一番忙活下来，今日的午饭，比平素迟了近一个时辰。

    

    简单的几碟家常小菜，就着温热的糙米饭，众人围坐在崭新的八仙桌旁，吃得虽简单，却满是一股忙碌过后独有的安稳与踏实。

    

    田辛儿正是这时候回来的，恰赶上众人吃饭。

    

    她直言摊子那边无需挂心：这会儿学子们都回学院上课了，中午最忙的时辰已经过去，下午有杨皓、小四和丫丫三个人看着足够了。

    

    他们仨都在那边买了包子凑合了中饭，家里不用惦记，也别留饭。

    

    田辛儿见摊子上暂时没什么事，又惦记着家里堆的那些梅子，索性回来帮着搭把手。

    

    “阿姐，你是不知道！今儿学院附近的摊子，竟全都立起了竹竿，上头个个挂着粽子！”

    

    田辛儿端起碗，边扒饭边嚷嚷道，“难怪你今早说，我们今日不必再立竹竿了。敢情这招数，才一天就被人全学了去！”

    

    她扒了两口饭，腮帮子鼓鼓的，又接着道，“刚开始也有一两个学子图个好兆头，买了他们的‘高粽’。

    

    可他们花了二十文，就买来一个普通的米粽，跟咱家的水晶粽比起来，味道差远了，后面就再没人买咯！

    

    我们摊子的生意虽不比前两日火爆，却也不差。今儿中午卖出去了一陶罐凉饮，粽子也卖了些。

    

    二哥他们想等到学子下学，看能不能把另一罐凉饮也卖掉，所以今儿回来怕是要晚一些。”

    

    顿了顿，她放下碗筷，笑嘻嘻地补充，“我今儿想躲个懒，就让小四上前帮忙忙活。

    

    哎，没想到这孩子人小小的，倒挺会来事！嘴皮子利落，见了人也不怵，干活更是手脚麻利，没多大会儿就全上手了。

    

    最难得的是，他的账算得又快又准，不管是客人买凉饮、挑粽子算价钱，还是收银子找零，都分毫不差。

    

    三哥虽平日里偶尔有些不靠谱，但他瞧人的眼光倒是真不错！”

    

    午饭便在田辛儿这般絮絮叨叨的闲聊里，热热闹闹地落了幕。

    

    一连串的忙碌，如同一阵温和的风，将盛晚璇先前纷繁的心绪，暂时吹得舒缓了些。

    

    闺蜜在信中着重提及的八月桂泉县流寇之乱，关乎全家上下的安危，更关乎她能不能得到那块连通古今的玉佩，她自不敢有半分掉以轻心。

    

    可不管是囤粮、备药，还是加固院墙，哪一样离得了银钱的支撑？

    

    眼下离八月尚有一段时日，还有缓冲的余地，可若没有足够的银钱，所有的防备计划都只是空谈。

    

    是以，赚钱依旧是眼下的头等大事。

    

    她得趁着梅子尚未下市，尽可能多熬些果酱，再尽快变现，为即将到来的灾祸，积攒足够的底气。

    

    只是，昨天一家人齐上阵，忙了整整一天，也只熬出六罐梅子果酱，统共不过三十来斤。

    

    这样的效率，实在太低了。

    

    可提升效率的法子，又该从何入手呢？

    

    盛晚璇暗自盘算：请人帮忙的话，以眼下家中条件，似乎行不通——

    

    一来，最近连日阴雨，院子里根本没法劳作；

    

    二来，家里只有一个厨房，日常做饭都占着地方，哪里还能大批量熬制果酱；

    

    三来，也是更要紧的，请外人还容易泄露配方。

    

    至于建个作坊，就更不现实了。且不说楚家明面上根本拿不出这笔银子，就算不管不顾凑出来了，等作坊建好，梅子早下市了，白白耽误了赚钱的时机。

    

    可如果不请人，那人员问题又该如何解决？

    

    盛晚璇这边正陷入思索时，那边周磊和田辛儿早已默默忙活开了。

    

    他们搬来了平日里用来浣衣的大木盆，将麻袋里的梅子倒入其中，又拎来水桶，满满当当兑上山泉水。

    

    两人半蹲在盆边，动作沉稳又麻利。

    

    就在此时，楚家又迎来了今天的第四件好事。

    

    院门外忽然传来崔家宁清亮又欢喜的声音：“小璇、辛儿！我送梅子来了！”

    

    盛晚璇闻声，眼前忽地一亮，这人手，不就来了吗？

    

    她快步迎出去，就见崔家宁正扶着一辆半旧的木板车，车斗里堆着几大麻袋鼓鼓囊囊的梅子，旁边还放着个竹篓，里面装着些刚摘的桃子。

    

