她只能这般猜测。
林彦修如今只是个校尉，按说这般上京领赏的殊荣，还轮不到他，除非是孟将军特意提携，他才会拖着未愈的伤病随军前往。
林彦修抬眸看向苏荷，那双深邃的眼眸中翻涌着复杂的情绪。
有爱慕，有不甘，有苦涩，还有一丝难以察觉的绝望。
让苏荷心头一紧，不敢再与他对视。
其实她心中清楚，以林彦修的职级，根本无需上京面圣领赏。
他这般执着，无非是因为自己。
可有些话，终究难以说破，她只能装作糊涂。
轻轻转过脸，目光落在一旁正在打扫战场残局的村民身上，避开了他灼热的视线。
正在这时，魏子安也注意到了这边的情形。
他缓步走到苏荷身旁，身姿挺拔，语气温和却带着不容置疑的威严：“林校尉，此前多谢你舍命救下荷儿，本王已备下厚礼与各种名贵药材，还请林校尉务必收下，好好调养身体。”
苏荷心中微讶，这还是她头一回见魏子安在旁人面前如此“以势压人”。
林彦修却摇了摇头，语气坚定地回绝道：“多谢王爷好意，只是林某身为一名士兵，保护百姓、救助苏姑娘，既是军人的职责所在，也是为了感激苏姑娘此前对雁胜军的救命之恩。这些都是林某分内之事，不敢劳烦王爷破费，还请王爷收回成命。”
说着，他对着两人再次拱了拱手，便转身快步离去，那背影在夜色中显得格外孤寂落寞。
苏荷看着他的背影，久久未曾移动脚步，心中五味杂陈。
魏子安哪能不明白苏荷的心思，他轻轻拍了拍她的肩膀，语气温柔：“以后有的是机会感谢林校尉，你不必太过挂心。”
苏荷微微点头，压下心中的复杂情绪，轻声应道：“嗯。”
不远处的尉迟皓看着并肩而立的魏子安与苏荷，两人之间流淌着的默契与温情，让他心中泛起一丝莫名的滋味。
但他很快收敛了心绪，理智告诉他，两国和平大计才是重中之重，不该将目光拘泥于这些儿女情长之上。
魏子安转过身，神色恢复了往日的沉稳肃穆。
对着苏荷、尉迟皓与孟获沉声道：“五日后启程上京。这五日之内，我们需彻底清查灵溪村及周边十里范围，务必找出黑狼族的残党余孽，防止他们暗中潜伏，日后再来打扰村民们的安宁。”
尉迟皓率先开口，语气中带着几分压抑的怒火：“正好，我们也该去审问审问那些被俘的黑狼族，看看究竟是谁在背后指使他们，竟敢如此胆大妄为，破坏两国边境的和平。”
尉迟皓心中憋着一团浊气，正需要一个宣泄的出口。
令众人没想到的是，当他们一行人来到关押黑狼族俘虏的院落门口时，却看到大祭司正站在那里，与看守的士兵低声说着什么，神色诡异。
尉迟皓的眼中瞬间闪过一抹寒光，脚步一顿，语气冰冷：“大祭司，夜深露重，你怎么会在这里？”
大祭司转过身，脸上神色从容不迫地应答道：“三王子，老臣听说你们要来审讯俘虏，便也想来听听究竟是何人派他们来的，也好为边境安宁出一份力。”
夜色如墨，将整个苏家旧宅笼罩在一片静谧之中。
堂内烛火摇曳，跳跃的火光映照着众人各异的神色。
黑狼族俘虏被两名侍卫粗暴地按跪在堂中，狼狈的双膝磕在冰冷的地上，嘴角还凝着干涸的血迹，一颤便有暗红的血珠滚落。
他紧攥在掌心的令牌被侍卫强行夺下，置于一旁的案几上，令牌中央刻着的大王子徽记，在跳跃的烛火下泛着冷硬的光泽。
“是大王子派我等前来！目标就是三王子！顺带掳走那位苏姑娘，搅乱西域与大乾的合作！”
俘虏仰着头，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，却仍梗着脖子嘶吼，仿佛笃定这说辞能保下自己一命。
苏荷目光沉沉地掠过那块令牌，眉头几不可察地蹙起。
她缓步走上前，随即轻声开口：“三王子，这令牌太过刻意了。大王子若真想行暗杀之事，断不会留下如此明显的痕迹，反倒像是有人故意丢出的诱饵，等着我们往圈套里钻。”
魏子安闻言颔首，走上前拿起令牌细细端详，指尖摩挲着徽记凹槽处残留的鎏金粉末。
语气笃定：“此事确实蹊跷至极。大王子若要暗杀三王子，怎会用如此张扬的令牌？这令牌边缘刻痕崭新，徽记凹槽处的鎏金粉末都未曾清理干净，分明是新近仿造的赝品。”
尉迟皓的脸色早已沉如寒潭，他本就此事心存疑虑，此刻听两人这般说，眸中的戾气更甚。
他俯身盯着俘虏，声音冷得像淬了冰：“既然你不想说真话，那咱们就换种方式——用刑。”
俘虏脸上霎时没了血色。
尉迟皓在西域的“杀神”称号，是用无数敌人的鲜血堆砌而成的，落在他手里，哪有善终的道理？
他浑身控制不住地颤抖，却依旧强撑着不肯松口。
很快，凄厉的惨叫声便在堂内响起。
俘虏的衣衫被鲜血浸透，紧紧黏在皮肉上，嘴角淌着暗红的血沫，整个人蜷缩在地上，疼得浑身抽搐。
“你招不招？”尉迟皓居高临下地看着他，阴森的目光像是在打量一只垂死的蝼蚁。
俘虏疼得眼前发黑，却硬是咬着牙撑着。
只觉得这“杀神”的称号也不过是虚名，这点刑罚，他还能扛住。
他死死盯着案几上的令牌，嘶吼道：“就是大王子派我们来的！全是他的命令！这令牌就是铁证！”
“看来，确实是皇兄所为了。”尉迟皓直起身，脸上露出一副痛心疾首的模样，语气里满是失望，“我这“就修书给父王，让他看看自己寄予厚望的大王子，都做了些什么龌龊事！”
一旁的大祭司闻言脸色骤变，脸上满是焦灼与急切。
他顾不得尊卑，对着尉迟皓说道：“三王子明鉴！黑狼族此言纯属诬陷！”
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