“娘娘……”
李虎眼中含泪，握刀的手都在颤抖。
“无妨，守好澄光殿。”
“照顾好他们。”
“等！”
大声说完最后一个字。
苏子叶理了理大氅的领子，便转头看向赵德柱。
“带路吧，赵公公。”
“小叶子！你疯了？那是慎刑司！进了那里不死也要脱层皮！”
雪球儿急得乱码横飞。
「我不去，这一屋子人都得死。」
苏子叶心道。
赵德柱愣了一下。
似乎没料到这个女人这么配合。
但他很快反应过来，阴恻恻地一挥手。
“带走！”
两个番子刚要上前。
“别碰本宫！”
苏子叶拂袖。
“本宫自己走。”
她昂首阔步，走入寒风之中。
甚至没回头看一眼暗处的角落。
更没有看那几个早已泪目的宫人。
但她知道，刘文龙听懂了她的意思。
确实。
刘文龙听懂了。
他深吸一口气，身形如鬼魅般向后退去，瞬间消失在黑暗中。
……
慎刑司的大门在身后重重合拢。
隔绝了最后一丝天光。
甬道内弥漫着常年不见天日的霉味和血腥气。
苏子叶被两个番子推搡着。
深一脚浅一脚地踩在滑腻的青石板上。
“这就是那个不知死活的皇贵妃？”
“长得倒是标致，可惜了。”
黑暗中。
几双贪婪又浑浊的眼睛在铁栏后闪烁。
时不时传来几声令人牙酸的怪笑。
“小叶子，右边那个刑架上全是干掉的人皮……呕……”
“左边那个水牢里泡着个人……还在动！”
“前方高能预警！检测到极度危险环境！”
苏子叶没理会雪球的咋咋呼呼。
她在仔细观察周围的环境。
这是职业病。
哪怕是身为阶下囚。
也要在第一时间掌握环境信息。
以备不时之需。
一共三道铁门，十二个守卫。
墙壁厚度目测超过三尺。
唯一的通风口在头顶两丈处，只有巴掌大。
还不算复杂。
“请吧，皇贵妃娘娘。”
刑讯室门被推开。
赵德柱阴笑着做了一个“请”的手势。
苏子叶扫视一圈，缓步而进。
屋子里燃着几盆炭火。
墙上挂满了各式各样的刑具，烙铁、皮鞭、老虎凳、竹签子……
有些上面还挂着暗红色的肉丝。
刑架就在正中央。
她没犹豫，径直走过去。
在那张沾满不明污渍的铁椅子上坐下。
动作自然得像是回到了澄光殿的软榻。
两个番子对视一眼。
上前用粗麻绳将她的手脚死死捆住。
粗糙的麻绳勒进肉里，生疼。
苏子叶一声没吭。
全桂绕过众人。
走到一张摆满油污和干涸血迹的方桌前。
将那个明黄色的卷轴小心翼翼地放下。
“皇贵妃娘娘，这慎刑司的手段，想必您也听说过。”
全桂走到铁椅前，居高临下地俯视着她。
他头顶那团原本猩红亢奋的气运，此刻竟渗出了焦躁的暗黄。
那是急于求成的心虚。
“您只要在这上面画个押，承认自个儿耐不住寂寞，勾引了肃王爷。”
全桂把供状怼到苏子叶面前。
“咱家保您舒舒服服地上路，不用受这些皮肉之苦。”
苏子叶扫了一眼那张纸。
字字诛心。
不仅承认私通，还编造了意图谋害圣上、扶持肃王上位的惊天阴谋。
这是要把贺兰执和她一锅端啊。
萧凤慈这胃口，真是不怕撑死。
“全公公。”
苏子叶靠在铁椅生硬的靠背上。
语气平淡得像是在聊家常。
“这剧本写得不错，文笔挺好。”
“就是逻辑有点硬伤。”
全桂脸上的横肉抽搐了一下。
“什么意思？”
“我要是想扶持肃王上位，那自然是要在人前避嫌才对。”
“干嘛还要在这个节骨眼上私通？难道就是刻意等着被你们抓现行吗？”
苏子叶嗤笑一声。
“这智商，简直是在侮辱本宫，也是在侮辱肃王。”
“少废话！”
全桂恼羞成怒，猛地一拍桌子。
“进了这地方，由不得你嘴硬！”
“赵公公，动手！”
“既然娘娘不肯体面，那咱们就帮帮她！”
赵德柱应了一声，慢吞吞地从墙上取下一副拶指。
那拶子被盘得油光锃亮，不知夹断过多少人的手指。
