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    斯里克显然是最正统的大地骑士！所有的能力都围绕着绝对力量与防御！

    如果让他落到反抗军的军阵中，那绝对会是一场毁灭性的风暴！

    然而他的计划十分美好，现实却十分骨感。

    李查德和歌薇对视一眼，眼中都露出了一切都按照计划行进奸计得逞的笑容。

    两人四阶初期的气息毫不犹豫地攀升！

    虽然只是初期，还远远比不上斯里克那中期的浑厚与窒息感。

    然而，就在斯里克的力量即将达到顶点时。

    李查德与歌薇的气息毫无保留地轰然爆发！

    两股四阶的威压如同出鞘的利剑，虽显微弱，却凌厉地交织在一起，直冲云霄！

    斯里克膨胀的身躯在空中猛然一滞。

    两个四阶？！

    错愕仅持续了百分之一秒，便被一种更根深蒂固的本能所取代。评估风险，以及近乎本能的利己权衡。

    他是四阶大地骑士，是基尔王国百余名瑰宝级存在中的一员，身份显赫，地位崇高。

    他的力量、他那足以令三阶大地骑士羡慕的恐怖恢复力，是用来镇守家族、享受漫长生命与无尽尊荣的！

    绝不是用来在这肮脏的叛军窝点，与两个亡命徒般的四阶初期兑子的！

    大地骑士之所以在王国四阶中占据多数，正是因为他们不易死的特质，让他们比谁都更精通于保存自己。

    打没有绝对把握、甚至可能受伤的仗？那是底层士兵和蠢货才会做的事。

    对于他们这个阶层而言，冒险本身就是对自身价值的最大亵渎。

    甚至就连对歼四阶虫兽时，都是选择派出三阶骑士消耗对方状态。然后四阶人类才会出场，打出收尾性的一击！

    而现在的情况。

    斯里克下方是两个以逸待劳、占据地利的同阶。

    即便只是初期，但周围是狂热且可能隐藏诡异手段的虫人群。

    自己如果孤身跃入核心，瞬间的优势实则是巨大的风险。即便最终能胜，也必然付出代价，可能是需要数年调养的伤势，甚至更糟。

    为了索图斯家族镇压叛乱而让自己承受这种风险？

    这个念头在斯里克脑中闪过的瞬间，答案已经清晰无比。

    绝不值得！

    蓄满毁灭力量的拳头骤然转向，磅礴的大地之力并非向下轰击，而是猛地向侧后方爆发。

    轰！

    一声沉闷的爆鸣，他身侧空气炸开，形成狂暴的推力。同时，厚重的岩石铠甲在背后加倍凝聚，化为一面坚实的巨盾。

    借助这精准的自爆式反冲，他下坠的势头硬生生被扭转、倒拔，庞大的身躯如一颗被强行拉回的陨石，划过一个急促而勉强的弧线，重重落回那条黝黑铁索的中段，踩得锁链剧烈震荡，嗡鸣不已。

    双脚触及铁索的瞬间，没有半分犹豫，甚至没有回头看一眼，他便沿着来路向己方阵地疾退，速度比进攻时更快，那份果断，透着一股基于绝对利己计算的冰冷效率。

    “哼！”

    他沉闷的冷哼滚过战场，带着居高临下的鄙夷：

    “两个凭运气摸到门槛的初期，也配让本座同时出手？徒耗气力，平白辱没了身份！”

    这番话清晰地传遍双方阵前。索图斯家族的士兵们听闻，非但不觉得家老怯战，反而更感敬畏。

    是啊，家老大人何等尊贵，岂能同时对付两个刚进阶的敌人？那太失身份了。试探出对方底细，便已足够了。

    白鹭教堂的墙之上，李查德与歌薇感受着对方那毫不拖泥带水的撤退，对视一眼。

    “和你想的一样。”

    歌薇低声道，声音里听不出是嘲讽还是了然。

    “这些家老们果然都很爱惜自己。”

    李查德望着潮水般再次压上的敌军，以及铁索彼端那道已被亲卫严密环绕、宛如磐石般不再动弹的高大身影，点了点头：

    “他不会轻易再动了。至少，在我们露出足够大的破绽，或者他拥有压倒性的把握之前，不会了。”

