寅时初刻，西平军镇校场。

    火把撕开黎明前的浓黑，三百骑兵与六百步卒已列队肃立。甲胄碰撞声在寂静中格外刺耳，马匹偶尔喷响鼻，白气在寒风里转瞬消散。

    萧煜一身银甲，立于将台。他未做战前动员，只缓缓扫过每一张面孔。

    “狄戎八百骑，距我粮区八十里。”他的声音穿透晨雾，“他们携辎重而来，是要断我秋收粮道，要让西平军今年冬天饿着肚子守城。”

    台下呼吸声渐沉。

    “但我要告诉你们——”萧煜陡然拔高声音，“他们带了多少天粮草，走哪条路取水，何处扎营最省力，甚至哪个时辰会停下喂马，我都了如指掌。”

    士卒们面面相觑，有人眼中闪过怀疑。

    萧煜侧身，陈远走上将台，展开一幅巨大的羊皮地图。地图上，从狄戎当前位置到西平粮区的路线被朱砂笔清晰勾勒，沿途标注着细小字迹：水源三处、适宜扎营地两处、狭窄通道一处。

    “这些情报，来自过去十天里，新训斥候的七十二次侦察记录。”陈远声音平静如对账，“狄戎骑兵一人双马，每日需草料三十斤。八百骑便是两万四千斤，他们携带的辎重车约五十辆，每车载重六百斤，其中草料至少占七成。所以——”

    他指尖点在地图上：“他们最多携带五日草料。而从此处到粮区，快则三日，慢则四日。也就是说，他们必须在途中补充草料。最近的可牧马地，就在这里。”

    朱笔圈出一个山谷。

    “野狼谷。”王昆在台下脱口而出。

    “正是。”陈远点头，“今日之战，不在拦截，而在……断其粮秣。”

    他指向地图上另一条迂回路线：“请王将军率两百轻骑，携带火油、绊马索，走这条小路，赶在狄戎主力抵达野狼谷前，烧掉谷中南坡牧草。记住，只烧南坡，留北坡。”

    王昆一愣：“为何留北坡？”

    “北坡背阴，草质粗劣。狄戎战马吃惯了好草，若只能啃食次草，三五日必生腹胀，届时战力自损三成。”

    台下响起一片倒吸冷气声。这般算计，已远超寻常兵法范畴。

    萧煜接过话头：“我率主力在此处设伏——”他点向地图上一段狭窄通道，“等狄戎粮草将尽、马匹不适时，一击破之。此战不求全歼，只求重创，让他们今年再不敢犯我粮区。”

    部署完毕，将士眼中的疑虑已转为信服。

    辰时，野狼谷。

    王昆趴在山脊岩石后，用陈远特制的“千里镜”观察谷底。镜中景象被拉近，谷中茂盛的秋草与零散吃草的黄羊清晰可见。

    “将军，狄戎前哨已至谷口！”斥候低声禀报。

    王昆收起千里镜：“按计划行事，一队、二队绕至谷东放火，三队在西侧崖顶准备落石封路。记住，火起后不可恋战，立即撤回第二集合点。”

    “是！”

    半刻钟后，谷口扬起尘烟。约五十骑狄戎前锋进入山谷，警惕环视四周，确认安全后发出信号。随后，大队骑兵缓缓涌入。

    就在狄戎主力完全进入山谷、开始解鞍放马的瞬间——

    谷东侧山坡突然腾起三道烟柱！

    紧接着，火线如毒蛇般窜出，借风势瞬间吞噬南坡大片牧草。狄戎人惊乱，战马嘶鸣，可火势起得太过突然，他们连纵火者的踪迹都找不到。

    “撤！”王昆一声令下，两百轻骑如幽灵般隐入山林。

    谷中，狄戎千夫长勃律暴跳如雷。他派兵追剿，却只寻到几个模糊脚印。北坡草料虽在，可战马挑食，许多宁愿饿着也不肯碰那些粗硬草茎。

    行军计划彻底打乱。

    未时，狭窄通道“一线天”。

    此处两山夹峙，路宽仅容五马并行，是通往粮区的必经之路。萧煜的主力已在此埋伏两个时辰。

    陈远蹲在巨石后，面前摊着一张纸，上面写满密密麻麻的计算：

    “狄戎辰时遇火，耽误一个时辰。马匹不适，行军速度减缓两成。原定申时过一线天，现应推迟至酉时初。彼时天色将暗，人困马乏……”

    他抬头看向萧煜：“殿下，时机正好。”

    萧煜点头，传令下去：“弓手上崖，听令齐射。步兵堵死两端出口。骑兵待命，待敌阵大乱后从侧翼突击。”

    部署刚毕，远处传来马蹄声。蹄声。

    狄戎骑兵出现了。队伍明显不如早晨齐整，许多战马垂头耷耳，骑手也面带倦色。勃律走在队首，脸色阴沉——今日事事不顺，他本已有退意，但王庭下了死命令：必须破坏周军秋收。

