建兴三年，四月二十，江陵。

    

    萧景琰站在议事堂中，面前摊着一幅巨大的江东地图。地图上，三支朱笔勾勒的箭头从荆州境内出发，分别指向会稽、金陵、庐江三地。

    

    “都准备好了吗？”他问。

    

    堂下，三人并立。左边是孙建策，年近四十，面容刚毅，眼神锐利如鹰；中间是孙建权，三十出头，比兄长略矮，却更显精悍；右边是萧文远，萧景琰族弟，四十许人，文士打扮，腰间却悬着长剑。

    

    “回家主，”孙建策率先开口，“长沙一万五千步骑已集结完毕，粮草可支三月。沿湘水东下，出洞庭，入鄱阳，半月可抵会稽。”

    

    萧景琰点头，看向孙建权。

    

    “柴桑水陆两军一万二千，战船二百艘，已整装待发。”孙建权抱拳，“顺江而下，三日可抵金陵城下。”

    

    最后是萧文远。

    

    “江夏步骑一万，水军五千，战船百艘。”萧文远道，“末将已安排妥当，只等家主一声令下，即刻东进庐江。”

    

    萧景琰沉默片刻，目光扫过三人。

    

    “江东赵备，此刻正与韩峥鏖战下邳。关飞、太史义皆在前线，金陵空虚，会稽无备，庐江孤悬。”他缓缓道，“此战，三路齐发，要让赵备首尾不能相顾。”

    

    他顿了顿，声音转冷。

    

    “记住，此战不为灭江东，只为趁火打劫。拿下会稽、庐江，兵临金陵城下，逼赵备割地求和。只要他答应，便退兵。”

    

    “家主英明。”三人齐声。

    

    萧景琰走到窗前，望着江对岸隐约可见的永安城。

    

    “陆明远那边，派人盯着。若有异动，立刻回报。”

    

    “诺！”

    

    四月二十二，三路大军同时出发。

    

    荆州与江东的停战，在这一天，被撕得粉碎。

    

    ---

    

    四月二十五，会稽郡西境，富春江畔。

    

    孙建策勒马立于江边高坡，望着对岸稀稀拉拉的江东守军，嘴角勾起一丝冷笑。斥候刚刚回报，会稽太守虞世南已将主力调往北线支援金陵，西境只留三千老弱守军。

    

    “渡江。”他挥手。

    

    荆州军万余人开始渡江。船筏如蚁，密密麻麻遮蔽江面。

    

    对岸的江东守军这才发现敌情，仓促放箭。但箭雨稀疏，根本无法阻止荆州军的攻势。

    

    一个时辰后，孙建策踏上江东土地。

    

    “传令，”他拔出剑，“兵分两路：陈济率三千人沿江而下，攻取余杭；本将亲率主力，直扑会稽郡治山阴。”

    

    陈济，三十出头，长沙陈氏旁支子弟，是孙建策麾下新提拔的年轻将领。他抱拳领命，率军向东而去。

    

    孙建策望着山阴方向，眼中闪过锐光。

    

    虞世南，号称江东名士，治郡有方。

    

    但名士，能挡住刀兵吗？

    

    ---

    

    四月二十七，山阴城下。

    

    虞世南站在城头，望着城外密密麻麻的荆州军营，面色惨白。

    

    三天，只用了三天，孙建策的大军就兵临城下。

    

    他紧急调集的五千郡兵，此刻只有两千余人赶到。其余或被阻在半路，或干脆没来——那些世家豪强，都在观望。

    

    “太守，”副将低声道，“城中粮草只够半月。援军……怕是指望不上了。”

    

    虞世南没有说话。

    

    他知道副将的意思。

    

    投降。

    

    可他虞氏在江东三代，受赵备厚恩，如何能降？

    

    “传令，”他嘶声道，“死守。派人向金陵求援。”

    

    “诺！”

    

    城外，孙建策望着城头，下令攻城。

    

    冲车、云梯、箭楼……荆州军的攻城器械一应俱全。第一波攻势如潮水般涌向城墙，喊杀声震天。

    

    守军拼死抵抗，滚木、礌石、滚油倾泻而下。城下尸积如山，城头血流成河。

    

    从午时杀到黄昏，荆州军死伤八百，城头守军也折损三百。

    

