“我的《无量劲》虽已小成，但论凝练程度，还差得远。”
“生灵感应能捕捉破绽，但若破不开对方防御，也是无用。”
“需尽快突破...至少要达到暗劲中期，才有与暗劲巅峰周旋的资本。”
他盘膝坐下，服下一颗疗伤丹药，调息片刻，待伤势稍稳，才走出试炼塔。
周玲见他脸色苍白，嘴角带血，一惊：“你挑战暗劲巅峰了？”
“嗯。”陆长青苦笑，“一拳都接不住。”
“胡来。”周玲扶住他，“暗劲巅峰与后期差距极大，你怎能...”
“总要试试。”陆长青摇头，“不亲自感受，永远不知差距在哪。”
“先回去疗伤。”
...
回到院落，陆长青服下丹药，调息疗伤。
试炼塔一战，虽受创，但收获也不小。
对暗劲巅峰的劲力有了直观认知，对自身不足也更加清晰。
“劲力凝练、气血雄厚、对‘势’的初步感悟...这些，都是暗劲巅峰的特征。”
“我需在‘讲理’前，至少将《无量劲》推至大成，踏入暗劲中期。”
“另外，生灵感应的应用，还需开发。”
他静坐调息，同时脑海中不断推演。
傍晚时分，伤势已恢复七八。
院门被叩响。
是周胜。
他面色凝重，进屋后直接道：“长青，我刚得到消息，‘讲理’的地点定了，在城北‘校军场’，由郡守李文渊亲自主持，王家、赵家、以及‘铁剑门’门主做公证。”
“双方外援名单也已初步确定。”
“张家这边，除了你，还有两人。一个是‘青锋武馆’的少馆主陈风，暗劲中期；另一个是...张啸本人。”
陆长青眼神一凝：“张啸亲自下场？”
“是。”周胜点头，“张啸是张家嫡系，年龄未超二十五，完全符合条件。他出战，恐怕是要一战定乾坤。”
“卫家那边呢？”
“卫九肯定出战，还有一个是黑山武馆的石烈。”周胜顿了顿，“第三个外援...暂时未知，但据说卫家请了一位神秘高手，实力不弱于石烈。”
陆长青沉吟：“三局两胜。张啸若出战，必胜一场。我与陈风，需再拿下一场。”
“陈风实力如何？”
“青锋剑法以快著称，陈风二十三岁，暗劲中期，在郡城年轻一辈中能排前二十。”周胜道，“但他去年曾败给石烈，若再对上，恐怕...”
“也就是说，关键在我这一场。”陆长青明了。
若他对上卫九，有六七成胜算；若对上石烈或那神秘高手，则胜负难料。
“另外...”周胜压低声音，“我收到风声，往生教最近在黑风涧、宁河镇一带活动频繁，似乎在布置什么大阵。赵家也有人暗中与无拘教接触...山雨欲来啊。”
陆长青点头：“多谢周兄告知。”
“你自己小心。”周胜拍了拍他肩膀，告辞离去。
送走周胜，陆长青回到房中，沉思良久。
局势越来越复杂了。
“讲理”在即，宁河镇灵实将熟，往生教、无拘教暗中动作，各大家族各怀鬼胎...
而他，身处漩涡中心。
“实力...还是实力不够。”
他深吸一口气，眼中闪过决断。
“看来，得用那个了。”
他从怀中取出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、通体赤红的丹药。
丹药表面有三道云纹，散发着一股炽热磅礴的气息。
上品丹药——“赤阳锻骨丹”。
此丹是春试头名奖励之一，药力霸道，专用于淬炼骨骼、夯实根基，寻常暗劲武者服用，需配合多种辅药，徐徐炼化，否则易伤经脉。
陆长青原本打算等到《无量劲》大成后再服用，以求最大效果。
但现在，时间不等人。
“以我如今气血强度，加上生灵感应对自身的精准把控，或可一试。”
他不再犹豫，仰头将丹药吞下。
丹药入腹，瞬间化作一股灼热洪流，冲向四肢百骸！
陆长青只觉仿佛置身熔炉，筋骨皮膜都在被烈火炙烤、锤炼。
他咬牙忍住，全力运转《无量劲》，引导药力，同时以生灵感应监控体内每一处变化，及时疏导过强的冲击。
汗水如浆，瞬间湿透衣衫。
皮肤表面，甚至渗出丝丝暗红杂质。
淬骨洗髓！
过程痛苦而缓慢。
但陆长青心神如铁，硬生生扛住。
一个时辰、两个时辰...