苏子叶的心跳漏了一拍。
那是生理性的恐惧。
十指连心呐。
这一套刑具下去，手指基本就废了。
“妈呀，不得了！小叶子，快兑换‘高级痛觉屏蔽剂’！售价仅2000闲鱼币！”
“只要痛觉被屏蔽，你就能当是在做美甲！”
「不要！」
苏子叶深吸一口气，强行压下飙升的肾上腺素。
不能兑换。
那点闲鱼币是要预备关键时刻保命，不是用来止痛的。
况且。
如果受了刑却没有任何痛感反应。
反倒会被这帮畜生看出破绽。
立马就能被当成妖孽直接烧死。
“赵公公。”
苏子叶突然转头。
看向正拿着拶子走过来的赵德柱。
“这拶子夹下去，本宫的手可就废了。”
赵德柱咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“娘娘忍着点，很快就过去了。”
“本宫的手废了不打紧。”
苏子叶盯着赵德柱头顶那团墨绿色的霉气，语速极快。
“但赵公公这条命，怕是也要跟着废了。”
赵德柱手里的动作明显慢了半拍。
“娘娘真会说笑，咱家奉旨办差，何罪之有？”
“奉旨？”
苏子叶笑了。
“奉的是谁的旨？”
“皇后的懿旨？”
“可圣上会同意吗？”
“圣上最喜欢本宫这双手，若是他回来，发现这手废在了赵公公手里……”
苏子叶故意停顿了一下。
她在观察。
果然。
赵德柱头顶的墨绿色霉气剧烈翻涌起来。
中间裂开了一道灰色的缝隙。
那是对皇权的天然畏惧，是动摇。
贺兰掣虽然不在宫中，但他的余威仍在。
周太后恨她入骨，不趁机递刀子就算不错了。
所以，贺兰掣就是苏子叶唯一的筹码。
“赵德柱！你磨蹭什么！”
全桂在旁边尖叫起来。
他头顶的焦躁暗黄瞬间扩大，吞噬了原本的猩红。
“别听这妖妇胡说八道！”
“皇后娘娘说了，出了事有萧家担着！”
“若是拿不到供状，你我都得死！”
全桂急了。
他比任何人都清楚萧凤慈的手段。
办事不力，下场只有死路一条。
“全公公，你这么急着让本宫画押，是在怕什么？”
苏子叶把矛头瞬间转向全桂。
这就是犯罪心理学中的“祸水东引”。
打破两人的攻守同盟。
“你是不是觉得，只要本宫死了，你就能回去交差，领赏升官？”
全桂被她说中了心事，眼皮狂跳。
“休要胡言乱语！”
“蠢货！”
苏子叶吐出两个字。
“你知道的太多了。”
“这种脏事，经手的人越少越好。”
“等本宫死了，下一个被灭口的，就是你。”
说到这里，苏子叶又扭头冲向赵德柱。
“还有你！”
“毕竟，只有死人才能真正保守秘密。”
赵德柱被这一看看得一哆嗦。
下意识看向全桂。
全桂的脸色也瞬间惨白。
他头顶那团气运，都彻底变成了死灰色。
那是绝望。
也是恐惧。
他在皇后身边多年，确实见到过很多人。
都是为皇后办完一件“大事”后受到赏赐。
可过不了几天，就突然暴毙而亡的。
苏子叶这番话。
精准地捅进了他心里最隐秘的地方。
半晌。
审讯室内一片死寂。
只有油灯爆裂的噼啪声。
全桂喘着粗气，死死盯着苏子叶。
就像是在看一个怪物。
赵德柱的目光，则在苏子叶和全桂脸上不断游走。
这女人太邪乎了。
几句话就把人心底最怕的东西全给挖了出来。
“还不动手？！”
全桂突然爆发出一声怒吼。
“她是在挑拨离间！”
“赵德柱！你要是不动手，我现在就去回禀皇后，说你私通乱党！”
全桂彻底疯了。
他没有退路。
往前走或许是死，但往后退现在就是死。
他只能赌。
赌办成了这差事。
皇后能念在他忠心的份上，留他一条狗命。
赵德柱被这一嗓子吼得又一激灵。
比起虚无缥缈的未来，眼前的威胁更直接。
“娘娘，得罪了。”
赵德柱一咬牙。
抓住苏子叶的双手，将拶子狠狠套了上去。