冬至祭天大典的惊变，在短短十数息间开始又结束。

    

    当萧云凰那声“礼，继续”响彻圜丘上空时，绝大多数观礼官员与百姓甚至还未完全意识到发生了什么。只有最前排的几位重臣看见了那电光石火间的刀光剑影，闻到了空气中陡然弥漫开的血腥味，感受到了那瞬间爆发又瞬间被镇压的杀机。

    

    礼乐重新奏响。

    

    这一次的乐声里，多了几分难以言喻的肃杀与凝重。太常寺的乐官们手指微微颤抖，但仍竭力维持着古雅庄严的曲调。编钟敲击，磬石清鸣，埙箫幽咽，在冬日稀薄的阳光下，在尚未完全散尽的石灰粉尘中，继续着这场注定将被载入史册的祭典。

    

    萧云凰完成了剩余的仪式流程。

    

    她缓步走下祭坛最后几级台阶——那被动过手脚却已然失效的第七、第九级石砖，此刻安稳如常——来到圜丘中层的平台，面向南方，完成了最后的“望燎”之礼。礼官将写有祭文的玉版、牺牲的毛血等投入燎炉，熊熊火焰升腾而起，青烟直上云霄。

    

    百官依制再拜。

    

    整个过程，萧云凰的面色始终平静如水，玄色衮服上的十二章纹在火光映照下流光溢彩，十二旒玉串微微晃动，遮挡住她眼底深处的冰寒。只有距离最近的陆沉能够感受到，这位女帝周身散发出的那股几乎实质化的威压与怒意——那不是慌乱，不是后怕，而是帝王权威被触犯后，那种要将一切挑衅者碾为齑粉的绝对意志。

    

    仪式终于结束。

    

    “起驾——回宫——”

    

    太监总管尖锐悠长的唱喏声中，皇帝仪仗重新整队。禁军甲士的队列比来时更加密集，戈矛如林，所有士兵的面甲都已放下，只露出一双双警惕森冷的眼睛。刚刚经历刺杀的那些“影子”高手与禁军精锐，此刻已悄然隐入仪仗队伍的不同位置，如同水滴汇入大海，但他们的手仍紧握刀柄，目光如鹰隼般扫视着四周每一个角落。

    

    萧云凰登上御辇。

    

    就在她转身踏入辇车的前一瞬，她的目光与站在仪仗边缘的陆沉短暂交汇。没有言语，但陆沉读懂了那眼神中的含义：彻查，肃清，不留后患。他微不可察地点了点头。

    

    御驾启程，浩浩荡荡返回皇城。

    

    直到皇帝的队伍消失在圜丘外的官道尽头，观礼的百官与百姓才如同解除了某种无形禁锢，开始低声议论、交头接耳。恐慌、震惊、猜测、后怕……种种情绪在人群中蔓延。那些亲眼目睹了刺杀瞬间的官员，脸色依旧苍白；只听到动静、未见详情的，则急切地向同僚打听。

    

    “刚才……刚才那是……”

    

    “刺客！有刺客欲行刺陛下！”

    

    “天啊！祭天大典上竟敢……”

    

    “嘘——禁声！此事岂可喧哗！”

    

    “陛下无恙！陛下洪福齐天！”

    

    “那些刺客……好像瞬间就被……”

    

    议论声中，一支约两百人的禁军队伍快速进入圜丘区域，开始“善后”。他们动作迅速而有序：将六具刺客尸体装入黑色布袋，抬上早已准备好的板车；将三名被制伏、堵嘴的内应杂役押上囚车；清理地面残留的血迹与打斗痕迹；收缴散落的毒刃、火折等物证。整个过程安静、高效，不过一刻钟，祭坛区域已恢复整洁，仿佛什么都不曾发生。

    

    但空气中那股淡淡的铁锈味，以及某些石砖缝隙间难以完全擦拭干净的黑红色，无声地诉说着刚才的凶险。

    

