建文二年十月二十八日，镇江。
童俊站在城楼上，望着西边那道上冲天际的烟尘，手在微微发抖。浦子口失守的消息昨夜传来，徐辉祖败退，燕军已经渡江。而他的镇江，是金陵东面的最后一道屏障。
他是李景隆的旧部，跟随李景隆打过郑村坝，打过白沟河。他知道李景隆是个废物，但他自己也不是什么名将。他只是个普通的将领，守着一座普通的城池。
“将军，”副将走到他身边，低声道，“燕军前锋已过丹徒，距镇江不足三十里。领军的是朱能，兵力约两万。”
童俊点点头，没有说话。两万，只是前锋。燕王的主力还在后面，加上朵颜三卫，总兵力不下十万。他只有五千人，怎么守？
“将军，”副将又道，“城中粮草只够十日之用。援军……徐辉祖将军败退后，已经撤回金陵。不会有人来救咱们了。”
童俊沉默了很久。他望着西边的天空，望着那片越来越浓的烟尘，终于下定了决心。
“开城门。”他的声音沙哑得像砂纸磨过喉咙。
副将大惊：“将军！”
童俊转过身，目光如死灰：“守不住。五千人对十万，怎么守？徐辉祖都败了，咱们能撑多久？一天？两天？城破之后，满城百姓都要遭殃。”
他顿了顿，缓缓道：“开城门，迎燕军。”
十月二十八日申时，镇江城门大开。
童俊率众将出城，跪在道旁。他脱去了甲胄，只穿着一身素袍，手中捧着镇江的印信和名册。朱能率军进城时，看见的就是这一幕。
他下马走到童俊面前，目光复杂。童俊跪在地上，不敢抬头。
“童将军，”朱能扶起他，“燕王有令，将军弃暗投明，是大功一件。”
童俊低着头，不敢看他：“末将罪该万死。”
朱能摇摇头，拍拍他的肩膀：“将军何罪之有？将军保全了一城百姓，保全了五千将士的性命。这是大功德。”
他转身，对身后的马三保道：“派人禀报王爷：镇江已下，长江天险尽失。请王爷速来。”
十月二十九日，朱棣率主力抵达镇江。
他站在城楼上，望着西边那片隐约可见的山影。那里，是金陵；那里，是他的侄儿；那里，是他的命运。
“四哥，”朱权走到他身边，“镇江已下，金陵就在眼前。小弟恭喜四哥。”
朱棣摇摇头，没有说话。他只是望着西方，望着那座他从未想过会以这种方式回去的城池，望了很久很久。
“十七弟，”他终于开口，“你说，金陵城里的那些人，现在在想什么？”
朱权一怔，随即道：“在想怎么保命。”
朱棣笑了，那笑容里有一丝苦涩：“是啊，在想怎么保命。可他们有没有想过，那些死去的人，也想保命。”
他转过身，走下城楼。
当夜，朱棣在镇江城中召集众将。
“镇江已下，”他沉声道，“金陵就在眼前。但金陵不是那么好打的。城中有守军十余万，粮草充足，城墙坚固。更重要的是，建文帝还在城里，那些忠于朝廷的人，会拼死抵抗。”
朱能道：“王爷，末将愿为先锋！”
朱棣摇摇头：“不急。打金陵，不能只靠打，还要靠心。”
他望向姚广孝：“大师有何高见？”
姚广孝捻须道：“王爷，金陵城中，有不少人暗中心向王爷。李景隆就是其中之一。此人虽是败军之将，但在城中仍有势力。若能让他做内应，金陵可传檄而定。”
朱棣眼睛一亮：“大师是说，派人联络李景隆？”
姚广孝点头：“对。李景隆是聪明人，他知道大势已去。只要王爷许他富贵，他必肯为王爷效力。”
十一月初一，李景隆在金陵城中接到了朱棣的密信。
信写得不长：“李将军，本王与将军同为太祖皇帝旧部，今日兵临城下，非为私怨，实为清君侧。将军若开门迎降，本王保将军富贵；若执迷不悟，城破之日，悔之晚矣。”
李景隆看完信，手在微微发抖。他知道，大势已去。徐辉祖败了，长江天险没了，燕军就在城外。城中虽然有十余万守军，但人心已散，谁也挡不住燕王了。
“来人，”他对外面的侍卫道，“备轿，本将军要进宫。”
十一月初二，李景隆入宫觐见建文帝。
建文帝坐在奉天殿上，面容憔悴，眼中布满血丝。他已经几天没有睡好了。燕军渡江的消息传来后，他就没有合过眼。
“陛下，”李景隆跪在地上，声音沙哑，“臣有罪。”
建文帝望着他，目光复杂：“曹国公何罪之有？”
李景隆低着头，不敢看他：“臣屡战屡败，丧师辱国，罪该万死。”
建文帝沉默片刻，缓缓道：“起来吧。胜败乃兵家常事，曹国公不必自责。”
李景隆站起身，欲言又止。他想告诉皇帝，大势已去，不如开城投降，或许还能保全性命。但他不敢说。他知道，说了就是死。
“陛下，”他终于道，“臣告退。”
建文帝点点头，挥挥手。
李景隆退出奉天殿时，回头望了一眼那座巍峨的宫殿。夕阳照在琉璃瓦上，金光闪闪。他忽然想起当年太祖皇帝在时，这座宫殿是何等威严。如今，它就要易主了。
十一月初三，朱棣率军抵达金陵城外。
十三万大军，在城外的钟山脚下扎营，旌旗蔽日，刀枪如林。朱棣立马阵前，望着那座巍峨的城池，心中涌起一种复杂的情绪。
金陵，他离开这座城已经整整二十年了。二十年前，他还是个十几岁的少年，跟着父皇在这里生活。如今，他回来了，带着十三万大军，带着满身的伤痕，带着一颗疲惫的心。
“王爷，”朱能策马而来，“李景隆派人送信来了。”
朱棣接过信，展开一看，嘴角浮起一丝笑意。
信上只有一句话：“十一月十三，金川门。”