待准备下笔，却觉分外顿涩。陈济之本是想研墨提笔，给宋溪写封信。

    

    但到了落笔的时候，他竟有些不知该怎么写。

    

    他与宋溪是在几年前相识的，他比对方还要年长一些。但当时对方已是杭州知府，他还在原位上。

    

    原只是被上官提点一句，知府大人倒是与你有缘，都是汉中出来的。

    

    之后，便是听闻了宋溪的事跡，长久以来，他素敬重宋溪的为人。

    

    两人也有书信来往，是在两年前，宋大人写了一封勉励信。

    

    彼时陈济之已经在原位四年，虽不至於心灰意冷，但的確產生了一些厌弃官场的想法。

    

    信中所言，陈济之受到鼓舞，而后诚恳回了信。

    

    一来二去，两人才有了几分来往。

    

    忆起往事，陈济之眼中难得有几分迷茫。

    

    他回过神，可笔提起又放下，放下又提起，终究不知该如何落笔。

    

    若真是宋溪暗中相助，他该谢。

    

    可若不是……或是不愿提及，他这般贸然一谢，反倒会把对方架在火上烤。

    

    思来想去，陈济之搁下笔，只將升迁公文收好，对著窗外的天光发了许久的呆。

    

    二月绍兴，连著下了几日春雨，雨水渐多。

    

    他想起前些日子督修的那段堤坝，当时不过是想让下游几户农家少受些灾，哪曾想竟成了升迁的“政绩”。

    

    这些年他每年都是如此，从来不知这也能是……

    

    陈济之苦笑一声，这世道，真是让人看不懂。

    

    想到上官的那句提点，言中是何人不言而喻。

    

    而此刻的杭州，方逢时正坐在后衙的书房里，面前摆著一份绍兴府送来的公文。

    

    那是陈济之上书的谢恩摺子，按例，地方官员升迁需上书谢恩。

    

    摺子写得中规中矩，无非是“沐皇恩浩荡”“当竭尽全力”之类的套话。

    

    平日方逢时不会费心思去看这些，无非就是一些老套话。

    

    但这回他看得仔细，字里行间，脑海里也有了人的相貌。

    

    他仿佛看见了一个不善言辞、只知道埋头做事的官员。

    

    “此人倒是个实心任事的。”方逢时喃喃道。也难怪宋溪会对此人青睞有加，人总是会对与自己相同的人產生提携之意。

    

    他忽然想起当年自己初入官场时，也曾这般耿直过。

    

    只是岁月磋磨，不知何时起，那些稜角便被磨平了。

    

    取而代之的，是如今这身八面玲瓏的本事。

    

    “方大人。”门外忽然传来幕僚的声音。

    

    “进来。”方逢时收神。

    

    幕僚进门，低声道：“宋大人那边已经收了咱们的礼单。如您所言，只收了那几本古籍。宋大人差人送来了回礼。”

    

    方逢时接过一看，也是几本古籍，这几本他倒是真的没有。

    

    “將书带回去，就放在松儿的房里。”方逢时道。

    

    幕僚应下，抱著书退了出去。

    

    方逢时仍坐在原处，目光落在那份谢恩摺子上。

    

    陈济之的字跡工整板正，一笔一划都像是刻出来的。

    

    只粗看一眼，方逢时將摺子合上，放到一边。

    

    此时此刻的绍兴府。

    

    陈济之对著窗外的天光发了许久的呆，终於站起身，走到案前，將那封始终没有写成的信收进了抽屉里。

    

    他决定不想了。

    

    无论这升迁背后有没有人情，他都领了这份情。

    

    若是宋溪相助，他日自当报答。

    

    若不是，他做好自己的本分，便是对得起这份俸禄。

    

    此后数月，陈济之一面熟悉同知事务，一面仍隔三差五往堤坝上去。

    

    绍兴多雨，他不敢鬆懈。

    

    三月的杭州风和日丽，宋溪难得休息，想到上回父母提过要去庙里上香。

    

    便提前安排好，打算次日一早陪著父母去。

    

    这个时节，除了上香，踏青也是好去处。多外出走走，对老人也是好的。

    

    隔日，宋溪起得比平日还早些。他在书房里把今日要批的公文提前理了一遍，確认无误后，才更衣出门。

    

    此时李翠翠已经在院子里等著了，难得遇上儿子休息，她今日格外高兴。

    

    见他出来，笑道：“儿啊，可就等你一个了。”话落，院子里冒出两声汪汪。

    

    小豆摇著尾巴，一下就跑到了宋溪的面前。

    

    李翠翠笑得更高兴了，好狗，可算没白吃肉。

    

    宋大山在旁边附和道：“你娘说的对。”

    

    宋溪笑道：“是儿子懈怠了。”

    

    李翠翠一听儿子这样说话，立马瞪了宋大山一眼，“別听你爹瞎说，你娘就稀罕等你。”

    

    宋大山眼珠子瞪圆，“老婆子……”刚开口又没了下文。

    

    看著父母年近七十依然恩爱的画面，宋溪由衷的高兴。

    

    听著院里的朗朗读书声，宋家老两口带著小儿子在行言的羡慕中出了门。

    

    发现宋行言走神，宋行远厉声呵斥。

    

    宋行言只能收回视线，嘴角往下耷拉一点，老实规矩听课。

    

    三人浩浩荡荡出了门，马车已经在府门外候著。

    

    宋溪扶著父母上了头一辆，自己则骑马隨行，他的旁边是一些穿著官服的衙役。

    

    虽是私行，但位高权重，身边自然不能空人。

    

    三月的杭州，春意正浓。

    

    街道两旁的柳树抽出嫩黄的芽，卖花的担子挑著新开的杏花、桃花从身边经过，花香混著泥土的气息，沁人心脾。

    

    出了城，路渐渐开阔。远远望去，灵隱寺隱在一片青翠之中，钟声隱隱传来，衬得这春日愈发静好。

    

    到了灵隱寺，早有知客僧迎了出来。

    

    宋溪虽未提前招呼，但他毕竟是浙江按察使，寺里认得他的人不少。

    

    知客僧恭敬地引著他们往里走，宋溪摆摆手：“不必惊动方丈，我们只是来上柱香，顺便踏青。”

    

    知客僧会意，將人引到大殿，便退下了。

    

    殿中佛像庄严，香菸繚绕。老两口接过香，一脸虔诚的拜了拜佛像。

    

    等老两口拜完，宋溪也接过香火跪在了蒲团上。

    

    他原本是不信神佛的，但自身机遇，让他不由得信了一些。

    

    抬头望著那尊慈眉善目的佛陀，宋溪忽得思考。

    

    求什么呢

    

    父母让他求仕途。但他已经做到了按察使，再往上，便是巡抚、总督，那要靠政绩，靠机缘，求佛没用。