谢景明出发那日，天还没亮。
尹明毓起身帮他整理行装。其实这些事自有下人去做，但她还是亲手检查了一遍——换洗衣裳、常用药品、公文印信，一应俱全。最后又往行李里塞了一包薄荷糖。
“路上若是头晕，含一颗。”她说。
谢景明接过，眼里有淡淡的笑意：“知道了。”
谢策也早早起来了，揉着眼睛送父亲到门口。少年有些舍不得，拉着谢景明的袖子：“父亲早些回来。”
“好。”谢景明拍拍他的肩，“你在家要听母亲的话，好好读书。”
“儿子记住了。”
马车在晨雾中渐渐远去。尹明毓站在门口，看着马车消失在街角，心里忽然有些空落落的。这些日子习惯了他在身边，冷不丁要走十来天，倒真有些不适应。
“母亲，父亲什么时候回来？”谢策仰头问。
“十来天吧。”尹明毓牵着他的手往回走，“快得很。等你把这本《论语》注疏读完，父亲就回来了。”
少年点点头，又问：“那父亲不在家，府里的事怎么办？”
“该怎么办还怎么办。”尹明毓笑了，“难不成父亲不在，咱们就不吃饭不睡觉了？”
这话说得轻松，谢策也笑了。
回到院里，石榴树上的青果又长大了一圈。尹明毓站在树下看了会儿，心里盘算着这十来天要做的事。
铺子里要试做荔枝冻，赵娘子那边要等尹家的新样布，谢策的书院生活要照常……一桩桩，一件件，都是寻常事，但也要用心。
早饭后，谢策去书院了。尹明毓在屋里看了会儿账本，忽然想起什么，叫来兰时。
“老爷不在这些日子，府里各处都要仔细些。”她吩咐，“门房要守好门户，厨房要注意饮食，各院的管事要每日来报一次平安。若有急事，立刻来回我。”
“是。”兰时应下，又笑道，“夫人放心，府里下人都懂事，不会出乱子的。”
“谨慎些总没错。”尹明毓道，“老爷不在，咱们更要把家守好。”
这话说得认真，兰时也正色道：“奴婢明白。”
安排好府里的事，尹明毓去了糕点铺。
金娘子正在后厨试做荔枝冻。见尹明毓来，忙迎出来：“夫人来得正好，正要请您尝尝呢。”
后厨里摆着几盘刚做好的荔枝冻。晶莹剔透，比刘夫人送来的还要精致些。尹明毓尝了一块，点头：“甜度刚好，口感也细腻。只是……”
“只是什么？”
“只是太像了。”尹明毓道，“刘夫人给了方子，咱们照做，是应当。但若能做出些不一样来，岂不更好？”
金娘子想了想：“夫人的意思是……”
“加些别的。”尹明毓环视后厨，看见篮子里有新鲜的杨梅，“比如，做几块荔枝杨梅双拼的？或者，荔枝冻里裹的不是整颗荔枝，是荔枝肉和别的水果切丁？”
金娘子眼睛一亮：“这主意好！奴婢这就试试。”
尹明毓又看了看其他点心。荷花酥依旧卖得好，枣泥酥也受欢迎。她想了想，道：“天热了，做些清凉解暑的吧。绿豆沙冰碗，酸梅汤冻，这些简单又好做。”
“是，奴婢记下了。”
从糕点铺出来，日头已经高了。尹明毓在街边买了碗冰镇酸梅汤，坐在树荫下慢慢喝。街上人来人往，小贩的吆喝声此起彼伏。她看着这热闹景象，忽然觉得，这样的日子，其实也挺好。
不用时时刻刻端着主母的架子，不用想着哪句话该说哪句话不该说。就这么坐着，喝碗酸梅汤，看看街景，自在。
喝完酸梅汤，她起身回府。路上经过一家书铺，想起谢策说要买几本注疏，便走了进去。
书铺老板认得她，忙迎上来：“谢夫人，您来了。小公子前几日要的书，已经备好了。”
尹明毓看了看，是《论语集注》和《史记评林》，都是学堂里常用的。她点点头：“包起来吧。”
正要走，眼角瞥见书架上一本蓝色封面的书，书名是《西山游记》。她拿起来翻了翻，是写西山风物的，文笔清新。
“这本也包上。”
回到府里，谢策还没放学。尹明毓把那本《西山游记》放在他书桌上，想着他若是读完了正经书，看看闲书也无妨。
读书嘛，不能只读圣贤书。看看山水游记，知道天地广阔，也是好的。
午膳后，尹明毓小憩了片刻。醒来时，兰时来回话。
“各院管事都来过了，一切安好。”兰时说，“厨房说今日采买的菜新鲜，晚上给小公子做他爱吃的糖醋鱼。”
“好。”尹明毓点头，“老夫人那边呢？”
“老夫人这几日胃口不错，今日还多喝了半碗汤。”兰时笑道，“李嬷嬷说，老夫人听说老爷出门了，还特意嘱咐，让您别太操心，注意身子。”
尹明毓心里一暖。
这些年，老夫人对她的态度渐渐转变。从最初的审视挑剔，到如今的关心体谅，虽然不说多亲近，但至少不再是对立的关系了。
这就是时间的力量吧。日久见人心，路遥知马力。
傍晚谢策回来，看见桌上的《西山游记》，果然高兴。
“母亲，这是给我的？”
“嗯。”尹明毓给他盛汤，“正经书读累了，可以翻翻这个。写得不错，文笔好，见识也广。”
