十月廿九，西平城笼罩在一种微妙的僵持氛围中。
萧煜虽已卸职，但镇守使府仍是他发号施令的所在。赵德成住在城东驿馆，每日带着锦衣卫“巡视”军营，美其名曰“体察军情”，实则处处挑刺。王昆名义上代掌军权，却事事仍请示萧煜，西平军上下心照不宣——三皇子仍是他们的主心骨。
在这种微妙的平衡下，陈远闭门不出，将所有精力投入对玉珏的研究。
他把四块玉珏的拓印纹样拼合起来——甲字珏的狼首、乙字珏的鹰翼、丙字珏的鱼尾、丁字珏的龟甲。当四纹合一，在烛光下缓缓旋转时，一个完整的图案显现了：狼首鹰翼、鱼尾龟身，赫然是传说中的神兽“玄武獒”。
陈远心头剧震。
玄武獒，乃大周开国太祖赵匡胤的护身图腾。史载太祖起兵时，曾梦此兽踏云而来，口衔玉圭，故以之为徽。建国后，此图腾唯皇室嫡系可用，私铸者以大逆论处。
这四块玉珏，竟与皇室图腾有关？
他连夜查阅从西平藏书阁借来的《太祖实录》《皇室谱牒》等典籍。在永昌三年（即二十一年前）的一则记载中，发现了线索：
“永昌三年秋七月，皇三子萧煜生，其母宸妃林氏。帝喜，赐‘玄武獒’双鱼佩，一佩赐煜，一佩赐宸妃。”
双鱼佩！
陈远目光定格在这三个字上。他手中的玉珏正是双鱼形制，一分为四后每块仍保留鱼形轮廓。若按记载，其中一块应在萧煜手中，另一块在其生母宸妃处。
但宸妃林氏……陈远忆起宫中旧闻：这位妃子在萧煜六岁时“暴病而亡”，葬仪从简，史书语焉不详。
他继续翻阅。永昌九年，又一则记录映入眼帘：
“狄戎左贤王遣使请和，献‘狼首玉璧’为信。帝纳之，赐‘鹰翼金刀’还礼。”
狼首、鹰翼——正是乙字珏和丙字珏的纹样！
陈远脑中的线索开始串联：二十一年前，萧煜出生获赐双鱼佩。十二年前，狄戎左贤王献礼，得赐回礼。之后不久，双鱼佩被分割为四块玉珏，纹样分别对应狼首、鹰翼、鱼尾、龟甲。这四方势力——北狼（狼首）、左贤王（鹰翼）、陆九背后的神秘人（龟甲？）、京城某大人（鱼尾？）——用此玉珏缔结盟约。
那么问题来了：萧煜本该拥有的那块玉珏，去了哪里？
次日清晨，陈远求见萧煜。
“殿下可曾见过一块双鱼形的玉佩？约掌心大小，白玉质地，雕有异兽纹。”陈远开门见山。
萧煜一怔，眼中闪过复杂神色：“你如何知道此物？”
“史书记载，殿下出生时，陛下曾赐此佩。”
萧煜沉默良久，缓缓道：“我确实有一块。但六岁那年，母妃去世前夜，她将玉佩收起，说‘此物不祥，待你成年再还’。后来……她便去了。玉佩也随之消失，宫中说是陪葬了。”
“陪葬？”陈远追问，“殿下亲眼见过玉佩入棺？”
萧煜摇头：“母妃葬礼时，我被拘在偏殿，未能近前。”
疑点重重。
陈远将玉珏拓印和玄武獒图案推到萧煜面前，又把自己的发现一一说明。萧煜听着，面色逐渐苍白。
“所以……这四方玉珏，本是我那块双鱼佩分割而成？”他声音发涩，“而其中一方，可能是害死我母妃的凶手？”
“未必是凶手，但一定与当年之事有关。”陈远指着龟甲纹，“陆九背后之人持有甲字珏，纹样是龟甲。龟甲象征长寿、稳固，在皇室图腾中通常代表……监国或摄政之人。”
萧煜猛然抬头：“你是说……”
“臣不敢妄测。”陈远垂目，“但殿下可曾想过，为何朝中总有人针对您？为何西平军改革稍有成效，便招致雷霆打压？或许不仅仅因为军务，更因为……您的存在本身，就触动了某些人的根本利益。”
书房内一片死寂。
窗外传来士卒操练的号子声，那是新兵训练的内容，朝气蓬勃。
但屋内的空气却沉重如铅。
午时，驿馆。
赵德成正在用饭，忽有亲信太监匆匆入内，附耳低语几句。赵德成手中的筷子“啪”地掉在桌上。
“你说什么？陈远在查双鱼佩？”
“千真万确。”亲信太监脸色发白，“他从藏书阁借走了《太祖实录》《皇室《谱牒》，还托人去民间打探二十年前的旧事。咱们安插在镇守使府的眼线汇报，今早陈远与三皇子密谈了一个时辰，之后三皇子面色极为难看。”
