据点外的空地上，月光温柔地笼罩著一切。
墨尔斯站在那里，抬头看著天空。
已经很久了。
从赞达尔离开，从他重新接管这具身体，从那些混乱的、不属於他的记忆慢慢沉淀下去——已经过去好几个小时了。
他应该走了。
出云的事情已经解决——普通人可以在隱秘命途的庇佑下过平平淡淡的日子，战士们用他们的方式完成了救赎，芽衣远走星海，綺婭在月亮里沉睡，八號……八號在这里当太阳。
一切都安排好了。
他留下已经没有意义。
可是……
“你还要看多久”
八號的声音从头顶传来。
墨尔斯没有回头，只是微微侧了侧脸：“我在想事情。”
八號飘低了一点，落在他肩膀的高度，纯白的小眼睛打量著他的侧脸。
“你在想什么”
墨尔斯沉默了几秒。
“去哪里。”
八號愣了一下，然后“噗”地笑出声。
“就这你站在这儿看了一整个晚上的月亮，就在想这个”
墨尔斯没有反驳。
因为他確实在想这个。
他能去哪里
星穹列车那是一个选项，阿基维利不会拒绝他。
但他不確定自己现在適合同一大群……不，是任何一群人待在一起。
秘托邦那是他几百年前创造的星系，因斯罗蒙还在那里，理论上可以回去。
但回去之后呢继续当那个“隱世救主”继续被信徒们用那种期待的目光注视
太煎熬了。
星际和平公司他还有p48董事的身份，隨时可以回去上班。
但回去之后呢继续坐在那个安静的办公室里，处理那些永远处理不完的文件，假装自己只是一个普通的董事
还是……
隨便找个荒无人烟的星球，搭个小屋，种点土豆，搞搞神秘小发明，炸薯条吃
这个选项很有诱惑力。
但问题在於——
“我控制不住时间跳跃。”墨尔斯说，声音很轻，像是在自言自语。
“只要用强一点的力量，就会跳到不知道什么时候的地方。上次是从秘托邦的悬崖跳下来，直接跳到了一百四十万年后，到了出云这里。”
八號点点头：“我知道。”
“所以就算我选好了地方，也可能根本到不了。”
“嗯。”
“或者到了，但已经是几百年后，那个地方早就不是我想去的那个地方了。”
“嗯。”
“或者到了，但落地的时候正好撞上什么宇宙级灾难，直接没了。”
“嗯。”
八號耐心听著他一项一项列举所有可能的糟糕情况，直到墨尔斯停下来，才开口：
“所以你就站在这儿看月亮”
墨尔斯沉默。
“……我在想。”他说。
“想什么”
“想还有什么办法。”
八號歪了歪头，纯白的小眼睛里浮现出一丝复杂的情绪。
这个人是认真的。
他真的站在这里想了一个晚上，试图在脑子里推演出一个既能离开、又不会失控、又不会跳到错误时间、又不会撞上灾难的“完美方案”。
就像他之前在废弃工作间里推演那个星球的能量模型一样。
用他的惊世智慧，一点一点地计算，一点一点地排除，一点一点地逼近那个理论上存在的“最优解”。
问题是——
有些问题，没有最优解。
“墨尔斯。”八號忽然开口。
墨尔斯看向他。
八號用那种“我要说点你不爱听的话了”的表情看著他：
“你有没有想过，可能根本不存在什么『完美方案』”
墨尔斯没有说话。
“你每次都在找最优解，每次都在计算，每次都在等那个『最合適』的时机。”八號继续说。
“但有些事，不是算出来的，是走出来的。”
墨尔斯微微挑眉：“你是说我应该隨便选一个方向，然后走”
“我是说，”八號指了指天空，“你看，那么多星星，那么多方向，你非要站在这里想哪条路最安全、最合適、最不会出问题。但问题是——”
他顿了顿。
