诸葛亮手中的羽扇第一次停了下来，他深深地看着陈远。
眼中充满了难以置信的震撼，以及一种遇到知己的复杂情绪。
“陈侯......真乃神人也！竟与亮所想......一般不二！”
陈远却并未因点破对方核心战略而流露出丝毫得意，他面色依旧平和，甚至带着一种理解的淡然。
他微微一笑，仿佛刚才只是随口道出了一件再平常不过的事情，温言道：
“孔明先生之谋，旷世罕见，能与先生所思略同，亦是远的荣幸。”
他语气诚恳，随即自然地转向侍立一旁的诸葛玥。
“玥儿，你便代我陪同孔明先生，在城中各处走走看看。
工坊、学院、农庄，皆可一览。
让先生也瞧瞧，我这开元城除了些许奇技，是否还有些别的值得一看的东西。”
他这话说得随意，却隐含着强大的自信。
随即，他又对诸葛亮略一拱手，语气从容道：
“先生请自便，远还有些俗务需处理，恕不能久陪。
今晚，当设宴为先生接风，届时再与先生把酒详谈。”
这番安排，既给予了诸葛亮极大的尊重和自由探查的空间。
又丝毫不显刻意招揽的迫切，分寸拿捏得恰到好处。
那份举重若轻的气度，让诸葛亮心中那莫名的震撼感又加深了一层。
诸葛亮闻言，迅速收敛了外露的情绪，恢复了一贯的从容仪态，只是握着羽扇的手指微微收紧了些。
他起身，郑重地长揖一礼：“陈侯客气，亮，恭敬不如从命。今晚，必当准时赴宴。”
说完，他在诸葛玥的引领下，缓步退出了书房。
直到走出那扇门，来到阳光之下，他才几不可闻地轻轻吁出了一口气。
仿佛要将胸腔中那股因遇到真正知己般的对手，而产生的巨大压力稍稍释放。
他抬头望了望开元城那与众不同的清澈天空，眼神变得更加深邃难明。
......
当晚，宴席间，一番寒暄之后。
陈远毫不掩饰对诸葛亮才华的欣赏，亲自举杯招揽。
“孔明之才，经天纬地！留于荆州，犹如明珠蒙尘！何不留在开元？
我愿以军师之位相托，军政大事，尽付于君！你我联手，何愁大业不成？”
一旁的赵云也想起陈远昔日救命之恩与招揽之情，加之目睹开元盛况，亦开口帮腔道：
“孔明先生，主公胸怀大志，待人以诚，更有诸多鬼神莫测之能，实乃明主！先生不妨考虑。”
诸葛亮闻言，面露挣扎与感激，但最终还是坚定地摇了摇头，拱手道：
“陈侯厚爱，亮感激不尽！然，亮既已认玄德公为主，此生......便唯有此一人。
忠臣不事二主，望陈侯见谅。”
就在这略显凝滞的时刻，坐在徐庶下首，一直沉默寡言的司徒明，忽然放下了手中的筷子。
他面容普通，但一双眼睛却亮得惊人，仿佛能洞穿人心。
他并未看向陈远，而是直接望向对面的诸葛亮，声音平淡无波，却带着一种冰冷的穿透力。
“孔明先生大才，明，素来敬佩。
然，先生执着于‘兴复汉室’，执着于刘玄德之‘仁德’，岂非一叶障目？”
此言一出，满座皆惊！
就连徐庶也微微蹙眉，看向这位新任的同僚。
诸葛亮羽扇一顿，目光锐利地看向司徒明。
“司徒先生何出此言？汉室正统，天下归心，玄德公仁德布于四海，此乃......”
“正统？仁德？”司徒明毫不客气地打断，语气依旧平淡，却字字如刀。
“汉室倾颓，非一日之寒，其制度僵化，门阀林立，积弊已深。
如同一棵内部早已被蛀空的大树，纵有良工巧匠，又能修补几何？
强行扶立，不过延缓其轰然倒地之时，期间又需耗费多少民脂民膏，徒增多少白骨？”
他根本不給诸葛亮反驳的机会，目光扫过在场众人，最终回到诸葛亮身上，语速加快。
“刘玄德固有仁德之名，然其根基浅薄如浮萍，辗转半生，寄人篱下，何曾真正掌握过自己的命运？
其麾下，关张之勇或可称万人敌，然军政韬略、治国理政之才几何？
仅凭仁德，可能对抗曹操之奸雄？可能扫平江东之基业？
可能打破这数百年来世家门阀对知识、对权力、对上升途径的垄断吗？”
他伸手指向窗外，指向那隐约传来工坊轰鸣声的方向，声音陡然拔高，带着一种近乎狂热的信念。
“而我家主公则不同！他不要修补那棵朽木，他要在这片腐朽的废墟上，亲手栽种全新的树种！
你看这开元城！你看那工坊中借水力运转的机械！你看那田亩间增产四成的粮谷！
你看那学院中不同出身皆可求学的寒门子弟！
你看那凭‘工分’、凭‘考课’便能获取地位与尊严的万千军民！
这才是打破僵局的力量！这才是开创全新秩序的希望！
这不是依附于某个姓氏，某种旧道德的空泛理想。
这是建立在更高效的生产、更公平的制度、更先进的知识之上的，实实在在的伟力！
是能够让亿兆黎民真正吃饱穿暖，让英才尽展所长的康庄大道！”
司徒明的话语如同连珠炮，犀利无比，直指核心。
他不仅否定了汉室复兴的可能性，更从根本上质疑了刘备集团实现其政治理想的能力与基础。
同时将陈远和开元城的模式，拔高到了“开创全新秩序”的维度。
面对司徒明那几乎要颠覆他毕生信念的犀利言辞，诸葛亮脸上的从容终于褪去，神色变得前所未有的凝重。
但他并未慌乱，手中的羽扇再次稳定地摇动起来，只是频率比平时稍快，显示着他内心的波澜。
他清澈的目光迎向司徒明，声音依旧清朗，却带上了论战时的锋锐。
“司徒先生所言，看似有理，实则失之于偏激，更忽略了人心向背与天命所归！”
他开口第一句，便定下了反驳的基调。
“夫《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也。
汉室承尧舜之绪，继火德之运，享国四百载，恩泽布于四海。
今虽遭逢厄运，然天子仍在许都，汉祀未绝！
此乃天下公认之正统，岂是朽木二字可以轻辱？
曹贼挟天子而令诸侯，其心路人皆知，然其势之所以能膨胀若此，正因其窃据了这正统之名分！
名不正则言不顺，言不顺则事不成。
舍弃此大义名分，另起炉灶，无异于自绝于天下士民之心，何以号令群雄？
此其一也！”