    负责此次典礼安保的兵部尚书李光弼，此刻正站在圜丘下，脸色铁青。他身边站着礼部尚书、太常寺卿等一众相关官员，个个面如土色。刺杀发生在祭天大典上，无论结果如何，他们都难辞其咎。

    

    “李尚书，这……”礼部尚书声音发颤。

    

    李光弼抬手制止了他，目光扫过周围那些惶惶不安的官员，沉声道：“陛下洪福，刺客伏诛，大典礼成。诸公各司其职，安抚属员与百姓，勿使谣言四起。此事，陛下自有圣裁。”

    

    他顿了顿，目光转向太常寺卿：“祭器清点，仪仗归库，皆按规程办理。今日在场所有乐舞生、杂役、礼官，暂不得离京，等候问询。”

    

    “是……”众官员连忙躬身应诺。

    

    李光弼不再多言，转身大步离去。他要立刻进宫面圣，同时配合陆沉与严朔，展开后续的追查。作为兵部尚书，禁军最高统帅，典礼上发生如此严重的刺杀事件，他内心的愤怒与自责远比旁人更甚。

    

    同一时间，皇城，养心殿东暖阁。

    

    萧云凰已换下厚重的祭天衮服，改穿一身常服，坐在御案之后。她没有立刻召见大臣，而是独自坐着，面前摊开着一份刚刚送到的密报——来自城外三十里“废驿”伏击点的战报。

    

    严朔侍立在一旁，低声禀报：“陛下，废驿那边已结束战斗。我方提前设伏，待对方约四十余人陆续抵达集结后，突然发难。对方抵抗激烈，皆死士作风，见突围无望，大半服毒自尽，生擒七人，其中三人重伤，恐难持久。从其随身物品、口音及部分未及时销毁的信件残片判断，确系前朝‘朱明’余孽，为首者乃前朝某郡王后裔，自称‘复国军大都督’。”

    

    萧云凰的目光落在密报的某一处：“信件残片提到了‘朝中贵人’？”

    

    “是。”严朔神色凝重，“残片字迹模糊，但‘贵人助我’、‘内应已备’等语尚可辨认。且对方在废驿中等待的，似乎不只是这些刺客，还另有他人——我们在伏击圈外围发现了另一队约二十人马的踪迹，但他们极为警觉，发现废驿异常后即刻远遁，未能截住。从马蹄印和遗落物品看，那队人马装备精良，不似寻常匪类。”

    

    “朝中贵人……”萧云凰冷笑一声，“能在祭天大典的筹备中安插内应，对典礼流程、场地细节了如指掌，甚至能调动乐舞佾生、祭器杂役这等身份……这‘贵人’的品级，怕是不低。”

    

    她抬起眼：“那三名活口，严刑拷问，务必撬开嘴。重点问清楚：内应究竟是谁？如何联络？朝中还有哪些同党？那支逃脱的人马是什么来历？他们原本在等谁？”

    

    “臣遵旨。”严朔躬身，“‘影子’已在审讯。此外，对今日被擒的三名内应杂役、以及乐舞生中可能存在的漏网之鱼，也已分别关押审问。礼部、太常寺相关官员，正在暗中监控。”

    

    萧云凰点了点头，沉吟片刻，又道：“今日那些刺客，动手时机把握得极准。他们怎知朕一定会踩在那两块石砖上？即便石砖陷阱是假的，但他们扑杀的方向、时机，分明是预判了朕的步伐与转向。”

    

    严朔道：“臣亦觉蹊跷。除非……对方在更高处，或有特殊方式，能实时观察陛下动向并发出指令。”

    

    萧云凰凤目微眯：“圜丘四周，除百官与禁军，便是观礼百姓。百姓所在区域距离颇远，且视线多有遮挡。能清晰看到朕在祭坛上举动并传递信号的……只有在圜丘上的礼官、侍卫，或是在附近高处……”

