接下来几天，在与这五名完现术者的相处中，乔木对他们有了更深的认识。

    正如萨姆尔·麦克所言，他算是这些完现术者们的负责人。当狛志不在时，这里基本是他说了算。

    当然据乔木观察，狛志在时，大部分事情也都是他说了算。毕竟狛志那个性格，实在难以服众。

    不过他也能看出来，并非萨姆尔有什么领袖天赋，他一个特工，能有什么领导经验？

    准确来说，其他完现术者之所以愿意听他的，更多是因为他们相信他的判断力。他们认为萨姆尔比自己那乖戾性格影响下的大脑更可靠，相信对方的判断是最佳选择。

    但当其他完现术者，例如佩妮娅，完全不在乎利弊得失，单纯想使性子的时候，萨姆尔就什么都不是了。

    这个时候，他也会直接闭嘴，完全置身事外，事情不到不可收拾的地步就不会干预。

    这实在说不上什么领导力，但这些完现术者却出乎意料地吃这套。相反，他们对乔木那种传统的家长式管理与关怀，表现出了极大的抗拒与不配合，甚至叛逆。

    所以接下来乔木干脆也什么都不管了，放任自流。毕竟过去一年多，这群完现术者都没捅什么篓子，说明他们已经有一套比较稳定的相处模式了。自己实在没必要画蛇添足。

    他与这些完现术者，也渐渐能处到一起了。

    这时他才知道，萨姆尔虽然是唯一知晓东仙要存在的成员，但查尔斯·沃特斯才是第一个加入Xcution的成员。

    这位中年男人性格正直、善良，是Xcution中最重要的调和剂，佩妮娅或尼希米每每与他人发生冲突，都是他第一时间站出来劝阻、安抚，做和事佬。

    他也是唯一一个愿意对乔木说起自己过往经历的人。

    作为狂热的摄影爱好者，查尔斯一直在各方企业与富豪的资助下，与团队穿行世界各地，拍下一系列真实而触动的镜头。

    简单来说，就是个拍纪录片的。只是这个时代还是无声黑白电影，电影理念非常稚嫩，甚至都没有纪录片这个概念。

    这位中年摄影师前半生的人生非常平静，甚至在西方小有名气，直到一次受斯图亚特王国一位总督邀请，前往王国在阿非利亚的殖民地，拍摄他们在那里为王国开拓市场的影像。

    那次行程，改变了他的人生。

    查尔斯甫一抵达，就彻底迷上了阿非利亚。广袤的草原、壮观的峡谷、无垠的沙漠、浩瀚的星空，以及满地的生机勃勃……

    他为那位总督拍摄的影像，在斯图亚特王国甚至西方多国引发了轰动效应，让他一夜之间声名鹊起。但他却不愿回去与那些社会上流人士交际，让自己的人生更上一个台阶，而是固执地决定留在阿非利亚，记录那里的风土人情。

    他甚至励志要走遍这座大陆的每一片区域、每一座城镇、每一个部落，等到有一天自己闯不动了，就在壁炉旁撰写一部前所未有的史诗级游记，将这座神秘而瑰丽的大陆，展现在整个世界面前。

    乔木都听得入迷了，等了许久，却发现对方已经不再说话。

    “然后呢？”他忍不住催促。

    “然后？”查尔斯耸了耸肩，“西方的局势越来越紧张，各国都卷入了一场浩大的军备竞赛，军舰、飞机、坦克、火炮……”

    对方摇了摇头：“殖民地越来越民不聊生，之后就是反抗，镇压，再反抗，再镇压，无休止的战乱……”

    “那段时间，我也越来越迷茫，越来越颓废。因为我的身份，无论白人还是黑人，都能够接纳我，所以我走到哪里都畅通无阻，也见到了很多事情。例如……”

    对方将手中的清酒一饮而尽，咂么着嘴巴，露出了惨淡的笑容：“例如我的祖国，我的同胞，甚至我的朋友，面带微笑，对成百上千手无寸铁的可怜孩童，举起手中的刺刀……”

    “他们还认为那是一场胜利，对未来的胜利……呵。那天，我的完现术觉醒了，然后我就离开了，”说到这里，对方直接起身，起到一半却停了下来，“不，是逃走了，以一个懦夫的身份……”

    查尔斯离开了吧台，踩着楼梯回了楼上的房间。乔木没能知道对方的能力是什么，不过那不重要。

    他大概能猜到，对方应该是在之后的旅途——或者说流浪中，遇到了很有可能是孤儿的尼希米·阿克曼，就收养了对方。

    之后两人相依为命，也许在某个地方稳定下来了，相互舔舐伤口，也许继续四海为家，结伴寻找能够让自己归于平静之地。直到狛志找上门。

    回到大厅时，其他四名完现术者，正在和庆藏师傅与恋雪他们聊天。

    这种景象还蛮少见的。乔木远远旁听了一会儿，这次的话题是完现术者们在比谁被虚袭击的次数多。

    所有人都在积极回忆、数着、描述着。佩妮娅为了赢，干脆信口胡诌起来，讲述的经历一听就是编的。

    而遭遇虚袭击次数最多的，竟然是……莉莉·卡特？

    乔木没听到莉莉的声音，但听着其他人不可置信的惊呼，他也非常好奇，干脆从门后走了出来。

    莉莉坐在最偏远的单人沙发上，那是恋雪贴心为她安排的“专座”。对方的怀中正举着一块乔木送的白板，上面用记号笔写了一个数字：9。

    “九次？！”佩妮娅惊愕，“你才几岁？怎么可能经验这么丰富？”

