宴宾阁內的喧囂尚未完全散去，巨商们离去时的恭谨身影还映在叶川眼底，可他只觉得浑身发冷，连指尖都在微微颤抖。

    

    方才那一幕，北辰敖从諂媚到魂飞魄散，八大巨商从犹豫到爭相掏出上亿白银，沈梟只凭三言两语便將这些翻手为云覆手为雨的人物捏得死死的，这份掌控力哪里是“实力”二字能概括的

    

    哪怕名义上处在权力巔峰的当今圣人，也绝对做不到让这些巨商能心甘情愿掏出那么多钱。

    

    叶川忽然想起昨日到秦王府，自己能暗中找出沈梟弱点，此刻想来，那念头竟幼稚得可笑。

    

    “叶公子，发什么愣呢”

    

    青儿的声音轻轻拉回他的神思，她不知何时已走到他身侧，指尖若有若无地擦过他的袖口，带著一丝微凉的暖意。

    

    “胡管家发话了，说是让公子好好歇著，奴家会尽心服侍您的。”

    

    叶川猛地回神，才发现阁內已只剩他们二人，沈梟和胡彻以及那些侍卫早已不见踪影。

    

    他下意识地往后退了半步，避开青儿的触碰，耳根却不受控制地泛红：“我……”

    

    话到嘴边，却不知该说什么。

    

    青儿似是看穿了他的窘迫，却没再上前，而是笑著转身，提起裙摆朝楼梯走去：“公子若是不愿，此刻便可以走，

    

    只是听胡管家刚才说，王爷正打算將那叫红蝶的姑娘发卖到烟柳巷內，那里可比青楼骯脏千百倍不止，

    

    那里只能接都是被贬为贱籍的客人，女人一旦去了那里，可以说生不如死，

    

    看你眼神，这红蝶姑娘似乎对你十分重要。”

    

    这话像根针，狠狠扎在叶川心上。他攥紧了腰间的玉佩，冰凉的玉质硌得掌心生疼，却压不住心头的慌乱。

    

    红蝶！他怎么忘了红蝶还在沈梟手里！

    

    方才北辰敖瘫在地上哭嚎的模样、沈梟提及“点天灯”时的轻描淡写，瞬间在他脑海里重叠。

    

    若是自己忤逆，沈梟真会对红蝶下手。

    

    “我……我知道了，还请姑娘……指引……”

    

    叶川的声音有些发哑，他看著青儿的背影，终究还是抬步跟了上去。

    

    下楼的石阶铺著厚厚的绒毯，踩上去悄无声息，只有廊外红灯笼的光透过窗欞，在青儿身上投下斑驳的光影。

    

    她忽然放慢脚步，侧头看向叶川，眼底盛著盈盈笑意，却又带著几分通透：“公子方才在宴上，是不是觉得北辰家主过分”

    

    叶川一怔，没想到她会问这个，沉默片刻才点头：“以势压人，折辱女子，本就非君子所为。”

    

    “可公子有没有想过，在这河西，王爷就是规矩”青儿的声音轻得像夜风，“北辰敖敢那样做，是因为他知道王爷不会在这些事上怪他，

    

    那些巨商敢掏那么多银子，不单是畏惧王爷的实力，是因为他们知道跟著王爷能赚去更多利润，

    

    几千万斤紫英矿石，即便十斤提炼一斤，那也有几百万斤，

    

    那可是价值一亿多两黄金，那可是比今天投入的一亿白银还要多十几倍，

    

    公子啊，这世上的道理，从来都是强者定的，

    

    但说句实话，王爷虽然霸道，可只要不招惹他，

    

    不成为他的敌人，他是不会在意你做什么的。”

    

    叶川的心猛地一沉。

    

    他何尝不懂这个道理可从小读的圣贤书教的“君子有所为有所不为”，让他始终不愿接受这份残酷。

    

    他看著青儿的侧脸，忽然发现她眼底藏著与年龄不符的沧桑。

    

    她的笑里没有了諂媚，反而带著一丝看透世事的无奈。

    

    “姑娘……”

    

    叶川张了张嘴，想问她为何会入这合欢楼，话到嘴边却又咽了回去。

    

    他怕触到她的痛处，更怕自己那点可怜的同情心，在沈梟的威压下显得一文不值。

    

    青儿似是察觉到他的欲言又止，却没追问，只是伸手推开了二楼一间客房的门：“到了，公子进来吧。”

    

