通宝钱庄的总号坐落在东市最繁华的街口，五开间的门面，黑底金字的匾额，气派得很。谢景明的马车停在侧门，早有管事候着，躬身将他请入内堂。
内堂布置得清雅，紫檀木的桌椅，墙上挂着几幅山水，博古架上摆着些瓷器，不像钱庄，倒像文人书房。钱庄的孙掌柜是个五十来岁的精瘦男人，穿着身赭色绸衫，见谢景明进来，忙起身相迎：“谢大人光临，蓬荜生辉。”
“孙掌柜客气。”谢景明在下首坐了，“今日来，是为一件私事。”
“大人请讲。”
谢景明从袖中取出苏晚晴昨日给的那个信封，抽出里头的凭证，放在桌上：“这笔款子，存在贵号江南分号，掌柜的可有印象？”
孙掌柜接过凭证，只看了一眼，神色便郑重起来。他起身走到多宝阁前，从暗格里取出一本厚厚的册子，翻了几页，手指停在某处。
“有的。”他抬头，“这笔款子……存了十七年了。”
十七年。
正是尹明毓出生那年。
“存钱的人，是位姓尹的夫人。”孙掌柜缓缓道，“当时她亲自来的，身边只带了一个老嬷嬷。存的数目不小，一万两白银，说分二十年取用，每年的利息单独存着，待她女儿及笄后，连本带利一并交付。”
他顿了顿，看向谢景明：“凭证上写的取款人，是‘尹氏女’。大人今日持此凭证来……”
“凭证的主人，是内子。”谢景明语气平静。
孙掌柜眼中闪过一丝了然，却又有几分迟疑：“按说，凭证在，身份无误，钱庄没有不兑付的道理。只是……”
“只是什么？”
“只是这笔款子，有些特殊。”孙掌柜合上册子，“那位尹夫人存钱时立过规矩，取款须满足三个条件：第一，取款人须是女子；第二，取款人须已及笄；第三……须有尹家老仆或秦家夫人作保。”
谢景明眉头微皱：“秦家夫人？”
“是，江南秦家的主母。”孙掌柜道，“尹夫人当时说，秦夫人是她至交，若她将来不在了，便由秦夫人见证。”
这条件定得谨慎，却也麻烦。
尹家早已迁回京城，当年的老仆怕是寻不到了。秦夫人倒是在，可远在江南……
“若没有保人？”谢景明问。
“那便只能按尹夫人定的另一个法子。”孙掌柜压低声音，“她留了句话，说若她女儿来取钱时已嫁入‘值得托付的人家’，且夫妻和睦，便可由夫家作保，取走一半。待将来生了孩子，凭孩子的生辰帖，再取另一半。”
这话说得委婉，意思却明白——她是怕女儿所嫁非人，钱财反成祸端。
谢景明沉默片刻，忽然问：“孙掌柜可知道，当年尹夫人为何要定这样的规矩？”
孙掌柜犹豫了一下，才道：“有些话，本不该我说。但谢大人既然问了……当年尹夫人来存钱时，身子已经很不好了，脸色苍白，说几句话便要歇一歇。我依稀记得，她身边那老嬷嬷曾私下叹气，说‘夫人这是把后半辈子的心都操完了’。”
内堂里静了静。
窗外传来街市的喧闹声，更衬得屋里寂静。
谢景明看着桌上那张泛黄的凭证，眼前仿佛看见一个病弱的女子，强撑着身子，一步步为尚未长大的女儿，铺好一条尽可能安稳的路。
“这笔钱，先不取。”他收起凭证，“待时机合适再说。”
孙掌柜松了口气：“大人明鉴。”
“还有一事。”谢景明抬眼，“当年尹夫人存钱时，可曾留下别的话？或是……别的物件？”
孙掌柜想了想，摇头：“没有。只留了那三个条件，和那句话。”他顿了顿，“不过……我记得尹夫人临走时，对那老嬷嬷说了句‘这样，我便能安心些了’。”
安心。
谢景明垂下眼。
那个女子，临终前唯一的心愿，不过是女儿能平安长大，能遇良人，能……安心。
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谢府，主院。
尹明毓正在看金娘子送来的信，眉头微蹙。
信是江南分号的管事金满写来的，字迹有些潦草，语气也急：
“东家尊鉴：
江南分号筹备遇阻。铺面已定，装修过半，却接连出事——先是夜里遭了贼，虽未丢贵重物件，但砸坏了些木料；接着是请的工匠突然染病，换了一拨人，进度又耽搁；昨日更离谱，沈记派来对接的周管事，竟被官府叫去问话，说是有人举报他‘来历不明，恐是逃奴’。
小的查了，背后似有沈家二房的人作梗。沈老爷子年事已高，近来又病了一场，沈二爷便有些按捺不住。他倒不敢明着反对合作，只在这些琐事上使绊子，想拖垮分号，让老爷子知道这生意‘做不得’。
眼下该如何，请东家示下。”
信末还附了张单子，列着损失的物件和耽搁的工期。
尹明毓放下信，指尖在桌上轻轻敲着。
沈家二房……沈老爷子的次子。听说此人志大才疏，一直不满老爷子将家业传给长子。如今见老爷子与蜜意斋合作，便想从中作梗。
“少夫人，”兰时轻声道，“可要告诉侯爷？”
“不必。”尹明毓摇头，“生意上的事，我能应付。”
她起身，走到书案前，铺纸磨墨。
提笔时，却顿住了。
硬碰硬，不是上策。沈二爷要的是老爷子对合作生疑，那她便要让老爷子看见，这合作……非成不可。
