祭台上几位白须高僧的诵经声渐渐停歇。

    余韵在空旷的广场上袅袅萦绕，久久未散。

    “接下来，由明心法师开启祈福仪式！”

    随着悠远空荡的声音落下。

    一道清瘦挺拔的身影从回廊尽头缓步走出，一步步踏上祭坛石阶。

    那是个年轻的沙弥，约莫二十出头的年岁。

    一身月白色僧衣洗得洁净平整，衬得他身姿清隽如竹。

    他周身无半分多余装饰，只凭一身风骨便足以夺目。

    他生得极为俊美，剑眉星目，鼻梁高挺，唇色偏淡却轮廓清晰。

    肌肤清透瓷白，褪去了凡尘的烟火气，多了几分佛门弟子的温润清澈。

    最难得的是他的气质从容淡然。

    仿佛周遭所有的目光与喧嚣，都与他无关。

    这般俊朗出尘、温润如玉的模样。

    瞬间让祭坛下的女眷们失了神。

    离祭坛最近的几位宗室公主，双眼直直地黏在他身上。

    眼波流转间满是惊艳与痴迷，连恪守的礼仪都抛在了脑后，恨不得多看几眼；

    后排的官宦命妇们也忍不住压低声音窃窃私语，眼底皆是惋惜。

    这般绝佳的容貌气度，偏偏遁入空门，青灯古佛伴一生，实在是太可惜了。

    祭坛上的年轻沙弥，对台下所有的惊艳、痴迷、惋惜目光全然无视。

    他目光平静无波，步履从容地走到祭坛中央。

    对着太后与昭德长公主微微颔首示意。

    动作恭敬却不谄媚，谦卑却有风骨。

    随后，他俯身拿起一旁早已备好的鎏金长烛，稳稳插进祭坛正中的烛台之中。

    烛火骤然燃起，跳跃的火光映得他清俊的眉眼愈发澄澈。

    做完这一切，他转身走到祭坛东侧的大钟旁，缓缓抬起右手，掌心覆在冰凉的钟面上，稍一用力。

    “咚——”

    一声厚重悠远的钟声轰然响起，震得人耳畔微微发麻。

    钟声穿透寺庙的香火，越过菩提山的苍松，绵延至山下的官道，久久回荡。

    这一声钟鸣，是祈福法事正式开启的信号。

    明心法师对着苏太后深深行了一佛礼，声音低沉悠扬：

    “请各位施主上前，领取香烛，向佛陀祈愿赐福。”

    话音落，游廊下便缓步走出十位身着浅灰色僧袍的俗家童子，个个面白唇红，神态乖巧。

    沈云姝的目光骤然一凝，落在队伍末尾那抹小小的身影上——果然是顾宝儿。

    这些童子是从勋贵官宦家中甄选的“福娃”，专为此次祈福典添福。

    沈云姝眸光沉了沉，她转头看向身侧。

    只见江氏和夏沐瑶正一脸激动地盯着台上的顾宝儿。

    “看看我们宝儿，眉眼精致，穿戴得这般齐整，漂亮得像天上的小仙童！”

    江氏语气里满是洋洋自得，透着十足的炫耀。

    “宝儿能有此殊荣，全是母亲您的功劳。”

    夏沐瑶适时开口，语气恭敬又带着讨好，

    “母亲您目光深远，为宝儿争取到这般机缘，宝儿有您这样的祖母，真是天大的福气！”

    她心里高兴之余，还不忘刻意抬高江氏，一番话说得滴水不漏。

    江氏被哄得眉开眼笑，嘴角的笑容怎么也压不下去。

    她看向夏沐瑶的眼神里，往日的嫌弃淡了几分，却仍不忘敲打几句：

    “你身为宝儿的母亲，又是宴儿的平妻，往后需多注重自身的行为修养，谨守妇道，莫要丢了侯府的脸面。”

    夏沐瑶神情一喜，连忙躬身回应：“是，沐瑶谨遵母亲的教诲，定不会让母亲失望！”

