对贾斯伯的追踪，既顺利，又不顺利。

    顺利，是因为对方的一切遮掩，在德米特里的超能力面前都无所遁形。

    不顺利，则是因为乔木真的说中了，现在的贾斯伯无比谨慎，甚至宛如惊弓之鸟。他不停地转移，从不在一个地方待超过一天。而且他的轨迹没有任何规律，还会不停改变交通工具。

    郑佳雯对这套模式太熟悉了。当初沦为吸血鬼的她，就是靠这种方式不停转移，避免新起点的那些同事找到自己。

    这导致德米特里能够一直死死咬住对方，却因为无法预料对方的行动轨迹，永远追不上对方。他们每到一处，唯一能找到的，就是因对方的毫无节制而泛滥的无魂尸。

    这让爱丽丝的压力越来越大，迫切找到对方的意愿也越来越强烈。

    “阅人无数”的郑佳雯能够清晰察觉到“合作者”的焦虑，与越来越不堪一击的心防，但她并不打算加以利用。她只是一如既往地、有分寸地与对方相处，就足以获得好处了。

    这方面来说，活了一百多岁的爱丽丝，简直连高中生都不如。卡伦家那两位家长，将这五个“孩子”保护得太好了，好过了头。

    这种令人无语的单纯，也使得她在几天后的一次深夜离队，甚至没有做任何掩饰。

    爱丽丝前脚刚悄无声息地离开房间，隔壁“熟睡”的郑佳雯就睁开了眼睛。她直接拿起手机，给对门的德米特里发了条短信：“跟上去看看是谁，然后立刻回来。”

    德米特里没有回复，但消息显示“已读”。

    相比爱丽丝，这位老道猎人的行动才堪称真正的悄无声息。如果不是足够了解对方，郑佳雯甚至都怀疑对方根本没出门，看完消息继续蒙头大睡了。

    只等待了片刻，德米特里就带回了消息：“是那个乔木。”

    郑佳雯惊讶地瞪大了眼睛，随即失笑，语气中满是讥讽：“我以为他是正人君子的类型……他们在楼下开了房？”

    对方却摇头：“是酒店停车场。”

    她忍不住嗤笑：“他们倒是会玩儿。”

    “要我去盯着吗？听听他们会说什么。”

    郑佳雯明显心动了，但迟疑片刻还是遗憾地摇头：“不必了，那家伙会察觉的，现在不是得罪他的时候。”

    “况且，”她嘴角勾起一丝满足的笑容，“该说的、能说的，这几天我都说了，接下来只要耐心等待事情发酵就好了。做的再多可就过界了。”

    玩游戏，最有趣的部分从来不是主动做什么，更不是谋求某个结果，而是在做了什么之后，静待事情自己发酵、向未知的方向演变。这个过程才是真正值得享受的。

    将这件事暂时抛到脑后，她的视线落在面前高瘦的男人身上。

    “进来吧。”郑佳雯露出妩媚的笑容，让开了门口，率先转身向屋里走去。

    这些天她忙于赶路，此刻也被这个话题挑起了饿意。

    收到邀请的德米特里没有丝毫犹豫，直接走进来，反手关上房门。

    他早就习惯两人这种关系了。当初不就是先沉迷对方的身体，之后才一点点沦陷，一点点爱上这个神秘女人的吗？

    深夜本该寂静的酒店停车场，在一连串令人面红耳赤、心跳加速的怪音之后，又是一阵窸窸窣窣的小动静。

    乔木穿衣服永远很快。相反，爱丽丝的动作就总是很慢了，毕竟她清理起来更费劲一些。

    这一次他没有“无情”地收拾好自己就走，反而倚着不知谁的车，欣赏起面前的女人来。

    对方身上这身与场景截然不符的紫色晚礼服，是他精心为对方准备的。

    要找一个技术过硬、愿意乖乖按照他的设计稿制作，不胡乱添加自己的灵感，还能按时交付的裁缝，实在太难了。

    晚上接到对方的电话，他就直接将这件晚礼服隔空扔到了对方床上。

    对方显然理解了他的意思，没有丝毫反抗，稍晚一些就穿着这身裙子，踩着悦耳的高跟鞋声，出现在他面前。

    一个多小时前，他已经欣赏了对方将晚礼服褪到不着寸缕的过程。现在则反过来，开始欣赏对方从坦诚相见，到重新穿上这件裙子的全过程。

    算是弥补了对方换衣服时他不在的遗憾。

    黑夜对吸血鬼从不构成任何困扰，爱丽丝完全能够察觉乔木那肆无忌惮的、充满掠夺性的目光。

    虽然明知道乔木非常尊重自己，不会单纯为了发泄欲望而碰自己。可在那视线的笼罩下，她还是忍不住生出一种错觉，总觉得对方下一刻就会重新扑过来，扛起自己丢进这辆对方不知从哪搞来的跑车里。

