墨尔斯蓄了零点三秒的力。
然后他就到了。
这就是星神的便利之处——不需要飞船，不需要跃迁，不需要经过任何繁琐的交通手续。想去哪里，只要知道方向，瞬移就完了。
唯一的缺点是偶尔会跳错时间线。
但这次应该没跳错。他特意確认过，那支箭的能量轨跡是新鲜的，发射时间不会超过二十四小时。只要顺著因果追溯，就能——
墨尔斯站在原地，眨了眨眼。
这是一个巨大的……飞船
不对，不是飞船。是某种比飞船更古老、更庞大的结构。那些飞檐翘角的建筑，那些雕刻著云纹的廊柱，那些悬浮在空中的平台——这是……
仙舟。
因为旁边的介绍牌上写了。
……但他追溯的不是箭矢的来源吗
为什么会到仙舟
墨尔斯抬起左手，握住右手——那只浮空的断手。
念头一动。
断手在他掌心变化、扭曲、重组，最后变成了一部……手机
银白色的外壳，简约的线条，屏幕上跳动著复杂的符文。这是他用“秩序”和“隱秘”给自己造的工具，可以实时查看因果追溯的状態。
他点开屏幕。
【当前追溯目標：箭矢发射者】
【追溯方式：因果链反向追踪】
【当前定位：仙舟『罗浮』某未知坐標】
【追溯深度：第127层因果关联】
【检测到异常：目標箭矢与当前定位的因果关联度仅为6.3%，疑似追溯路径发生偏移】
【建议：重新校准目標参数，或接受当前定位作为“间接相关方”】
墨尔斯：“……”
6.3%
他盯著那个数字看了三秒，然后开始往回翻追溯记录。
第一层：箭矢本身。
第二层：箭矢蕴含的虚数能量来源。
第三层：虚数能量与某位星神级存在的关联。
第四层：该星神与此长生种文明的接触歷史。
第五层：该长生种文明与丰饶命途的关联。
第六层：丰饶命途的诞生与应用……
第一百二十七层：仙舟『罗浮』，丰饶赐福的早期受益者之一……
墨尔斯沉默了。
他追溯的不是“谁射了箭”。
他追溯的是“箭的能量成分最早是从哪里来的”。
然后追著追著，追到了仙舟。
“……我真服了。”墨尔斯小声说。
但来都来了。
他收起“手机”——右手重新变回断手，飘回手腕上——然后开始打量周围。
这是一个类似港口的地方。巨大的船坞，穿梭的人群，各种稀奇古怪的货物堆放在码头上。远处是错落有致的仙舟建筑，近处是来来往往的行人。
行人的长相都是黑髮棕眼或者白髮金眼，罕见的有亚麻发色或者其他顏色的头髮。
他们都是长生种。
是仙舟人。
墨尔斯低头看了看自己——淡金色长髮，纯白眼眸，黑色正装，右手浮空。
怎么看都不像本地人。
他应该立刻离开的。反正已经知道那支箭应该和丰饶有关，可以顺著这条线索继续追。没必要在仙舟停留，没必要——
“站住！”
一声大喝从身后传来。
墨尔斯回过头。
一队穿著制式甲冑的士兵正朝他跑来。领头那个看起来二十出头，脸上还带著点青涩，但表情很严肃。
“你！对，就是你！”他指著墨尔斯，“哪里来的入境手续呢”
墨尔斯：“……”
入境手续
他活了这么久，从来不知道“入境”需要“手续”。
“我是……”他斟酌了一下用词，“路过。”
“路过”领头的士兵眯起眼，“从哪个港口来的登记的是哪艘船有通行证吗”
墨尔斯沉默了。
他没有从哪个港口来。他是瞬移来的。他没有登记任何船。他没有通行证。
他什么都没有。
“我……”他试图解释，“我是从那个方向……”他指了指天空。
士兵们顺著他的手指看过去。
天空。
什么都没有。
领头的士兵回过头，表情更严肃了：“你是说，你从天上来”
墨尔斯点头。
“没有船”
“没有。”
“没有跃迁舱”
“没有。”
“就……直接飞过来的”
墨尔斯想了想：“差不多。”
士兵们面面相覷。
领头的沉默了几秒，然后一挥手：“带走！疑似偷渡客，先押回去审问！”
“等等——”
墨尔斯想解释，但两个士兵已经一左一右架住了他的胳膊。他们的动作很熟练，显然是训练过的，但力道对墨尔斯来说……约等於零。
他隨时可以挣脱。
他隨时可以瞬移离开。
他隨时可以用“隱秘”让自己消失在这些人的感知里。
但是——
他看了一眼领头的那个士兵，又看了一眼其他人。
都是年轻人。
最大的看起来不超过三十岁——以仙舟人的寿命来说，这个年龄可能相当於人类的十五六岁。新手。新兵。第一次执行巡逻任务。
