孔有德的大队人马是第三天到的。

    

    不是悄悄摸过来的——是大摇大摆过来的，是那种要让城里的人看见的过来。

    

    旗帜是先到的。

    

    登州城北门城楼上的瞭望兵，辰时刚过，就报了旗帜的消息：北面地平线上，远远的，有一杆旗先出现了，暗色的，布，在腊月的风里展开，飘着，然后是第二杆，然后是第三杆，然后是一片，像是有人在很远处把一块染了颜色的布子撕开，一片一片地往天上扔。

    

    旗帜后面是人。

    

    人是缓慢的，是那种有意控制速度的缓慢——不是走不快，是不急着走快。队伍拉成一条线，宽的，不是急行军的纵队，而是展开了的横队，横着推过来，从地平线上漫出来，越来越宽，越来越长，像一道潮水线，慢慢地向登州城的方向逼近。

    

    赵长缨在城头看了一会儿，回来报给陆晏。

    

    陆晏跟着他上了城头。

    

    站在垛口前，他对着城外看了一盏茶的时间。

    

    没有说话。

    

    人马的行进速度和方向，旗帜的种类和间距，后面跟着的炮车——炮车走的是最平整的那一段官道，被单独照看，前后各有人护着，不和步卒混在一起——这些细节，他一一看进眼里，像是在看一张图，把图上的每一条线都辨清楚了，才把图收起来。

    

    '炮车，十辆。'他说，声音在风里显得淡，'比我估的多两辆。'

    

    赵长缨在他旁边，也往外看，'多两辆，说明……'

    

    '说明他有备而来，'陆晏说，'十辆炮车不是凑数的，是有规划的。他知道登州城的城墙，知道要用多少炮才打得动。'

    

    赵长缨沉默了一下，'那城墙……'

    

    '城墙打不穿，'陆晏的语气是平的，'我说的是他有计划，不是说他一定能赢。炮打城墙，速度慢，消耗大，没有一年打不穿的。但他没有一年，他得解决粮的问题，还得解决朝廷援军的问题。时间，对他不利。'

    

    他说完这句，把视线从炮车移向旗帜后面那一片人马，再移向更远处的那段尚未展开的队伍，那段队伍正从一处山丘后面绕出来，拉成了更宽的阵面。

    

    '让张四一去北门城楼，上午不要下来，把城外的营地位置、扎营的方向、炮车停的地点，一一记下来，要画图，不是写字。'陆晏转身往马道走，'你去南城头走一趟，今天不管城外有什么动静，南城头的守备不能松——东面攻，西面绕，这是惯常的路数，今天北面人多，南面反而可能是他试探的地方。'

    

    赵长缨跟上来，'要不要让沈青的人出城再探一次？'

    

    '不，'陆晏在马道的转角处停了一步，'城门不开，沈青的人这几天不出去。他们在城里有用——城里的情形，比城外更需要盯着。'

    

    他下了马道，脚步稳，不快。

    

    城头上的风把他的衣袍拍了一下，然后放开了。

    

    ——

    

    孔有德的人马，在登州城北两里处扎了营。

    

    这个消息在午时之前传回了衙门。张四一画的图随着消息一起送来——不是精工细绘的那种图，是战场上的那种，线条粗，符号简，但位置是准确的。陆晏把图展在桌上，对着看了一刻钟，把营地的分布、炮车的停放位置、以及两翼的延伸走向，全部压进脑子里。

    

    营地是按规矩扎的，不是散漫的乌合之众。

    

    这一点让他在心里停了一下。孔有德从皮岛出来，是见过战阵的人，他手下的那些老兵，在建奴那边也打过，也守过，知道营地应该怎么布置，让什么东西压在什么地方。这不是一支能靠守城等它自乱的军队——它不会自乱。

    

    他把图折好，放进袖袋里，起身去了知府衙门。

    

    ——

    

    孙启明比上午见到他的时候，又老了一圈。

    

