帝都，大臣府邸。

    

    天鹅绒帘将窗外光线半隔，阴影之下。

    

    奥内斯特坐在沙发上，手中酒杯摇晃，暗红酒液转动，在杯壁上留下挂痕。

    

    他的注意力看似落在虚空，实则聚焦身后在那扇紧闭的门上。

    

    嗡——！

    

    一阵低沉的波动突兀从门内传来。

    

    奥内斯特手腕顿住，眼神期待地回望。

    

    吱呀——门轴转动。

    

    多特雅磕了磕粘上污渍的皮鞋，随后迈步，反手轻轻带上门。

    

    她一脸笑意，蹦跳着走向奥内斯特。

    

    见只有她一人，奥内斯特眼中的期待瞬间转为阴鸷。

    

    没有任何废话，他手臂猛地一挥！

    

    哐当——！

    

    价值连城的水晶碎片与猩红的酒液一同飞溅。

    

    “嘛~大臣，”多特雅对此毫不意外，甚至嗤笑出声，声音带着天真又违和的怪异感：

    

    “我早就提醒过您了，不是吗？您那位宝贝儿子，本质上就是个成事不足败事有余的废物。”

    

    她走到奥内斯特面前，将天戍之杖，随意地递了过去。

    

    奥内斯特没有立刻去接权杖，眼睛死死盯着多特雅，似要要将她看穿。

    

    几秒沉默后，他脸上的阴沉如同潮水般褪去，重新挂上笑容。

    

    看不出丁点丧子之痛的悲伤！

    

    他接过权杖，指腹摩挲着顶端的宝石，语气平静得可怕：

    

    “没错，那个蠢货……浪费了老夫那么多资源，最后连自己的命都搭了进去，的确废物。”

    

    他顿了顿，话锋却陡然一转，目光投向窗外帝都阴沉的天空，“不过，他看人的眼光，偶尔倒也值得称赞。”

    

    “你说对吗，多特雅小姐？他至少把你，带回了老夫面前。”

    

    多特雅玩味地歪了歪头，细声细气地笑道：

    

    “怪不得您能坐上这个位置呢，这份铁石心肠，连亲生骨肉的消亡都能如此平静地衡量价值，真是令人……叹为观止。”

    

    奥内斯特没有理会她的讽刺，从高椅中站起，踱步到落地窗前。

    

    他的目光穿透了玻璃，落在了巍峨皇宫的主殿上，声音低沉而嘶哑：

    

    “留给老夫的时间……不多了。安宁道的那些神棍，南方革命军，西方异民族……还有帝都里那些藏在暗处的蠹虫，每一个都想从老夫手里分一杯羹。”

    

    他猛地回头，眼中凶光几乎化为实质，“老夫没得选！从来就没得选！”

    

    “呵呵呵……”

    

    多特雅轻轻一笑，从随身小包里拿出一个特制透明容器。

    

    然后，她张开嘴，对准容器，看似普通的牙齿内部，隐隐泛起不祥的紫金色光泽。

    

    紧接着，一滴滴诡异血液，缓缓从她齿间渗出，滴落进容器中，发出轻微的“滴答”声。

    

    奥内斯特的呼吸明显粗重了一瞬，死死盯着的多特雅手中的容器，眼中贪婪无法掩饰。

    

    “是啊，很多时候，人们都别无选择。”

    

    多特雅小心地控制着血液的流出，声音颤抖：

    

    “但是命运……或者说更伟大的存在，往往会格外眷顾……提前做好准备的人，不是吗？”

    

    当容器被装到三分之二时，多特雅闭上了嘴，小心地盖上密封盖。

    

    她抬起头，得意地晃了晃容器。

    

    奥内斯特伸出手，感受着玻璃壁传来的炙热与悸动。

    

    他脸上横肉因激动而抖动，声音嘶哑：

    

    “你果然……没让老夫失望！”

    

    “各取所需罢了，大臣。”

    

    多特雅伸了个懒腰，姿态放松，目光狂热地流连在容器上，仿佛那是世间最完美的杰作。

    

    “您得到了您需要的安全，而我……得到了验证伟大炼金术与生命奥秘的珍贵素材。很公平的交易。”

    

    奥内斯特的表情在火光下显得无比狰狞，握紧权杖，声音笃定而森寒：

    

    “说得对，各取所需！那么……”

    

    他缓缓咧开嘴，露出森白的牙齿，“接下来，真正的游戏……正式开始了！”

    

    ……

    

    同一时间，夜袭据点。

    

    娜杰塔指尖的香烟已经燃到尽头，长长的烟灰摇摇欲坠。

    

    她面前摊开的密报上，字迹潦草却触目惊心：

    

    艾斯德斯与夏诺尔双双失踪，动向成谜；安宁道内部生变，副教主伯里克勾结外部势力，密谋武力篡位，发动起义政变。

    

    娜杰塔深深吸了一口气，将烟蒂按熄。

    

    “刚刚得到确认消息，组织高层紧急命令，我们必须介入安宁道事变。”

    

    “其教主是重要的潜在盟友，有被争取加入革命阵营的可能，必须确保他的安全，以及……斩杀副教主伯里克。”

    

    她顿了顿，独眼中闪过决断的光芒，“这次任务风险极高，伯里克必然有重兵和高手护卫，因此，我决定亲自前往乔洛克（安宁道总部所在地）。”

    

    “Boss！”

    

    塔兹米几乎是瞬间站了起来，脸上写满担忧，“您一个人太危险了！请让我随行保护！“恶鬼缠身”在防御和隐蔽方面……”

    

    “喂喂喂！塔兹米！”

    

    话还没说完，拉伯克就像被踩了尾巴的猫一样蹦起来，从后面一把勒住塔兹米的脖子，另一只手用力揉着他的脑袋，“少在娜杰塔面前耍帅献殷勤！论起贴身保护，本大爷才是最佳选择好吗？！”

    

    塔兹米被勒得有点喘不过气，挣扎着辩解：

    

    “拉伯克桑！我不是那个意思！我是担心Boss的安危！你的帝具更擅长控制和陷阱，正面护卫的话……”

    

    “哈？！瞧不起我的操作是吧？！数值不够操作来凑懂不懂啊，臭小鬼！”

    

    拉伯克更用力了，两人顿时在严肃的场合下扭作一团。

    

    “够了，你们两个。”

    

    娜杰塔无奈地揉了揉眉心，独眼中却闪过一丝微不可察的暖意。

    

    她敲了敲桌面，声音带着不容置疑的威严：

    

    “这次潜入乔洛克，人多反而容易暴露。我已经决定了，由须佐之男陪同我执行这次任务。他的能力足以应对大多数情况。”

    

    听须佐之男的名字，拉伯克和塔兹米这才悻悻地松开了对方。

    

    生物型帝具跟随，担忧确实能减轻不少。

    

    娜杰塔继续说道，目光扫过每一个人：

    

    “艾斯德斯与夏诺尔两人目前不在帝都，但是难保这不是陷阱，因此，你们有一件更重要的任务！”