“纲弥代……时滩？”山本元柳斋重国，直接念出了对方的名字，“你不是已经……”

    “已经什么？已经失踪多年了？还是已经死了？”对方轻笑，“我猜您想问的是前者吧，毕竟你们并未发现我的尸体。”

    “我倒是很好奇，当年我被那个乔木袭击、绑架，这件事您真的一无所觉吗？又有没有派人调查、试图营救，或者为我报仇呢？”

    见山本总队长沉默不语，纲弥代时滩嗤笑：“我就知道……毕竟相比京乐于浮竹，我不过是个一直让您失望的问题学生罢了，根本不值得您的丝毫关注，对吧？”

    这是事实。野武士出身的山本元柳斋重国，是个彻头彻尾的实用主义者。千年来他的学生简直不要太多，可真正能如他法眼、让他记住的，凤毛麟角。

    眼前这个与次郎、十四郎同届同班的孩子，他能记住对方，也不过是因为【纲弥代】这个姓氏罢了。

    身为五大贵族子嗣，不在族塾中学习，而是拜在他的门下，本就罕见至极，由不得他不重视。可正因如此，他最初有多重视，这孩子之后的表现就有多让他失望。

    于是，他放弃了这个孩子，就像放弃了绝大多数他的学生那样，放弃得无比坦荡。

    他以为自己心如磐石，到死的那一刻都不会有丝毫后悔。然而谁能想到，就是这平平无奇的一天，在这突如其来的诡异事件中，面对这个他从未想过会再见其面的故人面前，听着对方的话语，他竟然真的有一丝悔意了。

    ‘真的老了吗……’

    不过这动摇也只是瞬间就被他压了下去。他看了眼对方身后，倒在地上的霞大路队长，一眼就看出对方还活着，只是灵压被抽取一空。

    当然，霞大路檀华龙姬本就体弱多病，平日里全靠队长级的灵压支撑，此刻突然没了灵压，还能否扛到灵压恢复，都是个未知数了。

    不过就像自己的学生为何没有死一样，自己的下属究竟能不能活，都不是山本此刻要关注的事情了。

    现在的他只在乎一件事：“纲弥代时滩，你究竟有何目的，又是敌是友？”

    看着他牢牢握住拐杖，随时准备拔刀的双手，纲弥代时滩极其做作地无可奈何道：“就算我说我是友，您也不会相信的，对吧？”

    “真是的，”他很是苦恼地挠了挠头，“好不容易找了个好理由把您调出去，没想到您不仅自己没走，反而把我的猎物都调走了。我还蛮好奇的，您是无意之举，还是野兽般的直觉，察觉到了什么？”

    听到这话，山本顿时心中了然，可接着又生出了更大的疑惑：蓝染惣右介，为什么要帮他？

    见他不打算回答，纲弥代时滩却也不意外：“您还是老样子，对看不上的人，一个字都不愿多说呢。”

    “不过这样也好，我也可以让您见识一下，当年您最瞧不上的学生，现如今的优秀程度已经超越了所有人，甚至您这个老师！”

    纲弥代时滩的笑容异常邪性、瘆人：“等向您证明完这一点，我再去捕捉那些被您放跑的猎物！”

    话音刚落，山本手中的拐杖瞬间化作锋利的斩魄刀，寒芒一闪而过，快得让纲弥代时滩完全反应不过来，一脸呆滞。

    然而接下来面露惊讶的却不是他，而是山本自己。

    本该被一刀两断的敌人，此刻依旧完好无损，他一眼就识破了对方抵挡这一击的技巧：“这是……虚的钢皮？你也已经踏足禁忌的领域了吗？”

    只是一击他就判断出来，对方钢皮表现出的防御能力，自己最强的白打与斩击也不见得能够击破。这恐怕还不是对方最强的状态。

    他深深看着这名曾经的徒弟，眼中却没有丝毫失望。既然已经确认对方是敌人，那对方的一切言行，都不会再让他生出丝毫动摇。接下来的他，只会一如过去千年，心如磐石地斩杀一切敌人！

    “万象一切，皆归灰烬。流刃若火！”随着始解咏唱词，周围的温度陡然升高，门前的丝绸、墙上的画卷都在高温的炙烤下蜷缩、泛黄。

    山本却依旧没有一句废话，只是大喝一声：“松明！”

