军事会议结束后的第三日，京城落了入冬以来的第一场雪。

    

    雪不大，细细密密地飘了一夜，清晨推门一看，屋瓦上覆了一层薄薄的银白。观星阁后山的药圃里，林暖暖种的那几畦越冬药材被盖上了草帘，雪落在草帘上，积成毛茸茸的一层，像撒了糖霜。

    

    程知行却无心赏雪。

    

    会议结束后，他便扎进了格物司的工坊，与石大力等人连夜赶制新型连弩的样机。图纸是早就画好的，但真正做起来，问题一个接一个——箭匣的弹簧力道不够，连发时会卡壳；弩臂的材质硬度不足，射程达不到设计要求；瞄准具的刻度也不够精细，两百步外偏差太大。

    

    石大力熬得两眼通红，却越干越起劲：“阁主，这要是能成，一弩十箭，城墙上摆上一百架，北魏骑兵来多少死多少！”

    

    程知行却不敢乐观。他知道，技术上的问题总能解决，真正让他不安的，是另一种东西——一种他说不清、道不明，却始终压在心头的感觉。

    

    那感觉，从军事会议那晚就开始了。

    

    准确地说，是从胡璃那晚说的话开始的。

    

    会议结束那天夜里，程知行回到观星阁时，已近子时。胡璃没有睡，一个人站在浑天仪塔的露台上，望着北方。她没有回头，只是轻声说了一句话：

    

    “那股气息，更浓了。”

    

    程知行走到她身边，顺着她的目光望去。北方天际，一片漆黑，什么都看不见。

    

    “又出现了？”

    

    “不是出现，是一直在。”胡璃的声音很轻，却带着一种程知行很少在她身上感受到的凝重，“以前它只是在看，像是在打量，在评估。但现在，它在等。”

    

    “等什么？”

    

    “等时机。”胡璃转过身，月光下，她的眼眸深处有星辉流转，却有一丝隐隐的暗红，“我能感觉到，它很饿，也很急。但它很聪明，知道现在还不是时候。它在等冬天过去，等草长起来，等马肥起来，等人心……乱起来。”

    

    程知行沉默了很久。

    

    “胡璃，”他终于开口，“你之前说，北魏萨满教的力量，源头就是它。拓跋宏修建祭坛、举行仪式，都是在喂养它。那这次边境的袭扰，也是它的意思？”

    

    胡璃想了想，缓缓摇头：“不完全是。拓跋宏有自己的野心，他想吞并大梁，想做天下的主人。但它——它不在乎谁做皇帝，不在乎疆土大小。它想要的，只有一样东西。”

    

    “什么？”

    

    “死亡。”胡璃的声音平静得可怕，“战争、杀戮、瘟疫、饥荒……所有能带来大量死亡和痛苦的事，都是它的食物。拓跋宏南侵，无论胜负，都会死很多人。那些亡魂的怨念、那些破碎的生灵、那些被战火摧毁的土地……都是它的养料。”

    

    程知行感到一股寒意从脊背升起。那不是对敌人的恐惧，而是对某种远超人类理解范畴的存在的本能反应。

    

    “你的意思是，拓跋宏以为自己在利用它的力量，实际上……它也在利用拓跋宏？”

    

    胡璃点头：“拓跋宏是它最好的工具。一个有野心、有能力、又愿意献祭一切的君王，正是它最需要的。拓跋宏打下的每一寸土地，杀死的每一个人，都是在替它‘播种’。等战争结束，它就能收割。”

    

    程知行闭上眼睛，深深吸了一口气。再睁开时，目光已经恢复了清明。

    

    “所以，这一仗，不只是一场战争。”

    

    “对。”胡璃看着他，“如果我们只是把北魏当成普通的敌人来打，就算赢了，也是输。因为只要战争持续，它就能不断汲取力量。拖得越久，它越强。到最后——”

    

    她没有说下去，但程知行已经明白了。

    

    到最后，即使大梁赢了战争，也会面对一个被死亡和怨念喂饱了的、几乎无法战胜的存在。

    

    “那该怎么办？”他问。

    

    胡璃沉默了很久，久到程知行以为她不会回答了。

    

    “找到它。”她终于说，“找到它在人间的‘锚点’。它不能直接降临，需要依附在某样东西上，或者某个人身上。毁了那个锚点，它就会被重新困在夹缝里。短时间内，无法再影响人间。”

    

    “锚点……是什么？”

    

    “我不知道。”胡璃摇头，“也许是那块‘血魄’，也许是拓跋宏本人，也许是某座祭坛，也许是……别的什么。但我能感觉到，它就在北方，离我们越来越近。”

    

    那夜的对话，程知行谁都没有告诉。

    

