陈大福闭上了眼睛，不敢看接下来的画面。
老三紧紧攥着手里的板凳腿，只要大哥一摔杯子，他就立马动手。
金大牙张开大嘴，正准备一口吞下这勺让他觉得受到了奇耻大辱的“白开水”。
就在这时，陈扬的眼神微微一凝。
临界点，到了。
“慢着。”
就在金大牙那张血盆大口即将触碰到汤勺边缘的一刹那，一只修长的手突然横空伸出，稳稳地按住了他的手腕。
金大牙正憋着一肚子火准备找茬，被这一拦，手里的汤差点洒出来。
他猛地抬头，眼里的凶光像是要吃人：“姓陈的，你特么又想耍什么花样？不是你让老子喝的吗？现在怕露馅了？”
周围的小弟见状，手里刚放下的板凳又抄了起来，气氛瞬间紧绷到了极点。
陈扬却像是没看见那些挥舞的板凳，神色淡然地松开手，顺势将那只白瓷汤盅从金大牙面前轻轻挪开。
“这道菜，若是就这么牛饮，那二十块钱你就真的白花了。”
陈扬的声音不大，却透着一股不容置疑的专业感。
他转身看向一直守在煤炉旁的刘芳，打了个响指：“壶来。”
早已看呆了的刘芳猛地回过神，手忙脚乱地用厚毛巾裹着一把特制的细嘴铜壶，一路小跑递到了陈扬手里。
那铜壶虽旧，却被擦得锃亮，壶嘴冒着一丝若有若无的热气。
金大牙皱着眉头，一脸狐疑地盯着陈扬：“你搞什么鬼？喝个汤还要做法事？”
陈扬没理会他的嘲讽，单手提壶，另一只手背在身后，身形挺拔如松。
“看好了，这才叫开水白菜。”
话音未落，陈扬手腕微倾。
一道滚烫的清汤如银线般从壶嘴倾泻而下，精准无比地注入了那只白瓷汤盅的中心。
原本静静漂浮在碗底的那颗嫩黄白菜心，在滚烫热流的冲击下，竟像是突然有生命般颤动了一下。
全场所有人的目光，都被这奇异的一幕吸引了过去。
并没有意想中的水花四溅。
那道水流细而有力，像是带着某种魔力，随着水位的缓缓上升，原本紧紧包裹着的白菜叶片，竟然在热力的催动下，一片接一片地舒展开来。
先是最外层的翡翠绿，接着是中间的鹅黄，最后露出最里面那抹娇嫩的玉白。
就在众目睽睽之下，那颗原本不起眼的白菜心，竟像是一朵睡莲在水中缓缓苏醒，绽放出了惊心动魄的美感。
“动……动了？”
金大牙旁边那个叫老三的小弟，眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
金大牙更是看得目瞪口呆，举在半空想要拍桌子的手僵在那里，完全忘了放下来。
他这辈子吃过不少山珍海味，见过不少大场面，但这“枯木逢春”般的戏法，却是闻所未闻。
然而，视觉上的震撼仅仅是个开始。
随着白菜彻底绽放，一股被封锁在汤底和菜心深处的香气，终于摆脱了束缚，如同积蓄已久的火山，瞬间爆发开来。
那不是浓油赤酱的脂粉气，也不是麻辣鲜香的霸道味。
那是一股纯粹到了极致的肉香。
醇厚、绵长，带着老母鸡的鲜、火腿的陈香、还有排骨的浓郁，经过数小时文火慢吊，去了油，撇了脂，只剩下最精华的灵魂。
这股香气就像是有形的一般，瞬间钻进了每一个人的鼻孔，直冲天灵盖。
原本充斥着汗臭味和烟味的小店，顷刻间被这股高级的鲜香填满。
刚才还嘈杂喧闹的大堂，突然间变得鸦雀无声。
就连角落里那只趴着睡觉的大黄狗，都猛地站了起来，冲着陈扬的方向拼命摇尾巴。
金大牙脸上的横肉抽搐了两下。
他下意识地咽了一口唾沫，喉结剧烈地滚动着。
那种香气太勾人了，勾得他肚子里的馋虫像是要造反一样，疯狂地抓挠着他的胃壁。
刚才那股子要把店砸了的怒气，在这股霸道的香气面前，竟然莫名其妙地烟消云散，取而代之的是一种近乎原始的饥饿感。
“这……这是什么味道？”
金大牙盯着碗里那朵盛开的“白莲花”，语气里没了刚才的嚣张，反而多了一丝颤抖。
陈扬放下铜壶，从怀里掏出一块洁白的手帕，轻轻擦了擦并没有汗珠的额头。
“水是皮，肉是魂。”
陈扬看着金大牙，嘴角勾起一抹自信的弧度：“这一碗看似清汤寡水，实则是用了三只老母鸡、两只麻鸭、三斤排骨、一斤金华火腿，熬制四个小时，再用鸡红臊子吸附杂质，反复过滤三次才得来的。”
“这哪里是水，分明是肉的精华。”
他指了指那碗汤，声音平静：“去其油腻，留其鲜美。金老板，这就是你要的二十块钱。”
周围的食客听得一愣一愣的。
虽然他们大多听不懂什么叫“吊汤”，什么叫“臊子”，但这并不妨碍他们不明觉厉。
这哪里是做菜，这简直就是在炼丹啊！
陈大福躲在柜台后面，听着儿子的解说，激动得手都在发抖。
成了！
哪怕还没喝，光看这场面，光闻这味道，就知道这道菜绝对成了！
金大牙坐在凳子上，只觉得口干舌燥。
他盯着那碗汤，就像是一个在沙漠里行走了三天的旅人看到了一汪清泉。
什么面子，什么场子，此刻统统被抛到了九霄云外。
他现在只想做一件事。
那就是把这碗该死的、香得要命的汤，灌进嘴里！
“咕咚。”
寂静的大堂里，不知道是谁吞口水的声音显得格外响亮。
陈扬微微侧身，做了一个极其优雅的“请”的手势，动作行云流水，仿佛这里不是简陋的路边摊，而是国宾馆的宴会厅。
“花已开，汤正热。”
陈扬直视着金大牙那双早已充满渴望的眼睛，淡淡说道：“金老板，现在可以尝尝，我这二十块钱，到底是不是在骗你。”
金大牙再也忍不住了。
他一把抓起桌上的汤勺，动作急切得像是个抢食的孩子，哪里还有半点刚才不可一世的大佬风范。
勺子探入碗中，搅碎了那汪清澈的倒影。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯着金大牙送往嘴边的那一勺汤。
那是赌上安溪大酒店生死存亡的一口。
也是陈扬在这个时代，真正亮剑的一刻。