“方大哥/方郎！”

    

    方胜自深沉的入定中苏醒，发觉窗外已是夜色深沉。近一日未曾进食，腹中着实有些饥馑之感。他稍作吩咐，厨房很快便送来了一只香气四溢的烧鸡、一盆奶白色的鲜鱼汤、几碟清爽的时令小菜，并一大盆热气腾腾的白米饭。菜肴刚摆上桌，尚未动箸，两道窈窕的倩影已翩然而至。

    

    马秀真与薛冰手挽着手，一同来到方胜面前，异口同声地唤道，声音中透着亲昵。

    

    “坐。”见到二女，方胜眼底掠过一丝不易察觉的欣然，他伸手指了指身旁的空凳，示意她们坐下。二女显然也饿了，依言落座后，便自然地拿起碗勺，为自己盛饭舀汤。一男二女围坐在跳跃的烛光下，面前是家常却可口的饭菜，空气中弥漫着一种平淡而真实的温馨氛围。

    

    吃了几口米饭，略微缓解了腹中的空虚后，方胜忽然抬起头，看向二女问道：“秀真、冰儿，《玉女心经》你们修炼得如何了？”彼此情意已定，方胜近来又颇为清闲，除了日常指点二女剑法之外，一时兴起，便将古墓派的这门镇派绝学传授给了她们。

    

    薛冰闻言，精致的俏脸上泛起一抹发自内心的得意之色，脆声道：“一日千里！”

    

    马秀真也含笑点头，接口道：“依目前的进展来看，再潜心修炼数月，我与冰妹妹应当便能将《玉女心经》练至大成了。”

    

    薛冰更是兴致勃勃地补充道：“《玉女心经》若配合《玉女剑法》，我与秀真姐姐联手，想必江湖之上，能胜过我们的人也不多了。”

    

    方胜听到此处，嘴角微扬，傲然道：“那是自然。”他来到此方世界已一年有余，早已察觉，此界虽在灵气浓郁程度与力量上限方面胜于他先前所在的笑傲江湖世界，但若论武功招式的精妙与内功心法的玄奥，两者实则相差无几。正因如此，身兼《九阴真经》、《九阳神功》、《易筋经》这三大绝学的他，方能屡克强敌，不断精进自身。

    

    “方庄主可在？”

    

    这一日，对方胜与马、薛二女而言，本应与往日并无不同。三人打算饱餐之后，便各自安歇。目光流转间，想到接下来可能发生的旖旎之事，薛冰与马秀真的眼底都不由自主地掠过一丝娇羞，方胜眼中则燃起炽热的火焰，暧昧的情愫在无声中悄然滋生。

    

    然而，一声清朗却略显突兀的大喝骤然响起，打破了月夜的静谧，也将刚刚酝酿出的那点春情驱散得无影无踪。

    

    唰！

    

    兴致被打扰，方胜眉宇间闪过一丝不悦，倏然转头，目光如电般投向声音传来的方向。

    

    “在下叶孤鸿，特来拜访！”

    

    不待方胜出声询问，后半句话已接踵而至，清晰地传入厅内。

    

    薛冰闻言，俏脸上浮现讶然之色，低声道：“武当小白龙叶孤鸿？”

    

    马秀真也露出若有所思的神情，接过话茬：“听闻这叶孤鸿是白云城主叶孤城的远房堂弟，据说还得过叶孤城亲自指点剑法。其一身武功虽算不得江湖顶尖一流，但在武当年轻一辈的弟子中，已是出类拔萃的人物。”

    

    【终于来了吗？】

    

    薛冰与马秀真道破叶孤鸿身份来历之际，方胜心中一动，想起了自己与“老刀把子”之间的约定，嘴角不由勾起一抹意味深长的弧度，一个念头自心底浮起。

    

    “请。”

    

    心念电转间，方胜口中淡然吐出一字。

    

    …………

    

    不多时，稍作整理的方胜，便与薛冰、马秀真二女，在山庄用来会客的宽敞厅堂内，见到了一行三人。

    

    ‘武当小白龙’叶孤鸿，着实是一个极易让人产生联想之人。但见他面容苍白，手指亦是毫无血色的白皙，连腰间佩剑的剑鞘都透着一种冷冽的苍白。一身白衣如雪，纤尘不染。此刻，他来到方胜这曾与自家堂兄叶孤城定下战约的人面前，神情依旧如冰雪般冷漠镇定。他整个人，仿佛就与他手中的剑一样，似乎鲜血与泥污都无法沾染分毫。

    

    “西门吹……”

    

    见到叶孤鸿的刹那，马秀真与薛冰几乎是同时变色，险些异口同声地叫出那个名震江湖的名字。

    

    方胜微微一笑，适时打断了二女即将脱口而出的话：“他很像西门吹雪，无论是这苍白的脸孔，冷酷骄傲的神情，雪白的衣衫，甚至连站立的姿态，都几乎与西门吹雪一模一样。但他绝不可能是西门吹雪，也永远及不上西门吹雪！”

    

    刷拉！

    

    叶孤鸿身后，跟随着两名少女，看其眉眼颇有几分相似，应是一对姐妹。年纪稍长的少女，身着一袭雪白长裙，然而气质却并非柔弱，反而予人一种猎豹般的观感——敏捷、冷静，甚至隐含着一丝不易察觉的残酷。她看起来美丽而柔弱，却又像豹子般蕴含着力量与警觉，形成了一种奇特而引人注目的魅力。

    

    另一名少女，则是个约莫十三四岁的小姑娘，穿着一身鲜艳的红衣裳，睁着一双乌溜溜、灵动异常的大眼睛。此刻，听得方胜直言叶孤鸿永远比不上西门吹雪，这红衣小姑娘立刻瞪大了眼睛，恶狠狠地剜了方胜一眼，小脸上满是不忿。

    

    “方庄主，听闻西门吹雪曾败于你手？”

    

    首当其冲的叶孤鸿，听得方胜那番评价，面上却是不动声色，只是淡淡开口问道。

    

    方胜点了点头，坦然道：“不错。单以剑法而论，他确实胜我一筹；但若论武功修为，他不及我。”

    

    叶孤鸿那苍白修长的手指，已无声无息地搭上了腰间的剑柄，语气依旧平静，却透着一股执拗：“既然如此，那我想请方庄主回答我一个问题。我的剑，与西门吹雪的剑，究竟谁更快一些？”

    

    锵！

    

    话音未落，剑已出鞘！清越的剑鸣瞬间响彻整个厅堂，引得四周烛火为之明灭摇曳。伴随着这声剑鸣，一道璀璨夺目的剑光，宛若暗夜中凭空炸响的闪电，以奇快无比的速度，直刺方胜咽喉而来！叶孤鸿身旁的那两名少女见状，如美玉般莹润的眸子里，不约而同地浮现出骄傲与期待之色。

    

    平心而论，单凭叶孤鸿刺出的这一剑，其速度与精准，江湖之中能与之比肩者，确实已为数不多！

    

    啪！

    

    然而，叶孤鸿这已得武当剑术三分精髓的一剑，在递至方胜身前三尺之处时，那凌厉呼啸的剑风竟骤然消弭，萦绕于剑身之上的电光也瞬间黯淡、散去。那柄原本锋锐无匹、似乎下一刻就要洞穿方胜脖颈的长剑，竟被两根不知从何处探出的手指稳稳夹住，再也无法前进分毫！