    孙建策收兵回营，望着那座仍在顽强抵抗的城池，眼中闪过冷意。

    

    “陈济那边呢？”

    

    “已拿下余杭。守军溃散，陈校尉正安抚百姓。”

    

    孙建策点头。

    

    “传令陈济，留五百兵守余杭，其余人马，速来山阴会合。”

    

    “诺！”

    

    ---

    

    四月二十八，金陵城外五十里，采石矶。

    

    孙建权站在船头，望着长江两岸连绵的军营。他已在此处扎营三日，却迟迟没有攻城。

    

    不是不想，是不能。

    

    金陵城头，守军旗帜鲜明，显然早有准备。更让他忌惮的是，江面上不时有江东水军的小股战船出没，显然在监视他的动向。

    

    “将军，”副将周焕低声道，“探马来报，金陵城中至少有两万守军。张羽亲自坐镇，城防坚固。强攻……代价太大。”

    

    周焕，字明远，二十八岁，柴桑周氏子弟，是孙建权麾下最年轻的将领。他擅水战，弓马娴熟，深得孙建权信任。

    

    孙建权沉默。

    

    他此行的目的，本就不是强攻金陵，而是虚张声势，牵制江东主力。

    

    但就这样干耗着，也不是办法。

    

    “传令，”他沉声道，“分兵五百，沿江放火，烧毁沿岸村庄。逼赵备分兵救援。”

    

    周焕一愣：“将军，这……这是屠戮百姓。”

    

    “怎么？”孙建权冷冷看他，“慈不掌兵。江东百姓，又不是我荆州子民。”

    

    周焕低下头，不再说话。

    

    五百荆州军沿江而下，所过之处，浓烟滚滚。村庄被焚，百姓逃散，哭喊声震天。

    

    金陵城头，张羽望着江边的火光，面色铁青。

    

    “孙建权……”他咬牙，“好狠的手段。”

    

    “将军，”副将道，“咱们要不要出兵救援？”

    

    “出什么兵？”张羽摇头，“他是故意逼咱们分兵。不能上当。”

    

    他转身，对传令兵道：“快马报主公：荆州背盟，兵临金陵。请速派援军！”

    

    ---

    

    四月三十，庐江郡，巢湖。

    

    萧文远率一万五千荆州军，水陆并进，直逼庐江郡治舒县。

    

    庐江太守周彦辰站在城头，望着城外浩荡而来的敌军，面色平静得可怕。

    

    周彦辰，年三十七，庐江周氏远支，与周勃同族不同支。他擅水利工造，当年在丹阳主持修渠，深得赵备信任。去年被派来庐江，任太守。

    

    “太守，”副将声音发颤，“敌军两万，我军只有五千。这……这如何守？”

    

    周彦辰没有说话。

    

    他只是望着城外，看着荆州军列阵、扎营、安寨，有条不紊。

    

    “传令，”他终于开口，“四门紧闭，任何人不得出入。城中壮丁，全部上城。老弱妇孺，撤入内城。”

    

    “太守，咱们要死守？”

    

    “不。”周彦辰摇头，“拖。”

    

    “拖？”

    

    “拖到援军来。”周彦辰眼中闪过锐光，“庐江不是会稽，不是金陵。这里是江淮之间，水网纵横。萧文远两万大军，粮草全靠水运。只要拖住他，断他粮道，他必退兵。”

    

    副将将信将疑，却也只能领命。

    

    城外，萧文远望着城头，眉头微皱。

    

    庐江守军的反应，比他预想的镇定。

    

    这个周彦辰，不简单。

    

    “传令，”他道，“围而不攻。派人去周边村镇，征集粮草，搜集船只。待粮草充足，再行攻城。”

    

    “诺！”

    

    ---

    

    五月初二，下邳城外。

    

    关飞接到金陵急报时，正与慕容雄对峙。两军隔泗水相望，谁也不敢轻举妄动。

    

    “什么？”关飞脸色骤变，“荆州背盟？三路攻打江东？”

    

    太史义接过战报，面色也凝重起来。

    

    “主公那边怎么说？”

    

    “主公已派太史勇率部回援，命咱们尽快结束下邳战事，回师江东。”信使道。

    

    关飞咬牙。

    

    下邳打了一个月，双方死伤无数，眼看就要分出胜负。这时候撤兵……

    