赵德成起身踱步，额头渗出冷汗。他奉命前来西平，明面上是传旨夺权，暗地里还肩负着一项任务：查清萧煜是否知晓玉珏的秘密。如今陈远竟主动追查至此，显然他们已触及事件核心。
“不能再等了。”赵德成咬牙道，“必须尽快拿到丙字珏，彻底斩断他们的线索。”
“可是三皇子那边……”
“萧煜现在无权无势，倚仗的不过是军中威望。”赵德成眼中闪过厉色，“若军中出事，他自身难保，哪里还有心思追查旧案？”
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他招手让亲信靠近，附耳低声吩咐。
亲信听罢，脸色骤变：“公公，这……这若是败露，可是诛九族的大罪啊！”
“败露？”赵德成冷笑，“若事成，便是大功一件。去吧，按我说的做。”
亲信战战兢兢退下。
赵德成独自坐在桌旁，从贴身内袋中取出一块玉珏——正是甲字龟甲珏。他摩挲着玉珏上的纹样，喃喃自语：“二十年了……该做个了断了。”
当夜，西平军械坊。
胡三匠头带着两个徒弟值夜，正赶制一批新弩的扳机组件。亥时三刻，坊外忽然传来喧哗声：“走水了！粮仓走水了！”
胡三大惊，扔下工具冲出坊门。只见城西方向火光冲天，正是粮仓所在之处。军营已然大乱，救火的锣声响彻全城。
“师傅，咱们去不去救火？”徒弟问道。
胡三有些犹豫。按规矩，军械坊必须留人值守，可粮仓若烧毁，全军冬天的口粮便没了着落。
就在这时，坊外阴影中窜出三道黑影，直扑坊内！
“什么人！”胡三厉声喝问。
黑影不答，挥刀便砍。胡三抄起铁锤格挡，两个徒弟也拿起工具迎战。但对方是训练有素的杀手，不出三招，一个徒弟便中刀倒地。
胡三目眦欲裂，拼死护住另一个徒弟退到坊内角落。杀手目标明确——直取存放在内间的二十具新弩样品！
就在杀手即将得手之际，坊外突然响起弓弦声！三支弩箭破空而来，精准命中杀手后心。三人倒地，抽搐几下便没了动静。
王昆带兵冲入，火把照亮坊内。他检查杀手尸体，从一人怀中搜出一块腰牌——竟是驿馆的通行令牌！
“赵德成！”王昆咬牙切齿。
他扶起胡三：“胡师傅，您伤着了吗？”
胡三摇头，指着内间道：“他们要抢新弩！”
王昆走进内间查看，二十具新弩完好无损，但存放图纸的木盒有被翻动的痕迹。他打开木盒，里面的图纸一张不少，最下层却多了一样东西——一块双鱼形的白玉佩，雕纹精细，鱼尾处刻着一个清晰的“丁”字。
镇守使府。
萧煜盯着王昆送来的丁字珏，手微微颤抖。这块本该在母妃棺中的玉佩，竟出现在军械坊，出现在赵德成派来的杀手试图盗窃的地方！
“赵德成……”萧煜一字一顿道，“他手中不仅有甲字珏，还知道丁字珏的下落。甚至有可能，当年就是他偷走了母妃的玉佩。”
陈远却盯着玉佩出神。许久，他忽然开口：“殿下，臣有个猜测，或许有些荒谬，但……”
“说。”
“这四方玉珏，或许并非简单的盟约信物。”陈远拿起丁字珏，“您看，丁字珏是鱼尾造型，象征‘后嗣’与‘延续’。若当年宸妃娘娘的玉佩真是双鱼佩，理应完整无缺，为何会被分割？除非……”
他深吸一口气：“除非当年赐给您和宸妃娘娘的，本就是两枚不同的玉佩。一枚赐您，刻‘丁’字，象征皇子身份；一枚赐娘娘，刻‘甲’字，象征妃位。后来有人将这两枚玉佩各分两块，凑成四方，用以缔结一个涉及皇室、边将、狄戎乃至……后宫的秘密盟约。”
萧煜如遭雷击：“你是说，我母妃她……”
“臣不敢断言。”陈远垂首道，“但若想查明真相，或许该从两个人入手——当年为宸妃娘娘诊治的太医，以及……负责葬礼的太监总管。”
而那位太监总管，正是如今的司礼监掌印、赵德成的师傅——高顺。
窗外，夜风呼啸。更远处，驿馆方向忽然传来急促的马蹄声，似乎有人连夜出城。
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