u沈云姝一回颐和苑，便立刻唤来长青，沉声吩咐：

    “即刻将侯府各院安插的人手全部撤回，不得留下半点痕迹。”

    顾衡自幼习武，感官敏锐至极，绝不能让他察觉护卫队的存在。

    长青闻言微愣，却未多问半句，当即拱手领命：“是！”

    沈云姝又郑重叮嘱：“往后你们护卫队所有人，都退守京郊宅院待命，没有我的指令，不得擅自行动。”

    长青终究按捺不住心头疑惑，轻声问道：“小姐，府中可是出了变故？”

    沈云姝颔首，面色凝重：“二公子顾衡回来了，他师承岐山元虚道长，武功远在你我之上。为防他察觉你们的踪迹，这段时间务必避开他。”

    “属下明白，这就下去传令！”长青再度拱手，转身退下。

    一旁青竹端来一杯热茶，递到沈云姝面前，满脸疑惑：“小姐，您似乎格外忌惮这位二公子，他当真这般厉害？”

    “确有几分本事，不容小觑。”

    沈云姝接过茶盏，指尖轻触温热的杯壁，淡淡应声。

    青竹不由得面露忧色：“那他若是知晓我们这段时间对侯府做的事，会不会寻机报复？”

    沈云姝神色平静，眼底却凝着几分深不可测的意味：“事已至此，唯有见招拆招。”

    她心中清楚，顾衡乃是太子楚昀轩的师弟，亦是太子心腹。

    上辈子她临终前，虽再未见过顾衡。

    却也从顾涵口中得知，顾衡投身太子麾下后备受器重。

    两年后宣仁皇驾崩，太子登基，顾衡凭从龙之功获封列侯。

    承恩侯府也随之水涨船高。

    一门两侯，成了上京百年难见的盛景。

    彼时身为侯夫人的夏沐瑶，才敢在她面前那般嚣张跋扈。

    而今她重活一世，绝不能眼睁睁看着侯府再如前世一般走向鼎盛。

    太子与顾衡乃是师兄弟，情谊深厚，根基牢固。

    想要斩断顾衡的晋升之路，根源终究在太子身上。

    沈云姝心头骤然一沉，眉宇间染上几分愁绪。

    太子于她而言，无异于触不可及的天堑。

    凭她如今的实力，根本无从撼动。

    罢了。

    她轻轻叹出一口气，太远的谋划暂且搁置，先顾好眼前的处境才是紧要。

    她必须尽快从侯府脱身。

    其实她也曾想过，用老夫人与孙铁匠私通的秘密，换一纸和离书。

    可她深知这法子凶险至极，老夫人向来心胸狭隘，睚眦必报。

    就算她如愿拿到和离书。

    可知晓老夫人秘密的她，怕是也会没命离开上京。

    如今，只能等秦风归来，看父亲那边有何安排，再做定夺。

    沈云姝刚念及秦风，青竹便轻步走入内室，低声禀报：

    “小姐，秦风回来了，此刻正在偏厅候着。”

    沈云姝眼眸骤然一亮，爹爹的回信终于到了！

    她当即起身，语速急切：“快随我去偏厅！”

    话音落，她已率先迈步向外走去，脚步难掩迫切。

    推开偏厅的门，秦风挺拔的身影已然立在厅中。

    他一身风尘仆仆，黝黑的俊脸上沾着尘土，衣衫也因连日赶路变得褶皱松散，透着几分狼狈。

    不等秦风上前见礼，青竹便下意识捂住鼻子，直言调侃：“秦风，你这是几日没洗澡了？都快馊了！”

    秦风脸上的神情瞬间僵住，随即涨得满脸通红。

    一个大男人被女子嫌臭，还是当着自家小姐的面，实在窘迫至极。

    “青竹，不得无礼！”沈云姝蹙眉，沉声训斥了一句。

    青竹也意识到自己失言，连忙敛了神色，对着秦风屈膝道歉：

    “秦大哥，抱歉，是我口不择言，还望您恕罪。”

    秦风挠了挠头，窘迫地憨笑一声：“无妨无妨，是我心急送信，一时忘了先去洗尘，怪不得姑娘。”

    沈云姝此刻哪里还顾得上其他，目光紧紧落在秦风身上。

    眼底满是急切的期待，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：

    “你见到我父亲了？他和安儿都还好吗？父亲可有来信？”

    话刚说完，思念翻涌，眼眶便忍不住泛红，晶莹的泪珠险些滚落。

    秦风见她这般模样，心头猛然一紧。

    连忙从随身的布囊中取出一封书信与一个精致锦盒，双手恭敬地递上前：

    “小姐放心，姥爷和安儿小姐一切安好，您不必挂念。他们都在等着您回去，尤其是安儿小姐，日日盼着您回去给她庆生辰呢。”

    沈云姝抬手拭去眼角渗出的泪痕，急切地接过信与锦盒，指尖都带着轻颤。

    她先拆开信封，父亲熟悉的字迹跃入眼帘。

    沈云姝一目十行地快速浏览，将信中内容尽数记在心底后，她抬手将信纸投入香炉。

    火苗舔舐着纸张，很快便化作灰烬，一寸寸落入炉底，了无痕迹。

    她指尖轻轻摩挲着锦盒的纹路，神色平静下来，抬眼看向秦风，露出一抹感激的浅笑：

    “这段时间辛苦你了，你先下去歇息吧。明日起，你也回京郊宅院待命，具体缘由，长青会跟你细说。”

    秦风虽满心疑惑，却也不敢多问，躬身应下后，便转身退出了颐和苑。

    青竹见沈云姝方才还因思念家人而难掩激动，看完信后却骤然沉静下来。

    她不由得心生疑惑，轻声问道：“小姐，老爷在信中可有说什么要紧事？”

    沈云姝沉吟片刻，指尖仍摩挲着锦盒边缘，缓缓开口：“父亲给了我一道‘护身符’。”

    她口中这般说着，脑海中却清晰浮现出信上的字句。

    父亲言明，镇北王已亲自登门拜访。

    他思虑再三，打算应下镇北王的邀约，为其效力三年。

    而她所说的“护身符”，并非指镇北王这棵大树。

    而是锦盒内那件父亲特意捎来的物件。

    青竹眉头微蹙，满脸不解。

    却见沈云姝话锋一转，问道：“汀兰那边怎么样了？阿岚的情况可有好转？”

    汀兰这段时日一直守着阿岚，悉心照料。

    “回小姐，阿岚脸上用了您配的药膏，天花留下的痘印已经消去大半，照这个势头，不出半月便能彻底痊愈了。”青竹如实回话。

    沈云姝闻言，神色一沉，吩咐道：“你去告诉汀兰，暂且别让阿岚的脸好得这么快，把药膏的用量减半。”

    青竹愈发困惑，忍不住追问：“小姐，这是为何？阿岚盼着恢复容貌，盼了许久了。”

    “接下来，我们不便再住侯府，需要一个名正言顺离开的理由。”