白虎和朱雀的菲律宾之行，只用了不到半天。
三描礼士省的那座“气象站”建在一座面朝南海的山丘上，白色圆顶建筑看起来人畜无害，周围种满了椰子树，院子里停着两辆涂着菲律宾国家气象局标志的皮卡。如果不是系统标记了红点，谁也不会把这里和大漂亮国的全球灵脉监测网络联系起来。
白虎站在三百米外的一棵椰子树上，用白色竖瞳扫了一眼。监测站内部有十二个人，六名技术人员，四名安保，两名负责人。地下一层有一套价值两千万美元的灵波探测仪，可以捕捉方圆五百公里内任何异常的能量波动。
“十二个人，”白虎在通讯频道里说，“我负责进去，你负责在外面吃芒果。”
朱雀坐在另一棵椰子树上，手里真的捧着一个刚从树上摘下来的椰子，插了根吸管。她白了白虎一眼：“你要是把人打伤了，老大那边不好交代。”
“我知道，我知道，温柔。”白虎撇嘴，“我就进去逛一圈，拆点东西，送几张机票，完事。”
他从椰子树上跳下，落地的瞬间身影消失了。不是隐身——是他的速度太快，快到人眼和摄像头都无法捕捉。监测站大门的监控画面在三秒之内出现了一个模糊的残影，值班的安保揉了揉眼睛，以为是苍蝇飞过。
三十秒后，监测站内所有的电子设备同时黑屏。不是断电，而是一种定向的电磁脉冲，精准地烧毁了每一块与灵脉监测相关的电路板，却完美地避开了照明系统和生命维持设备。
“白虎·系统提示：被动技能‘虎啸风声·雷音’已生效。破坏目标设备成功率百分之百，无附带损害。”
十二个人被集中在院子里。他们看到了一个穿着军绿色作训服的中国男人站在他们面前，嘴里叼着一根从厨房顺来的火腿肠，手里拿着一叠十二张机票。
“你们老板给你们订了今天下午回华盛顿的机票，”白虎把机票一张一张放在每个人面前，语气像是在发盒饭，“公务舱，靠窗，含餐。现在出发还赶得上。”
两名负责人的脸色像吃了苍蝇。他们受过严格的对抗训练，但在白虎面前，他们发现自己甚至连握拳的力气都没有——白虎的威压领域无声无息地覆盖了整个院子，每个人的心率都被压制在每分钟五十次以下，肾上腺素分泌被某种无形的力量完全阻断。
没有人反抗。没有人说话。十二个人像被催眠了一样，依次上了一辆提前叫好的大巴车，驶向马尼拉国际机场。
朱雀叼着吸管，看着大巴车远去，摇了摇头：“白虎，你下次能不能别这么无聊？我还以为能有点乐子。”
白虎拍了拍手，把最后一根火腿肠塞进嘴里，含混不清地说：“老大说了要温柔。温柔你懂吗？就是让对方连反抗的念头都生不起来。”
“那叫碾压，不叫温柔。”
“都差不多。”
他们不知道的是，在监测站地下的最深处，有一台他们没有发现的设备——一台完全不带任何电子元件的、纯机械式的数据记录仪。这台记录仪依靠发条驱动，像一台古老的八音盒，默默地、无声地将过去六个月监测到的所有灵波数据刻在了一张铜盘上。
铜盘藏在墙里面，外面刷了一层水泥，看起来和普通的墙壁没有区别。
而就在白虎和朱雀离开后的第四个小时，一个穿着菲律宾国家气象局制服的本地人进入了监测站废墟。他绕过满地狼藉的电子设备，走到那面墙壁前，从口袋里掏出一把小锤子，精准地敲碎了墙皮。
铜盘完好无损。
他将铜盘塞进背包，走出监测站，骑上一辆摩托车，沿着山路消失在椰林深处。三小时后，这份数据通过一条加密链路，传到了弗吉尼亚州兰利市的中央情报局总部、东京市谷的樱花国内阁情报室、以及伦敦泰晤士河畔的军情六处。
在同一时刻，收到这份数据的还有一个人。
一个坐在瑞士苏黎世某个私人银行地下金库里的人。那个人的面前没有电脑屏幕，没有电子设备，只有一张木桌、一盏油灯、和一盘正在缓缓旋转的黄铜罗盘。罗盘上的指针没有指向南北，而是指向东方——指向华夏的方向。
那个人穿着一件黑色的立领中山装，头发花白，面容清瘦，看起来有七八十岁，但他的手指修长有力，像是一个钢琴家或者一个剑术大师。他面前的铜盘缓缓旋转，读取到的灵波数据在罗盘上显示为一圈圈细密的波纹。
“有意思，”他轻声说，“五行之力，五方神兽，五千年气运……都还在。”
他身后的黑暗中，有一个声音响起，低沉而恭敬：“先生，神兽已经开始主动出击了。菲律宾的监测站已经被端掉，接下来很可能是缅甸、老挝、尼泊尔的那几座。我们的时间不多了。”
“时间从来不是问题，”老人微微一笑，“问题在于方法。大漂亮国的方法是探测灵脉、提取能量，他们把龙脉当成铀矿来挖，愚蠢至极。樱花国的方法是借力打力，想用八岐碎片对抗神兽，更是痴人说梦。”