    “咳咳咳！”乔木使劲咳嗽几声，让对方注意措辞。

    咳嗽引来了在场所有人的关注，每个人都用奇怪的目光看他，不明白他为什么要假咳。

    乔木站在那里，非常尴尬：原来污的只有自己吗？还真是抱歉了……

    不远处的佩妮娅，不动声色地打量着他，嘴角勾起一丝笑意：终于尝到这家伙的愧疚了。可惜就是量太少了，完全满足不了自己……

    这么想着，她心中却又多多少少有了几分遗憾：没想到这家伙也会有愧疚感，明明……如果没有，该多好啊……

    “我不信！”尼希米·阿克曼稚嫩的声音传来，“你说说看，那些虚都长什么样子？都有什么能力？你们是怎么战斗的？！”

    一直低着头，通过手中镜子看其他人的莉莉，顿时面露难色。

    “这太为难人了，希尼！”恋雪忍不住替对方打抱不平，“你明明知道她没办法说这么多话的！”

    尼希米却轻蔑地撇了撇嘴：“说不出来？那就是吹牛！或者就是妄想症发作了！”

    他这一说，莉莉顿时急眼了。显然女孩很介意这些“同乡”误会自己是骗子、是病人。

    她干脆努力在白板上画了起来，可她完全没有绘画天赋，虚那种复杂的身体结构，她怎么画都像是胡来。

    “你直接写出它们的能力就好了。”乔木在一旁提醒。

    但莉莉却没有立刻动笔，而是陷入了犹豫与迟疑。片刻后，她才用布擦掉白板上的痕迹，唰唰唰写出了一句话：

    “我不记得洞魔鬼的能力，它们应该都被我秒杀了。”

    “切——”看到这句话，尼希米满是鄙夷地嗤笑一声。

    “吱——！”沙发腿在地板上磨出刺耳的声音，是莉莉猛地站了起来。她动作很大，甚至将身下的沙发都往后撞出了一小段距离。

    然后扔下白板，攥着镜子一路跑上了楼。显然，她生气了。

    大厅中陷入了尴尬的沉默。

    “说谎的又不是我……”尼希米嘀咕了一句，依然嘴硬，语气中却是遮掩不住的心虚。

    乔木有些头疼，他确实要求大家都关照莉莉，但这个九岁的小鬼……怎么看都更需要关照。

    而且……他下意识环顾四周，接下来不会再有第三个人被气上楼吧？

    “其实，我也许能让莉莉恢复记忆。”佩妮娅的声音冷不丁传来。乔木猛地回身看向对方。

    “失忆大致分两种，一种是生理性的，大脑遭受创伤；一种是心理性的，是人主观想要忘记一切事情。莉莉的情况很明显属于后者。”

    她若有所思地说：“我的能力能够给人带来很强的情绪刺激，这种情绪刺激说不定能够唤醒她尘封起来的记忆。”

    “你又想干嘛？”乔木眯着眼睛，狐疑地打量对方，“就算你编这么一大堆……”

    “编？”佩妮娅一脸委屈地嘟着嘴，本就漂亮的她，不作妖的时候一向是一副冰霜美人的形象，此刻嘟着嘴，那种反差感相当戳人。

    乔木却早就对美女免疫了，冷笑道：“少来这套，想都别想！”

    见小伎俩不成，对方脸上的委屈顷刻间消隐无踪，而是变回了平日里的冷艳模样：“我想你是不是误会什么了？”

    她拽了拽自己身上的白大褂：“我可是医生。”

    “什么科的？”乔木依然不信。

    对方却卡壳了，半晌才故作骄傲地扬起修长的脖子与线条柔美的下巴：“法医！怎么可？”

    “……哼，我就知道。”乔木冷哼一声。

    佩妮娅没再说什么，只是直接起身，习惯性地随手拍了拍身上的白大褂。

    “你干什么去？”乔木立刻警惕地质问，“我警告你，是否恢复记忆这种事情，是别人的自由。而且莉莉既然决定要忘记，说明那段记忆对她而言非常不美好。你不许胡来，否则别怪我不客气！”

    “知道啦，典狱长阁下！”佩妮娅冷笑，“我发誓绝不擅作主张，就是去看看她，和我唯一的同性狱友处好关系，总可以吧？！”

    这一次乔木没有阻拦。看着对方的背影，他只是心想：‘得，第三个上楼的。接下来是谁？’

    这么想着，他的视线又不自觉地移向尼希米。后者正低着头看着摊在双腿上的漫画书，看上去非常投入，对外界的一切都没有任何反应。

    乔木观察尼希米的同时，一直懒洋洋坐在沙发上的萨姆尔，扭头看向正在上楼的佩妮娅，目光中是无人注意到的审视。

    但他最终什么也没说，任凭对方的身影消失在楼梯拐角处。

    幸运的是，剩下的人成功坚持到了午饭点，没有人再负气回房。当然这是有原因的：之后就没有人再聊天了。

    乔木本以为这一次的不省心日常就算告一段落了，如以往一般，明天的不省心，就是另一件事了。但当天晚上，等他从调查员那边回来，进门首先迎来的，就是手足无措的恋雪。

    “乔木大人，莉莉小姐晕过去了！我们叫不醒她，要不要送去医馆啊？！“