    不是真正老了，是那种人在压力下，皮肤但其实是撑得累了。他今天早上就上了城头，站了两个时辰，看着城外的队伍从地平线上漫过来，他一句话都没有说，两个时辰，没有说一句话——知府衙门的一个老仆后来告诉周文书，说孙大人从城头下来，进了内堂，叫人倒了一碗茶，捧着，没喝，就那么捧着坐了很久。

    

    陆晏进来的时候，孙启明正在看一封从莱州来的公文。

    

    他抬起头，看见陆晏，把公文放下，先问了一句，'含章，你看，援军……'

    

    他没有把这句话说完。

    

    陆晏把张四一的那张图取出来，放在孙启明面前的桌上，'下官刚才叫人画的，孔有德的营地位置。他扎在北面两里，主营偏东，炮车停在主营前方，斜向我们的北城门——这个位置，是用来打北城门的城楼的，不是要立刻攻城，是在找角度，在试。'

    

    孙启明把图拿起来，看了一会儿，'他今天为什么没有动炮？'

    

    '到了，先看。这是正常的，他的人走了这么多天，要休整，炮车要固定，炮手要检查火药。今天是稳住阵脚。'陆晏说，'明天，或者后天，炮会响的。'

    

    孙启明把图放下，手搭在公案的边沿上，指节有一点发白——是把案沿压得用了力。他看着陆晏，'含章，我已经给朝廷发了急报，援军……'

    

    '援军来之前，城要守住，'陆晏接过话，'下官今天来，是想请知府大人再做两件事——第一，把城内所有的柴草、松脂、桐油，统一收存到西城墙内侧那处空仓，由专人看管。这些东西分散在各处，叛军若是用火箭，最容易引火。收拢了，就好管。第二，请知府大人向何总兵发令，让卫所兵今夜把护城河北段那一截旧桥墩连夜拆掉，打入河底，不留踩踏点。'

    

    这两件事，孙启明都听进去了，但停在第二件上，'桥墩，是因为……'

    

    '叛军渡河的踩踏点，'陆晏说，'去掉了，他们涉水渡河的难度就上来了。不是不能渡，是代价变大了。'

    

    孙启明点了点头，提笔，在公案上写了手令，递给陆晏，'你去安排。'

    

    陆晏接过来，抱拳，退出去了。

    

    ——

    

    从知府衙门出来的时候，日头已经快落山了。

    

    腊月的日头落得早，申时刚过就开始往西压，压到山的那一侧，把天边留下一道暗橙色——不是鲜亮的那种橙，是暗的，像是有人把一块生了锈的铜片放在天边，锈色渗进云里，把云也染成了那个颜色，沉的，厚的，不好看，但有重量。

    

    街上已经没什么人了。

    

    上午还有摆摊的，有买菜的，有孩子在街边跑——今天下午城外大队人马的消息在城里散开之后，街上的人就稀了，稀到现在几乎是空的。铺子关了一半，没关的那半，门开着，但掌柜坐在门口，不是在招呼生意，是在发呆，或者是在往北面的方向看——北面看不见什么，只有城墙，城墙后面是天，天是暗橙色的，不让人安心的那种颜色。

    

    陆晏在街上走，脚步和昨天、前天一样，不慌，不急。

    

    他走过一家铁匠铺，铺子的门帘挂着，里面没有声音——铁匠不打了，炉子是冷的，但铺子没锁，门帘挑起来一条缝，里面坐着一个老汉，头低着，不知道在看什么。

    

    他走过一家馄饨铺，馄饨铺没有关，灶是热的，烟从门缝里透出来，带着骨汤的气味，香是香的，但今天的香气好像比平时轻，像是被那个暗橙色的天压薄了。

    

    他没有进去。

    

    昨天他进去喝了一碗——今天不是因为那碗馄饨。今天他知道自己还不需要那碗热的来撑着，今天他还撑得住，还有事要做，还有人要见，还有话要说，还有令要下。要喝，是等他真正需要的那一刻。

    

    他拐过一个街角，走回了通判厅。

    

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