他站起来，走到金库的另一端，那里有一面巨大的世界地图，上面密密麻麻地标注着红点、蓝线和黑色的箭头。如果有人在旁边细看，会发现这张地图上的信息量远超任何一个国家的情报机构——不仅有军事部署、情报网络、能源管线，还有全球各地灵脉的走向、气运的流动、以及一百三十七个被标注为“觉醒者”的人类名字。
其中有五个名字，被黑色方框框了起来：青龙、白虎、朱雀、玄武、麒麟。
“他们以为自己是猎龙者，”老人用指尖轻轻点了点那五个名字，“却不知道自己才是猎物。真正想屠龙的，从来不是那些在明处跳脚的猴子和鹰。”
他转过身，看着黑暗中那个模糊的身影。
“告诉‘天御’的兄弟们，可以动了。先不要去碰五方神兽——那五个人不是现在的我们能对付的。从他们的外围开始，一个一个拔掉。觉醒者、修行者、守护者……凡是和五方神兽有瓜葛的人，都是我们的目标。”
黑暗中的人影微微躬身：“是。”
“记住，”老人补充道，“我们不求速胜，只求蚕食。五千年的神兽，不是一朝一夕能杀死的。但神兽的命门不在他们身上，在他们守护的东西上——在每一条龙脉上，在每一个华夏人的命运上，在这片土地的气运上。”
他回到木桌前，将那盏油灯吹灭。金库里陷入了绝对的黑暗。
“我们要做的，不是杀神兽，是让华夏的气运慢慢枯竭。等气运一散，神兽自己就会衰弱。到那时候——”
他的声音消散在黑暗中，像是蛇信子收回口中。
同一时刻，昆仑山巅。
麒麟正在修炼。五色光华在他周身流转，形成了一个缓缓旋转的光环。他的系统突然弹出了一条红色的警告信息，这是他绑定了五千年以来，第一次看到红色预警。
“系统·紧急警告：检测到外部灵力信息泄露。菲律宾监测站的数据记录仪未被摧毁，一份灵波数据已外泄。数据接收方：至少四个境外情报机构，以及一个未知来源。”
“未知来源分析中……分析失败。目标具有极高级别的反探测能力，来源无法追溯。”
“系统建议：立即启动最高级别警戒。存在一个或多个此前未被发现的、具备超凡能力的人类或非人组织，正在系统性地收集五方神兽及相关灵力数据。”
麒麟的眼睛猛地睁开。
他的瞳孔中五色光华急速旋转，像是一台精密的计算机在飞速处理海量信息。五千年来，他见过无数的敌人——从上古的蚩尤余部，到中古的匈奴铁骑，到近代的八国联军，到现代的超级大国——每一次，他都能够清晰地感知到敌人的位置、规模和意图。
但这一次，他看不到。
这是过去从没有过的事。好比一位围棋国手下了一辈子棋，从来没有雾。棋盘总是清清楚楚摆在面前，对方的每一步他都看得见。可今天，他落下一子之后，忽然发现棋盘上多了一片雾。雾后面有棋子在下，但他看不到是谁在下，下在哪里，甚至不知道那个棋手长什么样子。
他会愤怒吗？不会。神兽活了太久，愤怒是人间的东西。
他只是微微抬了抬眉毛，然后闭上了眼睛。
“有意思。”他说。
声音不大，夜风也没有把它送远。五个字落进昆仑山的风雪里，转眼就没了。
他重新睁开眼睛的时候，五色光华已经收敛，瞳孔恢复了黑色。他拿起通讯法器，连通了青龙。
“青龙，菲律宾那边出了点问题。有一份数据漏出去了，接收方除了那几个情报机构，还有一个我们不知道的。”
通讯那头沉默了三秒。青龙的声音依然平静，但比平时多了一丝冷意：“我不知道的敌人，就是不该存在的敌人。”
“所以需要你去查清楚。”麒麟说，语气没有任何波澜，“从现在开始，你的任务变了。不要再管那些明面上的东西——那些交给白虎和朱雀就够了。你去做一件更重要的事。”
“什么事？”
“去找到这个‘未知来源’。找到它，看清它，想好怎么对付它。”
“是。”
“还有，”麒麟补充道，“别一个人去。”
通讯那头，青龙合上折扇，扇骨在掌心轻轻一敲，发出一声清脆的玉石之音。
“我带上玄武。地下的事，他在行。”
“好。”
通讯结束。昆仑山巅重新归于沉寂，只剩下风雪呜咽的声音，和麒麟盘坐在五色石上几乎不可闻的呼吸。
他抬起头，望向夜空。
今夜没有星星。厚厚的云层遮住了天空，像是一层帷幕，帷幕后面有人在密谋、在行动、在编织一张看不见的网。
但他的嘴角微微上扬，露出一个极淡极淡的笑。
多少年了，终于又有人敢在华夏的龙脉上动土了。
他不是愤怒。
他是期待。
（未完待续）