王安平举手示意，队伍立刻停下，所有人都屏住了呼吸。

    

    前方的树林中，果然传来一阵略显焦急的交谈声和窸窣的脚步声。

    

    拨开茂密的枝叶望去，只见不远处的一小片空地上，站着三个人。

    

    三人正对着手里一张泛黄的简易地图指指点点，脸上都带着茫然和焦虑。

    

    三人中，左边是一对年轻男女。

    

    男子约莫二十岁，身穿靛蓝色织锦劲装，腰悬长剑。

    

    相貌也算端正，只是眉宇间带着几分世家子弟惯有的矜持与些许焦躁。

    

    女子年纪稍小，约十七八岁，穿着鹅黄绣花罗裙，外罩藕荷色比甲，容貌俏丽。

    

    但此刻也蹙着秀眉，显得有些不安。

    

    两人衣着光鲜，气质不凡，一看便知是出身不错的世家子弟。

    

    而右边那人，却与这对男女格格不入。

    

    是个看起来十六七岁的少年，皮肤黝黑粗糙。

    

    身材精瘦但结实，穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的粗布短打。

    

    背上背着一个破旧的包袱，脚上一双草鞋已经磨得不成样子。

    

    他五官平平，眼神却带着山里人特有的朴实和一股不服输的倔强。

    

    此刻，他也伸着脖子，努力想看清那对男女手中的地图，却又不敢靠得太近。

    

    “师兄，我们是不是……又走错了？”

    

    黄裙女子声音带着哭腔：

    

    “这地图标记太模糊了，这都第三天了……”

    

    “别慌，清瑶师妹，”

    

    蓝衣男子强自镇定，但额头已见汗：

    

    “应该……应该就在这附近。我们再找找看……”

    

    那粗布少年挠了挠头，瓮声瓮气地道：

    

    “两位……俺看这地图，好像跟俺之前在镇上听老猎人说的路不太一样……会不会是拿反了？”

    

    “你懂什么！”

    

    蓝衣男子本就心烦，闻言没好气地呵斥道：

    

    “这是我们家族花重金求来的路线图！岂是你一个山野村夫能看懂的？少在这里添乱！”

    

    粗布少年被噎了一下，黝黑的脸上涨得通红，但还是倔强地低声道：“可……可俺觉得就是走反了……”

    

    就在这时，他们也察觉到了身后的动静，三人齐刷刷地转过头。

    

    看到了王安平一行人，尤其是看到赵福，护卫们以及那堆显眼的行李时，眼中都露出了惊讶和警惕，随即又转化为一丝希望。

    

    蓝衣男子定了定神，上前几步，抱拳道：

    

    “诸位请了！在下江州柳家，柳明轩，这是舍妹柳清瑶。

    

    我等亦是前往缥缈峰参加外门选拔的，不知诸位是否同路？

    

    我们……我们似乎在此地迷了方向，不知可否与诸位结伴同行？”

    

    他的姿态放得较低，语气恳切，显然是被这迷宫般的山林折磨得不轻。

    

    柳清瑶也连忙敛衽一礼，美目期盼地望着王安平等人。

    

    那粗布少年犹豫了一下，也学着抱了抱拳，声音有些生硬：

    

    “俺……俺叫石柱，清水沟的，也想去缥缈峰碰碰运气。

    

    能……能不能捎上俺？俺有力气，可以帮忙背东西！”

    

    他说着，还用力拍了拍自己虽然单薄但肌肉线条分明的胸膛。

    

    林云舒自从上次被当众打脸后，变得谨慎了许多，虽然看到柳家兄妹衣着气度不凡，心中有些意动。

    

    又见那穷小子石柱土里土气，本能地生出鄙夷，但他看了一眼面无表情的王安平，硬是把到了嘴边的话咽了回去。

    

    只是站在一旁冷眼旁观，心中却暗自盘算：

    

    若是王安平拒绝，自己或许可以仗义执言收留柳家兄妹，既能交好世家，又能显得自己大度，还能隐隐压王安平一头。

    

    王安平的目光在三人身上扫过。

    

    柳家兄妹气息尚可，大约在明劲后期到暗劲初期的样子，脚步虚浮，显然缺乏真正艰苦的历练和生死搏杀。

    