    瞬间，冲天的火焰呈龙卷状，将敌人吞噬。高达六千摄氏度的高温，只是一个呼吸间，贪婪的烈焰便扩散至整座霞大路宅邸。

    不过山本依然控制着战斗的烈度，赶在火势扩散之前，便将火焰尽数熄灭。此时此刻，他的周身，除了被他保护起来的檀华龙姬，一无所有。

    花费数年投入巨资建造的奢华宅院，只是眨眼间的工夫，就重新化作一片废墟。

    然而就在他准备收刀之时，那个本该被他彻底从三界抹除的轻佻声音，竟再次响起。

    “不愧是老师，本以为已经料敌从宽，没想到还是低估您了。”

    山本神色一凝，就看到本该空无一物的面前，随着环境中灵子凝聚，竟有一个纲弥代时滩凭空凝聚而成，从虚影到半透明再到实体，最后连衣服都没落下。

    亲眼见到了这诡异一幕，他的眉头也拧成了一股：“现在的你，究竟是什么？”

    “霞大路大家之前也这么问我，”纲弥代时滩轻笑，“不止你们，这些年来，我也一直在问自己同样的问题，也希望有人能给我一个答案呢。”

    “是这样吗？”山本已经隐约猜到了，对方此刻这般模样，只怕并非对方主动为之，甚至大概率是被迫的。不过……

    “这些都不重要，”他沉声道，“只要将敌人斩杀殆尽，敌人的一切秘密都将不再是威胁！”

    纲弥代时滩竟赞同地点头：“有道理。”

    几乎同时，山本再次挥刀：“炽热地狱！”

    数根火柱直冲云霄，不给敌人任何反应的机会，便呼啸着聚拢在一起。剧烈的爆炸掀起的冲击波与飓风，顷刻间便将方圆几公里化作一片废墟。

    废墟之下，没来得及逃离的贵族与平民，只怕也没有几个活口了。

    迄今为止，敌人造成的已知损失也只有五番队队长一人而已，山本造成的伤害只怕已经百倍于敌人了，他却依旧不为所动。在他眼里，这些不过是消灭敌人的附加伤害，就算要算账，也该算在敌人头上。

    这就是山本元柳斋重国，三界世上最危险之杀手集团的缔造者！

    然而这一次，他却没有松弛下来，反而依然保持着紧绷的戒备状态。

    果不其然，随着熊熊烈焰熄灭，那个讨人厌的声音再次响起：“这应该远远不是老师您的最强状态吧？为什么要压制自己的攻击呢？念及师徒情谊？我猜不是，那就是为了降低伤亡了，对吧？”

    纲弥代时滩的身体再次凝聚：“我不禁有些好奇，流魂街那群人明明更符合您的胃口，为什么还要守着瀞灵廷，守着这群冢中枯骨呢？放任他们自生自灭不好吗？”

    山本元柳斋重国微微眯着眼，深深注视着眼前的敌人，下定决心地缓缓将刀竖在胸前：“你也说了，贵族不过是一群冢中枯骨，为什么还想不明白呢？”

    “老夫，就是瀞灵廷这座乱坟岗最后的守墓人啊！”他暴喝一声，“卍解·残火太刀！”

    山本的灵压随着这声怒吼暴涨，与此同时，刀身上爆燃的火焰熄灭，只剩一缕青烟。周遭灼热的温度也齐齐消失，很快甚至从远方吹来了一股令人舒适的凉风。

    纲弥代时滩不禁面露疑色：“这是……卍解？也太……”

    关于山本元柳斋重国的卍解，年轻的小辈们众说纷纭，将其视为最大敌手的他也设想过数不清的可能性，唯独没想到竟是眼前这般景象。

    “也太平平无奇了，这就是你想说的吧？”山本则缓缓开口，“事实就是如此，老夫的卍解，就是如此平平无奇。”

    “若要说相较始解，它有何优势，那便是……与始解过久会蒸干三界不同，卍解之下，老夫可以尽情战斗，想战多久，便战多久！”

    纲弥代时滩笑了，他听出了对方此番的潜台词：无论你多能“死而复生”，老夫都会奉陪到底，杀你一千次、一万次，杀到你灰飞烟灭为止。

    “既然老师使出了全力，作为学生自然不能继续藏拙了。”说话间，他的表情也越来越兴奋。

    山本则察觉到了什么，先是疑惑，随即是惊讶，接着震惊，最终定格在了震怒。

    他几乎是咬牙切齿地问出了那句话：“你……都做了什么？！”

