随着平阳县的魔劫告一段落，安远县和清河县也完成了既定的演出。
不得不说，血河宗那帮魔崽子在血剑客的调教下，演技有了质的飞跃。
他们一边骂骂咧咧地喊着只有魔修才懂的黑话，一边把那三县富户家里的陈年旧粮搬了个底朝天。
流云宗的那些精英弟子们，像爽文男主打擂台赛那样，踩着点从天而降，摆出最帅的姿势，放几个光影效果拉满的大招，然后心安理得地收割着百姓们掺杂着恐惧与迷茫的香火愿力。
直到最后一道剑光消失在天际，这场名为除魔，实为分赃的大戏，终于落下了帷幕。
……
长宁县，镇魔司驻地，正午时分。
阳光透过老槐树的缝隙，洒在顾言的脸上。
顾言躺在一张紫檀木椅上，后仰着，看上去慵懒得很。
他紧闭双目，将心神沉浸到分身血剑客那边。
这时的血剑客，正把玩着那两颗凝煞丹。
丹药表面流转着诡异的云纹，仅仅是拿在手中，就有一股透骨的寒意，钻入骨髓。
对于正道修士而言，这是剧毒；但对于魔修来说，这是冲击金丹境必不可少的引子。
“大人，早膳备好了。”
宋红推门而入，手里端着一个托盘。
今天的宋红换了一身素净的青衣，头发简单地挽了个发髻，插着一支木簪。
自从突破筑基期，真正踏入超凡的世界后，她身上的那股烟火气少了些许，反而多了一股干练的英气。
她将一碗熬得浓稠的灵米粥放在石桌上，又摆好几碟精致的小菜，目光扫过顾言身旁关于凝煞丹的典籍时，眼神不由自主一凝，但很快移开，没有多问半句。
“外面的情况如何？”
顾言端起粥碗，吹了吹热气。
“很热闹。”
宋红在一旁的石凳上坐下，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“流云宗的飞舟撤到了千里之外的黑风谷，听说那位莫长老受了重创，正在闭关疗伤。现在三县的百姓都在传，说是有过路的隐世大能看不惯流云宗的做派，出手惩戒了他们。”
“哦？还有这说法？”
顾言夹了一筷子腌黄瓜，嚼得脆响。
宋红看向顾言，眼神中带着几分探究：“他们不仅没有辟谣，反而撤回了所有监视长宁县的手段。现在咱们这方圆百里，连只流云宗的信鸽都看不见。大人，那位隐世大能，脾气似乎不太好啊。”
顾言喝了一口粥，脸上露出那种招牌式的憨厚笑容：“也许是哪位前辈正好路过，看咱们长宁县风水好，顺手帮了一把呢？这修仙界的事，谁说得准。”
宋红深深看了他一眼，不再多问，只是拿起茶壶，给顾言倒了一杯茶：“不管是谁，只要是站在咱们这边的就好。对了，萧师兄刚才传来消息，他在西边的葬龙山脉外围，发现了一些形迹可疑的人。”
“什么人？”
“看路数，不像是流云宗的，倒像是……”
宋红顿了顿，才把后半句吐了出来：“像是其他郡过来的散修，还有一些大宗门的探子。地脉复苏的消息瞒不住，现在流云宗吃瘪，这些群狼闻着味儿就来了。”
顾言放下碗筷，手指轻轻敲击着桌面。
这一幕早在他预料之中。
长宁县如今就像一块肥肉，尽管名义上还在流云宗的碗里。
可流云宗毕竟不能一家独大，其他的豺狼虎豹自然蠢蠢欲动，都想要分一杯羹。
“让萧师兄不用管他们。”
顾言淡淡道：“只要不进城闹事，不伤百姓，就随他们在山里转悠。真要有不开眼的敢伸手……”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，语气温润如玉：“那就剁了。”
宋红眼中闪过亮光，点头应道：“明白。那我先去忙了，新招的那批散修底子太薄，得抓紧操练。”
待宋红离开，后院再次恢复了宁静。
顾言脸上的笑容缓缓收敛。
他抬手一挥，一道隔绝禁制笼罩了整个后院。
随后，他闭上双眼，心神再次沉入识海。