    她做了顾清宴多年外室，这还是第一次得到江氏这般明确的认可，

    她心中激动不已，只觉这一切都是宝儿带来的好运。

    夏沐瑶忍不住转头，朝沈云姝投去一抹得意的目光，想看看她失落嫉妒的模样。

    可沈云姝的目光始终落在祭坛之上，神情平静无波，仿佛对身边的一切都漠不关心。

    夏沐瑶自觉无趣，悻悻收回目光，重新落在祭坛上最小的福娃顾宝儿身上，眼神温柔得几乎能滴出水来。

    此时，十位童子已各自捧着一盏点燃的香烛，

    另一只手端着小巧的木质祈福牌，

    垂首侍立在祭坛两侧，模样瞧着愈发乖巧可人。

    苏太后转头看向身旁的昭德大长公主，脸上漾起温润的笑意，语气谦和：

    “皇姐，您为长，便请您先上前赐福吧。”

    昭德长公主笑着摆了摆手，语气温和却不失分寸：

    “你是太后，今日主持祈福典，理当你先请，不必拘礼。”

    苏太后不再推辞，由两名宫女搀扶着缓缓起身，稳步走向列队的童子们。

    她从最外侧那名童子手中接过香烛与祈福牌，转身对着坛上的佛像躬身祈福，神色虔诚肃穆。

    待她礼毕退回原位，便轮到昭德长公主上前。

    沈云姝的目光紧紧追随着昭德长公主的脚步，心底却忽然掠过一丝强烈的异样。

    她下意识扫过列队的童子，视线在其中一人身上骤然定格。

    那童子身形格外矮小，宽大的僧袍下摆几乎垂到地面，将全身遮得严严实实。

    可袍摆缝隙间隐约露出的脚掌，却远比寻常孩童宽大厚重。

    那那分明是成人的脚型！

    不好！

    沈云姝心头猛地一沉，这假“童子”，定然就是暗藏的刺客！

    她眼睁睁看着昭德长公主笑意温和，正一步步朝着那名“童子”走去，丝毫未察觉危险将近。

    沈云姝身形微动，悄无声息地挪到那名“童子”的侧后方。

    指尖早已扣住袖中暗藏的软针。

    她缓缓抬起宽大的衣袖，假装整理鬓边的玉簪，

    借着衣料的遮掩，指尖骤然发力！

    一枚细如牛毛的软针精准射出，稳稳刺入“童子”的后颈。

    这软针浸过特制迷药，是沈云姝带在身上的防身之物，今日竟在此刻派上了用场。

    几乎在软针入体的瞬间。

    另一边，昭德长公主刚走到那名“童子”身前。

    对方身子一软，便直挺挺瘫倒在地，彻底陷入昏迷。

    昭德长公主惊愕地倒退一步，眉头紧锁，神色不定地问道：

    “怎么回事？这是谁家的‘福童’，怎会突然晕倒？”

    苏太后见状，双眼骤然眯起。

    她眼底闪过一丝厉色，随即怒声喝道：“大胆！这是谁安排的福子？竟敢在祈福大典上公然亵渎神明，扰乱法事！”

    一旁的方丈和住持们吓得脸色惨白，冷汗顺着额角直往下淌，连忙跪伏在地。

    方丈哆嗦着上前请罪：“太后息怒！请太后赎罪！老衲这就查明缘由！”

    说着，便朝身旁的几位沙弥使了个眼色。

    后者连忙上前，将晕倒的“童子”快速抱了下去。

    在‘童子’被抱起的那一刻，

    昭德大长公主对着他微眯了眼，其中神色不明。

    此刻，比方丈脸色更白的。

    是跪在台下那些“福童”的家人。

    前一秒，他们还为自家孩子能当选福童、得太后召见而沾沾自喜。

    后一秒便如遭雷击，只觉天要塌了。

    这般重要的皇家祭典，“福童”当场晕倒。

    无异于昭告天下，这些孩子根本无福消受这份殊荣，甚至可能冲撞神明。

    更严重的是，搞不好他们还要被安上欺君罔上的罪名！

    其实他们心中也清楚，此次甄选‘福童’本就掺了不少水分。

    不过是想让孩子走个过场，借机提高家族名气。

    可谁也没料到，事情竟会朝着完全相反的方向发展，彻底脱离了掌控。