“你他妈是星神啊。”
墨尔斯愣了一下。
“你是星神！”八號的声音拔高了一点，“就算失控跳跃又怎样跳到过去就跳过去唄，跳到未来就未来唄，你总会回来的。你是概率云，你本来就不该被固定在一条时间线上！”
“而且除了星神，怎么可能有东西会让你感到真正的棘手啊！ix的这种事情又不是每个文明每个星球都要面对的绝境啊！”
“实在不行你就乾脆去找博识尊要祂的底层代码破解赞达尔那个缺德傢伙的封印！我倒要看看你是更喜欢和那个灰色网球打交道还是面对其他的小麻烦！”
墨尔斯沉默了。
他看著八號，纯白的眼眸里有什么东西在微微闪烁。
这个爱讲冷笑话的小东西，有时候確实能说出一些……
“你说得对。”他最后说。
八號眨了眨眼，似乎没想到他会这么干脆地承认。
“那你想好去哪了”
墨尔斯正要开口说他还没有想好——
“嗖——！”
一道极其刺目的紫色光芒，从宇宙的某个方向划过，速度快得几乎看不清轨跡。
但那光芒太亮了。
亮到连月亮的光都被压下去一瞬。
亮到墨尔斯纯白的眼眸里，清清楚楚地倒映出那道紫色流星的形状——
一支箭。
一支蕴含著恐怖虚数能量的箭矢。
它以超越常识的速度掠过天际，朝著与出云相反的方向飞去，眨眼间就消失在视野尽头。
墨尔斯和八號同时愣住。
“……那是什么”八號问。
墨尔斯没有立刻回答。
他的眼眸里，那道紫色流星的残影还在燃烧。
那支箭上的能量密度……
“一个足以永久毁灭星球的箭矢。”他轻声说。
八號倒吸一口凉气——如果他有气可吸的话。
“你是说……”
“那支箭的目標，”墨尔斯说，语气平静得像在陈述一个已经发生的事实，“百分百已经被……嗯。”
他没有说完。
但八號懂。
被那种级別的箭矢瞄准，无论是什么，都不可能还存在。
“谁干的”八號问。
墨尔斯沉默了几秒。
然后，他忽然弯了弯嘴角——那个笑容很淡，但確实存在。
“不知道。”他说，“但我可以查。”
他抬起右手——那只浮空的、可以化为“纸剑”的右手。
一缕极其微弱的、几乎看不见的光芒从他指尖扩散开来，朝著那支箭消失的方向延伸、扩散、编织……
“我给那个方向掛了一个记號。”他说，语气依然平静。
“可以让我准確找到箭矢究竟是谁发射出来的媒介。”
“这是简单的坐標学应用。”
八號看著他，纯白的小眼睛里浮现出一丝复杂的情绪。
“你想去”
墨尔斯想了想。
“想。”他说。
“为什么”
墨尔斯沉默了几秒。
然后，他指了指那支箭消失的方向。
“那种级別的力量，那种速度，那种精准度——”他说，“能做到这种事的，只有星神。”
八號愣了一下。
“你是说……”
“可能是某位星神在狩猎。”墨尔斯说，“也可能是某位星神的令使，但无论是谁，能射出这种箭的，值得去看看……起码可以確定，发射出这枚箭矢的，肯定不是博识尊。”
八號沉默了几秒。
然后，他忽然笑了。
“你刚才还在想该去哪里，现在就有人——不对，有星神——给你指路了。”
墨尔斯微微挑眉：“你觉得这是指路”
“不是吗”八號指了指天空，“那支箭来的方向，就是你可以去的方向。不管射出它的是谁，不管它要毁灭什么，至少那是一个方向。”
墨尔斯沉默了。
他看著那个方向，看著那道紫色流星消失的轨跡，纯白的眼眸里倒映出淡淡的微光。
一个方向。
一个不需要他纠结、不需要他计算、不需要他权衡利弊的……
方向。
单纯的，满足他此刻好奇的方向。
