两只幼犬约莫两三个月大。
一身深褐色的绒毛油光水滑，脑袋圆乎乎的，耳朵尚未完全立起，耷拉在两侧。
最引人注目的是那双眼睛，乌溜溜的透着机灵和野性，毫无寻常幼犬的懵懂。
“呜呜呜。”
小白凑了过来，发出好奇的叫声。
那两只小獒犬先是缩了缩。
随即走出背篓。
并未表现出强烈的抗拒。
其余猎狗一窝蜂凑上前。
五六个舌头狂舔。
不一会就把獒犬舔的湿溜溜。
眼看狗群能接纳这两只小獒犬。
陈庆也放心了。
据他观察。
这两只小獒犬骨骼粗壮，爪掌厚实，确实是身负稀薄“巡山獒”血脉的好犬。
“不错，是两只好犬。”
“石头叔，有心了。”
他站起身，对一旁的林婉温声道：
“婉儿，去取一两银子，外加一套棉衣和毡鞋来。”
林婉柔顺地点点头。
转身进屋准备。
李石头一听有一两银子，外加一套棉衣和毡鞋，眼睛顿时瞪大了，连连摆手：
“使不得，使不得！”
“陈老爷，这，太多了！”
“两只狗崽子，不值这么多！”
陈庆微微一笑：
“既是好犬，便值这个价。”
“你远道而来辛苦，拿着吧。”
对他如今身家来说。
一两银子和一套棉衣和毡鞋。
不过是九牛一毛。
得了这两只好犬。
陈庆心情愉悦，随口问道：
“李家坳那边，近来光景如何？”
提到家乡。
李石头像是打开了话匣子，带着几分愁苦和抱怨道：
“唉，陈老爷您是不知道，我们那山坳里，最近可邪乎了！”
他压低了声音，仿佛怕被什么听去似的：
“不知从哪儿，跑来一只怪模怪样的鼠子，皮毛竟是金银色的，在日头底下晃眼得很！”
“这畜生鬼机灵得吓人，专挑各家最肥的鸡鸭下手，来去像道影子，嗖一下就不见了！”
“下套子、放夹子，啥法子都试过了，连它一根毛都碰不着！可祸害了不少牲畜哩！”
说者无心，听者有意。
金银色的鼠子？
来去如风？
套子夹子都逮不住？
陈庆听闻李石头的描述，心中不由一动，果然和签文说的一样。
又有一只异兽。
他看了一眼窗外阴沉寒冷的天色，对李石头说：
“李老哥，此事我已知晓。”
“这样，我随你一同去李家坳走一遭。”
他叫上了李茂。
李茂来到陈庆家。
见到李石头，不由惊讶的说：
“表老叔？你怎么来了！来也不说一声！”
李石头见到李茂，挠了挠头，说：
“娟姑三娃子，这不跟着你老实叔，急着给陈老爷送狗崽子。”
陈庆见到这一幕也不奇怪。
乡下地方沾亲带故很正常。
尤其是同姓之人。
往上追溯甚至是同一个老祖。
陈庆又让林婉准备了些许粮食和肉干，算是给受鼠患困扰的李家村子带去一点接济。
最后。
他套上了家里那辆青篷马车，内外放了一个炭炉子，保证暖和。
“老爷，这点路，俺们走得动，怎好劳您坐车！”
李石头受宠若惊。
陈庆摆手打断：
“天寒地冻，坐车快些，也免得冻出事。”
“李茂，你会驾马车吗？”
他心中另有考量。
马车更能彰显身份与重视，便于后续行事。
“老爷，我会，熟路，天黑前保准能到。”
李茂给李石头一个眼神。
似乎让他别说了。
李石头心一狠，也坐上马车，但不敢离陈庆太近。
“左右也是无事，跟我说说李家坳的情况。”
车内。
李石头搓着手，既是感激又是忐忑，开始说起村子的事情。
“老爷，咱李家坳，真是穷沟沟......”
......
抵达李家坳时。
已是傍晚。
村子仅有十几户人家。
比三牛村更为破败闭塞。
听闻陈里正亲自来了。
还带了粮食。
村长李守田带着几位村民赶忙迎了出来，感激涕零。
“里正老爷，就请在小的家里歇脚吧。”
陈庆一行人到了李守田的土坯房。
一进门。
一股暖意扑面而来。
火光跳跃间。
陈庆一眼便注意到，屋内火塘边还坐着一人。
一位身着黑色劲装、外罩半旧羊皮袄的年轻女子。
她正低头擦拭着一把寒光闪闪的短刃。
听到动静抬起头来。
露出一张清秀却带着明显疏离感的脸庞，眉眼间透着一股常走江湖之人才有的锐利与警惕。
李守田连忙介绍：
“里正老爷，这位是燕姑娘，燕凌雪。”
“是前几日路过，在咱家借宿的镖师。”
“听说那金银鼠之事，愿帮我等一把。”
随即又对那女子道：
“燕姑娘，这位是咱流波县三牛村的陈里正，陈老爷。”
陈庆拱手，语气平和：
“燕姑娘。”
燕凌雪放下短刃，站起身，抱拳回了一礼，动作干净利落，声音清冷：
“陈里正。”
并未多言。
重新坐下，继续擦拭短刃，仿佛周遭之事与她无关。
陈庆将她的反应尽收眼底，也不以为意。
李守田有些尴尬，连忙招呼陈庆等人落座，安排住宿。
陈庆便顺势在村长家。
另一间略显简陋的空屋住下。
而李茂则到了李石头家。
夜色渐深，寒风在屋外呼啸。
“那下下签所指，恐怕就是燕凌雪了吧？”
陈庆躺在炕上，隐约听到隔壁房间燕凌雪极轻微的、规律的呼吸声，显然也是身负武艺之人。
想到这。
他意识沉入神秘空间，拿下一片灵叶。
【上下签：传授乡约，惠泽乡邻，民心尽附，根基深固。】
【中中签：专注捕鼠，急于求成，虽与燕凌雪合力围捕，然灵鼠机敏，数次皆空。】
【下下签：态度倨傲，强令村民，复因言语不慎，触怒燕凌雪，致其暗中作梗，捕鼠不成，反失人心，徒留恶名。】
看完签文。
陈庆便知道，明天要做什么了，安心的合上双眼。
......
而在另一个房间。
燕凌雪和衣而卧，手中握着短刃。
她闭着眼。
呼吸被刻意压的均匀绵长，如同熟睡，耳朵仔细捕捉着院落内外的任何异动，尤其是隔壁那个男人的房间。
她行走江湖数年，深知人心险恶。
一个颇有身份的里正。
在这天寒地冻的时节。
突然跑到这穷得鸟不拉屎的李家坳。
若说仅仅是为了帮村民抓一只祸害家禽的鼠子，她是不太信的。
更何况。
此人气息沉稳，步履扎实，显然身负不俗武艺，绝非普通的乡间小吏。
时间一点点过去，隔壁除了均匀的呼吸声，并无任何异常的举动。
没有蹑手蹑脚的靠近，没有试图窥探的声响，只有一片坦然的宁静。
“莫非，他真是来办事的？且再看看。”
燕凌雪心中默念，真正放松下来，合上眼，准备小憩片刻。