    不是不信任，而是有些事，知道的人越少越好。不是每个人都有面对那种存在的心理准备。恐惧会传染，而恐惧本身，就是它最好的食物。

    

    但今天，他必须说出来了。

    

    因为那种不安的感觉，已经越来越强烈。不是从北方来的，而是从身边——从这座观星阁，从这座大阵。

    

    午后，程知行放下手中的弩机零件，独自上了浑天仪塔。

    

    胡璃果然在那里。她盘坐在阵法核心的玉台上，周身星辉流转，比平时更加明亮，却有一种不安定的闪烁，像是风中摇曳的烛火。

    

    “胡璃。”他轻声唤道。

    

    胡璃睁开眼，那双眸子里，星辉与暗红交织，比昨夜更明显了。

    

    “你也感觉到了？”她问。

    

    程知行点头：“大阵的能量波动不正常。昨夜子时，核心阵眼的输出突然下降了半成，持续了大约一炷香，又恢复了。陈瑜以为是设备故障，排查了一夜，什么都没发现。”

    

    “不是故障。”胡璃站起身，走到他面前，“是它在试探。它在用‘血魄’的力量，干扰大阵的运行。虽然很微弱，但确实在干扰。”

    

    程知行心头一沉：“它能影响到这里？”

    

    “隔着上千里，影响很有限。”胡璃摇头，“但它在学习。每一次试探，它都在了解大阵的运转规律，寻找薄弱点。就像拓跋宏派骑兵试探边军的防线一样——它也在试探我们的阵线。”

    

    程知行沉默了。

    

    他一直以为，大阵是守护大梁的屏障，是克制那个东西的利器。却没想到，在大阵保护他们的同时，那个东西也在研究大阵，寻找破解之法。

    

    “还有多久？”他问出那个最不想问的问题。

    

    胡璃闭上眼，似乎在感知什么。过了很久，她才睁开眼，声音平静得没有一丝波澜：

    

    “春天。最晚，明年春天。拓跋宏南侵的时候，就是它出手的时候。”

    

    程知行握紧了拳头。

    

    春天。最多还有四个月。

    

    四个月的时间，够做什么？够改良连弩，够训练新兵，够储备粮草。但够不够找到那个“锚点”，够不够找到对付它的办法？

    

    他不知道。

    

    “胡璃，”他忽然问，“如果——我是说如果——我们找不到它的锚点，有没有别的办法？”

    

    胡璃看着他，眼中星辉渐渐压过了暗红。

    

    “有。”

    

    “什么？”

    

    “你。”她一字一顿，“这座阵。星陨魄玉。星辰之力，是它唯一忌惮的东西。只要大阵还在运转，它就无法真正降临。所以，它才会这么急，这么想毁掉大阵。”

    

    她顿了顿，声音变得柔和了一些：“知行，我知道你担心。但你要记住——它急，说明它怕。它怕这座阵，怕星陨魄玉，怕你。因为你是几百年来，唯一一个能建起这种阵的人。”

    

    程知行怔了怔，随即苦笑：“你这是在安慰我？”

    

    “我说的是事实。”胡璃认真地看着他，“你总是用数据、用逻辑、用技术去分析一切。但有些事，不是数据和逻辑能解释的。你能建起这座阵，能引动七星连珠，能让我活过来——这些，都不是偶然。”

    

    她伸出手，轻轻握住他的手，掌心微凉，却坚定：

    

    “它有它的算计，我们有我们的准备。它有它的力量，我们有我们的信念。谁输谁赢，还不一定呢。”

    

    程知行看着她，看着那双星辉流转的眼眸，心中的不安渐渐平复了一些。

    

    是啊，还没打，怎么能认输？

    

    他反握住胡璃的手，用力握了握：“你说得对。四个月，够了。”

    

    他转身，大步走下浑天仪塔。

    

    身后，胡璃望着他的背影，嘴角微微弯起，眼中却闪过一丝不易察觉的忧虑。

    

    她没有告诉他全部。

    

    昨夜，在感知到大阵被干扰的同时，她还感知到了另一件事——那个东西，似乎不只是在学习大阵的运转规律。它在找什么东西。在这座观星阁里，在这座大阵的核心，有什么东西在吸引它，在呼唤它。

    

    那东西，不属于这个世界。

    

    也不属于她。

    

    但它确实存在，就在这座塔下，就在他们脚下。

    

    胡璃低头，望着脚下那流转着星辉的阵眼核心，沉默了很久。

    

    然后，她也转身，跟着程知行的脚步，走下了塔。

    

    有些事，现在说出来，只会徒增恐慌。

    

    等到该说的时候，再说吧。

    

    （第254章 收）