油灯熄灭后,张定远没有回头。他站在高台边缘,左手按在旗杆上,右手指节发白。敌阵那辆覆着黑布的木车已推至前排,重甲兵列成三列,缓缓前行。
他眯眼盯着木车轮子碾过地面的痕迹。车辙压得深,说明车内有重物。不是火器就是陷阱。若贸然强攻,必损兵力。
传令兵小跑上前,低声禀报:“刘虎带骑兵已在左翼坡后集结。”
张定远点头,从腰间取出令旗,交到传令兵手中。“传令,按计划行事。先退,再冲,不准乱队形。”
传令兵领命而去。
片刻后,左侧山坡扬起一阵尘土。刘虎骑马当先,身后五十名骑兵列成两列纵队,沿缓坡疾驰而下。他们未持长枪,只背火铳,马蹄踏地声整齐有力。
倭寇阵中鼓声顿起。
骑兵距敌阵三百步时突然转向,作势欲绕其侧翼。重甲兵立刻变阵,分出一队追击。木车上黑布掀开一角,露出半截铜管,似是新制火器。
张定远抬手,示意火铳营伏低。
刘虎率队奔出五十步,忽然放慢速度,队伍拉长,显出松散之态。追击的倭寇见状加速,脱离主阵,直扑而来。
“中计了。”张定远低声说。
他站在高台,目测距离。倭寇已深入二百八十步,越过预设白线。两侧林中,三百名火铳手早已装弹完毕,药池盖紧,引线干燥。
风向由东转北。
张定远举起红旗,猛然挥下。
“火铳齐射!”
号令出口,两侧树林 siultaneo 爆发枪声。三百支火铳同时点火,弹丸如雨倾泻而出。第一排倭寇胸口开花,当场倒地十余人。第二排举盾未及,盾面被子弹贯穿,肩颈穿孔者数人。第三排转身欲逃,腿部中弹,扑倒在地。
木车旁两名操作手刚掀开黑布,一枚子弹击中铜管基座,整具装置歪斜倒塌。车后四人连中三弹,血洒当场。
硝烟弥漫战场。
倭寇阵脚大乱,残余者慌忙后撤。可退路已被自家溃兵堵塞。重甲兵行动迟缓,挤作一团,成了活靶。
张定远不等敌稳,再挥红旗。
“骑兵反冲!”
左侧山坡尘土再起。刘虎调转马头,一声怒吼:“杀!”五十骑如箭离弦,直插敌阵腰腹。马蹄翻飞,铁靴踏碎盾牌,长刀劈开盔甲。一名倭寇小头目刚举刀迎战,被刘虎一刀斩于马下,头颅滚出三尺。
张定远下令第二轮齐射。
火铳手换位上前,点燃引线。枪声再响,弹雨覆盖倭寇撤退路线。数十人中弹倒地,哀嚎遍野。剩余者四散奔逃,无人组织抵抗。
战场上只剩明军的马蹄声与枪响交织。
刘虎率骑兵贯穿敌阵,直冲至木车前。他跃下马背,一刀砍断车轴,又将残留火药桶踢翻,泼上火油。一名火铳手策马上前,举火把一点。
轰!
火焰冲天而起,烧塌木车,余焰波及附近尸体与兵器堆。浓烟滚滚升空,遮住半边天空。
张定远立于高台,铠甲染尘,左耳伤口渗血,已被布条简单包扎。他目光扫过战场,见己方骑兵已收拢队形,列于坡前待命。火铳营正清点弹药,无人大声喧哗。
全军纪律严明。
倭寇主阵方向,旗帜纷纷倒下。残兵退回营门,关门落锁。了望台上人影晃动,却无人再敢出战。
张定远收回视线,右手握紧火铳。铳管微烫,药池尚有余温。他低头看了眼脚下土地——湿泥中有几枚未燃尽的引线头,还有一颗变形的铅弹。
这是胜利的痕迹。
他抬起手,准备下达下一步命令。
此时,远方山岩之上,一座临时指挥帐内,山本端坐案前。桌上酒壶倾斜,杯中清酒未满。他听见前方巨响不断,眉头紧锁。
一名探子跌撞入帐,跪地急报:“骑兵中伏!火铳齐发!我军……大败!”
山本霍然起身,冲至帐外。
他望向战场,只见浓烟蔽日,自家阵地火光四起,旗帜倒塌,士卒奔逃。明军骑兵在废墟间来回驰骋,无人能挡。
他手中酒杯落地,碎裂声响彻石地。
碎片溅起,一片划过他脚背,未觉痛。
他嘴唇微颤,眼神死寂,久久未语。
风从海边吹来,卷起帐帘,拍打在他肩上。
他仍不动。
战场另一端,张定远正对刘虎下令:“清点伤亡,检查火铳状态。留两队警戒,其余人原地休整。”
刘虎抱拳领命,转身离去。
骑兵队列于主将身后,战马喘息,鼻孔喷白气。有人手臂带伤,用布条简单捆扎。无人叫苦。
火铳营开始清理枪管,用通条推出残留火药渣。三排轮替,动作熟练。
张定远走下高台,踩在焦土上。鞋底粘着一块烧黑的布片,像是从倭寇军服上撕下的。
他弯腰捡起,放入怀中。
远处,最后一缕黑烟从木车残骸上升起,随风飘散。
他抬头看天。云层渐薄,阳光刺破雾气,照在将旗上。
旗未倒。
亲卫上前加固绳索,重新绑牢。
张定远站回原位,手扶旗杆。
他的目光落在敌营关闭的寨门上。
那里不会再安静太久。
他右手摸向腰间火铳,确认引线干燥。
左手握住旗绳,指腹蹭过粗麻纹理。
风吹起他的衣角,铠甲上的血迹已干成暗红。
他开口,声音不大,但清晰传至前排:“准备下一波射击。”
前排火铳手立刻低头检查药池。
一名士兵发现引线受潮,伸手更换。
张定远看着他动作完成,点了点头。
刘虎牵马走来,站在下方,仰头问:“将军,要不要派斥候探寨门虚实?”
张定远未答。
他盯着敌营了望台,见一人影一闪而过。
那人站了几息,又退入棚下。
他知道是谁。
他抬起右手,做了个下切手势。
火铳营前列三人同时举铳瞄准。
张定远说:“等他再露头。”
三名火铳手屏息。
风停了。
旗面垂落。
其中一名火铳手的手指扣在扳机上,关节发白。
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