    

    她忽然想到什么：“今日风大，祭坛上旌旗飘扬。若有人以旗语……”

    

    严朔眼神一凛：“臣立刻去查今日所有掌旗官、仪仗官的位置与背景！”

    

    就在这时，殿外传来通报：“启禀陛下，镇国公陆沉、兵部尚书李光弼求见。”

    

    “宣。”

    

    陆沉与李光弼并肩入殿，行礼后，李光弼当即跪地请罪：“臣李光弼，执掌兵部，统辖禁军，护卫祭典不力，致使陛下受惊，刺客近身，罪该万死！请陛下治罪！”

    

    萧云凰看了他一眼，淡淡道：“李卿起来吧。刺客谋划周详，内应潜伏极深，非寻常防卫可免。今日若非陆卿与严统领提前截获密信，早做布置，后果不堪设想。你虽有失察之责，但后续布置、临机应对尚属得力，功过暂不议，待此案彻查清楚后再论。”

    

    李光弼重重叩首：“谢陛下宽宏！臣必戴罪立功，协助陆公、严统领，将逆党一网打尽！”

    

    萧云凰示意他起身，看向陆沉：“陆卿，你如何看待今日之事？”

    

    陆沉拱手道：“陛下，臣以为今日之变，有三处疑点需立刻深究。”

    

    “讲。”

    

    “其一，刺客计划中对典礼细节之熟悉，已超出寻常前朝余孽所能及。臣怀疑朝中有人与之长期勾结，且此人职位不低，能参与或接触到祭典核心筹备。此人，或为今日所谓‘朝中贵人’。”

    

    “其二，刺客动手时，石灰粉扰敌、火折制造混乱、外围纵火呐喊，这些皆是配合。但最关键的那声动手信号——那声非乐律的尖锐嘶鸣——来自乐舞佾生之中。臣当时留意到，那声音响起前，祭坛东南角的一面‘青龙旗’曾异常快速地向左摇了三下。而发出嘶鸣的刺客，正是在看到旗语后才暴起发难。”

    

    萧云凰与严朔对视一眼。果然与旗语有关！

    

    陆沉继续道：“臣已命人暗中控制今日所有掌旗官。但臣担心，那摇旗者可能并非真正的掌旗官，而是混入仪仗的假冒者，甚至可能在事发后已趁乱脱身。”

    

    “其三，”陆沉神色愈发凝重，“臣在典礼前曾审阅过禁军布防图与人员名册，皆无破绽。但今日事发时，臣注意到，原本应该守在圜丘西侧‘坤位’的一队禁军，位置比预定方案向内挪了约十步。这十步之差，使得乐舞区通往降阶处的路径出现了一个微小的防卫间隙。刺客正是利用了这个间隙，才得以在最初瞬间突进至距陛下仅三尺之处。”

    

    李光弼脸色大变：“什么？！何人擅自改动布防位置？！今日所有岗哨皆按图布设，臣亲自核查过！”

    

    陆沉摇头：“或许不是擅自改动，而是……那队禁军本身就有问题。或者，指挥那队禁军的军官有问题。陛下，臣请立刻封锁今日所有参与典礼护卫的禁军营地，逐一核验所有官兵身份，尤其是中下层军官。内应恐怕不止在礼部、太常寺，也可能在……军中。”

    

    养心殿内的空气骤然凝固。

    

    禁军若有问题，那就不再是简单的刺杀案，而是可能动摇国本的谋逆大案！禁军护卫皇城、扈从天子，若被渗透，后果不堪设想！

    

    萧云凰的面色彻底沉了下来。她沉默良久，方才缓缓开口，声音里带着刀锋般的冷意：“好，很好。前朝余孽，朝中贵人，军中内应……这是要朕的命，也要朕的江山。”

    

    她站起身，走到殿中，目光扫过三人：“陆沉。”

    

    “臣在。”

    

