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夜深人静，沈家客房内。
柯澜靠在床头，手里把玩着一枚沈云舒之前送她的高阶魔石，脑海中却在回荡着穆琳关于“帝王”与“法则”的那番话。
“能量守恒，生态平衡……”
“喂。”
枕头边，一只黑猫极其不雅地伸了个懒腰，打断了她的思绪。
“刚才穆琳说的世界法则，还有那个什么帝王上限，到底是怎么回事？”
司曜晃着尾巴，“听起来玄乎其玄的。难道这个世界还会有什么意志，专门盯着谁不让谁进化？”
“差不多吧。”
柯澜想了想，决定用一种更科学、也更通俗易懂的方式来解释。
“你可以把这个世界看作是一个巨大的、封闭的生态瓶。”
“在这个瓶子里，能量和资源的总量，其实是恒定的。”
柯澜指了指窗外的月光，“就像我们生物课本里学的，能量的传递是单向且逐级递减的——从生产者到消费者，再到分解者。”
“帝王级生物，就是站在这个金字塔最顶端的终极消费者。”
“它们每一个的存在，都需要消耗海量的天地元气和自然资源来维持自身的生命运转。甚至，它们的一举一动都会引发空间震荡和元素潮汐。”
“如果这样的存在太多……”
柯澜摊了摊手，“就会出现头重脚轻的情况。底层的能量循环就会崩溃，生态链会断裂，整个世界就像一个被抽干了养分的枯树，会迅速走向衰败和毁灭。”
“所以，这个世界的意志——或者说一种类似于自然法则的保护机制，它不允许太多的本土帝王诞生。”
“它会像免疫系统清理病毒一样，通过各种方式，比如天劫、心魔、或者是资源匮乏，来压制、筛选那些试图冲击顶峰的生物。”
“只有极少数真正的天选之子，才能打破这层桎梏。”
听完柯澜的解释，司曜那张猫脸上露出了一种极其精彩的表情。
“这跟我原本那个世界的阴阳平衡……怎么那么像？”
“阴阳平衡？”柯澜一愣，“你原本的世界也有类似的限制？”
“有，而且更变态。”司曜翻了个身，找了个舒服的姿势趴好，开始讲起了那段被封尘的历史。
“其实，在我那个世界，平衡是绝对的铁律。”
“在很久很久以前，在包括我在内的八大恶魔统治人间之前，还有一个更加古老、混乱的上古时期。”
“那时候，人间由数千名恶魔巫师统治。虽然混乱，但力量并没有那么极端。有残暴的恶魔，也有稍微……嗯，讲道理的恶魔。”
司曜顿了顿，语气变得有些傲慢。
“但是，我们八大恶魔出现了。”
“我们太强了。强到不讲道理，强到足以横扫一切。”
“我们干掉了其他的恶魔，站在了万千种族的顶点。但也正因为如此……”
司曜叹了口气，“人间的力量天平，彻底崩了。”
“原本应该是阴阳互相纠缠、螺旋上升的动态平衡，被我们八家独大给打破了。阴的力量过强，强到足以碾压一切。而代表阳的那一面，根本就无法自然发育起来与之对抗。”
“要是再那样下去，失去平衡的人间会因为阴盛阳衰而走向灭亡。”
“所以……”
司曜翻了个白眼，“那个代表上天意志的老天爷坐不住了。”
“它为了自救，孕育出了八个所谓的不死神明——也就是你们人类传说中的八仙。”
“那八个老六，他们原本的使命，应该是引导阳的一面成长，去对抗我们，恢复平衡，相互促进。”
“但是！那八个家伙不讲武德！他们偏袒人类，再加上我们八大恶魔是不死不灭的，根本杀不死！”
“于是，他们想了个损招——把我们丢到了世界的背面，那个叫盘古地狱的特殊空间里关起来！”
“然后，这八个家伙拍拍屁股跑路了。”
柯澜听得津津有味：“然后呢？平衡恢复了吗？”
“恢复个屁！”司曜骂骂咧咧地说道，“我们被关了，八仙跑了。人间的阴阳确实回到了最初的状态，勉强稳定了下来。”