    这一次，纲弥代时滩没有回答，因为这并非一个需要回答的问题。

    无数或浓郁或稀疏的灵子，从瀞灵廷遍地浮现，向这边汇聚而来，最终进入他的体内。

    他的灵压也随之不断暴涨，只是片刻工夫，就轻而易举地超越了千年来的最强死神，山本元柳斋重国！并且还在继续提升，仿佛永无止境……

    直到此刻，他才悠然开口：“既然老师是怪物，我这个学生，又怎么甘落人后呢？”

    而他的对面，山本元柳斋重国那张惊怒的脸上，脸色已经难看到了极致。

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    与此同时，瀞灵廷外，北十二区，三位队长正神色凝重地齐齐注视着南边。就在不久前，瀞灵廷内就爆发了几股冲天的火柱，又被穹顶的遮魂膜牢牢锁住。一看就知道是谁的能力。

    遮魂膜能够彻底遮蔽里外两侧的灵子，所以他们完全没有感受到任何灵压波动。若不是狛村左阵感知敏锐，察觉到了地面微不足道的震动，回头多看了一眼，即将进入密林之中的他们，只怕会完全错过这一幕。

    随着几道火柱聚会后掀起的爆炸再次被遮魂膜遮蔽，隐秘机动队的统括总司令四枫院夕四郎咲宗，才略显紧张又小心翼翼地说：

    “瀞灵廷出事了？要尽快赶回去！”

    没想到，身旁六番队队长朽木白哉，与七番队队长狛村左阵，却齐声阻拦。

    “不可！”

    “不必。”

    夕四郎惊讶地看看这个，又看看那个，本就性格软弱的他顿时就不知所措。

    此行的负责人朽木白哉这才解释：“总队长令我三人搜寻叛逆蓝染惣右介的下落。若无新的指令就贸然中断任务擅自返回，便是抗命。”

    狛村左阵看了他一眼，没有对这番话做出置评，而是另一番说辞：“有山本大人坐镇，瀞灵廷内就不会有事。反而是我等，要提防敌人的调虎离山之计。若真是敌人阴谋，就说明我等恰恰走在正确的方向上，只怕不久就能抓到敌人的尾巴了。”

    夕四郎看看这个，又看看那个，一时间迟疑不定。他很想回去，什么命令什么职责之类他倒是真的不在意。

    相较之下，四枫院族人，除了极个别被他留给碎蜂支撑二番队，之后又有一小部分被姐姐带走填进二番队外，绝大多数都还居住在瀞灵廷内，不像朽木家……

    想到这里，他忍不住瞥了朽木白哉一眼。这位这些年倒是做了不少令贵族们不齿的事情。最著名的莫过于让妻子带着大部分族人，直接离开瀞灵廷，去了流魂街。

    于是这位曾经的“贵族典范”，也因此成了“遇人不淑典范”，成了贵族们教育子女娶妻要娶贵族闺秀的反面教材。

    相比家大业大的四枫院家，朽木家本就人丁不旺，现如今的瀞灵廷内更是几乎光棍一根，了无牵挂……

    不过夕四郎最终也没有出言反对，只是乖乖点头，顺应了另外两人的意见。

    不是因为别的，单纯就是他有些惧怕和人争论，甚至不擅长表达不同意见……

    这边三位队长因错误判断局势，轻而易举地放弃了返回瀞灵廷。另一边几名不速之客，也陷入了同样的纠结之中。

    “我说啊，这个阵仗，那个老头子可是动真火了，真想知道谁这么倒霉。”看着遮魂膜内冲天的火光，平子真子忍不住感慨。

    “关你什么事啊？”猿柿日世里照着对方的小腿就是狠狠一脚，“去给我把蓝染那个混蛋揪出来啊，立刻，马上！”

    疼得嗷嗷直叫的平子真子，无奈地应了一句“知道啦，大小姐！”却依旧没有动作。假面军势其他人也一样，只是站在原地，看着远处瀞灵廷内的滔天烈焰发呆，显然各有各的心思。

    直到火光彻底消失，空气中的燥热也渐渐消退，他们才重新收回注意力。