方十捂着脸难以置信地转过头。
左颊火辣辣的刺痛如同一簇炭火，从皮肉一直灼到心底。
他活到这岁数，在京城地下摸爬滚打几十年，从最底层的泼皮混到如今坐镇黑虎堂的“十爷”，几时受过这等屈辱？被一个黄口孺子当众扇脸，还是在自家堂口、在满屋下属面前！
胸中那团名为“尊严”的残火，轰然烧穿了理智的堤坝。
“你他妈敢打我——！”
他猛然回身，双目赤红，指着赵无缺的鼻子破口大骂，喉间迸出的每个字都裹着喷薄的血气！
然而话音未落——
“啪！”
第二记耳光，比第一记更沉、更狠，像一记铁鞭，将他后半句脏话硬生生抽回嗓子眼！
方十身子一个踉跄，眼前金星四溅。
“啪！”
第三记！他半边脸已麻木，耳朵里嗡嗡作响，嘴角的鲜血淌过下颌，滴落在胸前锦缎上。
“啪！”
第四记！赵无缺终于停了手，揉了揉微微泛红的掌心，脸上那乖巧的笑容分毫未变，眼神却冷得像数九寒天的冰棱。
“你个小瘪三，”
他慢悠悠地开口，语气甚至称得上温和，“打你怎么了？”
他歪了歪头，仿佛真的在认真思考这个问题，然后笑了笑：
“就凭你骂我那句，老子打死你都算正当防卫。”
方十整张脸已高高肿起，左颊青紫交加，像个发过头的馒头，他浑身颤抖，不知是痛的，是怒的，还是这辈子从未尝过如此羞辱，以致连愤怒都变得钝重而苍白。
但他毕竟是方十。
“兄弟们！”
他猛地转身，对着满屋帮派头目厉声喝道，声音因肿胀而含混，却仍带着多年积威的狠厉：
“士可杀，不可辱！横竖是个死，跟他们拼了！”
这一声吼，如同一颗火星，骤然点燃了满屋紧绷到极致的火药桶！
“拼了！”
铁斧刘猛最先响应，抄起那把乌沉沉的大板斧，青筋暴起！
张霖面皮扭曲，从腰间抽出两柄短刺！
“巧手门也不是好欺的！”
黎叔十指关节咔咔作响，袖中滑出两把精钢钩爪！
其余头目纷纷亮出兵器，咆哮着、咒骂着，作势便要扑上——
然而——
他们快，老兵们更快！
几乎在方十吼出第一个字的刹那，包围厅堂的数十名玄甲老兵已齐刷刷踏前半步！
没有号令，没有迟疑，只有千百次沙场血战锤炼出的肌肉记忆——刀锋出鞘的摩擦声汇成一道刺耳的锐响，雪亮的弧光撕裂厅堂的昏暗，下一瞬，冰凉的刀刃已齐齐架上每一名头目的脖颈！
冰冷的触感贴上喉结的刹那，所有咆哮、咒骂、喊杀声，如同被一刀斩断的琴弦，戛然而止。
一息之间，满堂“英雄好汉”，尽成刀下囚徒。
而他们，不过是一群在贫民窟里欺软怕硬的豺狗。
方十的吼声还卡在喉咙里，脖颈已被两柄刀交叉锁死。
萧宁端起茶盏，轻轻吹开浮叶，饮了半口。
他将茶盏搁回桌上，瓷器与木面相触，发出清脆的“嗒”一声。
这声音不大，却在死寂的厅堂里，清晰如惊雷。
他抬眼，看向方十，那目光平静，甚至带着一丝悲悯。
“本宫最讨厌的，就是被人威胁。”
他的声音不高，却字字清晰地落入每个人耳中：
“所以，在做任何事之前，本宫的习惯是——先把所有可能威胁到本宫的东西，通通消灭在萌芽里。”
他微微笑了笑，那笑容和煦如春风，却让所有听到的人脊背发寒：
“不然，你以为本宫会这般毫无准备，就来拜会诸位‘大爷’？”
方十喉结滚动，嘴唇翕动，却发不出声。
萧宁不再看他，侧首：
“孙云。”
“末将在！”孙云抱拳出列，声如洪钟。
“把本宫送给各位帮主的大礼，”萧宁语气平淡，“带上来。”
“遵命！”
孙云大步走向门口，片刻后，领着四名老兵折返，每名老兵手中，都拎着两只还在滴血的粗麻布袋。
整整八只麻袋。
在满堂惊恐的注视下，孙云将麻袋一只只拎上长桌，袋口朝下，用力一倾——
“咚。”
“咚。”
“咚。”
沉闷的、如同熟透西瓜从高处坠落的声响，接连在大厅中央炸开。
一颗、两颗、三颗……近三十颗人头，骨碌碌滚过桌面，在尚未干涸的血泊中打着旋，最终停在各自主子或熟人或惊骇欲绝的视线里。