    “朕命你全权负责此案调查，赐你‘钦差查案’令牌，可调动三司（刑部、大理寺、都察院）协理，可随时入宫面奏。严朔及其麾下‘影子’，皆听你调遣。朕给你三日，三日内，朕要看到初步结果——内应名单、勾结证据、逆党脉络。”

    

    “臣领旨！”陆沉肃然躬身。

    

    “李光弼。”

    

    “臣在！”

    

    “你立刻回兵部，以‘整肃军纪、核查典礼护卫疏失’为名，封锁今日所有参与护卫的禁军所属各营。所有官兵不得离营，军官逐一核验身份、履历。凡有可疑，即刻扣押。记住，动静可以大，但要稳，不可激起兵变。若有异动……”萧云凰眼中寒光一闪，“准你先斩后奏。”

    

    李光弼浑身一凛：“臣遵旨！”

    

    “严朔。”

    

    “臣在。”

    

    “你协助陆卿，重点追查旗语线索、废驿逃脱的那队人马、以及朝中可能与逆党勾结的官员。‘影子’所有力量，优先投入此案。审讯俘虏，可用一切手段，朕只要结果。”

    

    “臣遵旨！”

    

    萧云凰走回御案后，重新坐下，提笔在一张空白的宣纸上写了两个字，然后轻轻推到案前。陆沉三人抬眼看去，只见那纸上写着两个铁画银钩、力透纸背的字：

    

    犁庭。

    

    扫穴犁庭，除恶务尽。

    

    “去吧。”萧云凰闭上眼睛，“朕等你们的消息。”

    

    陆沉三人退出养心殿，立刻分头行动。

    

    李光弼快马加鞭赶回兵部，调兵符，传将令，一场针对禁军内部的秘密清洗即将展开。严朔则直奔“影子”的秘密审讯据点，他要亲自坐镇，从那几个活口嘴中撬出最关键的情报。

    

    陆沉没有立刻出宫，而是拿着钦差令牌，先去了礼部和太常寺。

    

    礼部尚书和太常寺卿早已如热锅上的蚂蚁，见陆沉持钦差令牌而来，更是惶恐。陆沉没有客套，直接调取了祭天大典所有筹备文档：从最初的方案拟定，到人员遴选，到物资调配，到流程细节，到最后的实施记录。他要找出那个能将典礼细节泄露给刺客的“节点”。

    

    同时，他命令礼部和太常寺，将所有参与今日典礼的乐舞生、礼官、杂役等，按名单重新集合，由“影子”成员暗中观察、核对。重点排查那些在典礼后“身体不适提前离开”、“家中有事告假”或“行为异常”者。

    

    一个时辰后，初步排查结果出来了。

    

    礼部那边，一名负责祭器摆放的从六品主事，在典礼结束后未回衙门点卯，家人称其“突发急病在家休养”，但“影子”的人去其家中探查，却发现人去屋空，邻居称看到一辆马车接走了他。此人姓周，名文远，在礼部任职已有八年，背景看似清白，但进一步查其履历，发现他曾在七年前外放地方时，与当地一个被剿灭的“明教”分支有过间接接触（曾审理过相关案件卷宗）。虽无证据表明他与逆党有直接关联，但此刻失踪，嫌疑极大。

    

    太常寺那边，一名负责乐舞生编排的典乐官，在核对名单时被发现其描述与本人略有出入——真正的典乐官此刻正在老家为父守丧，三个月前就已告假离京！而今日出现在太常寺点卯、并参与典礼筹备的“典乐官”，是冒名顶替者！此人现在也已不见踪影。

    

    “周文远，假典乐官……”陆沉看着手中的两份简报，心中脉络逐渐清晰。这两个职位，恰好都能接触到典礼的核心细节：祭器摆放涉及场地布置与动线；乐舞生编排涉及人员安排与位置。若二人皆是逆党内应，那么刺客能精准掌握陷阱位置、佾生混入、动手时机，便说得通了。

