河水依旧湍急，但比“鬼见愁”那段温和了许多。杨毅运起灵力，逆着水流，快速向下游潜去。得益于修为突破到筑基后期，以及海眼心髓对水行的超强亲和，他在水中的速度远超之前，如同一条真正的游鱼。
两岸的悬崖依旧高耸，遮天蔽日，只有一线天光洒落河面。越往下游，河道越发曲折，水流也渐渐平缓下来。
大约游了十几里，前方出现了一个巨大的河湾。河湾内侧，水流几乎静止，形成了一个面积广阔、颜色深得发黑、仿佛能吞噬光线的巨大水潭！水潭四周是光滑陡峭的岩壁，上方藤蔓垂挂，环境幽暗潮湿。
这就是地图上标注的“黑龙潭”！
潭水寂静得可怕，听不到水流声，只有偶尔从岩壁滴落的水珠声，更添几分阴森。空气中弥漫着一股淡淡的腥味和泥土腐朽的气息。
杨毅浮出水面，警惕地环顾四周。潭面宽阔，看不到阿水的踪影，也没有任何船只或漂浮物的痕迹。他凝神感知，潭水深处传来一种沉重、冰冷、仿佛蛰伏着庞然大物的隐晦压力，让人心悸。
石矶散人的笔记警告“潭水深不可测，时有异兽出没，勿近”。但为了阿水，他必须冒险探查。
他深吸一口气，再次潜入水中，朝着潭水深处潜去。
潭水比他想象的更加幽深、冰冷。光线迅速消失，四周陷入一片绝对的黑暗，只有他自身灵力形成的光晕照亮周围数尺范围。水压越来越大，视线和神识都受到严重压制。
他一边下潜，一边仔细搜索着可能的人影或物品。潭底布满了淤泥和嶙峋的怪石，偶尔能看到一些沉木和不知名的大型骨骼残骸，显示出这里并非善地。
下潜了约莫三十丈，依旧没有发现阿水的踪迹，倒是那潭底传来的沉重压力越发明显。杨毅心中越发沉重，难道阿水已经……
就在这时，他的神识边缘，忽然捕捉到左侧不远处，一片相对平整的、没有太多淤泥覆盖的岩石区域，似乎……有微弱的灵力波动传来？而且，那灵力波动与周围阴冷的潭水气息格格不入，带着一丝……温暖和生机？
难道……
杨毅精神一振，立刻朝着那个方向游去。
靠近那片岩石区域，灵力波动更加清晰。杨毅看到，在那片岩石的中央，竟然有一个直径约一尺、不断向上冒出细小气泡的泉眼！泉眼周围的水温明显比别处高一些，散发出淡淡的暖意。而在泉眼旁边，紧靠着岩壁的地方，一个身影正蜷缩在一块凸出的岩石平台上，一动不动，正是阿水！
阿水脸色苍白，双目紧闭，身上有多处擦伤，但胸口尚有微弱的起伏！他还活着！而且，似乎是这口温泉泉眼散发的暖意，在冰冷的潭水中为他保留了一线生机！
“阿水！”杨毅心中狂喜，立刻游过去，将阿水抱起。阿水浑身冰凉，气息微弱，但确实还活着，只是昏迷不醒，似乎也呛了水。
杨毅不敢耽搁，立刻渡入一丝温和的灵力护住他的心脉，然后带着他，快速向上浮去。
必须尽快离开这个危险的深潭！
然而，就在他们即将浮出水面，距离潭面只有不到十丈时，异变突生！
下方那深不见底的黑暗中，一股庞大、冰冷、充满暴虐气息的恐怖威压，如同苏醒的火山，轰然爆发！紧接着，一道粗大无比、裹挟着滚滚黑泥和水流的黑影，以惊人的速度，从潭底深处直冲而上，朝着杨毅和阿水猛扑过来！
黑影未至，那股可怕的威压和冰冷杀意已经让杨毅浑身汗毛倒竖，神魂震颤！
是黑龙潭的“异兽”！而且，从其散发的威压来看，至少是三阶巅峰，甚至可能达到四阶的恐怖存在！远非现在的他能抗衡！
“走！”杨毅目眦欲裂，将全部灵力灌注于双腿和身法，同时催动海心髓，引动周围水流形成最大的推力，带着阿水，如同火箭般朝着水面激射！
然而，那黑影的速度更快！眨眼间已经逼近！杨毅甚至能“看到”那黑影张开的、布满森森利齿的巨大嘴巴，以及那双在黑暗中闪烁着冰冷幽光的灯笼般巨眼！
那是一条体长超过十丈、通体覆盖着黑色骨甲、形似巨蟒却又生着四只粗短利爪的恐怖怪兽！正是民间传说中的“黑龙”形象（或许是某种蛟类或变异水兽）！
避无可避！
生死关头，杨毅眼中闪过一丝狠色。他一手紧紧抱住阿水，另一只手反握墨鳞剑，将刚刚突破的筑基后期灵力、海心髓之力、以及识海中归墟古鉴那一丝混沌意韵，全部凝聚于剑尖！
他没有去斩那怪兽，而是朝着上方潭面与岩壁交界处，一处明显有裂缝、且垂挂着粗壮藤蔓的区域，全力刺出一剑！
“破！”
剑光如墨，却又带着一抹混沌的灰白，凝聚成一点，无声无息地没入那岩壁裂缝之中！
下一瞬——
轰隆隆！
岩壁剧烈震动，那道裂缝骤然扩大！无数碎石崩落，连带上方垂挂的藤蔓也纷纷断裂、坠落下来，如同天女散花般，挡在了杨毅、阿水与那扑来的黑色怪兽之间！
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怪兽被这突如其来的落石和藤蔓阻了一阻，巨大的头颅下意识地偏开，血盆大口咬了个空，只吞下了大量碎石和藤蔓。