“而且，”八號继续说，语气里带著一丝狡黠，“你不是说那支箭的目標已经没了吗那就没什么可担心的了——你只是去看看是谁射的，不是去救谁，也不是要面对什么。”
墨尔斯看著他：“你在鼓励我去”
“我在帮你找理由。”八號耸耸肩，“你这种性格，没人推一把，能在原地站到宇宙热寂。”
墨尔斯沉默了。
因为他无法反驳。
“所以，”八號清了清嗓子，用那种“我来替你决定”的语气说，“你为什么不去顺著箭的方向，来一场大冒险呢”
墨尔斯看著他。
看著这个二十厘米高的、发著光的小东西。
这个一直替他说话、替他道歉、替他说那些他说不出口的话的小东西。
现在，又在替他找理由出发。
“你呢”墨尔斯问。
八號愣了一下：“我什么”
“你跟我一起去吗”
八號沉默了。
他低头看了看自己发光的身体，又抬头看了看天空——那里，他的轨道还在等著他每天准时升起、落下、升起、落下。
“我走不了。”他说，声音很轻。
墨尔斯没有说话。
他知道。
八號现在是太阳了。
出云的太阳。这个星系的太阳。
他不能离开这里，不能跟著墨尔斯到处跑，不能继续当那个“薯条侦查员”。
他需要在这里。
每天升起，每天落下，每天用那些笨拙的冷笑话唤醒这片土地，直到ix离开出云——但是这几乎不可能。
“我知道。”墨尔斯最后说。
八號抬起头，看著他，纯白的小眼睛里有什么东西在闪烁。
“你……会回来的吧”
墨尔斯沉默了一秒。
然后，他微微弯了弯嘴角——那个笑容很淡，但確实存在。
“不知道。”他说，“但我会试试。”
八號愣了一下，然后“噗”地笑出声。
“这回答也太墨尔斯了。”
墨尔斯没有反驳。
他转身，最后看了一眼那轮安静的月亮——里面，一个浅灰色的影子还在沉睡。
然后，他抬起头，看向那道紫色流星消失的方向。
“我走了。”
八號点点头：“嗯。”
“你会在这里好好当太阳的。”
“废话。”
“记得每天准时升起。”
“知道。”
“还有——”
墨尔斯顿了顿。
然后，他用那种很轻的、几乎听不见的声音说：
“谢谢。”
八號愣住了。
等他回过神来的时候，墨尔斯已经迈步走了。
那个黑色的背影，在月光下显得有些单薄，但步伐很稳，一步一步，朝著那个被標记的方向走去。
没有回头。
——
八號飘在空中，看著那个背影越来越远，最后消失在废墟的阴影里。
然后，他低头看了看自己发光的小手。
手里空空如也。
但心里好像有什么东西被填满了。
“真是的……”他小声嘀咕，“这种时候说谢谢，太犯规了。”
他深吸一口气（虽然不需要），转身朝自己的轨道飘去。
一边飘，一边清了清嗓子。
“餵——！！！”
“明天见——！！！”
据点里透出的灯光闪烁了一下，像是在回应。
八號弯了弯嘴角，在那个固定的轨道里慢慢飘著，等著新一天的到来。
等著那个不知道会不会回来的身影，也许有一天，会再次出现在这片月光下。
——
废墟边缘。
墨尔斯走在寂静的夜色里。
那道紫色的光芒还在他意识深处燃烧，指引著方向。
他不知道会找到什么。
也许是一位正在狩猎的星神。
也许是一个疯狂的令使。
也许只是一支失控的箭矢，没有发射者，没有目標，只是在虚空中流浪。
但他知道一件事：
这是一个方向。
一个不需要他计算、不需要他纠结、不需要他权衡利弊的……
方向。
就够了。
月光在他身后拉出一道长长的影子。
那道影子，朝著那个被紫色流星划过的方向，一步一步，延伸向宇宙中那未知的黑暗。