    那石柱气息反而更凝实些，虽然功法粗浅，但根基似乎打得不错，有一股野草般的韧劲。

    

    最重要的是，三人身上并无煞气或邪异气息，眼神也还算清明，不似匪类伪装。

    

    他略一沉吟。

    

    此地已接近缥缈峰外围，路线本就隐秘复杂，自己一方有赵福带路尚且不易，对方迷路也在情理之中。

    

    拒绝他们，他们很可能也会暗中尾随，反而添乱。

    

    不如放在眼皮底下，由自己一方主导行进速度和路线，更为稳妥。

    

    “可以。”

    

    王安平点了点头，声音平淡：

    

    “你们走在队伍最前面，保持距离，不得擅自行动，更不得打扰我等行程。”

    

    柳明轩和柳清瑶闻言大喜，连忙躬身道谢：

    

    “多谢兄台！兄台放心，我等定当遵从！”

    

    他们看出这支队伍似乎以这位气质沉凝的青衫少年为首，态度愈发恭敬。

    

    石柱也咧开嘴，憨厚地笑了，连连鞠躬：

    

    “谢谢！谢谢大哥！俺一定听话！”

    

    就在这时，石柱的目光无意间扫过赵家护卫们背上那些沉甸甸，鼓囊囊的箱笼包袱。

    

    又看了看赵清玥和林云舒即便在山林中依旧整洁讲究的衣着，脸上露出明显的不解和好奇。

    

    他心直口快，脱口问道：

    

    “你们……带这么多东西，是去缥缈峰游玩吗？

    

    听说那里是练武的地方，很苦的，带这么多用不上的玩意儿干啥？”

    

    此话一出，柳家兄妹脸色微变，暗道这山野小子不会说话。

    

    赵福皱了皱眉。

    

    赵清玥也有些不好意思地低了低头。

    

    林云舒本就瞧不起石柱这土包子样，此刻见他居然敢质疑他们，之前积压的闷气和对王安平的嫉恨似乎找到了一个宣泄口。

    

    他冷笑一声，上前一步，居高临下地看着石柱，语带讥讽：

    

    “哼，井底之蛙，见识浅薄！缥缈峰乃武道圣地，岂是你这等乡下泥腿子能想象的？

    

    带什么，不带什么，自有我们的道理和排场！

    

    你以为人人都像你一样，背着个破包袱就想着混入武学圣地？

    

    简直可笑！有些人啊，天生就是劳碌命。

    

    就算侥幸进了山门，恐怕也只能干些劈柴挑水的粗活！”

    

    他的话尖酸刻薄，毫不留情，将世家子弟的优越感和对底层的不屑展现得淋漓尽致。

    

    柳家兄妹微微蹙眉，但也没说什么，毕竟他们出身也不差。

    

    虽不至于如此刻薄，但内心深处对石柱这类人也是有些轻视的。

    

    石柱黝黑的脸庞瞬间涨得发紫，拳头紧紧握起，手臂上青筋暴起，呼吸都粗重了几分。

    

    他瞪着林云舒，眼中充满了愤怒和屈辱。

    

    但似乎想到了什么，又强行压了下去，只是咬着牙，从喉咙里挤出几个字：

    

    “俺……俺是去学本事的，不是去享福的！”

    

    王安平将这一切看在眼里，对林云舒的恶感又添一分，但对石柱的隐忍和那股不服输的劲头倒是略有些欣赏。

    

    他淡淡地瞥了林云舒一眼，那目光平静无波。

    

    却让林云舒没来由地心头一凛，后面更难听的话卡在了喉咙里。

    

    “够了。”

    

    王安平的声音不高，却带着不容置疑的意味：

    

    “既然同行，便少生事端。福伯，继续带路。”

    

    赵福连忙应声，再次走在最前。

    

    队伍重新启动，柳家兄妹和石柱老老实实地跟着福伯走在了队伍的最前面。

    

    只是队伍中的气氛，因为林云舒那番话，变得更加微妙起来。

    

    石柱低着头，闷声跟着，再也没看那些行李一眼。

    

    而林云舒在王安平那一眼之后，虽然不敢再明着挑衅，但看向石柱和王安平的背影时，眼中的阴郁却更深了。