……
万里之外，大裂谷深处。
血河宗，地下密室。
这里是血河宗灵气最为浓郁，煞气也最为沉重的地方。
四周的岩壁上刻满了狰狞的符文，一条引流而来的地下血河支流，自密室中央的池子里翻滚沸腾。
血剑客盘膝坐在血池中央的白骨莲台上。
他摘下了青铜面具，露出了一张苍白而冷峻的脸庞。
这时的他，周身气息极其不稳定。
体内的魔气不断在经脉之中上蹿下跳，每一次冲击都带来肝肠寸断般的剧痛。
筑基大圆满，再往上一步，便是金丹。
着眼大魏这辽阔天地之间，明面上的金丹修士之数，也不过寥寥数百，可见其突破的困难。
“本体那边已经准备好了。”
血剑客自言自语，声音沙哑。
他从怀中取出那两颗凝煞丹。
丹药一出，周围沸腾的血水瞬间安静下来，像是被某种更高阶的凶煞之气所镇压。
“吃！”
没有半点犹豫，血剑客仰头，将两颗丹药同时吞入腹中。
“轰！”
丹药入腹，化作两股极其阴寒霸道的洪流，直冲丹田。
如果说之前的魔气是野马，那这两股药力就是两条疯龙。
它们在血剑客的体内肆意破坏，经脉寸寸断裂，又在魔功的运转下迅速重组。
这种痛苦，远超凌迟。
尽管只是分身，可在赋灵特性的加持下，血剑客早就与常人无异，有一定独立自主意识的他，自然也就会拥有痛觉。
他死死咬着牙，一声不吭，浑身的肌肉紧绷地如同岩石般，皮肤下渗出细密的血珠，将那一袭红袍染得更深。
“不够……还不够……”
就在血剑客即将压制不住这股药力，面临爆体而亡的风险时。
远在长宁县的顾言本体，猛地睁开双眼。
气海之中，那颗赤红色的龙珠猛烈旋转。
“转！”
顾言低喝一声。
通过神魔太极图的联系，一股至阳至刚，带着上古烛龙威严的本源火气，以一个又一个扎纸物作为锚点，跨越了万里的距离，直接降临在血剑客的体内。
极阴遇上极阳。
凝煞丹的阴寒煞气，与龙珠的至阳龙炎，自血剑客的丹田内狠狠撞在了一起。
“噗！”
血剑客猛地喷出一口黑血。
这口血吐出之后，他原本痛苦的神情反而舒缓了一些。
两股截然相反的力量，开始在他的体内形成了一个微妙的平衡，如同顾言本体的神魔太极图一样。
阴阳相济，龙虎交汇。
原本狂暴的灵力开始变得温顺，并在丹田中央，缓缓凝聚成一颗不规则的固体雏形。
那是筑基大修将要突破的征兆：虚丹。
只要将这虚丹打磨圆润，历经雷劫，便是真正的金丹大道。
时间一分一秒过去。
密室内的血水不知何时已经干涸，所有的精华都被吸入了那具身体之中。
不知过了多久。
血剑客缓缓睁开眼。
他的瞳孔变成了一种诡异的暗金色，深处宛若有两道漩涡在缓缓转动。
尽管始终差了些火候，没有引来真正的雷劫，来完成最后的一步。
但他现在的实力，已经发生质的飞跃，筑基之中，再无敌手。
“呼……”
血剑客吐出一口浊气，气流如剑，直接往对面的岩壁上，打出了一个深不见底的小孔。
他低头看了看自己的手掌，感受着体内澎湃的力量，脸色愈发妖异。
“赵凌风，下次见面，就是你的死期。”
……
长宁县，镇魔司驻地。
顾言切断了与分身的感知同步，疲惫地揉了揉眉心。
这种远距离输送本源力量，对他的精神消耗极大。
不过，好在一切都算是值得。
分身实力的提升，意味着他在即将到来的乱局中，多了一张可以掀桌子的底牌。
他从储物袋里掏出那三枚暗金色的令牌。
令牌呈菱形，非金非木，正面刻着落日二字，背面则是一幅复杂的地图纹路。
这便是进入落日谷秘境的钥匙。
据流云宗的典籍记载，落日谷乃是上古时期仙魔大战的一处碎片空间，每隔六十年开启一次。
里面不仅有外界绝迹的灵草灵药，更存在着上古修士遗留的传承和法宝。