    当然，这对现如今的她、现如今的他们而言，已经不构成任何困扰了。

    她甚至不得不承认，自己心中还有几分窃喜与骄傲，就如每一个得到优秀异性垂青的人那般。

    最重要的是，她有足够的理由说服自己，这不是背叛，而是牺牲。既是她的牺牲，也是对方无私的牺牲，更是她对对方这种牺牲的回报。

    当然，也是对自己的惩罚。

    她还知道，这同样是乔木对他自己的惩罚，惩罚自己身体对伊莎贝拉的背叛。

    对方越是这样“惩罚”自己，她越是愧疚，越想用同样的手段惩罚自己、补偿对方。

    正如对方所言，他们该一起坠入地狱。

    而有一点是她不愿承认、无法面对的：在强烈的负罪感之下，这种极具象征意义的牺牲仪式，反而让她有了种因此而得到救赎，并借此规避道德负担的轻松与畅快。

    这才是她心甘情愿被乔木这套“用堕落惩罚自己”的怪异逻辑越缠越紧、深陷其中不能自拔的根本原因。

    沉浸在这套古怪逻辑中，她自然完全没有意识到一件事，一件她作为女人，本该轻而易举察觉到的事情：

    这身晚礼服，加上对方此刻身上那身燕尾服，共同组成了一种几乎明示的仪式感：

    今晚的一切，都是乔木宣布占有她的仪式！

    这个仪式唯一缺少的就是观众了。不，其实并不需要观众，因为这场仪式的宣告对象只有一人，那就是她本人，爱丽丝·卡伦。

    但她对此一无所觉，恐怕要等到很久很久以后，才能回味出今晚的潜台词。

    整理好衣物的爱丽丝，落落大方地问：“这身衣服，我该怎么处理？”

    “叠好放在房间里，我之后会来取的。”

    她点了点头，完全不觉得这有什么问题。

    迟疑了一下，她有些鼓起勇气地问：“对了，那个郑和我说，你们……你……”

    “我什么？”

    她看着对方平静的面容下，那深邃得仿佛能将自己吸进去的目光，本就不多的勇气，也烟消云散了。

    她要承担的事情太多了，面对那些匪夷所思，自己却又偏偏莫名觉得可信的说法，本能地选择了逃避。

    “怎么了？”乔木仿佛并不知道她想问什么，还一脸奇怪地等待着。

    爱丽丝调整了一下，换了个问题：“你……为什么这么帮我……帮我们？”

    “你可以认为这是我的风格。我不是正人君子，但我喜欢喜欢happyedig，尤其对我欣赏的角色，我总会给他们一个满意的结局。”

    乔木说着奇怪的话，一步迈到她面前，竟然凑过来，在她嘴角落下一个浅浅的吻。

    不等她惊讶，他就立刻道：“不要胡思乱想，也无需担惊受怕。这一切很快就会结束的，我保证。”

    被那个吻吓了一跳的爱丽丝，听到这话，几近宕机的大脑也重新恢复了运转。

    意识到对方只是在安慰自己，她只来得及轰鸣几声的心脏也迅速归于平静。

    “谢谢你。”她露出了浅浅的、感激的笑，转身踩着清脆中带着几分轻快的高跟鞋声，向酒店后门走去。

    肆无忌惮地欣赏着那曼妙的背影，乔木脸上不自觉露出了满意的笑容。

    他当然知道对方最初那个没有问出口的问题是什么。郑佳雯那个家伙，明明被他严厉警告过，却依然管不住自己那张烂嘴。

    这让他很满意。

    他很高兴那家伙一点都没变，和那个乐作云一样，还是从前那副烂人相。

    心理问题不是那么容易解决的，更不用说郑佳雯这种从原生家庭这个根儿上就出了问题，从小就有严重心理缺陷的人。

    所以正如他期待的那般，自己越警告，对方越忍不住要搅合、要犯贱。

    虽然这种操控起来毫无挑战性可言、难度还不如提线木偶大的垃圾，让他毫无愉悦感，但作为随手用一下的工具，对方的表现还是很让他满意的。