血淋淋的切口，死不瞑目的双眼，凝固在脸上的惊恐与不甘。
“铁山——！”
铁斧刘猛发出一声撕心裂肺的嚎叫，双膝一软，整个人如同被抽去脊骨，轰然跪倒在地。
张霖浑身剧颤，盯着桌上那颗属于漕口会副会长的头颅，白净的面皮已彻底失了血色，青灰如死。
黎叔佝偻的身躯抖得像风中秋叶，颤巍巍伸出的手悬在半空，却怎么也不敢去触碰那颗熟悉的、须发花白的头颅。
其余头目，尽皆面如死灰。
震惊的同时，自然也明白了自家帮派的命运——被一锅端了，副帮主都死了，家，自然也就没了！
难怪这位十殿下敢这般堂而皇之扣押自己等人，并且随意打杀，原来自己引以为傲的根基和依仗，早就被拔除了！
顿时，所有人都落寞了下去，包括方十，再也没有了之前的底气和嚣张气焰！
“小方啊，你现在还有何话要说！”
萧宁看着他，淡淡的嘲讽了一声！
方十看了一眼那颗分堂堂主的头颅，然后又抬头看向了萧宁，似哀求，又似警告，道：“殿下，凡事留一线，日后好相见，虽然今天，看着呢？”
“上面的人？”
萧宁淡淡一笑：“难怪这么多年，你们能在平安坊里，这般的猖狂，原来是上面有人啊！”
正所谓朝中有人好办事，他们这些地下势力，要么是朝堂中的人培植的，要么是主动投靠那些官员的，但不管什么样的方式，能够搭到朝中之人，便是他们的生存之道！
“说说看，你们的靠山都是谁，或许本宫还能看在相识一场的份上，放你们一马！”
放你们一马....这几个字在方十看来，就是萧宁的妥协，于是在他的带头下，所有的帮派头目，但凡有靠山的，都吐露了出来！
铁斧刘猛最先扑倒在地，膝行数步，磕头如捣蒜：
“殿下！殿下！我说！我全说！斧头帮……斧头帮背后是都察院的何大人！每年三节两寿，都有孝敬！去年何大人修园子，我送了三千两！有账本！我都记着！殿下饶命！饶命啊！”
张霖浑身颤抖，也顾不得体面，伏在地上声音尖厉：
“漕口会……漕口会背后是户部主事，每月孝敬两百两，漕口会三成干股都挂在他名下！”
黎叔佝偻的身躯几乎贴着地面，声音嘶哑：
“巧手门……靠的是吏部文选司的刘主事。他娘子的陪嫁首饰，都是巧手门名师打造，从没收过一文钱……还有，还有他小舅子在我们赌档放贷，抽水五成，每年不下千两……”
“殿下！小人也有！”
“殿下，我说！平安坊车马行背后是……”
“城西花子帮是投了京营……”
一时间，满堂嘈杂。
这些方才还想着“鱼死网破”的英雄好汉，此刻争相攀咬，唯恐比别人说的慢了、少了。
他们争先恐后地吐出一个个名字、一串串数字、一桩桩隐秘勾当，如同要将这几十年来咽下去的所有脏东西，一口气全呕出来。
这不听不知道，这一听，萧宁也是吓了跳，最大的靠山，居然是太师府，连都察院也在其中，真是整个朝廷上下，烂透了！
这个世界果然是个巨大的草台班子！
“你们所说的，空口无凭，本宫怎么知道，你们是不是在扯虎皮做大旗，在诓骗本宫！”
萧宁看着众人，故意露出了怀疑的目光，道：“除非，你们能拿出证据，不然.....该死的，本宫绝不轻饶！”
“殿下，我这里有具体的分银子账目！”
“殿下，我这里有具体的书信往来！”
“殿下，我这里有证人！”
一时间，包括方十在内，纷纷说出了自己所谓的证据！
“孙云，把各位帮主押回去，能拿出靠山证明的，暂且不杀，押到衙署广场前，听候发落，若是拿不出来的，先打断腿，然后再押到衙署广场！”
“遵命.....”
顿时，近三十位帮主头目，被孙云和老兵们一个个押出了黑虎堂，最终只留下了方十！
“小方啊，你的来头不小啊，而且你的根基也不在平安坊.....”
萧宁笑吟吟地看着他，道：“所以....本宫对你的要求会高一些！”
方十低着头，膝盖一点一点的弯曲了下去，最终跪在了萧宁的面前，忐忑的说道：“请坊正大人示下！”
只是萧宁接下来的话，却让他面如死灰！