她将糕点轻轻放回银盘，拍了拍手上的碎屑：

    “您若不信，明日试试不给他的膳食加药。看看咱们‘聪慧’的陛下，会变成什么模样。”

    奥内斯特盯着她看了片刻，脸上的怒意逐渐平息。

    他重新抓起一块肉排，闷声道：

    “不必，老夫信得过你。”

    咬了一大口后，他含糊问道，“对了，那个研究，进展如何？”

    说起实验，多特雅肉眼可见地精神，兴致勃勃。

    “好极了~”

    她的声音透露着孩童般的纯粹，但笑容却让人脊背发寒：

    “该说不愧是皇室最终兵器，完成度近乎是完美的百分之百。我的那些设计，回过头看，最多只能算是锦上添花。”

    奥内斯特点点头，脸色阴沉下来：

    “若不是那东西只有皇室血脉才能启动，老夫何至于处处受制于他人！！”

    多特雅眼珠转了转，似笑非笑：

    “毕竟是始皇帝留下的最强底牌，当然要牢牢握在自己子孙手里。”

    她顿了顿，意味深长地看向奥内斯特，“话说回来，您如此对待始皇后代，难道就不怕他还有什么隐藏后手吗？”

    奥内斯特愣了一下，随即仰头大笑，声音震耳欲聋，浑身肥肉随着笑声颤抖：

    “一个死了上千年的老家伙，还后手？！真要有那东西，当初的先帝也不会被老夫轻而易举地毒死！”

    “说得也是……”

    多特雅望向窗外浓稠的夜色，声音里带着一丝感慨，“到底是千年前的人物了。除非死而复生，否则难啊……”

    奥内斯特眯起眼睛，审视地望向她：

    “你今天……有些奇怪。往日里不是只在乎你的那些研究吗？”

    多特雅眨眨眼，脸上依旧是那副玩世不恭：

    “有感而发罢了。您别忘了，我可不像看上去这般年轻。”

    她低头看着自己稚嫩的掌心，“哪怕再怎么维持，一样恐惧生老病死。”

    奥内斯特盯着她看了许久，最终点点头，他大概也能理解那种感受，毕竟谁都想活得更久一些。

    他抓起酒壶灌了一大口，沉声道：

    “既然怕死，就更该打起精神，早些把夏诺尔血液里的秘密研究出来！”

    “您说得轻巧。”

    多特雅缓步走回窗边，月光洒在她那张萝莉脸上，映出突兀的疯狂，“仅仅那些血液样本，太少了。”

    她的手指轻轻抚过窗棂，声音如同梦呓：

    “毛发、皮肤、指甲……我需要他身上更多的东西，越多越好！！！”

    她猛地转过身，双眼在昏暗中闪烁着诡异光芒：

    “如果能搞清楚他身体里那股神性物质的源头……你我，都有机会触及传说中的禁忌——”

    “长生！”

    两个字如同惊雷，在餐室中回荡。

    奥内斯特握着酒杯的手微微颤抖。

    长生……记载中唯有神明才能拥有的权柄。

    始皇帝天上地下，一人独尊最终也未能触及的境界。

    而现在，这个秘密可能就藏在夏诺尔体内！

    他深吸一口气，压下狂跳的心脏，沉声道：

    “你要的那些，老夫会尽快安排人手收集，保证让你满意！”

    多特雅唇角缓缓上扬，在月光下勾勒出一个美丽的弧度。

    “那我就……期待您的好消息了。”

    ……

    夏诺尔府邸。

    希儿推开大门，拎着大包小包的食材走进玄关。

    将东西放在厨房，她低头对着袋子轻声说道：

    “你先待在这儿，一会儿我把哥哥带过来问清楚。”

    鱼尾轻轻摆了摆，算是回应。

    希儿深吸一口气，转身走向主厅。

    推开门，棋盘两侧的双方正全神贯注。

    夏诺尔执红，艾斯德斯执黑。

    黑棋已被逼入绝境，随后红方落子，尘埃已定。

    “将军。”

    艾斯德斯盯着棋盘，眼神微眯，许久没有移开目光。

    他们现在玩得是前世的象棋，涉及到竞技类比赛，艾斯德斯从来都是争强好胜、永不服输。

    沉默几息后，她抬起头，眼底燃烧着不服输的火焰：

    “再来。我已经熟悉规则，这次绝不会输。”

    她说话时并没有看希儿一眼，全副心神还沉浸在方才的败局里。

    “哥哥。”

    希儿出声打断。

    她眉梢紧皱，目光越过棋盘，冷冷落在艾斯德斯身上。

    夏诺尔闻声抬头，脸上浮起笑意：

    “回来了？快，过来坐。”

    他朝她招了招手，还没意识到此刻站在面前的是谁。

    “哥哥过来。”

    希儿站在原地没动，声音平静中带着几分疏离，“我……不想那女人靠近。”

    那女人！

    艾斯德斯的眉梢微挑。

    夏诺尔愣了一下，随即认真地上下打量她。

    几秒后，他反应过来此刻主导的是希儿。

    “那个正好，”他站起身，语气尽量轻松，“介绍一下，这是希儿。”

    “呵呵～”

    艾斯德斯嘴角缓缓上扬，眼底闪过玩味的光，“原来达令没说谎，真的有第二人格。有趣。”

    话音刚落，没有任何征兆，艾斯德斯快如残影般欺身而上，右手直取希儿肩颈。

    用的是擒拿中最简单直接的锁扣动作。

    希儿瞳孔骤缩，却也没有被吓得不知所措。

    她微微侧身，精准地避开了艾斯德斯的抓取，与此同时，右腿贴地扫出。

    直踢艾斯德斯支撑身体平衡的左脚踝。

    “呵呵～”

    换成一般人可能会被动招架，但艾斯德斯是何许人也。

    强大的腰腹力量猛然爆发，她单手撑地，身体在空中翻转，长腿如鞭狠厉甩出。

    希儿抬臂格挡。

    砰！

    闷响炸开，她踉跄着后退两步，手臂发麻。

    她抬起头，紫眸逐渐染上一层狠厉。

    右手闪电般探向背后——“销魂”出鞘。

    银光一闪，剪刀锋刃直取对方咽喉。

    艾斯德斯瞳孔微缩，掌心寒气爆发，一面冰盾瞬间凝于身前。

    铛！

    剪刀劈在冰盾上，冰屑飞溅。

    艾斯德斯看着那几乎贯穿冰层的裂痕，眼底燃起亢奋的光：

    “如此心狠手辣？第一次见面，你就想杀我？”

    “废话。”

    希儿冷声回道，手上力道加重。

    “销魂”锋刃再次劈下，冰盾应声碎裂。

    艾斯德斯翻身急退，与致命一击擦肩而过。

    再次站定后，她脸上的玩味缓缓收敛。