    

    “立刻全城搜捕此二人！发海捕文书，画影图形！”陆沉下令，“重点搜查各城门出入记录，他们很可能试图趁乱出城！”

    

    命令刚下，严朔那边传来了审讯突破的消息。

    

    陆沉立刻赶往“影子”的秘密据点——位于京都西城一处看似普通的货栈地下。这里阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥与草药混合的怪异气味。几间石室内，分别关押着从废驿生擒的七名俘虏，以及今日擒获的三名内应杂役。

    

    严朔在一间审讯室外等着陆沉，脸上带着一丝疲惫，但眼神锐利：“陆公，有个俘虏撑不住了，吐了些东西。”

    

    两人进入审讯室。室内烛火昏暗，刑架上绑着一个浑身是血、奄奄一息的中年男子。他的一条胳膊以诡异的角度扭曲着，十指血肉模糊，显然经历了残酷的拷问。旁边火盆里烧着烙铁，墙上挂着各式刑具。

    

    负责审讯的“影子”成员见陆沉进来，低声道：“此人叫马六，废驿那伙人里的一个小头目。他供出，他们的确是前朝‘朱明’余孽，这些年一直在暗中活动，积蓄力量。大约半年前，他们接触到了一个自称‘幽影先生’的中间人，说朝中有大人物不满女帝新政，愿意资助他们，里应外合，行刺皇帝，事成后助他们‘复国’。”

    

    “幽影先生？”陆沉皱眉。

    

    “马六说从未见过此人真面目，每次联络都是通过密信或口信，声音经过伪装。但此人出手阔绰，提供了大量金银、兵器，甚至帮他们打通了一些地方关节。此次刺杀计划，大部分细节都是‘幽影先生’提供的，包括如何混入典礼、内应安排、动手信号、撤退路线等。”

    

    陆沉问：“朝中那位‘大人物’，马六可知是谁？”

    

    “他级别不够，不知详情。但他偶然听到他们头领（已服毒自尽）与‘幽影先生’派来的使者交谈时，提到过一句‘那位贵人说了，只要陛下驾崩，新君年幼，他便可联合几位阁老，行霍光故事’。”

    

    霍光故事？行废立之事？！

    

    陆沉与严朔对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这不是简单的刺杀，而是一场旨在颠覆皇权、改天换日的政变阴谋！刺客只是刀，握刀的人，隐藏在朝堂深处！

    

    “还有，”审讯者继续道，“马六说，今日他们原本在废驿等的，除了自家兄弟，还有另一伙人，是‘幽影先生’安排的‘后手’，据说是什么‘江湖高手’，以防万一。但那伙人没来，可能是察觉到了我们的埋伏。”

    

    江湖高手？陆沉想起了那支装备精良、警觉逃脱的人马。

    

    “另外，关于内应，”审讯者指了指旁边另一间石室，“那三个杂役中，有一个熬不住，招了。他说他们是被一个叫‘周老爷’的人收买的，许以重金，答应事成后送他们全家离开京城，去南方享福。‘周老爷’应该就是礼部失踪的那个周文远。但他们只负责制造混乱，并不知具体计划，也不认识其他内应。”

    

    线索逐渐拼凑起来。

    

    周文远是明面上的内应之一，负责泄露典礼细节、安插杂役。假典乐官负责安排乐舞死士、传递旗语信号。禁军中可能还有军官被收买或本身就是逆党，在关键时刻制造防卫间隙。而这一切的背后，是那个神秘的“幽影先生”，以及朝中那位意图“行霍光故事”的“贵人”。

    

    陆沉走出审讯室，对严朔道：“立刻查周文远和假典乐官的所有社会关系、财务往来、近期接触人员。尤其是，他们与朝中哪些官员有过交集。重点查那些对陛下新政不满、位高权重、且有可能在陛下……之后，掌握摄政大权的阁老、尚书级人物。”