“按照剧本，接下来应该是阴阳重新开始相互冲突、相互促进，开启一个新的轮回。”
“而我……作为阴之极，得以逃出地狱，其实就是这种冲突的显化。是世界意志在试图重启这种对抗。”
“结果……”司曜磨了磨牙，想起了那个让他恨得牙痒痒的名字。
“又冒出来一个叫洛佩的顶级老六！”
“那个混蛋！他不按套路出牌！他居然把我变成了石像，封印在人间！”
“更过分的是，他还用那种诡异的石化魔咒，强行剥离了我的力量，把我的本源化作了十二个符咒！”
“这十二个符咒……太特殊了。”
“它们既是我的力量，属于阴，但被剥离后，它们又可以被人类使用，变成了阳的助力。”
“这股力量过于强大，而且性质暧昧不明。它就像是一个巨大的搅屎棍，直接插在了阴阳天平的中间！”
“谁强？谁弱？阴阳怎么分？”
“于是，整个世界的平衡机制彻底宕机了，陷入了一种诡异的纠缠态。”
“末法时代，就这样开启了。”
“属于人类的文明时代，也是在这种混乱与纠缠中，拉开了序幕。”
“我那个世界的所谓阴阳平衡，本质上也是世界本身的一种保护机制。”
“它不允许任何一方独大，也不允许世界走向毁灭。”
“只是我没想到……”
“这个世界，居然也有类似的东西。”
“所谓的帝王限制，其实就是这个世界的阴阳平衡。”
听完司曜的“血泪史”，柯澜看这只黑猫的眼神顿时变得有些微妙。
没想到，这只平时脾气又臭、又傲娇、还喜欢被美女捧着的“色猫”，竟然真的曾经是那个世界的八大顶点之一？
难怪他平时那么拽，动不动就“本圣主”、“愚蠢的凡人”。
合着人家是真的有资本啊。
“你那是什么眼神？”
司曜被柯澜看得浑身发毛，炸毛道，“是不是被我的辉煌过往给吓傻了？知道怕就好，以后对本圣主客气点！”
“是是是，伟大的圣主大人。”
柯澜敷衍地揉了揉他的脑袋，正想问问他是怎么被自己召唤过来的，司曜却突然打断了她，抛出了一个新的疑问。
“等等，我还是有点不明白。”
司曜歪着头，那双红眼睛里满是困惑，“既然你说这个世界的资源总量是恒定的，过多的帝王诞生会导致生态链崩溃……那从其他世界召唤来的帝王，不也是在这个世界吃喝拉撒、消耗资源吗？”
“而且，按照你们的说法，这些异界帝王最后还会被排斥出去。”
“这不就等于……它们在这个世界白吃白喝了几百年，把资源都霍霍光了，然后拍拍屁股走人？”
“这难道不是在加速世界的衰败吗？这不是更矛盾吗？”
“……”
柯澜愣了一下，随即笑了。
“你看问题的角度确实很刁钻。如果只从单一个体上来看，确实是这样的。”
“但是，很遗憾，世界的账不是这么算的。”
柯澜解释道：“契约召唤，本质上是一种跨界交易。”
“当御兽师从未知次元召唤契约兽的时候，那个过程会短暂地开启两个世界的通道。这不仅仅是把生命体拉过来，更会将对应世界的能量也一并牵引过来。”
“而被召唤过来的契约兽，其实每时每刻都是作为这个世界，和它们原本世界能量沟通的一道活体桥梁。”
“它们在这个世界消耗了多少资源，在它们被排斥离开、契约终结的那一刻，世界意志就会通过那道桥梁，连本带利地从它们原本的世界吸回来多少。”
“甚至更多。”
柯澜打了个响指，“所以说，召唤生物，其实是在拯救这个世界。”
“它们在这个世界发育、竞争、厮杀，其实就是在为这个世界注入新鲜血液，同时让竞争更激烈，加速能量循环，让世界保持活性。”
“这就像经济学一样。”
柯澜比喻道，“钱只有流动起来才是钱。如果大家都把钱存着不用，那就是死水一潭，经济危机就来了。能量也是如此，各个种族通过外来者的刺激，疯狂竞争，能量在快速流动，世界才会充满活力。”
“这是一种……极其高明的鲶鱼效应。”