次日，慈宁宫。
众嫔妃齐聚请安，却是大气都不敢出。
太后揉着额角坐在上首，面色憔悴。
姜静姝今日也递了牌子来请安，被赐座于太后下首。
太后只有和姜静姝说话的时候，才勉强露出几分好脸色。
“静姝啊，你倒是清闲。哀家这几日疼得觉都睡不好，你也不早些进宫来陪哀家说话。”
姜静姝微微一笑，声音温和：“臣妇倒是想早些来，只怕扰了娘娘清净。”
沈令仪抱着小公主坐在太后身侧，柔声道：“是啊，太后娘娘这几日可要好好歇着，嫔妾让人熬了安神汤，回头给您送来。”
小公主穿着鹅黄绣花小袄，圆滚滚的脸蛋粉雕玉琢。她窝在母亲怀里，乌溜溜的大眼睛东张西望，忽然歪头瞧了太后一会儿。
然后，她伸出软乎乎的小手，学着大人的模样，在太后额角认真揉捏起来。
那小手软如棉花，力道轻如羽毛，揉得太后浑身一颤。
“哎哟，我的乖孙孙！”太后一把将小公主从沈令仪怀里接过来，紧紧抱在怀中，笑得合不拢嘴，“这小手一摸，哀家的头风都好了一大半！”
贤妃笑着凑趣：“小公主这是天生的孝顺，臣妾瞧着都羡慕得紧。”
几位低位妃嫔纷纷附和，满殿欢声笑语。
唯有角落里的丽嫔一言不发，冷眼旁观。
她是李景琰太子时期的旧人，宫女出身，爬床上位，蹉跎多年也不过是个嫔位。在这美人如云的后宫，她早已不复年轻，恩宠更是稀薄得可怜。
看着沈令仪母凭子贵、儿女双全，太后疼着，皇帝宠着，她心中就跟针扎着一样。
就在这时，张姑姑快步进殿，神色古怪地禀报：“太后娘娘，南疆圣女阿秀又来献药了。”
太后脸色顿时沉下：“哀家昨日已经说了，不见。”
沈令仪微微抬眸，起身行礼，声音温婉恭顺：“太后娘娘，圣女既一片诚心献药，不妨让她进来。”
太后诧异地看着她。
沈令仪眉眼弯弯，笑意盈盈：“她若真能治好您的头风，也是功德一件。可若治不好……那便是欺君之罪。该如何处置，自有规矩。”
太后何等精明，立刻听出话外之音。
她看了姜静姝一眼，见姜静姝也微微颔首。
也罢。
她愿意给这对母女一个面子。
“传她进来吧。”
殿门缓缓推开。
阿秀被人用软轿抬进殿来。
她今日特意打扮过，换了一身干净衣裳，鬓边簪了一朵素白绢花，衬得那张绝美的脸愈发楚楚可怜。
若不知她的底细，倒真有几分弱柳扶风的模样。
可一进殿，她便看见沈令仪高高端坐在太后身侧，怀中抱着粉雕玉琢的小公主，眉眼含笑，雍容华贵。
阿秀眼底闪过浓烈的恨意。
凭什么？
凭什么这个女人能高高在上，受尽尊荣？
而她堂堂南疆圣女，巫神的化身，却要像条丧家犬一样被羞辱、被践踏？
阿秀咬牙撑着站起身，却不肯跪拜，只是狠狠瞪着上首的沈令仪。
殿内骤然安静。
太后眯起眼。
几位低位妃嫔面面相觑，大气都不敢出。
丽嫔倒是眼睛亮了一瞬，随即又垂下眼帘，嘴角却忍不住微微翘起。
沈令仪依旧坐在上首，唇角噙着淡淡的笑意。那笑意温婉端庄，仿佛在看一个不懂事的孩子。
“看来圣女不仅没学会大靖的规矩，连记性也不怎么好。”沈令仪的声音轻柔，却带着不容置疑的威压，“不过是挨了几日板子，连跪拜之礼也忘了？”
阿秀攥紧袖中的锦盒，强撑着抬起下巴：“阿秀是南疆圣女，在南疆只跪神树和巫神！”
“这里是大靖。”沈令仪打断她，“圣女若觉得委屈，大可现在就回南疆去。”
她微微一顿，笑意更深，“本宫相信，陛下不会拦着。”
阿秀脸上的血色瞬间褪尽。
回南疆？
任务未完成，父亲不会饶她。使团早已离京，她连护送的人都没有。
更重要的是——她不甘心！
阿秀咬碎后槽牙，缓缓屈膝。
膝盖磕上冰凉的金砖，背后的伤口被牵动，痛得她冷汗直冒。但她忍住了，从怀中捧出锦盒，高高举起。
“阿秀听闻太后娘娘头风发作，夜不能寐。”
阿秀咬牙切齿，声音微微发颤，“此乃南疆皇室秘药，以七味奇珍炼制，可治百病。阿秀特来进献！”
话锋一转，她猛地抬头，眼中闪过恶毒的光芒。
“阿秀虽是蛮夷，却知孝道大于天。不像贵妃娘娘，只顾着在皇上面前邀宠，却让太后独自忍受头风之苦！”
满殿哗然。
丽嫔轻咳一声，捏着嗓子道：“看不出来，南疆圣女倒是赤诚……”
太后冷冷扫了她一眼。
丽嫔浑身一颤，立刻闭嘴垂首。
太后收回目光，眼神又冷了几分。
果然是宫女出身，上不得台面。这种场合也敢帮外邦女子挤兑贵妃？！
沈令仪却只是微微一笑。
她转向一旁的张院判，声音平静如水：“张院判，麻烦您先验一下药。”
张院判遵旨上前，恭恭敬敬接过锦盒。
打开盒盖，一股奇异药香弥漫开来，浓郁却不刺鼻，让人精神一振。
那丹药通体赤红，表面隐约可见丝丝缕缕的暗红色纹路，如同血管一般蜿蜒密布。
张院判神色一凛，仔细鉴别。
片刻后，他面露惊色：“回太后，此丹配伍极其精妙。其中数味药材老臣闻所未闻，药性之强，确实凌驾于宫中所藏之上。”
太后神色微动。
阿秀嘴角浮现得意的笑容。
南疆最擅药蛊，更何况这是以圣女心头血炼制的血丹。这些汉人哪里见过这等神物？！
她等着太后感激涕零，等着沈令仪颜面扫地。
“只是——”
张院判的声音忽然一顿。
他又仔细嗅了嗅那丹药，又刮下少许粉末细细嗅闻，然后跪倒在地。
“此药有一味药引……极其特殊……老臣不敢妄言！”
姜静姝一直安静地坐在一旁。
“哦？”此刻，她终于悠然开口。
“老身倒是听说过，南疆巫蛊之术盛行，尤擅以血肉入药。”
她的语气轻描淡写，仿佛只是在聊今日天气。
“圣女这药，莫不是用了什么蛇虫鼠蚁吧……那可腌臜得很啊。”