    

    严朔点头：“已在进行。另外，禁军那边，李尚书刚传来消息，他们核验今日护卫禁军时，发现西城营的一名姓胡的校尉失踪了。此人正是今日负责圜丘西侧‘坤位’防卫的那队禁军的直接长官。有士兵反映，典礼前，胡校尉曾短暂离开营地，说是‘上面有人找他问话’，但不知具体是谁。”

    

    “胡校尉……”陆沉记下这个名字，“查他的背景、履历、财物，以及最近与哪些‘上面的人’接触过。”

    

    “是。”

    

    接下来的两天，京都表面平静，暗地里的调查与抓捕却如火如荼。

    

    周文远和假典乐官终究没能逃出京城。周文远试图伪装成商队伙计混出城门时，被早已得到画像的守城官兵识破，当场擒获。假典乐官则躲在城南一处娼馆，被“影子”顺藤摸瓜找到。二人被捕后，起初还咬牙硬撑，但在确凿证据和“影子”的审讯手段下，相继崩溃。

    

    周文远供出，收买他的是通过一个中间人，对方自称代表“某位阁老”，许诺事成后保他连升三级，并赠黄金千两。但他并未直接见过那位阁老，所有指令和钱财都是通过中间人传递。中间人很谨慎，每次都变换身份和地点。

    

    假典乐官供认，他本是一名江湖易容高手，被“幽影先生”重金聘请，冒名顶替了真正的典乐官。他的任务是确保那六名死士佾生进入乐舞队伍，并在典礼当日根据旗语发出动手信号。旗语指令来自圜丘东南角掌“青龙旗”的旗手，那旗手也是他们的人，但已于典礼结束后趁乱脱逃，目前下落不明。

    

    失踪的禁军校尉胡某，其家人在其失踪后第三日，在其宅邸后院井中发现了一具溺毙的尸体，经辨认正是胡某。死亡时间大概在典礼当天下午，即他离开营地后不久。是自杀灭口，还是他杀？现场没有明显打斗痕迹，但胡某的房间里发现了一小包金锭（约百两），来源不明。此外，调查发现胡某半年前曾欠下巨额赌债，但不久前突然还清，还购置了一处外宅养了个外室。

    

    所有的线索，似乎都指向一个隐藏在朝堂高层的黑手。此人权势滔天，能量巨大，能同时在礼部、太常寺、禁军中安插内应；能调动前朝余孽、江湖人士；能提供巨额资金；其目标不仅仅是刺杀皇帝，更是要借机掌控朝局，行废立之事。

    

    陆沉将连日来的调查结果整理成卷，于第三天清晨，再次入宫面圣。

    

    养心殿内，萧云凰看着陆沉呈上的厚厚卷宗，一页页翻过，脸色越来越冷。当看到“行霍光故事”那句供词时，她猛地将卷宗合上，发出“啪”的一声重响。

    

    “好一个‘霍光故事’。”萧云凰的声音平静得可怕，“朕倒要看看，朝中哪位‘霍光’，有这般胆量，这般手段。”

    

    她看向陆沉：“陆卿，以你之见，此人可能是谁？”

    

    陆沉沉吟道：“陛下，依目前线索，此人需满足几个条件：其一，位极人臣，至少在阁老或尚书级别，有摄政之资望与可能；其二，对陛下新政持反对或保留态度，且其家族或派系利益因新政受损；其三，有能力调动资源，安插人手于礼部、太常寺、禁军等多部门；其四，与江湖势力或前朝余孽可能有某种关联，至少能通过中间人操控。”

    

    萧云凰冷笑：“符合这些条件的人，朝中不多，但也不少。杨阁老？他虽对新政微词，但年事已高，且家族清廉，不至于行此大逆。刘尚书？他管着户部，新政触动其背后江南士绅利益最深，但其人谨小慎微，未必有此胆魄。还有张御史，陈侍郎……甚至……”

    

