江小碗盯着那张图，脑子里浮现出在倒悬之城看到的画面——那棵树，那些发光的果实。

    

    “能量去了哪里？”她问。

    

    测量者的男女对视一眼。

    

    “这正是问题所在。”男人说，“我们追踪不到。能量消失的方向，在我们的监测范围之外。”

    

    “范围之外是哪里？”

    

    “地下更深处。”

    

    ———

    

    秘术协会的代表这次换了人。

    

    不是伊莎贝尔，是一个五十多岁的男人，满头银发，戴着单边眼镜。他自称叫“帕斯卡”，是协会总部派来的特别调查员。

    

    “伊莎贝尔因为工作调动，已经回欧洲了。”他说话带着浓重的法语口音，“但她让我转告一件事——她在离开前，用协会的最高权限调查了二十三年前的一份档案。”

    

    他从公文包里取出一个密封的信封，推到桌子中央。

    

    “关于江雪失踪前后，协会在欧洲监测到的异常能量波动。”

    

    信封上印着秘术协会的徽章，封口处盖着红色火漆。

    

    江小碗伸手拿起信封，拆开。

    

    里面是一张泛黄的记录纸。

    

    上面画着一条能量波动曲线。

    

    波动的时间，是二十三年零三个月前。

    

    波动的峰值，是正常值的……一百七十三倍。

    

    而波动的源头坐标——

    

    正是往生铺。

    

    ———

    

    “你妈进去之前，能量就开始异常了？”秦老板皱眉，“不是她引发的？”

    

    江小碗摇头。

    

    她把记录纸递给傅清辞。

    

    傅清辞看了几秒，眼神变得凝重：

    

    “这个峰值曲线……和倒悬之城那棵树‘果实成熟’时的能量波动一模一样。”

    

    “什么意思？”苏槿问。

    

    “意思是，”傅清辞抬起头，“二十三年前，不是江雪主动进了门。是门那边有什么东西，在召唤她。”

    

    ———

    

    林修是最后一个发言的。

    

    他坐在椅子上，依然穿着那件皱巴巴的白大褂，眼镜片上依然有那道裂纹。

    

    但他手里拿着的东西，让所有人安静下来。

    

    那是一个透明的玻璃罐。

    

    罐子里，装着一小块……黑色的东西。

    

    看不出来是什么材质，像石头，又像金属，表面有细密的纹路在缓慢流动。

    

    “这是什么？”陈静问。

    

    林修推了推眼镜：

    

    “三天前，我的人在蛊城地下三百米处发现的。”

    

    “什么东西？”

    

    “你们自己看。”

    

    他把玻璃罐放在桌上，调整了一下头顶的灯光。

    

    光照进去的瞬间，那块黑色的东西突然动了。

    

    不是移动。

    

    是……睁开。

    

    表面裂开一道细缝，缝隙里，露出一只眼睛。

    

    不是动物的眼睛。

    

    是某种纯粹由能量构成的、瞳孔深处燃烧着暗红色光芒的眼睛。

    

    那只眼睛缓缓转动，扫过在场的每一个人。

    

    扫到江小碗时，停住了。

    

    然后——

    

    它笑了。

    

    不是声音，是某种直接出现在每个人意识里的、冰凉的触感。

    

    像有无数根细针，从后脑勺刺进去。

    

    江小碗的胸口突然剧痛。

    

    那颗刚刚完整的心，像被什么东西狠狠攥住。

    

    她猛地站起来，椅子翻倒在地。

    

    傅清辞冲到身边扶住她：

    

    “怎么了？”

    

    江小碗的脸色惨白，冷汗瞬间湿透了后背。

    

    她死死盯着那只眼睛，嘴唇颤抖：

    

    “它……认识我。”

    

    ———

    

    玻璃罐里，那只眼睛慢慢闭上。

    

    黑色的表面重新变得光滑，像什么都没发生过。

    

    但会议室里没有人能平静。

    

    “这东西在蛊城地下发现的？”陈静问。

    

    林修点头：

    

    “一个废弃的矿洞里。我们的人本来在勘探地脉能量，结果挖到三十米深时，仪器全部失灵。然后他们发现了这个。”

    

    “还有别的吗？”

    

    “有。”林修说，“矿洞底部，有一扇门。”

    

    傅清辞眼神一紧：

    

    “什么样的门？”

    

    “石门。”林修描述着，“表面刻满了符文，和倒悬之城那扇门上的符文一模一样。但是——”

    

    他顿了顿：

    

    “那扇门是开着的。”

    

    ———

    

    会议室陷入死一般的寂静。

    

    江小碗靠在傅清辞身上，慢慢缓过气来。

    

    她的脸色依然很差，但眼神已经恢复清明。

    

    “那扇门后面是什么？”她问。

    

    林修摇头：

    

    “没人进去过。我们的人刚到门口，就感觉到了强烈的能量波动——比小碗的转化仪式还要强至少三倍。所以他们没敢轻举妄动，只是取了门口这块东西就撤了。”

    

    蓝婆婆的声音很沉：

    

    “苗疆的传说里，地下有‘远古之眼’。说是比守棺人更早的存在，一直沉睡在地底深处。如果醒来，会带来……”

    

    她没说下去。

    

    但所有人都知道她想说什么。

    

    带来什么？

    

    带来毁灭。

    

    ———

    

    江小碗盯着桌上那个玻璃罐。

    

    罐里的黑色物体静静躺着，像真的只是一块普通的石头。

    

    但她知道不是。

    

    因为她的心还在痛。

    

    那种痛，不是受伤的痛。

    

    是……共鸣的痛。

    

    像有什么东西，在很深很深的地下，也在看着这边。

    

    也在感受着她的心跳。

    

    “我要下去。”她突然说。

    

    所有人都看向她。

    

    “小碗——”江远帆想阻止。

    

    “爸。”江小碗打断他，“你知道我必须去。”

    

    江远帆沉默了。

    

    他知道。

    

    因为那是她母亲当年面对的东西。

    

    因为那是所有问题的根源。

    

    因为如果不去，迟早有一天，它会自己上来。

    

    ———

    

    傅清辞站在她身边：

    

    “我陪你去。”

    

    江小碗看着他，想说点什么。

    

    但傅清辞先开口了：

    

    “别说让我留下的话。说了也没用。”

    

    江小碗愣了一秒。

    

    然后她笑了：

    

    “我没打算说。”

    

    ———

    

    会议开到凌晨才散。

    

    各方达成初步共识：由江小碗和傅清辞带队，监察局提供装备和后勤，测量者负责能量监测，秘术协会调集历史文献，苗疆派出最懂地脉的向导，林修的研究团队随行采集数据。

    

    五方联盟，第一次真正意义上的联合行动。

    

    目标——蛊城地下三百米处，那扇打开的门。

    

    ———

    

    回去的路上，江小碗和傅清辞走在最后。

    

    夜色很深，街灯很暗。

    

    江小碗突然停下脚步，抬头看天。

    

    今晚没有星星。

    

    只有厚厚的云层，压在头顶。

    

    “傅清辞。”她开口。

    

    “嗯？”

    

    “你说，门的另一边，到底是什么？”