窗外夜色深沉，月过中天。
忽然，陆长青体内传出一阵细微的“噼啪”声响，仿佛有什么枷锁被打破。
周身气息轰然暴涨！
《无量劲》的运转速度、劲力凝练程度，瞬间提升近五成！
丹田中，气流更加浑厚，隐隐有液化趋势。
暗劲中期，成！
陆长青睁开眼，眸中精光如电，一闪而逝。
他握了握拳，感受着体内澎湃的力量，以及更加坚韧的骨骼。
“赤阳锻骨丹，果然名不虚传。”
虽然药力尚未完全炼化，但突破瓶颈已足够。
此刻的他，单论劲力雄浑，已不逊于寻常暗劲后期。
再加上诸多手段，对上石烈，也有一战之力。
“还不够。”
陆长青没有停下，继续运转功法，巩固境界，同时炼化残余药力。
他要将状态调整至巅峰，以应对三日后的“讲理”，以及更关键的宁河镇之行。
窗外，夜色渐退，东方泛起晨曦。
新的一天，也是“讲理”前最后一日。
晨光彻底驱散夜色时，陆长青缓缓收功。
体内赤阳锻骨丹的药力已炼化八成，残余两成沉淀在筋骨深处，需日后慢慢吸收。
境界彻底稳固在暗劲中期，《无量劲》的运转圆融顺畅，劲力凝练如汞，奔流间隐隐有潮汐之声。
生灵感应范围稳固在三十丈，且对生命气息强弱的判断更加精准。
他起身，换上一身干净的青灰色武堂弟子服，将必要物品——丹药、暗器、那本《百脉辨穴》册子，一一收好。
最后，他拿起那柄赵亚男锻造的长剑，手指轻抚剑身。
剑名“青雨”，是周玲起的，取细雨剑法之意。
剑身如一泓秋水，隐有云纹，寒气内敛。
“今日，便用你一试锋芒。”
陆长青低语，将剑佩在腰间。
推开房门，周玲已在院中等候。
她今日也换了一身利落的劲装，长发束成高马尾，英气逼人。
“如何？”她问。
“暗劲中期，已稳固。”陆长青道，“对上石烈，当有六成胜算。”
周玲点头，没有多言，只是道：“周胜师兄已在校军场等候，我们先过去。”
两人离开院落，朝武堂外走去。
一路上，遇到不少武堂弟子，皆投来复杂目光。
有好奇，有审视，有敬畏，亦有隐晦的敌意。
陆长青面色平静，目不斜视。
生灵感应自然铺开，三十丈内所有人的气息强弱、情绪波动，皆映照于心。
“左侧廊柱后两人，气息阴冷，带土腥味...是往生教的眼线。”
“右前方树下那人，气血旺盛，隐含锋锐，应是赵家旁系子弟。”
“后方远处阁楼上，有一道气息晦涩深沉，至少暗劲巅峰...是武堂某位教习在观望。”
陆长青心中了然。
今日“讲理”，牵动多方神经，不知多少眼睛在暗中盯着。
走出武堂，街道上人流如织。
但越往城北校军场方向，气氛越显肃杀。
沿途可见身着卫家、张家服饰的武者往来巡弋，眼神警惕。
城北校军场，本是郡城守军操演之地，占地广阔，地面以青石铺就，坚固异常。
此时，校军场四周已搭起简易看台，正北方一座高台上，摆放着数张座椅，那是郡守与公证人的位置。
下方，左右两侧各划出一片区域，分别代表卫、张两家及各自外援。
陆长青与周玲抵达时，校军场内已聚集了数百人。
除卫、张两家核心成员外，还有各大家族派来观礼的代表，以及一些江湖上有名望的独行武者。
气氛凝重，窃窃私语声不绝于耳。
“看，陆长青来了！”
“他就是那个潜龙榜第三百一十一？看着好年轻...”