如果他用任何方式“消失”，这些人回去之后要怎么写报告
“我们押送一个偷渡客，然后他凭空消失了”
上司会信吗
会给他们处分吗
会打击他们的士气吗
墨尔斯沉默了一秒。
然后，他选择被押著走。
反正……只是走一段路而已。等到了他们说的“审问的地方”，他再解释清楚，然后离开。
应该不会太久。
——
走了大概五分钟。
墨尔斯开始后悔了。
不是因为押送的过程不舒服——两个士兵架著他，走得挺稳。也不是因为路上的行人都在看他——他早就习惯被注视了，只是不喜欢。
是因为他闻到了一股味道。
油炸的味道。
油脂在高温下滋滋作响的味道。
麵粉和土豆混合后炸至金黄的……味道。
墨尔斯的脚步顿住了。
他顺著味道传来的方向看去——
路边，一个小小的摊位。一个穿著围裙的老人站在锅前，手里拿著长筷子，正在翻动著锅里那些金黄色的、方方正正的——
薯饼。
墨尔斯纯白的眼眸里，第一次出现了光芒。
那是某种原始的、本能的、超越了所有理性计算的光芒。
土豆。
油炸。
金黄。
酥脆。
咸香。
他好久好久好久没有吃过土豆了。
从跳下秘托邦悬崖开始，从掉到那个被ix吞噬的星球开始，从进入出云开始，从变成赞达尔开始，从切回自己开始——
他一直没吃过薯条。
连土豆的影子都没见过。
而现在，就在他面前，不到二十米的地方——
有人在卖薯饼。
墨尔斯开始往那个方向挣扎。
“誒誒誒——！”左边架著他的士兵被带了一个踉蹌，“你干什么！”
“那个。”墨尔斯指了指薯饼摊，声音平静但透著某种不容置疑的坚决，“我要买。”
右边架著他的士兵愣了一下：“什么”
“薯饼。”墨尔斯说，“我要买。”
左边的士兵：“你现在是嫌疑犯！要接受审问！”
墨尔斯看了他一眼。
那一眼很平静，没有任何情绪，但左边的士兵莫名觉得后背发凉。
“我要买薯饼。”墨尔斯重复。
他挣了一下。
两个士兵同时被甩开。
墨尔斯朝薯饼摊走去。
“站住！”领头的士兵从后面追上来，一把抓住他的肩膀，“你——”
墨尔斯回头。
纯白的眼眸对上那双年轻的眼睛。
“我只买一个。”他说，语气依然平静，“买完就跟你走。”
领头的愣住了。
他本来准备了一肚子的话——什么“你这是在抗拒执法”，什么“再动就按妨碍公务处理”，什么“你知道逃逸的后果吗”——但那些话，在对上那双眼睛的瞬间，全部卡在了喉咙里。
那双眼睛太奇怪了。
不是冷漠，不是愤怒，不是恐惧。
是一种……
渴望。
纯粹的、原始的、像溺水的人渴望空气一样的……渴望。
为了一个薯饼
领头的沉默了。
就在这时，另一个士兵跑过来，气喘吁吁地喊：“队长！队长！我们把薯饼摊撵走了！”
墨尔斯的表情僵住了。
他缓缓转过头。
那个方向，薯饼摊正在被另一个士兵推著离开。老人一脸茫然，锅里的薯饼还在滋滋作响，但离他越来越远，越来越远……
墨尔斯沉默了。
一秒。
两秒。
三秒。
然后，他开口了。
声音很轻，很平静，但每一个字都像从牙缝里挤出来的：
“土……豆……”
左边的士兵小声对右边说：“他怎么了”
右边的士兵摇头：“不知道……好像疯了”
“我要土豆。”墨尔斯继续说，声音开始变得奇怪。
“土豆……土豆土豆土豆土豆土豆……”
他开始往地上缩。
不是蹲下，是缩——整个人像一滩融化的蜡一样，往地面滑下去。
“马……铃……薯……”
他开始在地上往薯饼摊离去的方向爬。
“马铃薯马铃薯马铃薯马铃薯马铃薯……”
阴暗地爬行。
四个士兵和他们的队长站在原地，目瞪口呆地看著这个刚才还一脸平静的男人，此刻像某种奇怪的生物一样在地上蠕动，嘴里念念有词。
“他真的疯了。”左边的士兵喃喃。
右边的士兵拽著他的衣角还没鬆手，此刻整个人被带著在地上拖，一脸绝望：“啊啊啊啊我还拽著他呢不要爬了不要爬了——”
“土豆……”墨尔斯继续爬，“薯饼……薯条……油炸……金黄……”
“队长！”第四个士兵喊，“这怎么办啊！”
队长——那个领头的年轻人——站在原地，脸上的表情复杂得像打翻了调料盘。
他看了看地上爬行的墨尔斯，看了看被拖得满地滚的自家士兵，看了看旁边目瞪口呆的同僚，又看了看远处已经快消失的薯饼摊。
