“就这么定了！”

    

    一旁的薛冰，原本因对方为金九龄出头而心生鄙夷，眼神冷冽。此刻听到铁肩大师不愿趁人之危，要择日再战，目光中的寒意方才消散几分，代之以一丝认可，抢先替方胜答应下来。随即，她下意识摸了摸自己干瘪、正轻声抗议的肚子，眼波流转，望向苦瓜大师：

    

    “苦瓜大师的素斋天下闻名，想必……不介意先用斋饭，招待我们这两个‘恶客’吧？”

    

    苦瓜大师的目光这才正式投向薛冰，锐利眼神中复杂之色一闪而过，最终化为一声轻叹，内里蕴含着不易察觉的歉意：“薛姑娘言重了。斋饭早已备好，二位，请随贫僧来。”

    

    禅房内陈设简朴，一桌素斋却精致得不像出自这荒山野寺。翡翠般的青菜，玉脂般的豆腐，还有那用菌菇、面筋巧妙仿制出的“鸡”、“鱼”，无不色香味俱全，引人垂涎。然而，此刻围坐桌边的四人，心思却都不全在饭菜上。

    

    气氛微妙而沉默，唯有薛冰，起初还有些拘谨，但尝了几口后，美食的诱惑暂时压过心头顾虑，小口迅速品尝起来，偶尔还会给方胜夹上一筷子，示意他也吃。

    

    苦瓜大师吃得很少，大多时候只是看着方胜与薛冰，眼神复杂。铁肩大师则默不作声，埋头吃饭，仿佛在积蓄力量，为明日的对决做准备。

    

    “二位大师，明天见。”

    

    待肚子不饿，方胜放下筷子，深深凝视苦瓜大师与铁肩大师一眼，拉起薛冰的一只柔荑，朝外行去。

    

    这座小寺只有一间简陋的厢房可供客人休息，薛冰和衣躺在硬板床上，听着窗外隐隐传来的虫鸣，心中思绪纷乱。

    

    “方大哥，明日之战，你有把握吗？”她轻声问道，带着一丝担忧，“铁肩大师名震江湖数十载，据说他的铁布衫功夫已臻化境，刀枪不入；鹰爪手更融入了少林龙爪手，爪力惊人。”

    

    方胜坐在桌旁，指节轻轻敲击着寒穹龙吟箫，发出清脆声响。望着窗外沉沉的夜幕，眼神锐利如剑。

    

    “少林铁肩的武功，绝非金九龄可比。”方胜的声音平静却充满自信，“但正因如此，这一战才更有意思。冰儿，放心休息吧。明日，你只需看着便好。”

    

    他的话语中带着一种令人安心的力量。薛冰望着他挺拔的背影，心中的不安渐渐平息。她知道，无论面对何等强敌，身边的这个男人，绝不会让她失望。

    

    月光透过窗棂，洒在方胜侧脸上，勾勒出坚毅轮廓。寒穹龙吟箫在月光下泛着清冷光泽，仿佛也在期待着明日，那必将石破天惊的一战。

    

    …………

    

    次日。

    

    晨曦的曙光，甫突破东方天际的遮掩，照在这座无名小庙中，养成早睡早起之习惯，昨夜与薛冰这个国色天香的大美人共处一室，却连她一根手指都没碰的方胜，便离开暂居的厢房。好巧不巧，苦瓜大师与铁肩大师也恰好起床。此时，苦瓜大师站在院中的水井前，转动轱辘，自井中打水，铁肩大师则在井边淘米洗菜。

    

    “二位大师，早上好啊！”

    

    看到这一幕，方胜眼底划过流光，远远朝这两位当世武林著名高僧打了一声招呼。伴着言语，方胜跨步来至井边，自然从铁肩大师手中接过一把青菜，择了起来。

    

    “方庄主，吃过早餐，你我就在寺前的竹林中交手！”待方胜将一把青菜择完，铁肩大师以最平静的口吻道。

    

    方胜微微一笑：“乐意奉陪。”

    

    噼里啪啦！

    

    伴着言语，方胜与铁肩大师的眼神对视在一起，迸出簇簇火花，属于清晨的平静被碾碎，取而代之的，则是大战之前的凛然战意。

    

    薛冰正好从房中走出，感知到自方胜与铁肩大师身上溢出的战意，不由咽了一口口水。

    

    踏！

    

    用过由几个素包子，一盆小米粥再加一碟咸菜组成的早餐后，金乌已完全升起，方胜与铁肩大师对视一眼，一同来至寺外那片茂密的竹林前。脚掌落于竹林外，略显湿润的土地上，两人都在感受着土地之触感。

    

    一言不发，以脚掌走遍这片相对平缓的山坡之每处角落，一枚枚脚印浮现。身穿一件雪白长裙，又轻又软，直让人怀疑会不会被一阵山风吹走的薛冰与苦瓜大师立于寺门口，彼此相去五尺，两双眼眸一眨不眨的望着方胜与铁肩大师。

    

    呜呜呜！

    

    待以脚掌丈量了这片行将成为战场的所在之每一寸土地后，方胜终于停下脚步，长达五尺的寒穹龙吟箫送至唇边，一曲婉转箫音奏起，初始音节还很平缓，十数个音符后，平缓如静谧海面的箫音，便转为慷慨激昂，宛若波涛汹涌。

    

    碧海潮生曲！

    

    方胜深知，少林铁肩的武功绝非金九龄可比，出手就是音功，无形无质的音符，在独特节奏与高深内力驾驭下，化为撼动铁肩的奇异招式。

    

    嗡！

    

    海浪般湍急的音符入耳，精修少林铁布衫，一身修为几近浑然一体的铁肩，顿觉一身内力开始躁动，气血亦变得沸腾。不多时，铁肩大师的脸庞就变得通红，血管隐隐在肌肤下凸起，似要爆裂开来。

    

    “方庄主，接招！”

    

    察觉自身内力、气血遭方胜箫曲干扰，铁肩大师心知不能再拖。一声长啸，双手化为鹰爪更似龙爪，自宽大僧袍中探出，朝方胜抓去。

    

    嘭！嘭！嘭！

    

    铁肩大师的爪功，融少林龙爪手与江湖之鹰爪功于一体，凌厉非常。一经催动，十数道爪影成形，朝一丈之外的方胜抓去，一旦被抓实，方胜必将落得个骨断筋折之下场。同时，铁肩大师周身肌肉凸起，于阳光中焕发莹澈光泽，仿佛他的这具身躯是铜浇铁铸。

    

    强招入目，方胜对铁肩大师的武功再无怀疑，双目瞳孔微缩，脚下运起蛇行狸翻之高深轻功，腾挪移动间，将铁肩大师的爪影尽数避开。道道爪影轰击在地表，奏起连环闷响，湿润地面现出一枚枚坑洞。

    

    以轻功避开铁肩大师的这一波攻势后，方胜真身再现，逼至铁肩大师近前，抡起寒穹龙吟箫，使出打狗棒法内的一招棒打狗头，朝铁肩大师那颗锃光瓦亮的大光头招呼下去。