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卫氏性情端方，不争不抢，在后宫里存在感极低。
公子高遗传了母亲的冷静，也遗传了父亲的敏锐。
他走进院子，先看到了正在劈柴的扶苏。
扶苏的锦袍下摆系在腰上，袖口卷到肘弯以上，手背上缠着从衣角撕下的布条，布条上有暗红色的渗痕。
一斧下去，松木裂成两半，大小几乎相等。
公子高的目光在扶苏手上停了片刻。
没有出声，也没有打招呼。
楚云深从屋里出来，手里捧着一碗刚热好的茶汤。
他看了公子高一眼。
“叫什么？”
“公子高。”
声音不大，但每个字都咬得很清楚。
楚云深端着碗，上下打量了他两遍。
这孩子站得直，但不是扶苏那种刻意的端庄，而是天生骨头硬。
眼神干净，没有闪躲，也没有讨好。
“会算数吗？”
公子高点头：“学过。”
“学过跟会不会是两回事。”
楚云深转身进了屋，出来时抱着一摞竹简。
足有二十多卷，沉甸甸地往石桌上一摔。
灰尘扑了公子高一脸。
他没有退后，也没有拿袖子去擦。
“这是最近少府采购的账目。粮食、布帛、铁料、木材，七八个类目，三个月的流水。”
楚云深把碗搁在竹简摞上，随口说道，“核一遍。有没有问题找出来标注好。”
公子高伸手拿起最上面一卷，展开看了看。
“不用替人遮掩。”
楚云深补了一句，“有问题就是有问题。”
公子高没有多问。
他抱起那摞竹简，在院角的枣树下找了块干净的石板坐下，把竹简按类目分成几堆，从粮食类开始看。
扶苏劈柴的间隙，偷偷瞄了公子高一眼。
公子高没有看他。
两个人各干各的，整个院子只有斧头砍木头的闷响和竹简展卷的细碎声。
楚云深靠在竹椅上，喝了口茶，嘴角微微翘了一下。
又塌下去了。
茶凉了。
……
又过了四天。
一辆马车停在甘泉宫偏院门口。
车帘掀开，先伸出来的是一只圆乎乎的小手。
公子将闾从车上跳下来，差点摔了个屁股蹲。
他今年七岁，脸圆、腮圆、肚子也圆。
眼睛倒是大，黑亮黑亮的，怯生生地往院子里张望。
身后跟着的寺人小心地扶着他，低声说：“公子，到了。”
将闾迈进院门，先闻到了一股木头碴子和汗味混在一起的气味。
他皱了皱鼻子，然后看见了楚云深。
一个中年男人，半躺在竹椅上，脚翘在石凳上，手里拿着一根草棍在剔牙。
旁边的石桌上摆着吃了一半的烧饼和一碗茶底子。
这就是亚父？
将闾的嘴瘪了一下。
然后他看到了院角里满头大汗劈柴的扶苏，和坐在枣树下埋头算账的公子高。
嘴瘪得更厉害了。
眼眶红了。
“我不想干活……”
将闾吸了吸鼻子，声音带着哭腔，“我要回去……”
楚云深把草棍从嘴里拿出来，看着他。
将闾的眼泪掉了下来，挂在圆滚滚的腮帮子上，一颗一颗，掉得很认真。
楚云深没有哄他，没有骂他，也没有叫人把他带走。
他就那么看着。
将闾哭了大约一盏茶的功夫。
从放声大哭，到抽抽噎噎，到偶尔打一个嗝。
“哭完了吗？”
将闾用袖子擦了擦脸，红着眼睛点了点头。
“好。”
楚云深从石桌。
“过来。”
将闾慢吞吞挪过去。
“把这一篓豆子数完。数完一篓，今天的功课就算完了。”
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将闾低头看了看那篓豆子。
很多。
“数不完怎么办？”
“数不完就明天接着数。”
将闾蹲下来，伸出胖乎乎的手指，捏起一颗豆子放到右边。
“一。”
又捏起一颗。
“二。”
扶苏停下了斧头，看着将闾的背影。
公子高也抬了一下头。
三个人目光交错了一瞬。
然后各自低下头，继续干自己的事。
劈柴的劈柴，算账的算账，数豆子的数豆子。
楚云深往竹椅里缩了缩，把草帽往脸上一盖，打起了盹。
……
到第十天的时候，院子里的格局已经稳了。
扶苏每天辰时到，劈完当日份额的柴之后，会把柴码成整齐的垛。
码垛的手法越来越讲究，大劈小劈分开放，引火的细柴单独扎成一捆。
没人教他这些，他自己琢磨出来的。
前一天厨丁来取柴的时候抱怨了一句，大小混着放，生火费半天劲，第二天柴垛就变了样。
公子高第三天就核出了少府账目里的第一笔问题。
铁料采购，账面单价比市价高了两成，经手人是少府下属的一个仓曹掾。
公子高没有声张，用朱笔在竹简边缘画了个圈，旁注了四个字：“价差存疑。”
到第七天，他画了十一个圈。
将闾数豆子数了三天，数到第四天的时候，他不数了。
他蹲在篓子前面想了很久，然后跑去找楚云深。
“亚父，我能不能十颗十颗一起数？”
楚云深掀开草帽看了他一眼。
“你说呢？”
将闾愣了一下，跑回去，开始十颗十颗地分堆。
到第五天，他数完了。
一篓黄豆，三千七百二十一颗。
楚云深让他重新数了一遍。
三千七百二十三颗。
“差了两颗。”楚云深说。
将闾急了：“哪两颗？”
“你自己找。”
将闾趴在地上，在三千多颗豆子里一堆一堆地回查。
两个时辰后，他找到了。
有两颗豆子滚进了篓子底部的竹缝里。
他把豆子抠出来，举着给楚云深看，脸上全是灰，但笑得露出了豁了一颗的门牙。
……
半月之后。
嬴政没有走正门。
他从甘泉宫后墙的一条窄巷绕过来，站在院墙外的一棵老槐树下。
墙头不高，刚好能看见院子里的情形。
扶苏在劈柴。动作已经很熟练了，一斧下去干脆利落，木头应声而裂。
他的手上缠着的布条换了新的，但手指的关节处有明显的茧。
公子高坐在石桌边，面前摊着竹简，右手握笔，正在写什么。
写一阵，停下来想一想，再写。
将闾趴在地上，面前摆着一堆不知从哪弄来的小石子，分成了好几排，正掰着手指头算来算去。
楚云深在厨房里，和赵姬争一把铜勺。
“这是我的勺！”
“什么你的我的，宫里的东西都是政儿的！”
“那也轮不到你用！我炖汤要用大的！”
嬴政站在墙外，看了很久。
身后的李斯站得笔直，不敢凑太近，也不敢出声。
嬴政忽然开口。
“亚父他这是在做什么？”
李斯沉吟片刻，上前半步，压低嗓门。
“因材施教，各司其职，各尽其能。”
他顿了顿，声音更低了。
“王上，此乃大秦未来的国之根基。”
嬴政没有回应。
他的目光从扶苏身上移开，落在公子高面前那摞画满朱圈的竹简上，停了两个呼吸。
然后转身，走了。