天启二年的六月十六，济南城。

    

    这一天，济南城的百姓们再次见证了一个奇迹。

    

    十天前，那支轰隆隆出城的“钢铁车队”，在所有人看来都是去送死的。毕竟那是三百里的“鬼门关”，沿途全是杀人不眨眼的白莲教流寇。赌坊里甚至开了盘口，赌这支队伍几天全军覆没，赔率高达一赔十。

    

    然而，在六月十六的晌午，这支车队回来了。

    

    不仅回来了，而且是以一种近乎炫耀的姿态回来的。

    

    “回来了！陆举人回来了！”

    

    随着城门口一声惊呼，朱雀大街瞬间沸腾。无数百姓、商贾，甚至是衙门的差役，都涌上街头，争相目睹这支传奇队伍的风采。

    

    车队依旧排着整齐的纵队。虽然车身上布满了新的刀痕和烟熏火燎的痕迹，虽然护卫们的铠甲上沾满了暗红色的血迹，但那种如同精铁般冷硬的气质，反而比出城时更加摄人心魄。

    

    最引人注目的是队伍末尾的那辆大车。

    

    车上没有盖油布，而是用石灰腌制堆叠着四百多颗狰狞的首级。每一颗首级都发髻散乱，那是白莲教徒的标志。

    

    “那是……那是界河那边的贼首王二麻子！”

    

    人群中，一个从南边逃难来的客商惊恐地指着挂在车辕最高处的一颗人头，“那家伙手底下有三千多人啊！竟然被砍了脑袋？”

    

    “嘶——”

    

    整条街响起一片倒吸凉气的声音。

    

    四百五十人对三千人，不仅运到了粮食，还斩首四百？这哪里是运粮队，这分明是比官军主力还凶残的杀神！

    

    陆晏骑在马上，面色平静。他没有理会周围的欢呼和敬畏，目光始终注视着前方。在他的工程逻辑里，这只是一次“高风险项目的成功交付”，仅此而已。

    

    ……

    

    济南府衙，二堂花厅。

    

    气氛比十天前要热烈得近乎谄媚。

    

    布政使司参议张大人亲自降阶相迎，王知府更是笑得见牙不见眼。在这乱世，手里握着一条打不烂、抢不走的补给线，那就是握住了官帽子。

    

    “陆团练！辛苦！辛苦啊！”

    

    张大人一把抓住陆晏的手，用力摇晃着，“前线捷报传来，杨总兵说若是没有那三千石军粮，大营早就炸了！你是首功！首功啊！”

    

    “大人过奖。”

    

    陆晏微微欠身，从怀里掏出那张带有杨肇基大印的交割回执，以及一份新的“商务文书”。

    

    “幸不辱命。这是回执。另外，按照合同，第一批运费的五千引盐引，不知何时能兑现？”

    

    “兑！马上兑！”

    

    张大人大手一挥，对身后的司吏说道，“去，把户部刚批下来的那批长芦盐引拿来，给陆团练过目！”

    

    在这救命的节骨眼上，没人敢赖陆晏的账。

    

    “另外，”张大人搓了搓手，有些不好意思地说道，“陆团练，前线杨总兵又来信了。说是……还需要五千石粮食，还有三千斤火药。另外，兖州知府那边也托人带话，说是城里缺盐缺布，愿意出高价……”

    

    需求爆棚。

    

    这就是垄断带来的红利。现在整个山东，除了官军的大队人马，只有陆晏敢走这条线。

    

    陆晏坐回椅子上，端起茶盏，并没有急着答应。

    

    “大人，这第二趟，价格得改改。”

    

    “还要涨？”旁边的王知府心头一跳。

    

    “不涨价，但要定规矩。”

    

    陆晏从袖子里掏出一份早已拟好的《战时转运章程》，轻轻推到桌上。

    

    “第一，从今往后，济南府向南的所有官方物资运输，陆记车马行拥有‘独家承运权’。官府不得再指派其他商行插手，也不得随意征调我的车辆和人手。”

    