    崔父则站在车头拉车，肩上搭着条汗巾，正抬手擦着额角的汗。

    

    崔家宁见了她，笑得更欢了，先是上前两步，关切地问道：“小璇，你头上的伤可好了？”

    

    “早好了，不碍事了。”盛晚璇笑得眉眼弯弯，比崔家宁还显欢喜，连忙侧身让开门口，“崔叔、家宁，外头还下着雨呢，快进屋坐！”

    

    田辛儿也跟着迎了出来，一眼瞅见车上的几大麻袋梅子，眼睛登时亮了，撸起袖子就上前帮忙推车道：“哇，竟摘了这么多梅子！这下我们可有的忙了！”

    

    板车被稳稳推进棚子下，周磊挽起袖子正要上前，帮着崔父一起卸梅子，却被盛晚璇伸手拦住了：“崔叔、大哥，梅子先不急着卸，先进屋喝杯茶，歇口气再说。”

    

    随即，崔家父女二人便被盛晚璇请进了厨房。

    

    昨日熬的梅子果酱，装了六大罐后还剩些底，盛晚璇便用干净的盖碗盛着，就搁在灶台边。

    

    父女俩在桌边坐定，盛晚璇一边忙着沏茶，一边笑着开口：“上午胡木匠刚把家具都送来了，做得结实又规整，正好补上我们家家具损坏的空缺，都不知道要怎么谢你们才好。”

    

    崔父闻言，连忙摆了摆手，憨厚地笑道：“小璇说的哪里话！我们家能得一座山头，全是托你们的福，这点小事算得了什么！

    

    再说这些木料都是家里现成备着的，放胡木匠那做，不过是付些工钱。他又是同村乡亲，工钱收得极低，我们压根没花几个银子。”

    

    话虽这么说，但盛晚璇知道，那些木料是崔家一点一点攒下的。

    

    儿女都到了成亲的年纪，原是打算留着给崔家旺和崔家宁盖新房、打嫁妆的好料子，如今却先紧着她家的急用，这份情分，可不是“没花几个银子”就能轻描淡写带过的。

    

    她心里暖烘烘的，这重情重义的人家，叫她怎么能不放在心上？

    

    盛晚璇不再多客套，一边和父女俩闲聊着家常，一边从锅里舀了两碗凉白开，又取来小瓷勺，挖了两勺梅子果酱进去，再添上些许蜂蜜，轻轻搅匀。

    

    果酱的酸甜顺着水波漾开，转眼就把清水染成了淡淡的琥珀色。

    

    “天热，喝这个最解暑。”盛晚璇将两碗冲调好的果酱水递过去，笑着解释，“这是昨日试做的梅子果酱冲的，你们尝尝味道咋样。”

    

    崔父接过碗，先凑到鼻尖闻了闻，一股清清爽爽的酸甜味混着蜂蜜的甜香直钻鼻腔，登时叫人口舌生津，连带着方才赶路的燥意都消了大半。

    

    他抿了一口，凉意顺着喉咙滑下去，梅子的酸劲儿一下子就解了暑气，里头的甜又刚好压了酸，不齁人，喝着还润嗓子，竟比街边卖的酸梅汤还要爽口。

    

    “好喝！”崔父放下碗，忍不住夸赞，“这味儿真不赖，酸甜刚好，喝着一点不齁人，比凉茶解渴多了！”

    

    崔家宁捧着碗，小口小口地抿着，咂咂嘴，意犹未尽道：“小璇，你这果酱也太好喝了吧！这要是拿到摊子上卖，指定人人抢着买！”

    

    崔父看向盛晚璇，问道：“你们收梅子，就是要做这果酱的？”

    

    “是啊。”盛晚璇也不绕弯子，干脆利落地开口，“只是这会儿人手实在不够，不知道你们父女俩，可有空帮着我们一起处理梅子？”

    

    “有空、有空！”崔父想都没想，连连应下，嗓门洪亮得很。

    

    崔家宁偷偷看了崔父一眼，心里忍不住嘀咕：爹说啥呢？这送来的是楚家山上的梅子，娘和哥这会儿还在咱家山头上摘梅子呢，他咋就一口应下了？

    

    心里这么想着，她脸上却漾开笑，跟着点头，脆生生道：“我也有空！”

    

    田辛儿站在一旁，看着盛晚璇这副模样，心里忍不住嘀咕起来：阿姐啊，你这壮丁抓得也太明目张胆了吧？

    

    人家崔叔和家宁好心送梅子过来，你倒好，直接把人留下来帮忙。你这么直接开口，人家好意思拒绝吗？万一人家家里有急事呢？

    

    心里这般想着，嘴上却啥也没说——梅子实在太多了，她心里也暗暗发愁，这得弄到啥时候去。