腊月二十，天刚蒙蒙亮，安溪大酒店门口的电线杆子上，多了一张红得刺眼的大纸。浆糊还没干透，风一吹，纸角呼啦啦响。
上面用毛笔写着两行大字：
“除夕团圆不用忙，安溪酒店帮您扛。”
完即止。
路过的行人都停下脚，指指点点。
“哟，这陈家小子想钱想疯了吧？大年三十谁不在家守岁，跑出来吃饭？”
“就是，年夜饭那是自家灶台的事儿，哪有去馆子吃的道理。那都是家里没女人的光棍才干的事。”
街对面的刘二麻子端着个破瓷碗，吸溜着面条，嘴角挂着冷笑。他冲着旁边同样看热闹的几个小老板努努嘴：“看见没？这就叫贪心不足蛇吞象。大过年的不让人消停，我看他到时候只有鬼上门。”
话音刚落，一辆黑色的桑塔纳卷着尘土停在了店门口。
车门一开，下来个穿皮夹克、夹着大哥大的胖子。正是煤老板金大牙。
金大牙脖子上的金链子在冬日的阳光下晃得人眼花，他一脚跨进店门，大嗓门震得玻璃窗都在抖：“陈老板！我要个包间！除夕晚上的！”
陈扬正坐在柜台后面核对菜单，闻声抬头，笑了笑：“金老板，这么早？”
“不早不行啊！我家那口子说了，今年不想烟熏火燎地伺候那一大家子亲戚，听说你这儿能订餐，非逼着我来抢个头彩。”金大牙把大哥大往桌上一拍，又从兜里掏出一叠大团结拍在旁边，“最好的包间给我留着，菜要硬，钱不是问题。”
这一幕像是发令枪。
原本还在观望的镇上那几个“万元户”，一看金大牙都动了，生怕落后显得没面子，一个个争先恐后地往店里挤。
那个年代，能下馆子吃年夜饭，那不是为了吃，是为了显摆，说明家里日子红火，有人伺候，也是一种身份的象征。
“我要大厅正中间那桌！”
“给我留个靠窗的！”
“陈老板，我也要订一桌，标准按最高的来！”
不到中午，那个用来登记的本子就密密麻麻写满了名字。
陈大福站在一旁，手里拿着红木烟斗，本来是想抽两口，结果嘴张着半天没合上，烟斗里的火都灭了。
“这……这就满了？”老头子不可置信地翻着本子，“二十桌啊！这帮人年三十都不在家的？”
“陈老板，还有位置没？我加钱！加五十！”一个晚来的木材厂老板急得直拍大腿，满头大汗。
陈扬合上本子，摇摇头：“实在对不住，后厨火头有限，为了保证口味，多一桌都不敢接。加钱也不能接，这是规矩。”
那老板一脸丧气，正要走，陈扬又补了一句：“不过，虽然堂食没了，但您可以订‘半成品’带回家。”
“啥叫半成品？”
“就是扣肉、粉蒸肉、喜沙这些费功夫的硬菜，我这儿给您做好，装在大碗里。您拿回家，年夜饭的时候上锅一蒸就能吃，味道跟店里一样。”
那老板眼睛一亮，猛地一拍大腿：“这主意好！既省事又有面子！给我来四碗扣肉，四碗喜沙！”
这一招“半成品”，直接把那些没订到位置的客流也给兜住了。
直到傍晚，店里的人潮才散去。
柜台的抽屉被塞得满满当当，全是定金。
刘二麻子站在街对面，手里的面碗早就凉透了。他看着安溪大酒店门口还没撤去的红纸，只觉得脸颊火辣辣的疼，像是被人狠狠扇了一巴掌。
“妈的，这世道变了……”他嘟囔着，把剩面汤倒进了臭水沟，眼神里满是嫉妒。
店里，陈大福却开始犯愁。
他在后厨转了三圈，看着堆成山的食材，眉头拧成了个“川”字。
“扬子，咱爷俩加上二虎和刘芳，这就四个人。二十桌席面，还要做那些带走的半成品，这哪忙得过来？到时候要是上菜慢了，这招牌可就砸了。”