少年迫不及待地翻开看了几页，眼睛亮亮的：“写得真好！母亲您看，这里写西山的瀑布，‘如白练垂空，声若雷鸣’，跟我看见的一模一样！”
“那就好好读。”尹明毓笑道，“读万卷书，行万里路。书里看的，和亲眼见的，都是学问。”
谢策用力点头，饭都顾不上吃，就要继续看。尹明毓拦着他：“先吃饭，书又不会跑。”
少年这才放下书，但吃饭的速度比平时快了不少。
晚膳后，谢策在灯下读书。尹明毓在隔壁屋里做针线——其实她的手艺一般，但闲着也是闲着，给谢策绣个笔袋，打发时间。
烛光摇曳，屋里安静。只有翻书声和穿针引线声，交织在一起，格外安宁。
忽然，谢策抬起头：“母亲。”
“嗯？”
“父亲这会儿到哪儿了？”
尹明毓算了算时辰：“该到通州了吧。”
“通州远吗？”
“不远，一天的路程。”尹明毓放下针线，“怎么了？想父亲了？”
少年有些不好意思：“有点。”
“想就想，有什么不好意思的。”尹明毓走过去，揉揉他的头，“父亲也想咱们。等到了地方，定会写信回来的。”
“真的？”
“当然。”
正说着，外头传来脚步声。门房来报：“夫人，老爷的信使到了。”
这么快？
尹明毓一愣，忙让人进来。是个年轻侍卫，风尘仆仆，递上一封信。
“老爷让属下送信回来，报个平安。说一路顺利，已到通州驿馆。”
尹明毓接过信，拆开看了。谢景明的字迹工整有力，内容简短，只说一路平安，勿念。让她注意身体，让谢策好好读书。最后一句是：“薄荷糖很好用。”
她忍不住笑了。
“父亲说什么了？”谢策凑过来看。
尹明毓把信给他：“自己看。”
少年仔细看了，也笑了：“父亲说薄荷糖好用！”
“可不是。”尹明毓对那侍卫道，“辛苦你了。去歇歇吧，明早再回话。”
侍卫退下后，谢策拿着那封信，看了又看。
“母亲，父亲写信，怎么不多写些？”
“你父亲忙，能抽空写这几个字，已经不容易了。”尹明毓道，“再说，平安就好，写那么多做什么？”
少年想想也是，小心翼翼地把信折好：“那我收着。”
“收着吧。”
夜里，尹明毓躺在床上，想起那封信，想起那句“薄荷糖很好用”，心里暖暖的。
其实夫妻之间，不一定非要甜言蜜语。知道彼此安好，知道心里惦记，就够了。
她翻了个身，闭上眼。
窗外的月亮，静静照着这个少了男主人的家。
但家里依然温暖，依然安宁。
这就够了。
第二天，尹明毓照常理事。府里一切如常，铺子里的荔枝冻试做成功了，加了杨梅的尤其受欢迎。金娘子高兴地来回话，说好几个老客都夸有新意。
“那就好。”尹明毓道，“但也不能总靠新花样。老点心要做好，新点心要琢磨，这样才能长久。”
“奴婢明白。”
午后，尹明毓去了赵娘子的绸缎铺。
赵娘子正拿着尹家新送来的样布，见尹明毓来，忙迎上来：“谢夫人您看，按您画的图样做的，果然不一样。”
新样布只有三匹，一匹月白兰草，一匹淡青竹叶，一匹藕荷缠枝。花样清雅，留白得当，确实比之前那些看着舒服。
“料子也好。”赵娘子摸着布，“尹家这次是用了心的。”
“那就好。”尹明毓看了看，“先试着卖卖看。若是好，再多订。”
“我也是这个意思。”赵娘子笑道，“已经裁了几块做样品，挂在外头了。今早就有几位夫人问，看着是喜欢的。”
“那就等好消息吧。”
从绸缎铺出来，尹明毓顺路去了趟书铺，又给谢策挑了几本闲书。有游记，有杂记，还有些前人的笔记小说。读书不能只读一种，见识要广，心胸才能开阔。
回府的路上，她想起谢景明。这会儿，他该到天津卫了吧？
公务可顺利？饮食可习惯？天这么热，可别中了暑气。
想着想着，自己都笑了。
原来惦记一个人，是这样的感觉。
不浓烈，不缠绵，就是淡淡的，像空气，无处不在。
回到府里，谢策已经放学了。见她又买了书，高兴得什么似的。
“谢谢母亲！”
“慢慢看，不着急。”尹明毓道，“读书是乐事，不是苦事。觉得有趣就读，觉得无趣就放下，换一本。”
“儿子知道了。”
晚膳时，谢策说起书院的事。
“文修的父亲大好了，昨日已经回书院了。”少年道，“文修说，特别谢谢咱们。还说等他父亲领了束修，要请我吃饭。”
“那你怎么说？”
“我说不用。”谢策认真道，“朋友之间，帮忙是应该的。若是非要请吃饭，反倒生分了。”
尹明毓点头：“说得对。真情不用客套。”
烛光下，少年的眼睛亮晶晶的。
尹明毓看着他，忽然觉得，时间过得真快。转眼间，那个怯生生的孩子，已经长成了懂事的少年。
而她和谢景明，也从相敬如“冰”，走到了如今的心有牵挂。
日子啊，就是这样。
一天天，一月月，一年年。
不知不觉，就走到了今天。
不知不觉，还会走到更远的明天。
她端起碗，慢慢喝了口汤。
汤是温的，心是暖的。
这就够了。