    屋內早已备好了薰香，是温和的沉水香，混著一丝淡淡的兰芷气，驱散了风月场所惯有的艷俗。

    

    桌上摆著一壶温热的梨花春，两只白玉杯，床边的纱帐垂落，露出一角大红的锦被，被角绣著缠枝莲纹，在烛火下泛著柔和的光。

    

    青儿走到桌边，提起酒壶为叶川倒了杯酒，酒液入杯时发出清脆的声响：“公子喝口酒暖暖身子吧，这梨花春性子软，不会醉人的。”

    

    她递酒杯时，指尖不经意地碰到了叶川的指腹，那触感柔软温热，像羽毛轻轻搔过心尖，叶川猛地缩回手，酒杯差点脱手。

    

    “公子莫怕。”青儿低低地笑了，她收回手，自己先饮了一口，酒液沾在她的唇上，泛起一层莹润的光，“奴家不会逼公子做什么，

    

    若是公子只想歇著，奴家就在外间守著，等天亮了再去回稟王爷。”

    

    这话让叶川鬆了口气，可隨即又涌上一股愧疚。

    

    他看著青儿——她穿著一身水绿色的襦裙，领口绣著细碎的白梅，头髮只鬆鬆地挽了个髻，插著一支银质的梅花簪，明明是风尘女子的装扮，却透著一股乾净的书卷气。

    

    “姑娘……”叶川犹豫了片刻，还是问道，“你为何会在此处”

    

    青儿倒酒的手顿了顿，隨即又恢復了平静，她放下酒壶，走到窗边，望著外面的夜空：“奴家本生活在江南，父亲是布商，家里虽不富裕，却也安稳，

    

    四年前江南来了一群邪修，凿开了上游河堤导致洪水爆发，

    

    家里的房子被衝垮了，母亲和弟弟都没了，

    

    奴家为了葬他们，才跟著人牙子来了长安，进了合欢楼。”

    

    叶川愣住了，他没想到青儿竟有这样的过往。

    

    他看著她的背影，单薄得像片隨时会被风吹走的叶，忽然觉得眼眶发热。

    

    “对不起。”

    

    叶川轻声道，他不知该说什么，只能笨拙地道歉。

    

    青儿转过身，脸上已没了方才的沧桑，又恢復了那抹温和的笑：“公子何须道歉有时这都是命。”

    

    她走到叶川面前，忽然伸出手，指尖轻轻拂过他的衣领，將他方才被风吹乱的衣襟理好。

    

    “公子是好人，方才在宴上，奴家看见你为北辰家主的事皱著眉，就知道你和那些人不一样。”

    

    她的指尖带著一丝薄茧，擦过叶川的脖颈时，带来一阵细微的痒意。

    

    叶川的呼吸瞬间急促起来，他猛地往后退了一步，撞到了身后的桌角，发出“咚”的一声轻响。

    

    他看著青儿，眼中满是窘迫，连话都说不完整：“姑、姑娘请自重！”

    

    “自重”

    

    青儿低低地笑了，她往前走了一步，两人之间的距离瞬间拉近，她身上的兰芷香混著酒气，缠得叶川鼻尖发酥。

    

    “公子觉得，在这合欢楼里，自重二字值多少银子还是说，公子觉得奴家配不上自重两个字”

    

    叶川被问得哑口无言。他不是这个意思，可话到嘴边，却不知该如何解释。

    

    他看著青儿的眼睛，那双眸子里盛著笑意，却又藏著一丝委屈，让他心头莫名一软。

    

    “我不是……”叶川的声音低了下去，他別开眼，不敢再看青儿的目光，“我只是……从未与女子如此亲近。”

    

    “那有什么要紧”

    

    青儿的声音更轻了，她的手轻轻搭在叶川的肩膀上，掌心的暖意透过衣料传过来。

    

    “既然公子是第一次人事，奴家会温柔点的，你什么都不用做，静静躺著就行。”

    

    叶川的身体瞬间僵住，像被施了定身术。

    

    他能清晰地感受到青儿指尖的柔软，感受到自己加速的心跳，感受到血液在血管里奔涌。

    

    理智在吶喊，告诉自己不能这样，可身体的本能却在叫囂著靠近。

    

    “公子，放鬆些，別紧张，奴家为你宽衣。”

    

    青儿的手指轻轻按摩著他的肩膀，力道恰到好处，缓解了他紧绷的肌肉，

    

    “就当是一场梦，梦醒了，就过去了。”