张定远钻入岩缝,身后六名士卒依次跟进。他抬起左手,掌心向外压下,队伍立刻停下。火折子的光被布巾裹住,只透出一丝微弱红光。他蹲低身子,用手指抹过地面,泥土潮湿,有新鲜刮痕。
他打出手势:前五步,停。再三步,贴壁。
队伍拉开间距,每人间隔五步,紧贴石壁缓行。台阶向上延伸,共三十级,尽头出现岔道。左侧通道有风流出,右侧地面散落纸灰。张定远俯身拾起半片烧焦信纸,边缘呈锯齿状,像是从整页上撕下的。他凑近微光细看,辨出“宁波”二字,下面还有“接应船队”残迹。
他将纸片收进怀中,抬手示意。三名士卒向前探路,其余人原地待命。两名爆破手留在拐角,一人取出短铳检查弹药,另一人握紧腰间匕首。密道侦测兵靠在侧壁,耳朵贴近石面,监听前方动静。
张定远走在最前。主道继续上行,坡度变陡,洞顶逐渐降低。二十步后,前方透出火光。他伏低身体,爬至拐角处探头观察。
尽头是间石室,山本背对洞口坐在石台前。他手中拿着一叠文书,一页页投入火盆焚烧。火焰映在他脸上,影子投在墙上晃动。火盆旁放着一只木箱,表面有麻布覆盖,但能看出四角钉死,箱体侧面绑着皮带扣环。
张定远退回阴影。他从腰间取下飞爪,链条用布条缠绕,防止碰撞出声。他抬头看洞顶,一根横梁横跨石室上方,距地面约两丈。梁上有一根铁钉突出,位置正好在山本身后三尺处。
他向后打出手势:两人埋伏侧壁,火铳对准山本后心;一人守住退路,查机关;其余警戒。
两名士卒无声移动,贴住左右石壁,缓缓靠近石室入口。他们蹲下身,将火铳前端抵在肩窝,枪口对准山本身躯中心。第三名士卒沿来路返回十步,在岔道口停下,手按刀柄,监视背后通道。
张定远深吸一口气。他甩出飞爪,铁钩划过空气,准确扣住横梁铁钉。链条绷直,发出极轻微的摩擦声。他双手握住链条,猛然发力跃起。
身体腾空而起,沿着链条滑行。他在空中扭转姿态,双脚先落地,稳稳踩在山本身后三尺处。整个过程没有发出任何声响。
他拔出腰间长剑,刀尖直指山本咽喉。
山本猛地回头,瞳孔骤缩。他右手已摸到短刀刀柄,左手迅速移向身旁木箱。他的手指勾住皮带,声音低沉:“你敢动,一起炸。”
张定远没有收回刀锋。他盯着山本肩甲接缝处,忽然开口:“你穿的是明军工匠仿制的夹层铠,内衬缝了三包火药粉,对吧?一点火星,你就先烧成黑炭。”
山本的手顿住了。
张定远冷笑:“你说,我该不该试试?”
这时,侧壁两名士卒缓缓走出。他们的火铳枪口对准山本后背,距离不足五步。
“别动。”其中一人低声说,“子弹穿过你背甲时,火药不会立刻引爆——但你会疼得自己点燃它。”
山本额头渗出冷汗。他慢慢松开左手,但仍抓着刀柄不放。
张定远上前一步,刀尖轻挑开山本衣领。内衬布料有缝合痕迹,针脚细密,明显是后期加装。
“你从哪里拿到这副铠甲?”张定远问。
山本咬牙不语。
张定远用刀背拍了下木箱:“这里面也是火药?等我砍开看看?”
山本突然抬头,眼中闪过狠意:“你们戚家军讲仁义,不会杀俘虏。我只要不动,你们就不能动手。”
张定远笑了。他收起长剑,反手抽出腰间短铳,顶在山本太阳穴上。
“你说得对。”他说,“我们不杀俘虏。”
他扣动扳机。
枪响。
山本浑身一震,身体僵住。
但他没倒下。
张定远也没收枪。
烟从枪口飘出。短铳里装的是空包弹。
“现在你还觉得,我们不敢动手?”张定远说。
山本的脸色变了。他终于松开刀柄,双手慢慢举过头顶。
张定远挥手。两名士卒冲上前,将山本按在地上,反剪双手,用牛皮绳捆紧。他们搜查全身,在夹层内取出三小包火药粉,又从靴筒里找到一把毒针。
木箱被打开,里面不是火药,而是几份未烧尽的地图和名册。张定远翻看一眼,上面标注了多个沿海据点,包括台州、温州、福宁。
他将名册收好,转身看向被绑的山本。
“宁波的船队,什么时候到?”他问。
山本闭上眼,不再回答。
张定远也不追问。他走到火盆前,最后一张纸正在燃烧。他伸手夹出残角,上面写着“初七寅时”。
他还想再看,突然听到头顶传来震动。
灰尘从洞顶落下。
紧接着,一声闷响从远处传来。
不是爆炸。
是潮声。
张定远抬头看横梁。铁钉还在,但链条微微晃动。
他立刻下令:“收紧阵型!守住入口!”
话音未落,又是一阵震动。
这次更清晰。
有人在外面拉动机关。
洞口方向传来碎石滚落的声音。
张定远转身快步走向通道。一名士卒迎面跑来,脸色发紧:“将军,入口塌了!”
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