“我，我是南疆的圣女！”阿秀被两个侍卫按在长凳上，却仍在挣扎，眼中满是不甘。
“陛下难道不怕报应吗？不怕神罚吗？”
李景琰气极反笑：
“南疆圣女？可惜了，你的南疆已经臣服了，你的巫神也护不住你。而朕才是真正的真龙天子。”
阿秀浑身一颤。
她想反驳，想诅咒这个狂妄的帝王不得好死。
可张了张嘴，却什么都说不出来。
因为她知道，他说的是事实。
李景琰已经转身离去，甚至懒得再看她一眼。
王全小跑着跟上，临走前吩咐了一句：“还愣着干什么？行刑啊。”
眼看禁卫举起厚重的刑杖，阿秀死死咬紧牙关。
在南疆，她是神女，是万人敬仰的存在！
除了父亲，其他洞主见了她也要恭恭敬敬地行礼！
可在这里，她什么都不是！
阿秀死死盯着李景琰远去的背影，眼中的恨意几乎要化成实质。
李景琰、沈令仪、承恩侯府……
总有一天，她要让他们血债血偿！
……
第二日，清晨。
瑶华宫内，沈令仪正在逗弄小公主。小丫头刚醒，圆嘟嘟的脸蛋上还带着睡痕，一双乌溜溜的大眼睛追着拨浪鼓转。
碧桃匆匆进来，压低声音禀报：“娘娘，昨夜圣女果然……冲撞了陛下，皇上下令每日杖责五十。”
“看来母亲的香，果真是好东西。”
沈令仪手中拨浪鼓不停，唇角微微弯起。
“传令下去，继续盯紧幽竹馆。阿秀那条毒蛇，不会这么轻易认命。”
“是。”
果然不出所料。
当日午后，阿秀身边的侍女阿娜便匆匆出宫，往城外去了。
她以为自己走得隐蔽，却不知从踏出宫门的那一刻起，就有几双眼睛死死盯着她的背影。
城外三十里，有一座废弃的破庙。
阿娜掀开帘子钻了进去。庙里光线昏暗，角落里蹲着一个佝偻的身影。
正是失踪多日的护卫长巴图。
不过短短一个月，他已憔悴得不成人形，颧骨高高凸起，眼窝深陷，哪还有半分南疆第一勇士的模样？
“阿娜？！”他一把抓住阿娜的手臂，急切道，“你怎么来了，圣女出事了？！”
阿娜被他抓得生疼，眼中闪过复杂神色，欲言又止。
巴图更急了：“你说话啊！”
“圣女……被大靖皇帝打了。”阿娜艰难开口，“她体内……体内的毒本就压着，若再受刑，只怕会复发。需要你……巴图大哥你……”
巴图脸色一变，随即咬了咬牙。
“我愿意！”
巴图斩钉截铁，眼中满是决绝。
“为了圣女，我这条命算什……”
“砰！”
话未出口，庙门轰然洞开。
两队城防营士兵鱼贯而入，瞬间将破庙围了个水泄不通。
为首的是个三十来岁的校尉，姓周，正是沈承耀手下的得力干将。
他笑眯眯地走进来，目光在阿娜和巴图身上扫了一圈。
“哟，这破庙还真有人住。”
巴图猛地将阿娜挡在身后，手已按上腰间刀柄。
周校尉笑容不变，声音却骤然冷下来：“城防营奉令清查流民。你们二位的户籍文书，拿出来看看？”
巴图僵住了。
他是南疆人，入京时用的是使团文书。使团早已离京，他哪来的大靖户籍？！
阿娜更是脸色煞白。
她是圣女的贴身侍女，身上倒是带着宫里的通行腰牌……可那腰牌一旦亮出来，便是坐实了私通外男的死罪！
“没户籍？”周校尉啧了一声，摆摆手，“绑了，带走！”
两人还想挣扎，却很快就被制服，塞进囚车带走了。
……
宫中，幽竹馆。
阿秀趴在榻上，浑身是伤，却强撑着，等阿娜的消息。
一个时辰过去了。
两个时辰过去了。
阿娜没有回来。
阿秀的心一点一点沉下去。
阿娜出事了。
那巴图呢？
她闭上眼，手指深深掐进掌心。没有巴图，没有人帮她疗伤，她体内的毒都不一定能压得住。而明日，还有五十杖在等着她。
再这样下去，她不是被打死，就是被慢慢磨死。
不行……她等不下去了。
阿秀睁开眼，咬着牙，从枕下摸出一个锦盒，攥在掌心。
这是她最后的底牌。
大靖太后头风缠绵多年，太医院束手无策。
而她手中这枚以心头血炼制的和血丹，有镇痛安神的奇效。
她之前中毒毁容的时候都没舍得用。
如今，却是不得不用了！
只要能治好太后，就能获得庇护，就能让皇帝收回成命，先保住命才是最重要的！
阿秀拖着伤体，一步一步，挪向慈宁宫。
……
慈宁宫。
太后歪在凤榻上，张姑姑正小心翼翼地替她揉着太阳穴。
“娘娘，南疆圣女求见，说有灵药可治头风。”
太后睁开眼，眉头皱起。
“不见。”
张姑姑迟疑了一下，低声道：“她说……是南疆皇室秘药，叫作什么血丹，以七味奇珍炼制，可治百病。”
太后冷笑一声。她在这深宫活了大半辈子，什么手段没见过？
“若真有药效，早就拿出来了，何必等到现在？这是被皇上打急了，想借哀家的手停掉杖责。”
她闭上眼，语气淡漠。
“让她回去好好养伤，别把心思用在这些歪门邪道上。”
“是。”
张姑姑躬身退下。
……
很快，消息就传到了瑶华宫。
沈令仪有些犹豫：“母亲，可要女儿派人拦一下？万一太后动了心……”
姜静姝微微摇头，嘴角含笑：“不必，你可知那血丹是什么？”
“女儿猜……”沈令仪沉吟片刻，“应当是南疆邪物。”
“不止是邪物。”姜静姝放下茶盏，眸光微深，“根据从南疆传回的消息，所谓血丹，便是以血入药，而且只能是圣女的心头之血。”
沈令仪瞳孔微缩。
“以人血入药？”
“南疆以此为圣药，认为圣女之血蕴含巫神之力，可治百病。”姜静姝语气平静，眼中却带了几分冷意，“但在大靖……”
她没有说完，沈令仪已经明白了。
“这是忌讳！”
“是啊，明日正好是十五，众妃嫔都要去慈宁宫请安。”姜静姝站起身，理了理衣襟，唇边笑意温婉从容，“倒是个好时候。”
“母亲的意思是……”沈令仪抬眸，“给她一个戏台？”
姜静姝含笑点头，轻声道：“总要让人把戏唱完。”
然后，就该落幕了。