    第一回合的接触，以这种略带荒诞却又在某种规则内合理的方式结束。

    一位四阶中期大地骑士的谨慎，为双方都赢得了喘息之机。

    但也让所有人都明白，接下来的大决战，将十分残酷！且再无取巧的可能！

    然而，大决战来临的前夕，却发生了一件极为诡异的事情。

    约翰神父死了。

    没人知道他怎么死的，看起来是自杀，甚至还留有遗书，但是所有人都知道，他不可能自杀。

    约翰神父有理想，一直期待着人虫和平相处的一天。

    对于反抗军的理念，也逐渐接受，经常会为反抗军战士祈祷祝福，希望女神同样庇佑着这群可怜人。

    所以他是不会自杀的。

    但是，谁又会暗杀一个老神父？

    他又不是反抗军的核心人物，也没什么战斗力，就是一个鼓舞人心的吉祥物。

    杀他做什么？

    出身于白鹭教堂的骑士和导师，纷纷表示哀悼，并且遵从约翰神父生前留下的遗嘱，将他的遗体吃掉。

    不杀无辜，不食活人，一直是他奉行的宗旨，约翰神父即便死亡，都在身体力行的劝说虫人从善。

    李查德好不容易才从白鹭教堂的虫人口中，抢回了老神父的大脑。

    他莫名的觉得，老神父的死亡不应该这么简单。

    他没有理由在大战前自杀。

    除非他做了对不起反抗军的事情，羞愧于众人。

    包括歌薇与叶卡琳在内，时刻关注这边局势的领导层，没人理解李查德的想法。

    他们都觉得，这只是一件可以暂时放下的事，大战在前，没必要为这种事分心。

    毕竟约翰神父的生死，并不关乎他们后续对决战调兵遣将的安排。

    只是李查德认定的事情，没人可以阻拦他。

    他硬是在大战开启的前的一段时间，冒着自身战斗力急速下降的风险，动用了千炼万化虫的能力。

    李查德再一次变身四阶梦虫，用那诡谲的触手，接触了约翰神父的大脑。

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    天旋地转之间，李查德果然进入了一个诡异的梦境世界！

    然而，就在他进入之后，当时就愣住了。

    看来人死后，就没有自己的梦境世界了……这个世界没有任何环境与事物存在，只是在播放着一段段回音。

    就像是在诉说，约翰神父生前的思考！

    “要死了，要死了，出大事了，要输了！！”梦虫小萝莉大叫。

    李查德沉默不语。

    通过回音中的内容，他们已经推断出约翰神父自杀的原因！

    白鹭区现在的战略要点，不仅仅是四个街道。

    在新罗马城创建之初，为了防止这个区域陷落敌手，没办法夺回。

    在建造的时候，还设计了一个暗藏的通道，它的入口就设在白鹭教堂

    约翰神父知道这个事情，还去密道口检查了，发现里面已经埋伏了大量骑士！

    但是他没有说……他不敢背叛女神教会，也不忍心看着反抗军因此失败，于是在纠结和自责中选择了死亡。

    “主人，我感觉计划要失败了！肯定是索图斯家那边联系了教会的人！我们必须要把这个消息传给叶卡琳主母，否则奥古斯特家的军团支援我们时，肯定会和教廷的人对上！到时候肯定不好收场的！”

