沈云姝婉拒了老太君邀她入国公府族谱的提议。

    既已认老太君为义母，往后自当以亲母之礼敬重。

    可若是入了国公府的族谱，她心中实在有愧。

    父亲尚在人世，便入别家的族谱。

    这是实打实的不孝不悌。

    若被父亲知晓，怕是要打断她的腿的。

    所幸老太君并未勉强。

    见天色渐晚，便吩咐霍承川送沈云姝回静园浣溪别院。

    与老太君、阿岚道别后，沈云姝便带着汀兰登上了马车。

    为避嫌隙，霍承川坐在马车副驾上。

    而他的小厮石头，则骑着一头棕色小马。

    手上还牵着一匹黑色骏马紧随其后。

    长青扬手甩落马鞭，车轮便缓缓碾过青石板，向着静园行去。

    车厢内，汀兰垂着眉眼，神色间满是失落。

    沈云姝看在眼里，淡笑着开解：

    “我知你舍不得阿岚，好在同在上京，往后想她了，便来国公府看看便是。”

    她怎会不知，自长青将阿岚从破庙捡回，便一直是汀兰贴身照拂。

    看着阿岚从鬼门关捡回一条性命。

    从枯瘦如柴的小模样养得渐渐圆润。

    其间倾注的情意，本就不同寻常。

    经沈云姝这般提点，汀兰眼中的郁色才散了些，豁然释怀：

    “是呢，小姐如今也是国公府的义女，

    我们再想阿岚，哪里还用提前递拜帖，随时都能进来见她。”

    说着又叹道，“老爷若是知道小姐成了老太君的义女，定是要为你高兴的。

    国公府的门第，可比承恩侯府高出几阶。

    何况老太君还有大长公主的身份。

    小姐往后，便再不怕侯府那些人掣肘了。”

    沈云姝闻言，眸光微凝，轻声道：

    “嗯，时机将至，和离之事是该提上日程了！”

    话音刚落，马车忽然猛地一阵颠簸。

    沈云姝神色骤变，身子不及稳住，便顺着惯性朝汀兰撞去，险些二人便摔作一团。

    “小姐！你没事吧？”汀兰忙死死扶住她，语声里满是急切关切。

    “无妨，坐好。”沈云姝沉声道。

    二人忙坐稳了身子，双手紧紧攥住车厢两侧的扶手。

    车厢外传来马儿焦躁的嘶鸣声，

    还有长青用力拉缰绳的声音：“吁——！”

    那嘶鸣声尖锐刺耳，显然马儿是受了惊。

    好在霍承川也在前头，他反应极快，当即伸手稳住马缰，与长青一同合力控马。

    两人一番忙碌，好一会儿才勉强稳住了躁动不安的马儿。

    “小姐，你们在里面没事吧？”长青的声音带着几分急促，从马车外传来。

    几乎是同时，霍承川也开口，语气里满是担忧：“沈姑姑，可有受伤？”

    他这声姑姑喊得倒是一点都不违和！

    沈云姝定了定神，眉头微蹙：“我们没事，只是这道路平整，马儿为何会突然受惊？”

    很快，长青的声音便再次传来，带着几分心有余悸：

    “禀小姐，方才路上突然冲出一个乞丐，直直摔在了马车前面。

    好在我反应及时，猛地拉住了缰绳，不然怕是真要酿成悲剧了。”

    长青话音刚落，便见两个身形粗壮的大汉从路边的巷子里冲了出来。

    那两人衣着粗陋，满脸横肉，眼神凶狠。

    二话不说便冲到摔倒在地的乞丐面前，对着她拳打脚踢起来。

    “你这个臭乞丐，胆子倒不小，竟敢偷到老子头上来了，看老子不打死你！”

    大汉一边踹着乞丐，一边恶狠狠地咒骂着，语气里满是暴戾。

    霍承川见状，眉头紧紧皱起。

    他沉声喝止：“住手！你们挡了我的路，速速退开！”

    那两个大汉闻言，动作一顿，转头朝霍承川看来。

    当看清霍承川这张脸时，两人脸上的凶狠瞬间褪去。

    换上了一副谄媚的笑容，连忙停下了手中的动作：

    “原来是霍小世子啊，是小的们有眼不识泰山，惊扰了世子和里面的贵人，我们这就移位，这就移位！”

    说着，两人伸手拽住乞丐脏乱的头发，

    像拖死狗一般将她拖到了道路一旁的泥坑里。

    而后又对着她踹了几脚，才肯罢休。

    许是打累了，其中一个大汉往地上啐了一口浓痰，恶狠狠地警告道：

    “臭乞丐，下次再敢偷东西，看老子卸了你的腿！”

    说完，两人便拍了拍手上的灰尘。

    骂骂咧咧地转身钻进了旁边的巷子里，很快便没了踪影。

    马车旁，只剩下那个乞丐蜷缩在泥坑里，痛苦地发出“呜呜”的哀鸣。

    沈云姝坐在车厢里，眉头拧得更紧，心底莫名生出几分好奇。

    她伸手，轻轻掀开了马车的帘子，朝道路旁的泥坑望去。

    那是一个女乞丐，浑身裹着一层厚厚的污垢，头发像一团乱糟糟的鸟窝，黏腻地贴在脸上，遮住了大半张面容。

    身上的衣服破烂不堪，布满了补丁与泥污，根本看不出原本的颜色。

    裸露在外的手脚冻得通红，布满了冻疮与伤痕，整个人蜷缩在泥坑里，像一截被丢弃的烂木头，狼狈不堪。

    沈云姝看了一眼，便收回了目光。

    “长青，走吧！”沈云姝清冷的声音响起。

    这声音让躺地上的乞丐浑身一僵。

    随即发出急促的‘啊，啊！“声。

    女乞丐艰难地翻了一下身，试图抬头看清马车上的人。

    也正是这一个细微的动作，让沈云姝的目光再次顿住。

    昏黄的月光透过云层，恰好洒落在女乞丐的脸上，照亮了她下巴处的那一块肌肤。

    只见她下巴左侧，赫然长着一颗硕大的痦子。

    痦子上还长着几根黑色的细毛，在夜色中格外醒目。

    看到那颗痦子的瞬间，沈云姝的瞳孔猛然一缩。

    像是被一道惊雷劈中，浑身的血液瞬间凝固，手脚冰凉。

    她死死地盯着那颗痦子，心脏狂跳不止。

    这个人……这个人，她就算是化成灰，云姝也认得！

    当年她在侯府生产，难产三日三夜，险些丢了性命。

    就是这个下巴上长着硕大痦子的接生婆，在产房里动手脚，害得她痛失嫡子，自己也落下了病根。

    重生后，她也有派人去找这个接生婆。

    却一直没找到！

    她一直以为这个接生婆早已不在人世。

    却没想到，竟然会以这样的方式，出现在她面前！

    “长青，停下！”

    正要扬鞭驾车的长青闻言，动作一顿，疑惑地回头：“小姐，怎么了？”

    他的话音还未落下，便见沈云姝一把推开马车的帘子，不顾车厢外的泥泞与寒冷，纵身跳了下去，朝着那蜷缩在泥坑里的女乞丐狂奔而去。

    她的裙摆被风吹起，发丝凌乱，眼底满是惊怒与急切。

    平日里的温婉从容，早已荡然无存。

    “沈……姑姑，你去哪？”

    霍承川见状，眉头皱得更紧，心中满是诧异，随即连忙跟了上去。