而杨毅则借着那一剑的反冲力和自己全力的上冲，带着阿水，如同两条跃出水面的飞鱼，险之又险地冲破了潭面，落在了潭边一处相对平缓的碎石滩上！
“吼——！”
身后传来黑龙怪兽暴怒的咆哮，潭水如同沸腾般翻滚，但那怪兽似乎受到了某种限制（或许是体型太大，或许是潭口狭窄），并未立刻冲出水面追击，只是在水下疯狂搅动，掀起巨大的浪涛。
杨毅顾不上回头，抱起依旧昏迷的阿水，头也不回地朝着远离黑龙潭的密林中狂奔而去！他不敢停留，一直跑出数里，直到再也听不到那恐怖的咆哮和潭水的异动，才敢停下来，靠着一棵大树，大口喘息。
冷汗已经浸透了他的衣衫。刚才那一瞬间，真正是生死一线！
他检查了一下阿水，除了呛水和一些皮外伤，似乎没有受到那怪兽的直接攻击，只是惊吓和寒冷过度导致深度昏迷。杨毅立刻给他渡入灵力，驱散寒气，并小心地控出他肺部的积水。
过了一会儿，阿水咳嗽了几声，缓缓睁开了眼睛，眼神起初是茫然和恐惧，待看清是杨毅时，才“哇”的一声哭了出来：“木……木大哥！我……我以为我死定了……好多水……好黑……还有……好大的怪物……”
“没事了，没事了，都过去了。”杨毅拍着他的背安慰道，心中也是一阵后怕。这次能逃出来，实在是运气占了很大成分，也多亏了那处岩壁裂缝和藤蔓。
阿水哭了半天，才慢慢平静下来，断断续续说了自己的经历：落水后被激流卷走，昏昏沉沉间感觉被冲进了一个很冷很黑的深潭，然后失去了意识，直到被杨毅救起。对于那口温泉泉眼和后来的怪兽，他毫无印象。
杨毅没有多说，只是告诉他好好休息。
待阿水情绪稳定，沉沉睡去后，杨毅才处理了一下自己身上的伤口（主要是之前险滩碰撞和最后逃命时的擦伤），并服下石矶散人丹药恢复灵力。
这一次黑龙潭的经历，虽然凶险万分，但也让他对这黑蟒山脉的险恶有了更深刻的认识。石矶散人笔记中的警告，绝非虚言。那黑龙怪兽的实力，恐怕已经接近金丹，远非他现在能对付。
“必须尽快离开山脉！”杨毅下定决心。带着两个伤号（阿海昏迷，阿水虚弱），在这危机四伏的深山里多待一刻，就多一分危险。
他摊开石矶散人的地图，再次确认路线。从黑龙潭继续顺流而下，大约再走三十里，河道会分叉，按照神秘老者和地图的指示，走左边那条相对平缓的支流，再漂一天，就能看到出山的“豁口”。
现在他们所在的位置，应该是在黑龙潭下游数里处。需要回到河边，继续漂流。
他叫醒阿水，简单说明情况。阿水虽然害怕，但知道留在这里更危险，咬牙点头同意。
两人回到河边（小心翼翼避开黑龙潭区域），杨毅砍伐树木和藤蔓，重新制作了一个更加结实的小型木筏。然后，他们返回石矶散人的洞穴，带上依旧昏迷但状态稳定的阿海，再次踏上旅程。
这一次，木筏更加稳固，杨毅的实力也更强，对水流的操控更加得心应手。他们顺流而下，小心翼翼地避开水流湍急处和地图上标注的危险区域。
途中，他们远远看到了几处石矶散人笔记中提到的低阶灵草生长点和小型妖兽巢穴，但杨毅没有去采集或招惹，一切以安全离开为第一要务。
一天后，前方河道果然出现了分叉。一条水流依旧湍急，通往更深的山脉腹地；另一条则水势平缓，河道也更加开阔，正是地图上标注的“左边支流”。
杨毅毫不犹豫地选择了左边支流。
进入这条支流后，两岸的悬崖逐渐降低，变成了连绵的丘陵，植被也从原始的密林变成了次生林和灌木丛。空气更加清新，偶尔能看到飞鸟和小型野兽在岸边活动，显示他们已经接近山脉边缘。
又漂流了大半天，在傍晚时分，前方的天际线陡然开阔！连绵的山脉终于到了尽头，取而代之的是一片广袤的、在夕阳下泛着金红色光芒的平原！一条更加宽阔的大河在不远处与支流交汇，河面上，甚至能看到几点帆影！
出山的“豁口”，到了！他们终于离开了黑蟒山脉！
“木大哥！快看！有船！我们出来了！”阿水兴奋地指着远处的帆影大喊。
杨毅也长舒了一口气，脸上露出如释重负的笑容。历经艰险，他们总算走出了这片危机四伏的深山。
他将木筏靠岸，带着阿水和阿海上了岸。这里已经是山脉边缘的平原地带，虽然依旧荒凉，但至少没有了那些致命的妖兽和险地。
他需要先找个地方安顿下来，让阿海和阿水彻底恢复，然后打听清楚这里的具体位置，再决定下一步去向——是前往老者提到的“野猪林”寨子，还是直接寻找通往千流城的路？
夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。回首望去，黑蟒山脉如同一条沉睡的黑色巨蟒，横亘在天际，将之前的生死逃亡与秘密，都掩埋在了那浓重的阴影之中。
而前方，是更加广阔、却也必然更加复杂的归墟世界。
杨毅的目光，越过平原，投向那遥远的天际。
新的旅程，将从这片山外的土地，再次开始。
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