董超点头：“正是海。李兄在江上讨生活，水性精熟。可曾去过海上？”

    

    李俊摇头：“李某只在江上混，海上风浪大，不曾去过。”

    

    董超道：“李兄可知道，海的那边，是什么地方？”

    

    李俊一怔，道：“这……李某不知。”

    

    董超道：“海的那边，是高丽，是倭国，是无数我们未曾见过的土地。那里有我们需要的货物，有我们需要的战马，有我们需要的盟友。”

    

    他回身看着李俊，一字一句道：“李兄，董某想让你组建一支跨海的商队，专门与高丽，金国通商。你可愿意？”

    

    李俊愣在当场。

    

    跨海？商队？高丽？

    

    这些词，他听都没听过。

    

    董超笑道：“李兄莫怕。董某不是让你一个人去。张韬兄弟，你也认得。他在登州督造战船，对海事颇有研究。董某将他调与你，一同操办此事。”

    

    他顿了顿，又道：“李兄，此事关系重大。咱们梁山，如今虽兵精粮足，却有一桩短处没有战马。大宋的马，都被朝廷把持着。辽国的马，咱们虽然也能买到但是数量太少。唯有从海上，从高丽，从金国，才能弄到战马。”

    

    “李兄若能将这条航线走通，日后梁山铁骑，便有源源不断的战马可用。此功，不亚于攻城略地！”

    

    李俊听得心潮澎湃。

    

    他本是江山豪杰，一辈子在风浪里讨生活。

    

    如今董超竟要让他出海，去那从未去过的地方，做那从未有人做过的事。

    

    这份信任，这份器重，让他如何不感动？

    

    他深吸一口气，抱拳道：“头领放心！李某虽不曾出过海，却也不怕风浪。头领交代的事，李某拼了这条命，也要办成！”

    

    董超大喜，扶住他道：“好！有李兄这句话，董某便放心了。李兄且在梁山歇息几日，待张韬兄弟从登州回来，你们再细细商议。”

    

    李俊点头，眼中满是昂扬之色。

    

    童威童猛在旁，也纷纷抱拳，斗志昂扬。

    

    吕文远看着这一幕，捻须微笑。

    

    这位头领，用人真是独到。

    

    李俊在江南折戟，正是心灰意冷之时。董超却不以败军之将待他，反而委以重任，让他去开拓新的天地。

    

    这份知遇之恩，李俊岂能不肝脑涂地？

    

    登州水寨，蓬莱。

    

    两艘两千料的大海船，静静泊在港内。船身高大，桅杆如林，船头雕着狰狞的龙首，气势非凡。

    

    赵良嗣立在码头，望着这两艘大船，心中豪情万丈。

    

    “好船！好船！”他赞道“呼延将军，有如此大船，渡海何愁？”

    

    呼延庆笑道：“赵大人谬赞。此船乃登州匠作营新造，可载千人，能抗八级风浪。大人乘此船渡海，必当一路顺风。”

    

    赵良嗣点点头，正要登船，忽见码头一角，几个汉子正往另一条船上搬运货物。

    

    那些货物用麻袋装着，隐约可见雪白的盐粒、晶亮的糖霜。那几个汉子虽穿着寻常衣衫，可那举止间透出的精悍，却瞒不过赵良嗣的眼睛。

    

    他眉头微皱，道：“呼延将军，那些是何人？”

    

    呼延庆顺着他的目光看去，笑道：“那些是几个商人。听说大人要出使金国，便想跟着大人的船队一同前往，也好做趟买卖。大人若觉得不便，末将便让他们另行雇船。”

    

    赵良嗣沉吟片刻，道：“既是商人，跟着也无妨。只是要约束好他们，不可惹是生非。”

    

    呼延庆道：“大人放心，末将已交代过了。”

    

    赵良嗣点点头，不再多言，登船而去。

    

    那几个“商人”中，为首一人，正是飞天虎扈成，作为通商营的副头领，他主动请缨前往金国。

    

    他望着赵良嗣的背影，嘴角微微翘起。

    

    “登船。”他低声道。

    

    一行人搬着货物，上了另一条船。

    

    片刻后，两艘大船扬起风帆，缓缓驶出港口，往东北方向而去。

    

    海天一色，鸥鸟翱翔。

    

    扈成立在船头，望着茫茫大海，心中感慨。

    

    他本是独龙冈扈家庄的少庄主，虽也见过些世面，可这出海，却是头一遭。

    

    临行前，董超的话，犹在耳边。

    

    “扈成兄弟，此去金国，你只消做一件事找到金国能说得上话的人，告诉他们，你是大宋的商人，手里有盐、有糖、有酒、有茶叶。你想用这些，换他们的马。”

    

    “能换多少，换什么成色，价钱如何，这些都不急。你只需把这条线搭上，把这条路走通。日后，咱们有的是时间慢慢谈。”

    

    “记住，你只是个商人。不问政事，不谈军情。只谈买卖，只论价钱。”

    

    扈成深吸一口气，握紧了船舷。

    

    金国，战马。

    

    他来了。

    

    船行数日，这一日，终于望见了陆地。

    

    赵良嗣站在船头，望着那片陌生的土地，心中激荡。

    

    “金国……完颜阿骨打……”他喃喃道。

    

    船靠了岸，早有金国的官员在码头迎接。

    

    为首一人，身长八尺，虎背熊腰，满脸虬髯，着一身皮袍，腰间悬一口弯刀。他见了赵良嗣，抱拳道：“大宋来的使者？某家完颜希尹，奉我大金皇帝之命，特来迎接！”

    

    赵良嗣连忙还礼：“下官赵良嗣，见过将军。”

    

    完颜希尹哈哈一笑，道：“什么将军不将军的，某家是粗人，不懂那些虚礼。赵大人远来辛苦，先请入帐歇息。待歇好了，某家再引你去见皇帝。”

    

    赵良嗣道：“多谢将军。”

    

    当下完颜希尹引着赵良嗣一行人，往金国营帐而去。

    

    扈成混在人群中，不动声色地打量着四周。

    

    但见此处乃是旷野，一望无际的草原上， 立着无数的毡帐。成群结队的马匹，在草原上奔驰。那些女真骑士，个个精悍，骑术精湛，看得扈成暗暗心惊。

    

    他想起董超的话。

    

    “金国铁骑，天下无双。若能与他们交好，换得战马，梁山铁骑，便可纵横天下。”

    

    他握紧了拳头。

    

    这一趟，一定要把这条线搭上。

    

    入夜，金国营帐中，灯火通明。

    

    完颜希尹设宴款待赵良嗣，烤全羊、马奶酒，虽粗犷，却别有一番风味。

    

    酒过三巡，完颜希尹道：“赵大人，你家皇帝派你来，想与我大金谈什么？”

    

    赵良嗣道：“下官此来，乃奉我大宋天子之命，欲与贵国结盟，共图辽国。”