回到侯府时，已是日落西山。

    秦风跟着长青安置在外院马厩旁的小院。

    或许是因为有护卫傍身。

    沈云姝这几日警惕的心终于松了几分。

    这晚睡得格外安稳，竟一夜无梦。

    第二日天刚蒙蒙亮，沈云姝便起身了。

    绿萼与紫苏端来温水、梳妆匣子，手脚麻利地为她打理妥当。

    一身月白绣折枝玉兰花的襦裙，素净却雅致。

    只挽了个简单的发髻，插一支碧玉簪，眉眼间的清冷气质愈发突出。

    “小姐，该去慈安堂给老夫人请安了。”绿萼轻声提醒。

    往日江氏不待见她，除了初一十五的例定请安。

    其余时日皆默许她省去晨昏定省。

    可老夫人规矩严苛，只要在府中。

    便要求府中所有女眷每日必去请安，半分不得懈怠。

    沈云姝点头，带着青竹缓步往慈安堂而去。

    尚未踏入堂门，便听得里面传来老夫人温和的笑声。

    混着孩童清脆的嬉闹声，一派天伦之乐的模样。

    不知情者怕是要误以为这是位慈爱祥和的老封君。

    沈云姝心中冷笑，脚步未停，掀帘跨了进去。

    堂内的欢声笑语瞬间戛然而止，空气仿佛凝固了几分。

    沈云姝抬眼望去，正对上老夫人那双似笑非笑的三角眼。

    老夫人今日身着一袭石青色织金褙子，领口袖口绣着暗纹寿桃。

    满头银发挽成圆髻，插一支赤金嵌东珠簪子。

    手上依旧捻着那串漆黑的檀香佛珠，周身透着久居上位的威严。

    她似是全然没看见沈云姝的到来，指尖轻轻摸着顾雪儿的脸蛋，柔声笑道：

    “雪儿乖，再给太奶奶唱支曲儿。”

    沈云姝目光扫过堂内，只见两侧的梨花木座椅上早已坐满了人。

    上首左侧是顾怀元与江氏。

    右侧坐着二房、三房的主子，顾怀民夫妇、顾怀玉夫妇皆在其列；

    下首处，顾清宴端坐一旁，而夏沐瑶竟赫然坐在他身侧的位置。

    那是侯府世子正妻才能坐的尊位。

    夏沐瑶一身淡粉襦裙，姿态温婉，俨然一副主母姿态。

    满室之人，唯有沈云姝是最后到来的。

    倒像是个格格不入的外人。

    她敛衽躬身，语气平静：“祖母，安好。”

    又转向顾怀元与江氏的方向，微微屈膝，“父亲，母亲，安好。”

    顾怀元面无表情地“嗯”了一声，算作回应；

    江氏则冷哼一声，猛地转过头去。

    她眼底满是不屑与怨怼，连一句客套话都懒得说。

    顾涵坐在三房夫人身旁，看着沈云姝一身素衣却难掩绝色，周身那份从容淡定更衬得自己几分小家子气。

    她心头嫉妒之火熊熊燃起，当即出声刁难：

    “大嫂，你今日可是迟到了！竟敢让祖母和满府长辈等你，还不快向祖母赔罪！”

    沈云姝抬眸看向她，语气平淡无波：“往日给祖母请安，规定何时？”

    顾涵下巴一扬，满脸高傲：“自然是卯时！如今日头都升起来了，你才来，不是迟到是什么？”

    沈云姝目光转向堂角的沙漏，沙粒缓缓坠落，刻度清晰可见。

    她收回目光，漫不经心地道：“沙漏所示，离卯时还有一刻，何来迟到之说？”

    顾涵被堵得哑口无言，脸颊涨得通红。

    狠狠瞪了沈云姝一眼，却再也说不出半句指责的话。

    这时，夏沐瑶适时开口，语气柔和，带着几分劝解：

    “沈姐姐，你别介意，许是涵妹妹一时看错了时间，并非有意误会你。”

    她姿态温婉，看似在为沈云姝解围。

    实则暗指是顾涵无心之失，倒显得沈云姝太过较真。

    沈云姝根本未理会她，径直走到靠近老夫人身旁唯一的一个空座坐下。

    她刚坐下，便见顾宝儿猛地从老夫人怀里挣开。

    小脸涨得通红，一脸凶狠地冲到她面前，指着她的鼻子骂道：

    “你这贱人，起开！这是太祖母给我和妹妹坐的位置！”

    这话一出，堂内众人皆变了脸色。

    沈云姝眼神一厉，厉声呵斥：“放肆！身为侯府庶长孙，竟敢口出秽言，辱骂长辈！这般品性，将来若是出去与人交接，丢的岂不是侯府的脸面？”

    她声音不大，却带着一股不容置疑的威严。

    顾宝儿被她吼得一哆嗦，当即瘪了瘪嘴，哇的一声哭了出来。

    老夫人的脸色瞬间沉了下来，三角眼中闪过一丝冷光。

    江氏更是怒目而视，恨不得当场发作。

    老夫人却未先斥责沈云姝，反而转头看向夏沐瑶。

    她语气平淡，却带着几分不易察觉的问责：

    “沐瑶，孩子是你带的，身为母亲，理应教他们懂规矩、明事理。

    侯府子孙，需克己复礼、修身养性，这般口出秽言，成何体统？”

    夏沐瑶脸色一白，连忙起身，垂首抿着红唇，欲言又止地看向顾清宴，眼底满是委屈。

    顾清宴见状，连忙上前一步，躬身解释：

    “祖母息怒，是孙儿考虑不周。

    我们母子三人也是刚回府不久，诸事繁杂。

    正打算这两日为孩子们物色启蒙先生，

    好好教导他们规矩礼仪，绝不敢再让他们如此无状。”

    老夫人捻着佛珠，指尖微微用力，佛珠发出细微的摩擦声。

    她淡淡瞥了顾清宴一眼，并未再追责，只道：

    “启蒙之事刻不容缓，明日便让周嬷嬷去国子监旁的文渊斋，请位品行端正的先生来府中授课，莫要耽误了孩子。”

    “是，孙儿遵命。”顾清宴连忙应下，扶着夏沐瑶坐下。

    夏沐瑶偷偷抬眼，看向沈云姝的目光中，多了几分怨怼。

    沈云姝端坐在座位上，神色平静，不发一言。

    她清楚，老夫人今日看似问责夏沐瑶，实则是在敲打她。

    警告她即便有和离之意，也莫要在府中放肆，忘了自己的身份。

    可她早已不是前世那个逆来顺受的沈云姝。

    老夫人的敲打，她接得住，也顶得住。

    这时，周嬷嬷端着茶水上前，给众人奉茶。

    老夫人接过茶杯，抿了一口。

    她看向沈云姝，问：“安儿怎么没过来，我也好些时日没见到她了。”

    “回祖母，安儿这两日感染风寒，不让她过来是怕她过了病气给您！”

    “既如此，这几日便不用过来了。”老夫人语气冷淡，没有一丝温情。

    “是。”沈云姝回应。

    沉吟片刻，顾老夫人再次看向沈云姝。

    语气平淡却带着不容置疑的决断。

    “云姝，你想和离的要求我已知晓，亦同意你的选择。

    我已让宴儿拟好了和离书，今日便可以签字画押了。

    只是和离之事，到底有损侯府颜面，你的嫁妆……”

    沈云姝心头一凛，知道重头戏来了。

    她抬眸看向老夫人，眼底一片清明，静静等候着下文。