    这是确立垄断地位。陆晏很清楚，如果不把这一条写死，等局势稍微平稳，那些有背景的豪商（比如依附东林党的、依附晋商的）就会像苍蝇一样扑上来抢食。

    

    “第二，所有托运物资，必须接受陆记的‘标准化打包’。每车装多少、怎么装、用什么箱子，我说了算。那些散碎的、易燃的、不好固定的杂物，一律不运。”

    

    这是为了提高装载效率和安全性。前世搞工程物流，最怕的就是甲方塞进来一堆乱七八糟的非标件，影响整体调度。

    

    “第三，付款方式。”

    

    陆晏指了指门外，“这次盐引我可以收。但下次，我要一半现银，一半实物抵扣——比如铁料、硝石、硫磺、牛皮筋。官府若是没钱，可以用武库里的报废军械来抵。”

    

    这一条才是核心。陆晏要借着运粮的机会，光明正大地掏空济南武库的底子，为自己的兵工厂提供原材料。

    

    张参议看着这份充满了霸王条款的协议，眉头紧锁。

    

    “陆举人，这‘独家承运权’……是不是有点过了？万一以后有人弹劾本官与民争利……”

    

    “大人。”

    

    陆晏打断了他，语气平淡，“现在外面有三家镖局、两家漕帮的分舵正在我的车马行门口排队，想求我赏口饭吃，让我带着他们走一趟。如果我不答应，这山东地界上，除了我，还有谁敢把脑袋别在裤腰带上给官府送东西？”

    

    他身体微微前倾，眼神锐利，“我不是在求大人给生意，我是在帮大人保乌纱帽。这独家权，是为了保证我在路上的绝对指挥权。如果混进来几只菜鸟，一旦炸了营，连累的是我的弟兄。”

    

    沉默。

    

    良久，张参议叹了口气，拿起笔。

    

    “签。本官签。”

    

    ……

    

    当天下午，陆记车马行挂出了一块新的招牌——“济南府陆记军需转运总号”。

    

    这块招牌一挂，整个济南商界震动。

    

    原本那些还在观望的豪商巨贾，此刻像是闻到了血腥味的鲨鱼，蜂拥而至。

    

    “陆东家！我有五百匹棉布要送去曲阜，孔府那边急要！运费您开个价！”

    

    “陆爷！我是德王府的管事，有一批珍玩要送去京城，您看能不能安排？”

    

    “陆团练！只要能让我家少爷跟着您的车队去兖州上任，我们愿意出三千两！”

    

    车马行的大堂里人声鼎沸。

    

    范福忙得脚不沾地，算盘打得冒火。

    

    “都别挤！排队！按规矩来！”

    

    范福手里拿着陆晏制定的《托运须知》，嗓门比平时大了三倍，“第一，签免责状！路上丢了不赔！第二，先交全款！第三，所有货物必须开箱检查，夹带违禁品者直接扣留！”

    

    如此苛刻的条件，换在平时早就被人砸了店。但现在，那些平日里眼高于顶的掌柜们，一个个赔着笑脸，乖乖地排队交钱签字。

    

    因为他们知道，在这个乱世，陆记卖的不是运输，是“安全感”。

    

    二楼的总办室里，陆晏站在窗前，看着

    

    “东家，这盐引……五千引啊！按照现在的黑市价，至少能换四万两银子！”

    

    赵长缨手里捏着那叠厚厚的盐引，激动得手都在抖，“咱们发了！”

    

    “这只是流水，不是利润。”

    

    陆晏转过身，从墙上取下那张济南府的地图，“钱留在手里就是死物。长缨，传我命令。”

    

    “把这批盐引的一半，立刻在黑市抛售，换成现银和粮食。剩下的一半，拿去跟盐商换生铁和熟皮子。”

    

    “另外，”陆晏的手指重重地点在地图上标着“西郊大营”的位置，“贴出告示，陆记团练开始招兵。这次，我们要扩充到一千人。”

    

    “口碑立住了，接下来，该把规模做上去了。”