然后他深吸一口气。
“把薯饼摊叫回来。”他说。
“什么”
“叫回来！”队长重复，“就说……就说我们要买一个！”
“可是队长，他是嫌疑犯——”
“我知道！”
“我们正在执行公务——”
“我知道！”
“这样做不符合规定——”
“我他知道！”
队长吼完这一句，沉默了。
他看著地上还在爬行的墨尔斯，看著那双纯白的、此刻已经失去焦距的眼睛，忽然觉得有点……於心不忍
“就一个。”他说，声音低了下来，“买完就带他走。”
一个士兵领命跑去追薯饼摊了。
剩下的几个站在原地，看著地上那个还在蠕动、还在念叨“土豆”的身影，陷入了诡异的沉默。
“队长，”左边的士兵小声说，“你说他到底是什么人啊”
队长摇头：“不知道。”
“会不会是什么厉害的人物装疯卖傻”
“不像。”队长看著墨尔斯那副已经完全沉浸在自己世界里的样子，“装不出来这样的。”
地上的墨尔斯还在爬。
“薯条……薯条薯条薯条薯条薯条……”
“要热的……要刚出锅的……要撒一点点盐……”
“不能太多……太多会咸……”
“要金黄……外脆里嫩……”
“最好配一杯冰可乐……”
“但这里没有可乐……”
“呜呜呜呜……”
队长：“……”
其他士兵：“……”
就在这时，远处传来一声惨叫。
他们回头。
去追薯饼摊的那个士兵，正被一个从天而降的身影撞飞出去。
那个身影落在他们面前——
是队长。
不对。
是那个黄毛犯人。
而刚才还在发號施令的队长——此刻正被墨尔斯压在身下。
“你他妈干什么！”地上的队长怒吼。
墨尔斯骑在他身上，纯白的眼眸里燃烧著某种非理性的光芒：“你让人把薯饼摊撵走的。”
“那是——那是执法需要！”
“我的薯饼。”
“你一个嫌疑犯——”
“我的薯饼！”
“——”
墨尔斯抬起右手——那只浮空的断手——在空中晃了晃。
断手开始变形。
不是变成手机，是变成某种……更锋利的形状。
纸剑的雏形。
“我的薯饼。”墨尔斯重复，声音低沉。
地上的队长瞪大了眼睛。
周围的士兵全部愣住。
“啊啊啊啊啊——！！！”第四个士兵最先反应过来，撕心裂肺地喊，“袭击执法人员！要关二十年还是五十年啊！”
“笨！”第五个士兵喊，“这是短生种！短生种关上五十年是我们的五百年！”
“啊！”第四个士兵脸色惨白，“那还不如直接死刑得了！”
“不行！”第一个士兵——就是之前左边架著墨尔斯的那个——抽出腰间的分子切割极长刀，大喊著衝上来，“阻止他！”
刀光一闪。
墨尔斯偏了偏头，躲开了。
第一个士兵收不住势，刀继续往前砍——
目標是地上的队长。
“臥槽！”队长惨叫。
“啊啊啊啊我还拽著他呢不要砍我啊！”第二个士兵——那个一直拽著墨尔斯衣角的——被带著在地上滚，刀锋从他头顶掠过，削掉了几根头髮。
第三个士兵缩在角落里，双手捂住眼睛：“看不见我看不见我看不见我……”
第四个士兵继续喊：“士兵之间出现非战斗减员！关一百年——”
第五个士兵站在原地，表情已经完全麻木了。
他看著眼前这一幕——骑在队长身上的墨尔斯，挥刀乱砍的同僚，在地上滚来滚去的另一个同僚，缩在角落里的第三个同僚，以及那个已经开始数刑期的第四个同僚——
然后他缓缓抬头，看向天空。
“遍识天君啊。”他喃喃，“如果这是您给我安排的命运……”
“求您给我个痛快的。”
——
混乱持续了大概三十秒。
然后，墨尔斯忽然停了下来。
不是因为有人制止了他。
是因为——
薯饼摊回来了。
那个被撵走的老人，推著摊子，一脸茫然地出现在街角。锅里，金黄色的薯饼还在滋滋作响，散发著诱人的香气。
墨尔斯鬆开地上的队长，站起来。
他整了整被扯乱的衣服，扶正单片眼镜，拍了拍膝盖上的灰。
然后，他朝薯饼摊走去。
步伐平稳，表情平静，仿佛刚才那个在地上阴暗爬行、袭击执法人员、差点引发血案的人根本不是他。
他在摊前停下。
“一个。”他说。
老人愣愣地看了他一眼，又看了看他身后那一片狼藉——趴在地上的队长，握著刀发呆的士兵，滚得满身是灰的另一个士兵，缩在角落里的第三个士兵，以及那个已经开始写遗书的第五个士兵。
“呃……要辣吗”老人问。
墨尔斯想了想。
“一点点。”