笔尖落下，字迹从容：
“金满吾侄：
信悉。事虽烦，勿慌。
一、损失之物，如实记录，报与沈记大掌柜，请其核查。切记，只报事实，不诉委屈，不提猜测。
二、工匠之事，若沈记派不出人，可在当地另寻可靠匠人，工钱按市价加一成，要求只有一个：月底前完工。多花的银子，记在账上，我另拨给你。
三、周管事之事，请陈老板相助。他在江南人脉广，官府那边应能说上话。记住，咱们要的是人平安出来，不是追究谁举报的。
四、最重要的一点——三日后，以蜜意斋的名义，在分号门前设‘试吃棚’，将咱们的新品蜜饯免费请路人品尝。每日限一百份，发完即止。连发七日。”
写到这里，她顿了顿，又添上一句：
“试吃棚旁，立一木牌，上书：‘蜜意斋携苏州沈记，敬呈江南父老’。字要大，要显眼。”
信写罢，封好，叫来谢安：“快马送去江南，交给金满。”
“是。”
谢安匆匆退下。
尹明毓走到窗边，看着庭院里抽芽的草木。
春日阳气升发，蛇虫都要出洞。
有些人，也坐不住了。
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午后，苏晚晴来了。
她今日带了盒新茶，说是苏大人从江南捎来的明前龙井。两人在廊下坐了，丫鬟煮了水，茶叶在白玉盖碗里舒展开，清香扑鼻。
“好茶。”尹明毓赞道。
“父亲知道你喜欢，特意留的。”苏晚晴抿了口茶，抬眼看向她，“你脸色不大好，可是有事？”
“没什么，生意上些小麻烦。”
“蜜意斋江南分号？”
尹明毓挑眉：“苏小姐也听说了？”
“江南来的家书提了一句。”苏晚晴放下茶碗，“沈家二房……不是个省油的灯。需要帮忙吗？”
“暂时不用。”尹明毓浅笑，“若真需要，我不会客气。”
苏晚晴看着她坦然的模样，也笑了：“那便好。”
两人说了会儿闲话，苏晚晴忽然道：“对了，秦夫人前日来信，说已派人去了通宝钱庄，将作保的手续办妥了。你随时可以去取那笔款子。”
尹明毓微微一怔：“她动作倒快。”
“她是真心想弥补。”苏晚晴轻声道，“那日在山神庙，她回去后哭了一场，说对不起你生母，也对不起你。”
“都过去了。”
“是啊，都过去了。”苏晚晴望向庭院，“人总得往前看。”
廊下一时静默，只有煮水的咕嘟声。
谢策下学回来时，见苏晚晴在，眼睛一亮：“苏姑姑！”
“策儿回来了。”苏晚晴笑着招手，“今日学堂可有趣事？”
“有！”孩子跑过来，挨着尹明毓坐下，“周先生说，过几日要带我们去城外踏青，认草药！”
“那很好啊。”苏晚晴柔声道，“要多听先生的话。”
“嗯！”谢策用力点头，又想起什么，从怀里掏出个小布包，“苏姑姑，这个给您。”
布包里是几块饴糖，用油纸仔细包着。
“这是……”
“春考甲等的奖励。”孩子小脸认真，“先生每人发了一份。我这份……想分给王瑞、李聪、赵安，还有苏姑姑。”
苏晚晴愣住了。
“为什么……给我？”
“因为苏姑姑是朋友啊。”谢策理所当然道，“母亲说，朋友要分享。”
苏晚晴看着孩子清澈的眼睛，又看看那几块普通的饴糖，忽然觉得眼眶有些热。
她接过糖，声音微哑：“谢谢策儿。”
“不客气！”孩子咧嘴笑了，露出两颗小虎牙。
尹明毓在一旁看着，唇角泛起温柔的笑意。
暮色渐起时，苏晚晴告辞离去。
尹明毓送她到院门口，看着她上了马车，车帘落下前，苏晚晴忽然回头，轻声道：“明毓，谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你……让我知道，有些东西，放下了，才能真正得到。”
说完，车帘落下，马车缓缓驶离。
尹明毓站在暮色里，许久，才转身回院。
廊下，那壶龙井还温着。
她给自己倒了杯，慢慢喝着。
茶香清冽，入口回甘。
像这春日傍晚的风，温柔，妥帖。
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晚膳时分，谢景明回来了。
听尹明毓说了江南分号的事，他沉吟片刻：“需要我递个话给沈老爷子吗？”
“暂时不用。”尹明毓给他夹了块鱼肉，“先让金满按我的法子做。若沈二爷还不收敛……再请夫君出面。”
“好。”谢景明看着她，“通宝钱庄那边，孙掌柜说了些事。”
他将白日里孙掌柜的话复述了一遍。
尹明毓静静听着，手指无意识地摩挲着腕上那串莲子。
良久，她才轻声道：“她……想得很周全。”
“是。”谢景明握住她的手，“她为你铺的路，比我们想的都远。”
“那笔钱……”尹明毓抬眼，“先放着吧。等江南分号稳定了，再说。”
“听你的。”
两人安静用膳，烛火跳跃，将影子投在墙上，靠得很近。
窗外，春月如钩。
清辉洒满庭院，也洒进屋里。
照亮了餐桌，照亮了茶盏，也照亮了相握的手。
前路或许还有波澜。
但灯火可亲，有人在侧。
便够了。