她紧张得语无伦次，手指无意识地绞着衣角。

    艾斯德斯不给她思考的时间，一拍桌子，高声质问：

    “希尔，你说！以我的实力，是不是该和达令一样称帝！？”

    “！！”

    希尔被这一声吓得身子一抖，更加紧张了。

    她低着头，声音细若蚊蚋：

    “那个……我觉得……一个国家……应该只有一个皇帝……”

    她的内心还是更偏向夏诺尔一些。

    夏诺尔往后一靠，轻松一笑：

    “希尔说得有道理。一个国家两个声音，如何服众？”

    艾斯德斯忽然眯起眼睛，嘴角上扬，语气危险：

    “希尔，你最好想清楚了再说。昨天晚上……”

    她的话还没说完，希尔的脸“唰”地一下红透了，慌张地摆手：

    “呃——别、别说！我……我重新说……你让我想想……”

    她低着头，手指绞得更紧了，脸颊像是熟透的苹果。

    脑海里天人交战了许久，终于，她咬着下唇，小心翼翼地开口，声音细得几乎听不见：

    “哥哥……我觉得……艾斯德斯的实力……统帅才能……都……都不逊色于你，也……也足以称帝……”

    说完，她立刻低下头，不敢去看夏诺尔的眼睛，心里默默道歉：

    ‘哥哥，对不起，就这一次，我下次绝对不背叛你……’

    夏诺尔瞪大了眼睛，一时间难以置信：

    “不是，希尔？她抓住你什么把柄了？”

    自己的贴心小棉袄，终究还是被艾斯德斯带坏了吗？

    希尔不敢说话，头埋得更低了，头顶冒气。

    艾斯德斯挡在她身前，得意一笑，居高临下地宣布：

    “呵呵，达令，别问了。这是我们女人的秘密。现在重要的是，你刚刚答应了——只要希尔认同，你就同意。”

    夏诺尔无奈：

    “我什么时候……”

    “嗯？”

    艾斯德斯眼神危险地眯起。

    夏诺尔识趣地闭嘴，沉吟片刻，目光看向希尔：

    “倒也不是不行……那希尔呢？也……”

    话没说完，希尔的脑袋已经摇得跟拨浪鼓一样：

    “哥哥，我只要能陪在你身边就好。皇位什么的，我不在乎。”

    “切！”

    艾斯德斯不争气地瞥了她一眼，揉了揉她的脑袋，语气认真：

    “希尔，就是因为你这样，我才更要称帝，时时刻刻盯着达令。”

    她转头看向夏诺尔，眼神中带着几分审视和防备：

    “不然，达令迟早被你惯坏。男人一旦有了权势，某些坏毛病就会放大——就比如……招蜂引蝶。”

    夏诺尔：“……”

    希尔若有所悟，小声嘟囔：

    “原来还有这层意思……”

    她越想越觉得艾斯德斯说得有道理，心中不由庆幸自己这次选对了。

    她自己的确管不住哥哥，但艾斯德斯不一样。

    有她管着，哥哥一定不敢再招惹其他女人。

    想到这里，希尔抬起头，认真地看着夏诺尔，眼神清澈而真诚：

    “哥哥，你就答应吧。艾斯德斯可以帮你一起管理国家，她有经验，也有能力。”

    夏诺尔看着她俩已经完全站在同一战线，不由得苦笑一声。

    他看着艾斯德斯，最后一次问道：

    “你真想好了？可别到时候后悔。”

    艾斯德斯扬起下巴，语气笃定如铁：

    “后悔？不可能的。我艾斯德斯认定的事，绝不后悔！”

    艾斯德斯不知道的是，要不了多久，她就会为今天这句话后悔得咬牙切齿。

    夏诺尔看着她那副志在必得的模样，忽然笑了。

    那笑容里有宠溺，有无奈，还有一丝说不清道不明的……期待。

    “好，我答应你。”

    ……

    接下来几日，在芬克的刻意安排下，夏诺尔与艾斯德斯数次联袂出席冥城的各类荣誉活动。

    起初，民众们只当他们二人是请来的强大外援，但随着一次次露面，看懂芬克始终落后夏诺尔两人半步的距离与恭敬姿态时，众人终于后知后觉地明白——

    这位两位，才是这片土地上真正的主宰。

    期间倒也不是一帆风顺，芬克的忠心在他发现艾斯德斯的意图时产生了强烈的抗拒与不满。

    他私下找到夏诺尔，言辞激烈地表达了对艾斯德斯可能瓜分独裁统治权的担忧。

    夏诺尔没有多言，只是静静听完，而后轻轻拍了拍这位老部下的肩膀，温声细语地解释了几句。

    他说了什么并不重要，重要的是他说那些话时的眼神和语气——

    那是毫无隐瞒的坦诚相待以及对芬克绝对信任的真诚。

    随后就是艾斯德斯，夏诺尔不知道她干了什么。

    总之，再次见到芬克时，他对于艾斯德斯的敌意已然消散了。

    甚至隐隐有以她为第二尊的趋势，夏诺尔不禁感慨，艾斯德斯不愧是本作大反派，人格魅力举世无双啊！！

    这一日清晨，侍卫送来了一封信件，是关于卡尔西斯等人的消息。

    卧室内，晨光透过纱幔洒落，在地板上铺成一片柔和的金色。

    艾斯德斯与希尔一左一右挤在夏诺尔身边，两颗脑袋贴到他脸上，两双眼睛齐刷刷地盯着他手中展开的信纸。

    夏诺尔嘴角微微抽搐。

    眼前视野被完全占满，他根本看不见信上任何一个字。

    “你们两个——都给我起开！！”

    他一声低吼，艾斯德斯与希尔这才不情不愿地向两边侧开，露出中间狭窄的视野。

    “切，本来也不稀得看。”

    艾斯德斯撇了撇嘴，掀开被子率先下床，赤足踩在柔软的地毯上，蓝发如瀑般垂落，随手拿起衣架上的衣物开始穿戴。

    她的动作慵懒而随意，却自有一股浑然天成的优雅。

    “哥哥，你……你别生气，希尔……希尔也不看了……”

    希尔低下头，纤长的睫毛轻轻颤动，像一只受惊的小鹿。

    她与艾斯德斯不同，艾斯德斯早已见过夏诺尔的朋友们，而她是第一次。

    她想给哥哥的朋友们留下好印象，想让所有人都知道，她配得上哥哥。

    夏诺尔心中一软，伸出手像撸猫一样轻轻抚摸着她柔软的发顶，温声道：

    “没事的，希尔，不是什么大事，只是见个面而已。他们人都很好，会喜欢你的。”

    希尔抬起头，眼眸中倒映着他的脸，渐渐漾开安心的笑意。

    她轻轻点头，用力“嗯”了一声。

    片刻后，三人洗漱完毕，乘坐芬里尔往冥城后方的山脉方向而去。