赤瞳抬起了头，眼眸明亮，严肃道：

    

    “什么任务？”

    

    “诱敌！”

    

    娜杰塔一字一句地说道，“夜袭全员高调南下。制造出与南方革命军主力会晤的假象。”

    

    “以此吸引所有目光——无论是明面上的狩人、使者，还是暗处尚不清楚的敌人，把他们的视线牢牢钉在你们身上！”

    

    会议室里落针可闻。

    

    每个人都明白这意味着什么。

    

    他们将成为活靶子，暴露在帝国所有锋利爪牙的视野之下，承受难以想象的追击和围剿压力。

    

    “所以，”娜杰塔的声音低沉而有力，“这次双线行动，你们才是真正身处风暴中心。”

    

    她的目光如同实质，掠过每一张年轻而坚毅的脸庞，“告诉我，你们……做好迎接这一切的觉悟了吗？”

    

    沉默只持续了一瞬。

    

    塔兹米第一个挺直脊梁，右拳重重捶在胸前，眼神清澈而坚定：

    

    “Boss！我发誓，无论发生什么，我一定会拼尽全力，保护好夜袭的每一位同伴！这是我的承诺！”

    

    “说得好，小弟！”

    

    雷欧奈咧开嘴，露出爽朗一笑，拍了拍塔兹米的肩膀，“Boss你就放一百个心去吧，这边有我们呢！正好活动活动筋骨！”

    

    玛茵哼了一声，抬了抬下巴：

    

    “可别小看我们啊，Boss。”

    

    唯有赤瞳，在众人激昂表态时，微微垂下了眼帘。

    

    ‘……要见到黑瞳了吗？’

    

    这个念头无法抑制地在她心中泛起涟漪。

    

    与妹妹不可避免的再次相遇……会是怎样的场景？

    

    她交叠在膝盖上的手指，微微收紧。

    

    随后，夜袭兵分两路，展开行动。

    

    ……

    

    狩人这边，气氛凝重如铁。

    

    由于最高指挥官艾斯德斯尚未归来，大臣奥内斯特亲自坐镇，下达了冷酷的指令：

    

    “除兰留守帝都协防，其余狩人全员，即刻南下，追击夜袭！务必在他们与革命军主力汇合前，彻底剿灭！”

    

    黑瞳等人没有多言，沉默地整理装备。

    

    临行前，威尔拍了拍兰的肩膀，低声道：

    

    “兰，帝都……就拜托你了。等我们回来。”

    

    兰站在昏暗的廊下，望着同伴们的身影迅速融入浓稠夜色，金眸深处翻涌着复杂难言的情绪——

    

    担忧、无奈以及一丝深藏的晦暗。

    

    “伤感是无用的累赘，兰。”

    

    奥内斯特狡黠声音在他身后响起，伴随着咀嚼肉块的声响，“你是聪明人。旧的羁绊断了，总会有新的……更适合的联系产生，不是吗？”

    

    兰垂下眼帘，掩去所有波动，恭敬回应：

    

    “您说得是，大臣。”

    

    就在这时，多特雅领着一个人走了过来。

    

    那是一个穿着滑稽小丑服饰，脸上涂着厚重油彩的男人——尚普。

    

    就在他出现的瞬间，兰整个人几不可察地僵了一下，垂在衣袖下的手指猛地收紧。

    

    指甲深深陷入掌心，带来尖锐痛楚，才能勉强压制住那几乎要破体而出的杀意。

    

    “兰，”奥内斯特仿佛没注意到这细微的波动，用带着戏谑的语气吩咐：

    

    “安插在革命军的眼睛刚传回消息，夜袭首领娜杰塔，正独自前往乔洛克。你与尚普，去把她的脑袋给我带回来。”

    

    “……遵命，大臣。”

    

    兰的声音平稳得没有一丝波澜。

    

    他转身，走到尚普面前，脸上挂起了温和有礼的笑容，语气轻缓：

    

    “任务紧急，我们这就出发吧，尚普先生。”

    

    “嘻嘻，没问题~”

    

    尚普笑嘻嘻地应着，又回头对奥内斯特嚷道，“大臣，这次我立了功，您答应帮我找的天使们，可一定要兑现啊！”

    

    奥内斯特挥了挥手，表示知道了。

    

    望着两人一前一后离去的背影，多特雅用团扇掩着嘴，细声对奥内斯特道：

    

    “那个兰……反应有点明显呢。尚普……什么时候得罪过他吗？”

    

    “谁知道呢！”奥内斯特将一块带血的肉塞进嘴里，眼睛闪烁不定：

    

    “不过，用一个蠢货，换艾斯德斯的副官……这买卖，怎么看都不亏。”

    

    “呵……真有意思。”

    

    多特雅扇子后的嘴角，弯起一抹意味深长的弧度。

    

    ……

    

    几乎在同一时刻，艾斯德斯府邸。

    

    睡梦中，希尔无意识地伸出手，习惯性地探向身边——

    

    然而却摸了个空。

    

    床单冰冷的触感让她瞬间惊醒，猛地坐起身。

    

    房间里一片寂静，只有她一个人。

    

    夏诺尔不见了，艾斯德斯也不见了踪影。

    

    “哥哥……”

    

    她低声呢喃，紫眸迅速蒙上一层水雾，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，传来阵阵绞痛。

    

    恐慌如同冰冷的藤蔓缠绕上来，“哥哥被抢走了……他……他不要我了？”

    

    就在她思绪即将被黑暗淹没时，房门被急促地敲响。

    

    “嫂子！不好了！”

    

    门外传来诺亚难掩焦急的声音。

    

    希尔猛地回神，用力眨了眨眼睛，逼回泪水，潦草地整理好衣裙，拉开了房门。

    

    诺亚立刻说道，“嫂子，刚得到消息，夜袭异动，狩人倾巢而出，南下追击！我们该怎么办？”

    

    希尔却没有关注这个，她赤红着双眼，紧紧抓住诺亚的袖口，声音颤抖：

    

    “哥哥呢？你知道哥哥在哪里吗？！”

    

    “长官和艾斯德斯将军的行踪暂时不明，但他们离开前，特意嘱咐我将这个交给您！”

    

    希尔几乎是抢过那封信，手指微颤地拆开。

    

    熟悉的字迹映入眼帘，一行行读下去，她狂跳的心率和混乱的呼吸，竟奇异地渐渐平稳下来。

    

    信末，夏诺尔笔迹笃定地写道——

    

    按计划行事，盯紧他们。乖，等我回来。

    

    她再次抬起头，眼中脆弱已被信任和坚毅取代，对诺亚认真地说道：

    

    “哥哥有令，计划照旧。我们的任务是平衡狩人与夜袭，其余一切，等哥哥回来定夺。”

    

    诺亚松了口气，立刻道：

    

    “那我们必须立刻出发了！他们动作很快，恐怕不久就会碰上！”

    

    “玛茵、塔兹米……”

    

    希尔念着昔日同伴的名字，眼神有一瞬间的恍惚，随即被决绝覆盖，“我们走！”

    

    夜色中，数匹快马悄然驶离帝都，向着南方疾驰而去。