    “不能撤。”太史义忽然道。

    

    关飞看他。

    

    “荆州三路来犯，金陵、庐江、会稽同时告急。咱们就算现在撤，也来不及了。”太史义眼中闪过决绝，“不如速战速决，拿下下邳，然后挥师南下，从侧翼威胁荆州军。”

    

    关飞沉默片刻，缓缓点头。

    

    “传令：明日拂晓，全军渡河。不破下邳，誓不回师！”

    

    ---

    

    五月初三，金陵监国将军府。

    

    赵备坐在正堂中，面前是三份急报。

    

    会稽告急，庐江告急，金陵城外敌军虎视眈眈。

    

    司马亮、张羽、许临等人俱在。

    

    “萧景琰，”赵备咬牙，“背信弃义的小人！”

    

    “主公息怒。”司马亮沉声道，“当务之急，是应对三路来犯。”

    

    “如何应对？”

    

    司马亮走到地图前。

    

    “会稽方面，虞世南最多能守半月。派太史勇率五千精兵，从海路南下，走钱塘江入会稽，与虞世南内外夹击。”

    

    “庐江方面，周彦辰精通水利，能拖多久是多久。派许文谦率三千丹阳兵，从陆路北上，袭扰荆州军粮道。”

    

    “金陵方面，张羽守城足矣。孙建权不敢强攻，不过是虚张声势。”

    

    他顿了顿。

    

    “至于下邳那边……让关飞、太史义速战速决。若能拿下下邳，则可从侧翼威胁荆州军。”

    

    赵备听完，沉默片刻，缓缓点头。

    

    “就依先生所言。”

    

    他起身，走到窗前，望着南方的天空。

    

    萧景琰，你既背盟，就别怪我赵玄德，心狠手辣。

    

    ---

    

    五月初五，会稽山阴。

    

    攻城已持续七日，城头城下，尸积如山。

    

    孙建策面色铁青。他没想到，这个虞世南，竟如此能守。

    

    “将军，”陈济策马上前，“我军伤亡已逾两千，士卒疲惫。再这样强攻……”

    

    “我知道。”孙建策打断他。

    

    他望着城头那面仍在飘扬的“虞”字大旗，眼中闪过复杂的神色。

    

    虞世南，你守得住一时，守得住一世吗？

    

    “传令，”他终于开口，“暂停攻城。派人进城劝降。”

    

    “诺！”

    

    ---

    

    五月初六，庐江舒县城外。

    

    萧文远站在新筑的望楼上，望着那座巍然不动的城池，眉头紧锁。

    

    七日了。

    

    七日来，他试过强攻，试过劝降，试过断水——周彦辰总有办法应对。

    

    更让他头疼的是，派去征集粮草的队伍，屡屡被小股江东军袭扰。虽然损失不大，但粮草运输，已被严重拖延。

    

    “将军，”副将廖青道，“探马来报，许文谦率三千丹阳兵，已过巢湖，正向我军粮道逼近。”

    

    廖青，年三十四，江夏廖氏子弟，擅水战，是萧文远麾下得力干将。

    

    萧文远沉默。

    

    两线作战，首尾难顾。

    

    “传令，”他终于开口，“分兵三千，由你率领，沿水路拦截许文谦。务必保住粮道。”

    

    “诺！”

    

    廖青领命而去。

    

    萧文远重新望向那座城池。

    

    周彦辰……

    

    你等着。

    

    ---

    

    五月初八，金陵城外。

    

    孙建权站在船头，望着对岸金陵城头飘扬的旗帜，面色阴沉。

    

    半个月了。

    

    他的一万二千大军，困在此处，寸步难进。

    

    周焕低声道：“将军，探马来报，江东援军正从海路南下，不日将抵会稽。若会稽失守，孙建策将军败退，我军侧翼便暴露了。”

    

    孙建权沉默。

    

    他知道周焕想说什么。

    

    退兵。

    

    可家主有令，不达目的，不得退兵。

    

    “再等三日。”他终于开口，“三日后，若再无进展，便……退兵。”

    

    周焕低下头，没有再说。

    

    三日后，会稽若破，江东必乱。

    

    三日后，会稽若还在……

    

    他没有想下去。

    

    只是望着滔滔江水，沉默如石。