“听说他答应了张啸，代表张家出战，啧，胆子不小，就不怕卫家事后报复？”
“潜龙榜天才，自有傲气。不过今日对手可不简单，卫九、石烈，哪个不是狠角色？”
议论声中，陆长青与周玲走到张家区域。
张啸已在那里，依旧一身洗白武堂服，抱臂而立，闭目养神。
他身后站着一名约莫二十三四岁的青年，面容清俊，背着一柄长剑，气息锋锐，正是青锋武馆少馆主陈风。
见陆长青到来，张啸睁开眼，微微颔首。
陈风则打量了陆长青几眼，眼中闪过一丝讶异，抱拳道：“陆兄，久仰。”
“陈兄。”陆长青还礼。
“陆兄气息沉凝，看来近日又有精进。”陈风语气客气，但带着几分审视，“稍后武证，还望相互照应。”
“自然。”
正说着，对面卫家区域一阵骚动。
一群人簇拥着一位头发花白、面容威严的老者走入。
老者身穿锦袍，目光如电，扫过全场，自带一股久居上位的压迫感。
正是卫家老祖，卫雄。
他身后，跟着卫铮、卫九，以及一名身材魁梧、肤色黝黑的青年。
那青年约莫二十四五岁，身穿黑色劲装，双臂粗壮，手掌宽大，骨节突出，站在那儿便如一座铁塔，气息厚重而暴烈。
石烈。
黑山武馆少主，暗劲巅峰，擅长大开碑手，曾一拳轰碎千斤巨石。
石烈身旁，还站着一名身材瘦高、面容阴鸷的中年男子，穿着灰色长袍，眼神游移，气息诡异，似有若无。
“那人就是卫家请的第三个外援？”周玲低声道。
陆长青以生灵感应探去，却觉那灰袍男子气息飘忽，仿佛笼罩在一层迷雾中，难以捉摸。
“此人...修炼了隐匿气息的法门。”张啸不知何时睁开了眼，淡淡道，“观其气血流转，应是暗劲后期，但功法诡异，需小心。”
陆长青点头。
此时，高台上一阵脚步声响。
郡守李文渊在数名属官簇拥下登台，身后跟着王临渊、赵永昌，以及一名背负铁剑、面容冷峻的中年男子——铁剑门门主，铁无情。
三人分左右落座，李文渊居中。
“时辰已到。”
李文渊声音不高，但以内劲送出，清晰传遍全场。
“卫、张两家，因卫十之死、张狂遇袭等事，各执一词，矛盾难解。今日依例‘讲理’，本官亲自主持，王家家主、赵家家主、铁剑门门主为公证。”
“讲理分‘文证’与‘武证’。文证，双方陈述事由、出示证据；武证，双方各派三人切磋，三局两胜。”
“现在，开始文证。”
李文渊话音落下，卫家老祖卫雄率先起身。
他目光如刀，直射张家区域：“张松年，你张家子弟张狂，素来嚣张跋扈，与我卫家子弟卫十早有嫌隙。卫十遇害当日，曾有人见张狂在附近出没。此后不久，张狂遇袭，轻伤，此事分明是你张家自导自演，欲盖弥彰！”
张家家主张松年面色阴沉，起身反驳：“荒谬！张狂虽与卫十有过摩擦，但皆是小辈口角，何至于杀人？卫十遇害，分明是有人嫁祸我张家，挑拨离间！”
“至于张狂遇袭，凶手所用短刀普通，刀法杂乱，显系故意掩饰。若真是我张家报复，岂会如此粗糙？”
双方各执一词，争执不下。
证人、证物逐一呈上，但皆无法完全证实对方有罪。
文证持续了近一个时辰，最终陷入僵局。
李文渊与三位公证人低声商议片刻，开口道：“文证难分是非。依例，进入武证。”
“双方各派三人出战，三局两胜。出战者年龄不得超过二十五，生死自负，但不可故意虐杀。”
“现在，请双方提交出战名单。”
张家这边，名单早已定下：张啸、陈风、陆长青。
卫家那边：卫九、石烈、以及那灰袍男子，名号为“阴先生”。
名单公布，台下又是一阵议论。
“张啸亲自下场！他可是半只脚踏入化劲的存在，卫家这边谁能挡？”
“石烈或许能与之一战，但胜算不大。关键在另外两场。”