    她没有说下去，但陆沉明白她的意思——甚至可能是皇室宗亲，某些对女子为帝一直心存不满的王爷、郡王。

    

    “陛下，”陆沉道，“臣以为，此刻不宜打草惊蛇。内应虽抓了不少，但核心的‘幽影先生’、掌旗手、以及废驿逃脱的那队人马尚未落网。朝中那位‘贵人’更未暴露。我们可继续外松内紧，暗中调查，同时……设一个局。”

    

    “局？”

    

    “是。”陆沉低声道，“此次刺杀失败，对方必不甘心，且会担心暴露。我们可以放出一些真假难辨的消息，比如某个关键内应重伤未死，正在抢救，可能醒来说出秘密；或者‘幽影先生’的某个联络点被我们发现，正在监控……逼对方再次行动，或杀人灭口，或转移隐藏。只要他们动，就会露出更多破绽。”

    

    萧云凰思索片刻，点头：“可。此事由你全权布置。需要什么，朕都准。”

    

    “谢陛下。”陆沉顿了顿，又道，“另外，臣建议，对禁军的整肃要继续，但不宜扩大化，以免动摇军心。可借此次典礼护卫‘疏失’为由，对一些关键岗位进行轮换、调整，将李尚书信得过的将领安插进去。尤其是皇城四门、宫禁守卫，必须确保绝对可靠。”

    

    “准。”

    

    “还有，”陆沉声音更低，“陛下近日起居、出行，需加倍小心。对方一击不成，难保不会有第二次、第三次。‘影子’应增派高手，暗中护卫。陛下身边侍从、宫女，也需重新核查。”

    

    萧云凰看着他眼中毫不掩饰的担忧，神色微缓，点了点头：“朕知道了。你也要小心。你在此案中锋芒太露，恐已成对方眼中钉。”

    

    “臣明白。”陆沉拱手。

    

    就在陆沉准备告退时，殿外忽然传来急促的脚步声，一名太监慌张入内禀报：“陛下！宫外传来急报，刑部大牢……走水了！”

    

    萧云凰与陆沉同时站起。

    

    “何处走水？关押何人的牢房？”陆沉急问。

    

    “是……是关押今日凌晨刚送去的几名刺杀案嫌犯的丙字号牢区！火势极大，据说……据说那几间牢房已被烧塌，里面的人……怕是凶多吉少！”

    

    陆沉心中一沉。那几间牢房关押的，正是周文远、假典乐官，以及从废驿生擒的俘虏中伤势较轻、可能继续吐露情报的两人！

    

    杀人灭口！对方果然动手了！而且如此迅速、如此狠辣！

    

    萧云凰眼中寒光大盛：“好手段！刑部大牢竟也能如入无人之境！”

    

    陆沉深吸一口气，对萧云凰道：“陛下，臣请立刻前往刑部勘查现场！或许还有线索！”

    

    “去吧。”萧云凰沉声道，“严朔会配合你。记住，无论查到什么，先报与朕知。”

    

    “臣遵旨！”

    

    陆沉匆匆出宫，直奔刑部大牢。他知道，这场围绕冬至祭天刺杀案的风暴，才刚刚开始。暗处的敌人比他想象的更狡猾、更凶残。而他要做的，就是在这片迷雾与血色中，揪出那只隐藏在权力巅峰的黑手，无论对方是谁。

    

    宫门外，严朔已带着一队“影子”等候。众人翻身上马，马蹄踏碎冬日清晨的薄冰，朝着刑部方向疾驰而去。

    

    京都的天空，阴云再次汇聚。

    

    一场牵扯前朝余孽、朝中重臣、军中内应、江湖势力的巨大阴谋，已被撕开一角。而更深的黑暗，更险的漩涡，正在前方等待着他们。

    

    帝国的根基，女帝的权威，新政的未来，乃至陆沉自身的安危，都系于这场即将到来的终极对决之中。