    队伍缓缓进入一线天。

    当后队也完全踏入狭窄通道时——

    “放箭！”

    崖顶传来一声暴喝。

    霎时间，箭雨如蝗！并非漫无目的的漫射，而是精准的三段击：第一波射人，第二波射马，第三波专射举旗、吹号及看似军官的目标。

    这正是陈远训练的新法：弓手分三组，每组瞄准不同对象，指挥旗语复杂却高效。

    狄戎人猝不及防，瞬间倒下一片。他们想反击，可崖高二十余丈，仰射无力；想冲锋，前后出口已被巨木乱石堵死；想撤退，队伍挤在狭窄通道里，根本转不开身。

    

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    勃律狂吼着组织冲锋，却有一波箭雨专门“照顾”他——身旁亲卫连人带马被射成了刺猬。

    混乱持续了一刻钟。

    就在狄戎阵型崩溃、开始自相践踏时，通道两端的堵路障碍被迅速移开，周军骑兵如铁流般涌入！

    这并非传统的骑兵冲锋，而是陈远设计的“楔形阵”：最前方是持长矛的重骑，专破密集阵型；两翼是配连弩的轻骑，清扫残敌；后方还有步卒跟进补刀。

    屠杀。

    不，是收割。

    战斗在半个时辰内结束。

    八百狄戎骑兵，被射杀三百余，俘虏一百（多为伤者），其余溃散逃入山林。周军伤亡不足五十，最大的损失是十几匹战马和大量箭矢——但陈远设计的“标准箭”回收率高达六成，许多箭支拾回后稍作修整便可复用。

    勃律被生擒。他被押到萧煜面前时，盔甲破碎，大腿中箭，却依旧昂着头，用生硬的周语嘶吼：“你们……使诈！不是勇士！”

    萧煜冷冷看着他：“你们烧我村庄、掳我百姓时，可讲过勇士之道？”他挥手，“押下去，好生看管，我要问话。”

    清理战场时，王昆兴奋地来报：“殿下！缴获完好战马二百余匹，辎重车三十辆！里面有不少铁器、盐巴，还有……”他压低声音，“几箱大周制式的箭镞，上面有兵部工坊的印记。”

    萧煜眼神一寒：“收好，这些都是证据。”

    傍晚，大军凯旋。西平城门大开，百姓夹道欢呼。此战不仅保住了粮区，更打出了西平军久违的威风。

    但萧煜脸上并无喜色。

    回到镇守使府，他立刻召来陈远：“狄戎军中为何会有兵部工坊的箭镞？就算走私，也该是成品箭，为何只是箭镞？”

    陈远沉吟：“有两种可能。其一，有人将兵部工坊的残次品或‘损耗定额’内的箭镞私卖给狄戎，狄戎自行装配箭杆使用。其二……”

    他顿了顿：“狄戎正在建立自己的制箭工坊，但缺乏优质铁料与锻造技术，因此从大周购买关键部件。若是后者——说明狄戎王庭已不满足于劫掠，而是在系统性提升军备。”

    萧煜沉默良久，缓缓道：“无论哪种，朝中都有人……在资敌。”

    当夜，萧煜写了一份详细战报，连同缴获的箭镞样品，用八百里加急送往京城。

    几乎同时，千里之外的金銮殿上，一份弹劾奏章正被高声宣读：

    “……三皇子萧煜，至西平后，不体察民情，不抚慰边军，反而罗织罪名，迫害大将郑元武。更擅改祖制，以奇技淫巧蛊惑士卒，致军心浮动。近日更擅启边衅，无故攻击狄戎游骑，恐引发两国大战……臣请陛下，速召萧煜回京问罪，另派重臣安抚西平……”

    奏章出自都察院左副都御史刘寅之手，附议者达十七人。

    龙椅上，崇文帝听着，手指轻轻敲击扶手。

    他面前御案上，已摆着另一封密报——来自西平的皇家内卫，详细记录了萧煜整顿军务、设计破敌的全过程。

    两份文书，勾勒出两个截然不同的西平。

    崇文帝抬眼，看向殿中慷慨陈词的刘寅，又看向垂首不语的几位内阁大学士，最后目光落在空着的三皇子班位上。

    “刘爱卿所言，朕知道了。”皇帝的声音听不出喜怒，“不过，边关之事，还需核实。待西平军报到了，再议不迟。”

    他挥挥手：“退朝吧。”

    众臣退出后，崇文帝独坐殿中，许久，对身旁太监总管高顺低语：

    “传密旨给西平内卫：朕要那个叫陈远的文书……所有底细。”

    高顺躬身领命，眼底掠过一丝异色。

    窗外，秋雨忽至，敲打着琉璃瓦，声声入耳。

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