    梦虫小萝莉的话还没有说完，李查德就自己向着战场狂奔而去。

    轻敌了。

    太轻敌了。

    他们的所有注意力都集中在了如何拖延时间，以及对抗四阶完全体。上。却忽略了索图斯家族也不是傻子，也是会使用策略的。

    索图斯家族作为和女神教会走得比较亲近的存在，这些秘密他们自然也是知道的。现在不过是通过关系，将密道利用起来了！

    必须立刻赶去战场！

    立马调集一部分精锐虫人与兵力前往白鹭教堂的出口！

    并让叶卡琳那边的军团赶快出手！必须在教廷的人到来之前，把索图斯家的军团俘虏！

    而战场这边。

    沉闷的战争号角声响起，索图斯阵营的鼓乐手穿着色彩鲜艳的服装，激昂敲打着战鼓，吹着悠扬的风琴，已经拉开了战争的序幕。

    一队队的精锐私兵手举盾牌，列队整齐的正在前进。

    他们这一次做足了战斗准备！

    因为指挥官已经接到了消息，教廷那边的安排已经到位了！

    只需要里外包夹，就能以最小的代价，覆灭这群虫人与暴民！

    毕竟白鹭区虽然人多，索图斯这边只有2000名三阶骑士。

    但白鹭区的兵力质量差呀！

    三阶虫人满打满算也就100来号人，再算上几千个平民。根本不可能对索图斯家族的主力军团造成任何威胁！

    之前的阵前骑士决斗，以及四阶家老的进攻。全都是为了试探这支叛军的底细罢了！

    “现在我们的情报已经完全掌握了他们的兵力情况。唯一值留意的就是两个突然冒出来的四阶初期！”

    “但无论怎么说，终究是2000名三阶对100名三阶！”

    “优势在我！”

    “到时候只需要快速镇压对方的杂兵。并在斯里克家老的带领下合围那两名四阶，这场战斗的胜利只会属于我们索图斯！”

    总指挥官对着索图斯家的军团士兵们下达了最后的战前鼓舞。

    即便奥古斯特家族不帮助我们又如何？拿下这群虫人，还不是简简单单？

    李查德现在已经从梦境中抽身，冷汗已浸湿内衬。

    他顾不得擦拭，立刻从怀中掏出与叶卡琳紧急联络用的四阶传音海螺虫，指尖因紧绷而微颤，将海阔紧紧贴在耳边。

    “叶卡琳，听得到吗？情况有变！”

    他的声音压得极低，却字字清晰急促。

    海螺虫另一端先是一阵细微的呼吸杂音，随即传来叶卡琳沉静却带着一丝警觉的回应：

    “我在。说。”

    “白鹭教堂地下有密道。约翰神父的死，正是因为发现了这个。教会的人已经和索图斯家联手，密道里现在埋伏了大量教廷骑士。他们的计划是里应外合，在我们与正面军团缠斗时，从背后突袭，一举击溃防线。”

    李查德语速极快，每个字都像砸下的重锤：

    “我们之前的拖延战术失效了。斯里克不会轻易再动，但教廷的伏兵一现，他和正面军团就会全力压上。”

    “这边会腹背受敌，等不到你按原计划调动的奥古斯特支援军团合围索图斯家族的主力。”

    “他们会被密道里冲出的教廷骑士直接截断，甚至我们可能被迫与教会武装冲突。”

    他停顿一瞬，深吸一口气，声音里带上决断的冷硬：

    “原计划必须提前，立刻！”

    “你那边能动用的军团，现在就要向新罗马城白鹭区外围出现，不是等信号，是现在就压上来。

    “同时，分出一支军团，去白鹭教堂！把他们堵在密道里，或者至少拖住！”

    叶卡琳在那头沉默了两秒，呼吸声微微加重，显然在飞速权衡。随即，她果断的声音传来，不带丝毫犹豫：

    “明白了。放心，局面还没有完全失控。幸好你发现的及时。”

    李查德切断通讯，将海螺虫收回怀中。

    他此刻已经赶到前线，看向身旁一直沉默聆听的歌薇和刚刚闻讯赶来的莱茵。

    他望向窗外，索图斯军团的战鼓正愈发激昂，如乌云压城。

    “看来……要提前给他们一个惊喜了。”

    计划虽有波折，但终是沿着李查德与叶卡琳调整后的轨迹，有惊无险地推行了下去。

    奥古斯特家族的军团，最终还是提前抵达了战场！

    他们没有出现在预定的合围位置，而是直接从新罗马城的内环大道轰鸣而出，如一道钢铁洪流，横亘在索图斯主力军团与白鹭区防线之间。

    那一刻，索图斯总指挥官脸上的志在必得凝固了。

    几乎在同一时间，白鹭教堂地下。

    秘道深处传来沉闷的撞击与兵刃交击的回响。空间狭窄，最多容三人并肩。

    歌薇站在通道中段，手中剑盾斜指地面。她面前，是试图汹涌而出的教廷骑士。铠甲鲜明，剑盾森然，都是三阶的好手。

    但在这里，数量无法完全展开。