事情即将尘埃落定，就等王述和江雪凝认罪，一切都快要安定下来，沈清晏独自在雪竹居里坐了半晌，忽然让月夕去拿酒。

    

    月夕愣了愣：“小姐，您要喝酒？”

    

    “嗯。”沈清晏说，“拿些来。”

    

    月夕不敢多问，去取了一壶桂花酿。那是前些日子陆砚卿让人送来的，说是南边进贡的，不烈，甜丝丝的，适合女子喝。

    

    沈清晏给自己倒了一杯，一口饮尽。

    

    又倒一杯，又饮尽。

    

    月夕在一旁看着，想劝又不敢劝，只好悄悄地退了出去，去寻陆砚卿。

    

    可陆砚卿那边正忙着，一时半会儿走不开。

    

    沈清晏一个人喝着。桂花酿不烈，可她喝得急，一杯接一杯，像是要把这三年的压抑都借着酒吞下去。

    

    她想起爹父亲沈靖海生前在军中的模样，威风凛凛，眉宇间尽是英气。

    

    她想起母亲许乐默临终前握着她的手，说“照顾好妹妹们”。

    

    她想起抄家那日，官兵冲进府里，她和五个妹妹跪在祠堂前，身后是爹娘的牌位。

    

    她想起那些日子，无数个夜里，她一个人坐在黑暗里，不敢哭出声，怕吵醒妹妹们。她是长姐，她不能倒。

    

    她倒了，妹妹们怎么办？

    

    她咬着牙，一天一天撑过来。

    

    可今夜，她不想撑了，她只想喝酒。

    

    陆砚卿回来的时候，已经过了亥时。

    

    他推开门，一股酒气扑面而来。桌上歪歪倒倒地放着酒壶和酒杯，桂花酿洒了大半，浸湿了桌布。

    

    沈清晏趴在桌上，脸上泛着不正常的红晕，眼睛闭着，睫毛上沾着水光。

    

    陆砚卿的心里咯噔一下。

    

    他快步走过去，蹲下身，轻轻唤她：“清晏？清晏！”

    

    沈清晏迷迷糊糊地睁开眼，目光涣散地看着他，好一会儿才认出是谁。

    

    “砚卿……”她的声音含糊，带着酒意。

    

    陆砚卿看着她这副模样，心疼得要命。他伸手将她从桌上扶起来，她整个人软得像一滩水，浑身没有半点力气，只能靠在他怀里。

    

    “喝了多少？”他问，声音压得很低。

    

    沈清晏没回答，只是把脸埋进他胸口，手臂环住他的腰，抱得很紧。

    

    陆砚卿叹了口气，一使力将她打横抱起。

    

    她瘦得很，轻飘飘的，像一片叶子。他抱着她走到床边，轻轻将她放下去，替她脱了鞋，又拉过被子盖在她身上。

    

    他转身想去倒杯水，衣角却被攥住了。

    

    他低头，沈清晏的手攥着他的衣角，指节泛白，攥得很紧。

    

    “清晏？”他坐回床边，握住她的手。

    

    沈清晏看着他，眼睛红红的，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下来。她的嘴唇微微颤着，像是在忍着什么。

    

    陆砚卿的心像是被人狠狠攥了一把。

    

    “怎么了？”他低声问，拇指轻轻摩挲着她的手背，“清晏，怎么了？你跟我说。”

    

    沈清晏摇头，不肯说。

    

    可眼泪却在这一刻决了堤。她咬着唇，无声地哭，泪水顺着脸颊滑下来，滴在枕上。

    

    那哭声压得很低很低，低到几乎听不见，可那无声的委屈，比嚎啕大哭更让人心疼。

    

    陆砚卿彻底慌了，他从来没见过沈清晏这样哭。

    

    他认识她这么多年，见过她笑，见过她生气，见过她冷静地处理一切，见过她在最艰难的时候也脊背挺直。

    

    可他没见过她这样，把自己喝得烂醉，无声地流泪，什么话都不肯说。

    

    他将她抱进怀里，一只手轻轻拍着她的背，声音放得很柔很柔：“不哭了，不哭了……清晏，我在呢。”

    

    沈清晏把脸埋在他胸口，泪水浸湿了他的衣襟。

    

    她的手攥着他的衣服，攥得那样紧，像是在抓着一根救命稻草。

    

    陆砚卿抱着她，一下一下地拍着她的背，没有说话。

    

    他知道，她不需要他说什么。

    

    她只需要他在这里。

    

    过了很久，沈清晏的哭声才慢慢止住。可她还是不肯抬头，脸埋在他怀里，闷闷的，像只受了委屈的小兽。

    

    陆砚卿低下头，吻了吻她的发顶。

    

    “清晏，”他轻声唤她，“你跟我说说，好不好？什么事让你这么难过？”

    

    沈清晏沉默了很久。

    

    “砚卿。”她的声音闷闷的，从他胸口传来。

    

    “嗯？”

    

    “我想父亲了。”

    

    陆砚卿的手微微一顿。

    

    “也想母亲。”她的声音颤着，“他们都走了……只剩下我了……妹妹们才刚刚稳定下来，我怕我撑不住……我怕我把她们也弄丢了……”

    

    她断断续续地说着，没有逻辑，没有条理，想到哪里说到哪里。

    

    那些她从来不肯说出口的话，那些她压在心底三年的委屈、害怕、无助，此刻全都在酒意里翻涌上来，化作泪水，打湿了他的衣襟。

    

    陆砚卿听着，眼眶也红了。

    

    他将她搂得更紧了些，下巴抵在她头顶，声音沙哑：“清晏，你听我说。”

    

    沈清晏没有动。

    

    “你做的很好很好了，”他一字一句道，“你把妹妹们都照顾得很好，她们都嫁了好人家，都有了自己的日子。沈家的案子，是你一手翻过来的。父亲母亲若在天有灵，一会为你骄傲。”

    

    沈清晏的身子微微颤着。

    

    “你没有把谁弄丢。”他继续道，“你谁都没有弄丢。你一个人扛了三年，扛得够久了。”

    

    他顿了顿，低下头，在她耳边轻声说：

    

    “往后有我了。你不用一个人扛了。”

    

    陆砚卿就这么抱着沈清晏，手轻轻拍着她的背，一下，又一下，像哄孩子那样。

    

    他的下巴抵在她发顶，闭着眼，胸腔里翻涌着说不清的情绪。

    

    他想起三年前。

    

    想起那个夜晚，他站在沈家祠堂前，看着她白衣素履，泪眼朦胧。她问他为什么，他说不出口。她说了那句“永不相见”，他转身走了。

    

    他以为那是保护她。

    

    他以为只要退了婚，王述就不会拿沈家做文章，沈家就能逃过一劫。

    

    可沈家还是没逃过。

    

    她一个人，带着五个妹妹，操持着那么大的沈家，她一个人，跪在爹娘的灵前，处理一切的后事，她一个人，白天应付那些落井下石的人，夜里对着账本熬到天明。

    

    三年。

    

    一千多个日夜。

    

    她一个人。

    

    陆砚卿忽然红了眼眶。

    

    “对不起。”他的声音沙哑得几乎听不清，“清晏，对不起。”