传闻，落日谷内有一种特殊的天地规则，能够提升雷劫的威力，让修士突破时提纯的灵力更加纯净，是筑基突破到金丹的最佳场所。
对于顾言来说，无论是本体的香火成神也好，还是分身的魔道功法也罢，想要完美结丹，都需要借助这种特殊环境。
“赵凌风作为大长老之子，这落日谷的名额，肯定少不了他。”
顾言把玩着令牌，眼中闪过冷意。
“流云宗这次吃了大亏，绝不会善罢甘休。莫千机那个老狐狸虽然退了，但他一定会在落日谷里设下埋伏，等着血剑客自投罗网。”
这是一个阳谋。
因为所有人都知道，魔修想要结丹，凝煞丹只是辅助，真正的机缘在落日谷。
“既然你们搭好了戏台，那我就陪着你们唱好这出戏。”
顾言站起身，走到窗边。
院子里的老槐树在风中摇曳，发出沙沙的声响。
他不仅要让血剑客进去，他自己也要进去。
只有本体和分身都在，才能确保万无一失，才能在那群狼环伺的秘境中，成为最后的猎人，然后共同突破至金丹。
但问题是，身为镇魔司指挥使的顾长生，如何能名正言顺地消失一段时间，前往落日谷呢？
“得找个理由啊……”
顾言摸着下巴，喃喃自语。
“或许，再弄一具简单的分身？”
他这样想着，刚准备施展扎纸术。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了午后的宁静。
“大人！大人！”
魏三气喘吁吁地跑进后院，手里挥舞着一封烫金的请柬。
“外面来了个骑着白鹤的娘们……不对，是女修！说是从郡城来的，指名道姓要见您！”
“郡城？”顾言眉头一挑。
永安郡城，那是比长宁县高了不止一个级别的存在。
而且，骑白鹤？
这可是只有那些大宗门的真传弟子，才能拥有的排场。
“她说什么事了吗？”
“没说，就说给您送个帖子。”
魏三咽了口唾沫，显然是被对方的气场震慑住了，磕磕碰碰道：“那女修长得跟天仙似的，脸冷得吓人，俺都没敢正眼看。”
顾言接过那封请柬。
请柬通体用名贵的云锦制成，上面用金线绣着一朵盛开的牡丹。
打开一看，字迹娟秀，透着一股凌厉的剑意。
【半月之后，落日谷启。诚邀顾指挥使前往郡城一叙，共商除魔大计。——永安郡主，李清歌。】
顾言看着那个落款，嘴角勾起起一抹玩味的弧度。
李清歌。
这个名字他听说过。
永安郡王的独女，据说天资绝世，早早拜入了东州某个顶级大宗门修炼，年纪轻轻便已是金丹初期的高手，连流云宗的宗主见了，都要敬仰三分。
她为何会突然关注一个小小的长宁县指挥使？
“除魔大计？”
顾言合上请柬，眼中的笑意更浓了。
说是商议共商除魔大计，恐怕目的绝不会如此单纯，多半跟落日谷的某些情况有关。
不过，这倒是刚想睡觉就有人送枕头。
有了这层官方的身份掩护，他正好可以名正言顺地离开长宁县，前往落日谷。
“把人请到正堂，我换身衣服就来。”
顾言整理了一下衣冠，对着魏三吩咐道。
“是！”
魏三领命而去。
顾言并没有急着动身，而是转身走到书案前，提起笔，笔墨晕开，一张白纸上跃然浮现“李清歌”三个字。
随后，他又在旁边写下了“赵凌风”、“血剑客”以及“顾长生”。
四个人名，形成了一个复杂的四角关系。
他提起笔，在“顾长生”和“血剑客”之间画了一条隐晦的虚线，然后在“李清歌”的名字上画了一个圈。
“看来，这次落日谷之行，比我想象的还要热闹。”
顾言放下笔，手指轻轻一搓。
那张写满名字的纸化作无数白色的蝴蝶，飞出窗外，消散在云雾之中。
他推开门，大步走了出去。
阳光洒在他的背影上，拉出一道长长的影子。
那影子在地面上扭曲，像是藏着另一个灵魂，对着这即将到来的风云际会，发出无声的狞笑。