陈扬正蹲在地上检查新买的蒸笼，闻言站起身，拍了拍手上的灰。
“爸，您就把心放肚子里。我早算好了。”
他从兜里掏出一张排班表贴在墙上。
“我已经跟镇上办红白喜事的张班子谈好了，除夕那天借两个熟手帮厨过来切配。洗碗和打杂的活，我也找了两个手脚麻利的临时工。”
陈扬指了指墙角的几个大冰柜：“费时间的炖菜、蒸菜，这两天就开始备料。到时候只留爆炒的菜现做。这就是个统筹的事儿，乱不了。”
陈大福看着那张条理清晰的表格，又看了看儿子笃定的眼神，心里的石头落了一半，嘴上却还硬着：“行行行，你主意大。反正到时候要是搞砸了，我就说是你非要逞能。”
正说着，苏小雅推门进来。
她今天没穿工装，换了件米白色的呢子大衣，脖子上围着条红围巾，衬得脸色格外红润。
手里提着两瓶也是红色的西凤酒。
“陈叔，忙着呢？”苏小雅把酒放在柜台上，声音脆生生的。
陈大福一看这架势，眼睛瞬间眯成了一条缝，脸上的褶子全开了花：“哎哟，小雅来了！不忙不忙，快坐，叔给你倒水。”
这可是未来的儿媳妇，比那些订饭的大老板金贵多了。
苏小雅没坐，走到陈扬身边，帮他把歪了的袖套扶正，压低声音说：“刚才我路过前面，听见好几个人夸你脑子活，连半成品都想得出来。”
“那是被逼出来的。”陈扬看着她近在咫尺的脸，鼻尖又闻到了那股淡淡的雪花膏味，心里一软，“你怎么这个时候过来了？”
苏小雅咬了咬下唇，似乎鼓足了勇气：“那个……除夕那天，我爸妈不想在家做饭了。”
陈扬一愣：“没位置了啊，刚才最后一张桌子都订出去了。”
苏小雅白了他一眼，手指在他胳膊上轻轻掐了一下：“笨！我是说，他们想来店里吃。我跟他们说了，那天我也在店里帮忙，顺便……顺便让他们尝尝你的手艺。”
陈扬脑子里嗡的一声响。
这哪是吃饭，这是老丈人丈母娘上门“验货”来了！
在这个年代，带父母来男方工作的地方过年，那意义基本就等同于官方认证，离领证摆酒只差一层窗户纸。
陈大福耳朵尖，在旁边听了个正着，手里的抹布直接掉到了地上。
他几步窜过来，脸涨得通红：“来！必须来！扬子没位置，我把柜台腾出来也能坐！实在不行，把我和扬子睡觉那屋收拾出来当包间！”
苏小雅被老头子的热情逗乐了，捂着嘴笑：“陈叔，不用那么麻烦。就在角落里加个小桌就行，我爸说了，不给你们添乱，就是想来看看……看看陈扬忙起来是个什么样。”
陈扬深吸一口气，握住苏小雅的手。她的手有些凉，但在他掌心里很快热乎起来。
“行。我给叔叔阿姨单开一桌，就在二楼那个看风景最好的位置，我让二虎那天把那块地儿清出来，谁也不许占。”
陈扬看着苏小雅的眼睛，语气比谈几千块的大生意还要郑重：“那天晚上，我亲自给叔叔阿姨做一道压轴菜。”
苏小雅脸有些烫，轻轻抽回手，点了点头：“那你好好准备，别到时候掉链子。”
说完，她像只轻盈的燕子，转身跑出了门，红围巾在风里飘荡。
陈大福捡起抹布，狠狠地擦了擦本就锃亮的柜台，嘴里念叨着：“这下可是大考了，真正的大考。扬子，这二十桌你随便应付，哪怕咸了淡了都好说，但亲家那桌，你必须给我拿出十二分的本事！要是出了岔子，老子打断你的腿！”
陈扬看着门外渐渐亮起的路灯，嘴角勾起一抹弧度。
这场年夜饭，不仅要让安溪大酒店在镇上立住脚跟，更要让自己在苏家二老面前立住身板。
这一仗，只能赢，不能输。